第二章 朝歌迷霧

一

晨光熹微，穿過精雕的木窗欞，在偏殿的青石地面上投下斑駁的光影。

邱瑩瑩睜開眼，肩上的傷口已不再劇痛，取而代之的是一種麻癢感——那是狐族特有的愈合能力在發揮作用。她緩緩坐起，素白的中衣微微敞開，露出包扎整齊的肩部，紗布邊緣隱約可見一抹淡金色光芒流轉，那是她暗中施加的愈合法術。

門外傳來輕輕的叩擊聲。

“姑娘醒了嗎？”是侍女小蓮的聲音，帶著幾分謹慎，“王上吩咐，姑娘若醒了，便送早膳和湯藥來。”

“進來吧。”

門被推開，小蓮端著紅漆托盤輕步入內，身后跟著兩個小宮女，分別捧著洗漱用具和衣物。三人動作輕巧有序，顯然是受過嚴格訓練的宮人。

“王上早朝前特地來看過姑娘，見姑娘未醒，便吩咐不得打擾。”小蓮一邊布置碗碟一邊說，聲音壓得很低，“太醫也來診過脈，說姑娘恢復得…異乎尋常地快。”

邱瑩瑩心中一緊，面上卻不動聲色：“自幼習武，身體底子好些罷了。”

小蓮點頭，不再多問，只是細心地將藥碗遞到邱瑩瑩手中。藥湯黑稠，散發著一股濃烈的苦味。邱瑩瑩接過，一飲而盡，眉頭都未皺一下。

“姑娘真厲害，這藥連王后娘娘喝了都要皺眉呢。”一個小宮女忍不住贊嘆。

邱瑩瑩只是淡淡一笑。三百年修煉，什么苦沒嘗過？相比天劫之痛、斷尾之傷，這人間湯藥的苦楚，不過清風拂面。

洗漱更衣后，邱瑩瑩換上了一套水藍色深衣。衣料是上好的越地絲綢，刺繡著精致的云紋，顯然是宮中貴人所用之物。長發簡單挽起，以一根玉簪固定，未施脂粉，卻依然容光照人。

“王上可說何時來？”邱瑩瑩問。

“早朝后便會過來。”小蓮答道，“王上還說，姑娘若覺得悶，可在宮中隨意走走，只是莫要出宮門。”

邱瑩瑩點頭。她確實需要熟悉這座王宮，不僅是為了完成使命，也為了……了解那個人生活的世界。

二

帝乙坐在明堂之上，冕旒垂下的玉珠微微晃動，遮擋了他眼中的疲憊。

昨夜他又幾乎未眠。邱瑩瑩的話在他腦海中反復回響——“商朝氣運將盡”“西岐崛起已不可阻擋”“若能得天命眷顧，或可延續國祚”。每一個字都像重錘敲擊在心。

“王上，關于昨日祭祀大典遇刺一事，臣有本奏。”

說話的是太師商容，三朝元老，須發皆白，聲音卻洪亮如鐘。他手持玉笏，從文官隊列中走出，躬身行禮。

“講。”帝乙收斂心神。

“經查，刺客確系西岐所派，名為姬武，乃西伯侯姬昌遠房侄孫。此人三個月前混入樂師隊伍，真樂師姬明已被害，尸體于城外亂葬崗發現。”商容聲音沉穩，“西岐如此猖狂，公然行刺天子，臣以為，當發兵征討，以正天威！”

話音剛落，武將隊列中便有人應和：“臣愿領兵三萬，踏平西岐！”

帝乙看向說話之人——武成王黃袞，朝中第一猛將，年過五十卻依舊雄壯如獅。

“不可。”一個清朗的聲音響起。

眾人望去，只見少師比干走出隊列。他是帝乙的叔父，年近四十，以睿智公正聞名朝野。

“王上，西岐雖有不臣之舉，然其勢已成。姬昌治下有方，西岐兵精糧足，若貿然發兵，勝敗難料。且東夷蠢蠢欲動，南方諸侯亦有異心，此時大舉西征，恐四面受敵。”

