李斯聞言，眼底寒光一閃，心中暗恨。

又是昌平君！

從前便是這般，面上總端著副為國思慮的持重模樣，暗地里卻沒少給自己這樣沒根基的人下絆子。

如今見子澄風頭正盛，便又換了目標，這般看似公允、實則句句暗藏機鋒的“憂國”之問，真是其慣用伎倆。

他忍不住掃了一眼重新容光煥發的王琯。

果然，會叫的狗咬不了人，這般不聲不響暗地里呲牙的，才更需提防。

只是……這個問題，確實不太好回答。

李斯袖中的手指無意識地微微收攏。

昌平君此問，可謂是一劍封喉的刁鉆。

竹簡之利，在于數百年來工藝徹底平民化，原料俯拾皆是，雖然制作流程復雜了一些，但幾乎人盡皆知，且成本近乎于無。

而“紙”縱有千般好，只要其制作、供應完全依賴朝廷，面對這即將爆發的、近乎無窮盡的需求，再厚的國本也終有被拖垮的一日。

這是陽謀，難以硬駁。

除非……完全公開技藝，任天下仿制。

那怎么可能？！

李斯心念電轉，幾乎瞬間就猜到了昌平君更深層的意圖。

他絕非真想為朝廷計，而是以此為楔子，逼周文清無法獨占其利，最終迫使其將造紙之術交出，以為國分憂為由，讓他們這些盤根錯節的舊貴族勢力接手，從而將此物的制作方法牢牢掌控在手中。

畢竟，朝廷負擔不起全天下的用紙，他們這些貴族，自愿出力出錢，設立工坊，為君分憂，豈不是一片赤誠？

呵！

李斯心中唾棄，可目光卻緊鎖著殿中那道清瘦身影，心中難免升起一絲忐忑。

不知子澄兄究竟是如何思量的，可曾預見到此節，應當已有萬全之策……吧？

他甚至連半句口風都未與自己透過，此刻想暗中幫襯，都覺無處下手，只能靜觀其變。

正當眾人心思各異，卻見周文清眉梢微揚，面上恰到好處地露出一絲訝異，仿佛聽到了什么誤解頗深的言論。

“丞相約莫是誤會了，”他聲音清朗，從容不迫，“臣只說此乃‘文脈永存’之物，可以著國史、載律法、存典籍，何時言說要以‘這種紙’來作為書寫日常之所用了？”

“嗯？”昌平君聞言一怔。

緊接著反應過來周文清說了些什么之后，他的嘴角卻已幾乎抑制不住地要向上勾起。

壓下那絲得色，語氣轉為帶著些微惋惜的質疑：“哦？若這‘紙’只能用于莊重典冊，不能普及日常，那周內史先前所言‘文脈永續，惠及天下’，豈非……言過其實？其利其值，恐怕……”

“丞相，還請容臣說完。”周文清不待他繼續發揮，便微笑著打斷了他的話。

“臣方才所言，是‘這種紙’，至于日常書寫之所用嘛……”

他話音一頓，再次探手入懷，這一次，取出的卻是另一疊明顯不同的紙。

內侍連忙上前，小心接過，奉至御案。

眾人凝目看去，只見這疊紙顏色泛黃，質地明顯粗糙許多，表面也不如方才那“精紙”光滑平整，看起來頗為“樸素”。

嬴政眼中掠過一絲好奇，再次提起筆，蘸了墨，在這粗糙的紙面上試著一劃。

墨跡依舊清晰附著，雖不如在潔白平滑的紙上那般流暢絲滑，帶著些許滯澀的沙沙聲，但比起在竹簡上刻寫，已不知方便順滑了多少倍，而且，這紙同樣輕薄柔軟，易于攜帶翻看，遠勝笨重竹簡。

嬴政眼中異彩連連，再次揮手示意，內侍們會意，小心地將這疊紙也分發下去。

殿中頓時又是一陣壓抑不住的騷動與驚嘆，許多官員迫不及待地接過，用手指摩挲，借來筆墨嘗試，比較著兩種紙的不同，議論聲比方才更甚。

李斯緊緊捏著手中那張粗糙黃紙的邊緣，指尖因用力而微微發白，心中的激動如潮水般翻涌。

如此破局之法，是他實沒想到的。

就知道！就知道子澄兄必有后手！可這后手之重量級、準備之周全，遠遠超出了他的預期！

“大王，此物名為‘稿紙’。”周文清適時解釋道，聲音清晰地傳入每個人耳中，“雖不及方才那‘精紙’潔白平整，略顯脆弱，但書寫之便，已遠勝竹簡，而它最大的好處在于——”

他略略提高了聲調，目光掃過面露驚疑的昌平君，和眾多豎耳傾聽的朝臣：

“造價極為低廉！ 比方才那種精紙，成本低了何止千倍！”

“千倍？！”

“相差竟如此之大？！”

殿中嘩然再起，驚呼聲此起彼伏。

周文清面上一片沉靜，仿佛再坦然不過，心下卻是另一番光景。

想空手套白狼，逼我交出技術，讓你們壟斷，做夢！

他心中冷笑，反正具體工藝流程和真實成本被自己牢牢把握，絕無傳出去的可能，別說是千倍、就是萬倍！億倍！又何妨？

先把這“稿紙廉價至極”的印象牢牢釘死在眾人心里，斷了某些人想以耗資巨大為由搶奪技術或索要補貼的念想。

至于實際上這兩種紙的造價相差可能連一倍都不到這種小事……咳！忽略就好。

周文清清了清嗓子，繼續一本正經的胡說。

“這種稿紙的制作工序，比精紙要簡約百倍，甚至……比起制備工序繁復的竹簡，還要更低廉得多！”

