“什么叫啥都不干呢？固安兄這話說的，實在有失以往水準！”

周文清眼睛一轉，臉上瞬間換上正色，語氣凜然道：

“文清這般安排謀劃，正是為固安兄你長遠計，用心良苦啊！”

“歪理！”

李斯眼睛瞪得溜圓，不可置信地指著自己眼圈道：“連日案牘勞形，斯這眼底的一圈墨色，說是被人迎面砸了一拳也不為過，還說為我好？！”

“正是！”周文清理直氣壯地頷首，身子向前微傾，眸中閃爍著推心置腹的光：

“固安兄你想啊，今日之策一旦功成，乃是開千古未有之利局，煌煌史冊，焉能不濃墨重彩，大書特書？”

“自當如此。”李斯略略抬起下巴，篤信不疑。

若非如此，他也不至于如此賣力，不容半點有失。

“然則，癥結正在于此！”周文清一拍大腿，表情嚴肅。

“此策由文清首倡，他日青史鐵筆，必是有文清姓名無疑，可固安兄你呢？”

他頓了頓，目光灼灼地望向李斯：“若兄長僅止于從旁協理，遞送文書，史官筆下，恐只余‘李斯佐之’四字，輕描淡寫，一帶而過，如此，豈非明珠暗投，徒留憾恨？”

李斯眼神微動，喉結上下滾動，未置可否。

周文清見狀，湊得更近，聲音壓低，卻帶著蠱惑人心的力量。

“固安兄明鑒，紙之現世，典籍傳承已非往昔竹簡可比，真真可傳諸萬世而不朽！試想千載之后，后人展卷，見李斯、周文清之名并列，共襄此利國便民之千秋偉業，該是何等風光？”

他越說越激動，慷慨激昂，眼睛里幾乎要冒出光來：

“此等流芳百世之良機，近在眼前啊！”

“這……斯、斯豈是貪慕身后虛名之輩？”李斯話音漸弱，底氣已不如前，“何況此乃文清之功，斯焉能搶……”

“固安兄啊，”周文清輕嘆一聲，那聲嘆息里仿佛帶著洞悉世情的了然，與一絲恰到好處的虛弱。

“功業之事，從不論‘搶’，只論‘成’，誰能將它做成、做實、做穩，誰的名字才會被真正刻在鼎彝竹帛之上，受后世瞻仰。”

“再說了，你就當體諒體諒文清，你瞧瞧……”

周文清從袖中掏出他的瓷藥瓶，晃了晃，里面的藥粒叮當作響，他笑容苦澀。

“文清這副身子，兄長是知道的，若硬要將這千頭萬緒的實務一肩擔下，只怕功未成，人先倒，屆時誤了大局，這唾手可得的功勞……最終會落到誰手里，可就難說了。”

他抬眼，目光誠懇：“與其讓那些坐而論道、袖手旁觀之人平白得了便宜，何如你我攜手？兄長方略過人，行事果決，正堪實務重任，待這千秋功業鑄成之日，史筆如椽，所載非我周文清一策之功，亦非你李斯一人之勞——”

他微微傾身，話語輕緩，卻字字敲在李斯心頭：

“而是你我之名并書于竹帛，如管鮑之交，廉藺之和，成就一段千古佳話，供后人傳唱。”

“千古佳話”四字，仿佛帶著灼人的溫度，熨入李斯血脈深處！

他李斯出身寒微，畢生所求，不過就是擺脫那如影隨形的“廁鼠”之嘆，要手握權柄，建功立業，讓自己的名字堂堂正正、濃墨重彩地刻入汗青！

“故而，兄長可得多擔待些。”周文清放緩了語氣，循循善誘，趁著他心神激蕩，繼續說。

“咱們分工協作，文清出謀，固安兄務實推進，以雷霆手段落實周全，此乃珠聯璧合，相得益彰。”

“待到功成之日，青史之上，豈能沒有你我的濃墨一筆？”

眼見李斯拳頭漸握，眼中光芒愈盛，他趁熱打鐵，繼續加碼。

“固安兄試想，若能憑此番功業，令后世以兄長為尺，度量何謂肱股良臣……凡行事風范與兄長相類者，方配稱一聲‘賢德’，此等境界，豈是尋常功名利祿所能企及？”

以我為范，方可稱賢！

此言如一道驚雷，直劈入李斯神魂深處。

剎那間，他只覺氣血翻涌，心潮澎湃難抑，連指尖都因激動而微微發顫。

恍惚中，李斯仿佛已親眼見到那嶄新史冊之上，自己與周文清的名字并排而列，墨跡酣暢淋漓，光華灼灼，直照千秋萬代！

忽悠住了！ 周文清心中暗喜，面上卻愈發誠懇，又是好一番“固安兄大才”、“非兄不能成此偉業”的誠摯夸贊，直說得李斯心花怒放，坐立難安，只覺得渾身干勁噴薄欲出，再也按捺不住。