“難道就任由逆賊猖狂？”黃袞怒道。

朝堂上頓時議論紛紛，文官主和，武將主戰，雙方爭執不下。

帝乙靜靜聽著，手指無意識地敲擊著寶座扶手。他的目光掃過群臣，看到有人真心為國擔憂，有人卻眼神閃爍，各懷心思。

“夠了。”帝乙終于開口，聲音不高，卻讓整個明堂瞬間安靜下來。

他緩緩站起，冕旒玉珠碰撞發出清脆聲響：“西岐之事，寡人自有決斷。太卜。”

“臣在。”一個身著黑色祭服的老者出列，正是太卜辛甲。

“占卜之事如何？”

辛甲面色凝重：“臣連卜三卦，皆為大兇之兆。龜甲裂紋似火焚林，蓍草排列如刀斷水。天象示警，近期恐有刀兵之災。”

此言一出，朝堂嘩然。

帝乙心中一震，卻強作鎮定：“災從何來？”

“西方有煞氣沖紫微，東方有烏云蔽日。臣才疏學淺，只能窺得這些。”辛甲伏地，“臣請王上，近期宜靜不宜動，宜守不宜攻。”

帝乙沉默良久。他想起邱瑩瑩的話，想起那支射向自己的毒箭，想起西岐這些年日益壯大的勢力。

“傳寡人旨意。”他終于開口，“加強朝歌城防，各城門增兵一倍。命東伯侯姜桓楚、南伯侯鄂崇禹速來朝歌覲見。西岐之事……”他頓了頓，“暫不追究，但命西伯侯姬昌，三個月內，必須親自來朝歌解釋。”

“王上圣明！”比干率先贊道。

“可是王上……”黃袞還想說什么，被帝乙抬手制止。

“退朝。”

三

邱瑩瑩漫步在宮中花園。

時值仲秋，園中菊花盛開，黃白紫紅，燦若云霞。假山流水，亭臺樓閣，處處彰顯著王家的氣派。但她無心欣賞這些，她的感知如無形的絲線向四面八方延伸，捕捉著這座宮殿中流動的氣息。

有焦慮，有恐懼，有野心，有算計……人間王宮，果然如族長所說，是**與權謀交織的漩渦。

在花園深處的一片竹林旁，邱瑩瑩停下了腳步。

這里有異常。

她的目光落在竹林邊緣的一塊青石上。石面光滑，看似普通，但邱瑩瑩能感覺到上面殘留的微弱法力波動——不是狐族的，也不是她所熟悉的任何仙家正統法力，而是一種陰冷、詭譎的氣息。

她蹲下身，手指輕觸石面。一縷幾乎看不見的黑煙從石縫中滲出，試圖纏繞她的手指。邱瑩瑩指尖金光一閃，黑煙瞬間消散。

“噬魂咒的痕跡……”她低聲自語，眉頭微蹙。

這是一種陰毒的法術，能緩慢侵蝕中咒者的魂魄，使其精神恍惚，最終癲狂而死。從殘留的氣息判斷，施咒時間不超過三日，而且施法者相當謹慎，只用了極小的劑量，若非邱瑩瑩感知敏銳，根本無法察覺。

誰會在這宮中施展這種邪術？目標又是誰？

邱瑩瑩起身，環顧四周。這片竹林位于王宮西側，相對僻靜，平日來往之人不多。她閉上眼睛，全力釋放感知。

風中帶來了遠處的對話聲。

“……王后娘娘這幾日心神不寧，昨夜又夢魘了……”

“……太醫說是思慮過度……”

“……也是，太子殿下那身子骨……”

聲音漸漸遠去，是幾個宮女路過。

邱瑩瑩睜開眼，眼中金光流轉。王后姚氏？難道目標是她？

正思索間，一陣輕盈的腳步聲傳來。邱瑩瑩轉頭，看見一個身著鵝黃色衣裙的少女從竹林小徑走來，約莫十五六歲年紀，眉目清秀，與帝乙有三分相似，只是面色蒼白，身形瘦弱，走幾步便要輕喘。

少女看見邱瑩瑩，微微一愣，隨即露出溫婉的笑容：“這位姐姐面生，是剛入宮的嗎？”

邱瑩瑩斂去眼中異色，屈膝行禮：“民女邱瑩瑩，見過公主殿下。”

少女掩口輕笑：“你怎知我是公主？”

