“這是你繪制的地圖?”
陳師叔接過玉簡,神識探入,眉頭漸漸挑起。
玉簡之中,幽玄谷外圍五十里的地形標注得清清楚楚:三條主要路徑、七處水源、十三種常見靈草的分布區域。還有一處寒鐵礦脈——其中三處甚至標注了妖獸的活動規律。以及五處天然險地:沼澤、毒瘴、落石區,無一遺漏。
不僅完整,而且詳盡。許多細節,連宗門原有的地圖都未曾收錄。
“你在谷中待了三個月,就畫完了這些?”陳師叔放下玉簡,目光審視地落在他臉上。
“是。”沈最低頭應道,“弟子白天繪制地圖、收集信息,夜晚便修煉整理。僥幸未遇到太大危險。”
這話半真半假。危險自然是遇到的——影貓只是其中之一。他還遇見過一階中期的一頭鐵背熊,靠著神行符和斂息術才堪堪逃脫。
陳師叔盯著他看了幾息,忽然笑了:“看來你在幽玄谷收獲不小。不僅地圖畫得好,修為也精進了,氣息比三個月前扎實多了。”
沈最心中一凜。筑基期修士的感知,果然敏銳。
“在谷中有些際遇,得了幾株靈草,輔助修煉。”他謹慎地答道。
“嗯。”陳師叔點點頭,未再深究。修仙之人誰沒有幾分機緣?只要不危害宗門,他懶得過問。
他在任務冊上做了記錄,又遞過一枚令牌:“地圖評定為‘甲等’,獎勵八十貢獻點。預支的二十點扣除,實發六十點。另外,因地圖質量超出預期,額外獎勵十點。總共七十貢獻點,自己去貢獻堂兌換吧。”
“多謝師叔!”沈最接過令牌,心中暗喜。七十貢獻點,足夠他兌換好幾門功法了。
沈最踏入藏經閣時,值守的林師叔正低頭翻閱一本泛黃古本,眼皮都未抬一下。
他徑直走向火屬性功法區,目光落在那卷早已相中的玉簡上——《赤火訣》,煉氣期火系基礎功法,兌換需八塊靈石。
那是他三年來挑水劈柴攢下的所有靈石。
“林師叔,弟子沈最,想兌換《赤火訣》。”
林師叔取過一枚空白玉簡,須臾間復制完畢:“八塊靈石。不準私相授受,不準外傳功法。違者廢除修為,逐出宗門。”
沈最將靈石置于桌上,腹中備好的一肚子話,竟一字也未能出口。
他最擔心的便是林師叔盤問。未曾想,竟如此順遂。
——
而后獨自走向后山,尋到那處僻靜的山崖。
背靠古松坐下,沈最懷著忐忑的心情,將那枚白色玉簡貼上了額頭。
一絲微弱的精神力探入,無數信息如潮水般涌來。
足足一個時辰,他才將赤火訣的運行線路牢牢鐫刻在心。睜開眼時,眸中迸出磐石般堅毅的光芒。
傍晚,他坐在那塊熟悉的大青石上。山風拂過臉龐,捎來遠山草木的清潤氣息。
沈最深吸一口氣。
他將赤火訣的運行路線重新默誦一遍,確認分毫不差。而后緩緩運轉青木訣,心神嚴陣以待,將青木靈力牢牢束縛。
隨后,他分出一縷心神,小心翼翼地,依照赤火訣的路徑,去引動空氣中那稀薄而暴烈的火靈之力。
第一縷赤火靈力入體的剎那,丹田中的青木靈力驟然躁動!
那股躁意,仿佛被異物的闖入徹底激怒。幸而沈最早有防備,用心神死死壓制。就在他即將支撐不住的當口,那縷灰色靈力輕輕旋轉了一圈——
躁動的青木靈力,竟就此安靜下來。
心神牽引著那一絲火靈力,沿著赤火訣的路徑艱難前行。有好幾次險些心神失守,每次都是那灰色靈力在最危急的時刻輕輕一轉,將翻涌的青木靈力鎮壓下去。
足足半個時辰,沈最才堪堪將那一縷赤火靈力引入丹田。
赤火靈力踏入丹田的瞬間——
“轟——”
一陣劇痛炸開!沈最只覺得自己的丹田即將四分五裂。
就在他又痛又懼、即將昏厥的剎那,那灰色靈力忽然分出一縷,輕輕裹住了那一絲赤火靈力。
它包裹著赤火靈力飄向丹田一側。原本躁動不安的青木靈力,竟慌忙讓出一隅。
丹田再次擴張!
三尺半……四尺!
赤火訣一層,成。
沈最猛地睜開眼。
天色已漆黑如墨。無月,只有疏疏落落幾顆星子懸在天邊。
他低頭看向自己的手心,下意識地心念一動——
“噗。”
一團拇指大的火苗,忽然從他掌心竄起。
赤紅色的,小小的,搖搖晃晃,像風中的燭火。但它確實是火,是真真切切從他體內靈力催生出來的火。
沈最愣住了。
他盯著那團火苗,看了很久。火苗在他掌心跳動,溫熱的感覺順著手心蔓延上來。
三年了。
三年來,他一直修煉青木訣,只能讓草木長得快一些,能讓傷口愈合得快一些,僅此而已。
而此刻,他掌心有一團火。
沈最忽然笑了一下。然后笑意擴大,變成無聲的大笑。他死死咬著牙,不敢發出聲音,但肩膀抖得厲害。
火苗滅了。他又心念一動——又竄起來。
滅了。又竄起來。
像個傻子一樣,他玩了十幾遍。直到體內的火靈力消耗殆盡,再也催不動了。
沈最靠在大青石上,仰頭看著滿天星斗,長長地吐出一口氣。
成了。
真的成了。
——
第二天清晨,沈最照常去挑水。
十一缸山泉水,一擔一擔地從山腳挑到雜役院。往日挑到第七八擔時,肩膀就開始發酸,腿也開始發軟。今天挑完第十擔,他竟然還有余力。
他放下扁擔,看了看自己的手。
是火靈力帶來的?
還是丹田擴張帶來的?
不知道。但有一點他可以確定——他變強了,哪怕只是強了一點點。
下午,沈最又去了后山。
他沒有急著修煉,而是先試了試赤火訣的威力。
對著山崖上一塊磨盤大的青石,他運起火靈力,一掌拍出——
“嗞——”
青石表面留下一道深深的黑印,微微發熱。
沈最心中驚嘆不已,要是今天遇到影貓,有了金光罩護著,他可以一掌拿下影貓。
他想起膳堂的張師兄,煉氣六層,修煉的是正宗的《烈火功》,一掌出去能把人燒得滿地打滾。自己將來……
沈最盤坐下來,繼續修煉。