最后，只見這位李長史“嚯”地站起身，袖子往上一擼，直抵肘彎，眼中燃著兩簇名為“功績”的熊熊火焰，斬釘截鐵道：

“不成！還有好些章程細則亟待擬定，這可都是實打實的功勞！我得立刻回府——定要將此事籌劃得周密妥帖，辦得天衣無縫！”

話音未落，人已像一陣風似的卷出門去，那背影雄赳赳氣昂昂，不知道的還以為他要去前線攻城拔寨。

很好，非常好，就是要這個勁頭！

周文清笑瞇瞇地目送他離開，直到那急匆匆的身影消失在院門外，才慢悠悠靠回軟枕，長長舒了一口氣，心滿意足。

總算把“卷王”思想成功灌輸，讓人心甘情愿、斗志爆棚地主動干活去了。

這就對了，李斯嘛，還是要忙，忙點兒好，忙起來才踏實。

他放松了心神，只是目光不經意地偏向章臺宮的方向，唇邊那點狡黠的笑意漸漸淡去，眼神沉靜下來。

章臺宮——

嬴政正翻閱著趙高呈上的一份簡牘，上面詳實地記錄了太子丹“盜圖潛逃”、“拒捕被誅”的全過程，字字清晰，證據鏈完整，挑不出半點毛病。

嬴政的目光在那些工整的字跡上緩緩移動，臉上沒什么表情，只有指腹無意識地摩挲著簡牘的邊緣。

姬丹……流矢穿心，連尸首都被一把火燒處理得干凈。

嬴政闔眼復又睜開，心頭那點難以名狀的情緒，并非惋惜，亦非快意，倒像是拂去了一片落在肩頭的、早已枯黃的舊葉。

趙高束手立在陰影交界處，恭順得仿佛一尊陶俑。

“此事，辦得不錯。”

嬴政終于開口，聲音平直，聽不出情緒。

“分內之事，為大王效力，是臣至高無上的榮幸。”趙高躬身，語調恰到好處地謙卑。

“嗯。”

竹簡被輕輕擱回御案，發出“嗒”的一聲輕響，在過分安靜的殿內顯得格外清晰。

嬴政緩緩抬眼，目光如深潭寒水，落在他身上：“趙高，你應當知道，寡人為何重用于你。”

沒有等待回答的意思，那聲音徑自說了下去，低沉而緩慢，卻字字如鑿：

“因為滿朝文武，唯有你最知‘分寸’，知道什么該碰，什么該放；什么該留下痕跡，什么……該如燭燼般，燒得一絲不剩。”

他略頓，殿內的空氣仿佛隨之凝滯。

“可若有一日，你失了這分寸……”

“大王——！”

趙高雙膝重重砸落在地，額間冷汗瞬間滑落，砸在冰冷的金磚上綻開細小的水跡。他猛地以額觸地，發出一聲沉悶的叩響：

“臣……臣萬死不敢忘本！臣的性命、心智，乃至這一身可供驅使的微末之才，皆是大王所賜，臣唯知效死，絕無二心！眼中唯有王命，耳中唯有王音，此生此身，皆為大王手中之刀筆，所指之處，絕無半分猶豫，更不敢有絲毫逾越之念！”

殿內靜得能聽見燭芯爆開的輕響。

良久，嬴政抬起手，向陰影處做了一個極簡的手勢。

那道始終靜立如墨色石柱的身影，此刻向前無聲地踏出半步，正好立在趙高身側三尺之地，燈火勾勒出他毫無表情的側臉，與趙高伏地的姿態形成了冰冷的對稱。

嬴政的目光在兩人之間緩緩掃過，最終落回御案上那方玄黑沉凝的玉璽。

“自即日起，符璽之掌，由爾等二人共署，一用一驗，一出一納，皆需雙人俱全。”

他略略抬眼，目光如量尺般丈量著趙高伏低的脊背：

“日前之事，看在你今日之功，寡人不予追究。”

話音稍頓，接下來的字句輕得近乎耳語，卻讓趙高驟然繃緊了肩胛：

“但你那些不該有的心思，不該謀算的人……自己想清楚。”

嬴政的指尖在玉璽冰冷的棱角上輕輕一叩。

“嗒。”

那聲輕響，仿佛敲斷了趙高脊梁里最后一根強撐的骨頭。

他伏得更低，幾乎要與地面融為一體，不敢妄動分毫。

“再有下次，”嬴政的聲音恢復了最初的平直，甚至帶上一絲厭倦，“你恐怕……還不如姬丹，值得耗費這些心思。”

言罷，他不再看地上的人，重新執起簡牘。

跳動的燭光將他的側影投在身后的墻上，龐大、沉默，如同山岳傾覆前的陰影，將下方那具顫抖的軀體完全籠罩。