“公主氣度非凡，衣著華貴，且眉眼間與王上有相似之處。”邱瑩瑩從容答道。

“好眼力。”少女走近幾步，好奇地打量邱瑩瑩，“我是子姝，王上第三女。姐姐便是那位為父王擋箭的恩人吧？宮中都在傳呢，說姐姐美若天仙，武藝高強，今日一見，果然名不虛傳。”

“公主過獎了。”邱瑩瑩微微一笑。

子姝咳嗽了幾聲，臉色更顯蒼白。邱瑩瑩敏銳地注意到，她的氣息虛弱中帶著一絲不易察覺的滯澀——不是普通的體弱，倒像是……魂魄有損？

“公主身體不適？”邱瑩瑩問。

“老毛病了。”子姝擺擺手，在青石上坐下，“自幼便如此，太醫說是先天不足，需慢慢調養。”她拍拍身邊的位置，“姐姐坐呀，與我說說話。這宮中悶得很，難得見到新面孔。”

邱瑩瑩在她身旁坐下，看似隨意地將手放在青石上，暗中凈化殘存的邪氣。

“姐姐從何處來？”子姝問。

“青丘。”

“青丘？”子姝眨眨眼，“那是何處？我讀過的地理志上，似乎沒有這個地方。”

“東海之濱，一處世外桃源。”邱瑩瑩輕聲道，“公主若有機會，或許可以去看看。”

子姝眼中閃過向往，隨即黯淡下來：“我這身子，怕是連朝歌城都難出，更別說遠游了。”她忽然想起什么，“對了，姐姐可知曉，昨夜宮中又出事了？”

邱瑩瑩心中一動：“何事？”

子姝壓低聲音：“西偏殿那邊，死了一個宮女。說是失足落井，但有人說看見她死前神色驚恐，像是見了鬼似的。”她說著，不自覺打了個寒顫，“這宮中……近來不太平。”

邱瑩瑩正要細問，遠處傳來呼喚聲：“公主——公主——”

“是我的侍女。”子姝站起身，“我得回去了，不然母妃又要擔心。姐姐，改日我再來找你說話。”

“公主慢走。”

看著子姝在侍女攙扶下漸行漸遠的背影，邱瑩瑩面色凝重。宮女離奇死亡，王后夢魘，公主魂魄有損，再加上青石上的噬魂咒……這宮中隱藏的，恐怕不止西岐刺客那么簡單。

四

午時，帝乙來到偏殿。

他換下了沉重的朝服，只著一身玄色常服，腰間系著玉帶，少了朝堂上的威嚴，多了幾分疲憊的真實。

邱瑩瑩正在院中賞菊，見他來了，欠身行禮。

“不必多禮。”帝乙虛扶一下，目光在她肩上停留片刻，“傷如何了？”

“已無大礙。”邱瑩瑩道，“王上朝事繁忙，不必掛心。”

帝乙在石凳上坐下，示意她也坐：“朝堂上的事，想必你也聽說了。”

邱瑩瑩在他對面坐下，為他斟茶：“王上決定暫不動西岐，是明智之舉。”

“哦？”帝乙挑眉，“你也如此認為？”

“西岐勢大，貿然征伐，勝負難料。且如今商朝內憂外患，不宜大動干戈。”邱瑩瑩語氣平靜，“王上命姬昌來朝歌，既是試探，也是威懾。若他來，說明尚有顧忌；若他不來……”

“若他不來，便是公然反叛。”帝乙接口道，眼中閃過一絲寒意，“那時，寡人便有足夠理由聯合其他諸侯，共伐西岐。”

邱瑩瑩點頭：“正是。”

帝乙看著她，忽然問：“你可懂兵法？”

“略知一二。”

“不止一二吧。”帝乙端起茶杯，目光深邃，“那夜你預言刺殺，今日又對局勢有如此見解。邱瑩瑩，你究竟還有多少本事，是寡人不知道的？”

邱瑩瑩微微一笑：“王上慢慢便會知道。”

兩人沉默飲茶片刻，帝乙忽然道：“陪寡人走走吧。”

他們沿著宮中小徑緩步而行，侍衛遠遠跟隨。秋陽和煦，將兩人的影子拉長，時而交錯，時而分離。

“關于你所說的報恩，”帝乙忽然開口，“三百年前，先祖祖乙究竟如何救了青丘狐族？”