“以此‘稿紙’作為百官日常公文往來、士子習字讀書、民間記賬立約之用，不僅完全足以勝任，更能大幅節省物料與人力之耗費?！?/p>

殿中許多原本被昌平君帶動、擔憂國用的官員，此刻眼神也變了，如果日常用紙真的如此廉價，甚至比竹簡還省，那朝廷推廣的壓力將大大減輕，但是有些支出倒也……并非不能接受。

昌平君顯然沒料到周文清還有這“高低搭配”的一手，臉色微微一僵，猝不及防之下，眼中閃過一絲慌亂。

但他畢竟宦海沉浮多年，迅速壓下心頭震動，強自鎮定，捋須道：“即便如此，這稿紙造價再低，若要供應天下，初始營造作坊、招募工匠、采買物料，乃至日后維持運轉，樣樣都需錢糧，仍需國庫持續撥款，長久以往，數目恐怕……”

“這天下筆墨用度，為何都要國庫撥款？！”周文清毫不客氣地打斷了他，聲音陡然清越，帶著鋒芒畢露的的銳氣。

他不再看臉色微變的昌平君，霍然轉身，面向御座，鄭重拱手，脊背挺得筆直，朗聲問道：

“大王！臣所獻之潔白‘精紙’，雖定位為傳承國史、銘刻律法、存續我大秦萬世文脈之重器，但大王天恩浩蕩，仁德廣被，想來亦不會吝于將這等承載千秋之物，恩賜共享 于我大秦有功之臣、勛貴世家，允其用以修繕族譜，記載先人功業，傳承家風家訓，使其家族榮光，亦能借此清晰、體面地流傳后世吧？”

嬴政握著粗糙稿紙的手微微一頓，抬眼看向周文清，眼中閃過一抹趣味，從善如流地頷首：“此乃應有之義，我大秦功臣勛業，寡人自當優待，借良紙以傳家，亦是佳話?！?/p>

“大王圣明！仁德澤被，亙古未有！”

周文清立刻深深躬身，語帶無限崇敬，那表情虔誠的，仿佛沐浴在無上恩光之中。

隨即，他直起身，目光炯炯，話鋒如出鞘之劍：

“然，此乃大王之恩澤！臣等身為大秦子民，沐浴王化，豈能白白承受天恩而不思回報？故，臣有一策——”

他環視殿中神色各異的群臣，一字一句，清晰無比地拋出自己的構想：

“臣以為，當于少府之下，專設一‘百物司’，此司專司制造并售賣此二種紙張，潔白‘精紙’，價高而質優，可供國史、律法及功勛之家修譜傳世；粗糙‘稿紙’，價廉而實用，可供官署日常、學子士人及民間所用，皆明碼標價，任官民依需、依規購買，所得錢款，除成本外，或可用于反哺匠造府，精研工藝，如此循環，豈不兩全其美？”

“甚至……”他略作停頓，拋出一個更具沖擊力的想法，“日后，若有能人異士，獻上類似‘紙’這般利國利民之新物、巧器，經核實確有大利，皆可納入此百物司統一制作售賣之列！”

“而為了激勵天下才智之士，源源不斷地為我大秦貢獻此類國之利器，臣以為，更當設立專利權?！敝芪那宓穆曇艏ぐ嚎犊胺搏I利國新物者，朝廷許其享有此物售出所得利潤的千分之一，作為‘專利酬金’，由其本人或其家族，按年領取！”

“如此一來，”他最后總結，聲音回蕩在寂靜的大殿，“朝廷無需耗費國庫以供養天下用度，反可通過百物司售物獲利，充實國帑；天下士民工匠，受專利激勵，必競相鉆研，巧思妙想將層出不窮，大利于國；而功勛世家，亦能以合理之價，購得傳承家聲之良物，光耀門楣，利國、利民、利技、利商，四方皆得，相輔相成，我大秦焉能不固？萬世基業，焉能不興？！”

殿內死一般的寂靜，只剩下燭火噼啪與眾人粗重的呼吸聲。

昌平君張著嘴，臉色一陣紅一陣白，原先精心準備的“為國減負”、“恐耗國庫”等說辭，在這套完整且聽起來極具操作性的方案面前，顯得同樣的蒼白無力，顯然已經無力回天。

李斯則是目瞪口呆，隨即心中涌起難以抑制的激動與欽佩。

高！實在是高！子澄兄此策，簡直是……化腐朽為神奇！

不僅輕松化解了昌平君的刁難，更順勢拋出了一套足以影響深遠的制度構想！

他幾乎可以預見，此議若成，將給大秦帶來何等活力。

更妙的是，以“報效大王恩澤”為名，行“商業化運作”之實，極大地淡化了“與民爭利”的敏感色彩，在這個關頭，事發突然，毫無措辭準備之下，誰又敢輕易站出來，指責這是“沾染銅臭”，駁大王的面子呢？

這，同樣是堂堂正正的陽謀！