邱瑩瑩腳步微頓，望向遠方，目光悠遠仿佛穿越時空。

“那時青丘遭劫，有兇獸混沌自北海而出，侵襲我族。混沌乃上古四兇之一，所過之處，生靈涂炭。我族雖奮力抵抗，卻死傷慘重。”她的聲音很輕，如同講述一個古老的夢，“危急之時，商王祖乙率三千玄甲軍至，以人族之身，布下天罡大陣，困住混沌七日七夜，最終借天雷將其重創，逼回北海。”

她轉頭看向帝乙：“那一戰，商軍死傷過半，祖乙本人也身受重傷，回朝后不到三年便駕崩。但他從未后悔，臨終前還說，護佑生靈乃君王之責，不分人族妖族。”

帝乙靜靜聽著。這段歷史，史書中并無記載，或許是被有意抹去了——人王助妖，終究不是能被正統史家接受的事跡。

“所以你來報恩。”帝乙說。

“是。青丘狐族有恩必報，有債必償。這是我們的道。”邱瑩瑩直視他的眼睛，“王上，小女子此來，確是為助商朝延續國祚。但也請王上明白，天命難違，我能做的，只是盡可能延緩衰亡，為商朝爭取一線生機。”

“一線生機……”帝乙喃喃重復，忽然問，“若商朝終究覆滅呢？”

“那便是天命。”邱瑩瑩的聲音帶著淡淡的悲憫，“但至少，我們盡力了。”

帝乙沉默許久，忽然笑了，那笑容中帶著苦澀與釋然：“你說得對。至少，盡力了。”

他們走到一座高臺前，那是宮中的觀星臺。帝乙拾級而上，邱瑩瑩跟隨其后。臺高九丈，可俯瞰大半王宮，甚至能望見朝歌城的街巷輪廓。

“你看這朝歌城，”帝乙憑欄而立，衣袖在風中飄動，“六百年商都，繁華似錦。寡人自幼在此長大，看著它白日人聲鼎沸，夜晚燈火如星。有時寡人會想，百年之后，這里會是什么模樣？是否還有人記得，曾經有個叫子羨的商王，在此為他的子民殫精竭慮？”

子羨是帝乙的本名，他已多年未聽人喚過。

邱瑩瑩站在他身側，看著這個男人側臉堅毅的輪廓，看著他眼中深藏的孤獨與重負，心中忽然涌起一種陌生的情緒——不是憐憫，不是責任，而是一種想要靠近、想要分擔的沖動。

她想起族長的警告，心中一凜，強行壓下這種情緒。

“王上，小女子今日在宮中，發現了一些異常。”她轉移話題，將青石上的噬魂咒、子姝公主的魂魄有損、宮女離奇死亡等事一一告知，只是隱去了自己暗中凈化邪氣的細節。

帝乙聽完，面色凝重：“你是說，宮中有人施展邪術？”

“是。而且施法者相當謹慎，若非小女子……若非我略懂法術，根本無法察覺。”邱瑩瑩道，“王上近期是否感覺精神不濟，或常有夢魘？”

帝乙回想片刻，緩緩點頭：“確有幾日睡得不安穩，但寡人以為是國事煩憂所致。”

“恐是邪術影響。雖劑量極微，但日積月累，足以傷及魂魄。”邱瑩瑩神色嚴肅，“王上，此事必須徹查。施法者能潛入宮中布咒，身份絕不簡單，且其目標很可能是……王上或王族至親。”

帝乙眼中寒光一閃：“寡人明白了。此事交由你暗中調查，需要什么，盡管開口。”

“謝王上信任。”邱瑩瑩頓了頓，“此外，小女子還有一個請求。”

“講。”

“請王上允許我翻閱宮中典籍，特別是關于祭祀、占卜、以及……上古秘聞的記錄。”

帝乙看著她：“你在尋找什么？”

“尋找商朝氣運衰微的根源，以及可能的轉機。”邱瑩瑩目光堅定，“天命雖不可違，但并非完全無跡可尋。若能找到關鍵，或許真能找到那一線生機。”

“好。”帝乙點頭，“藏書閣三層以下，你可隨意出入。三層以上是王室秘錄，需寡人親自陪同。”

“足矣。”

兩人在觀星臺上又站了許久，直至夕陽西下，將天空染成金紅。朝歌城的炊煙裊裊升起，晚鐘在城中回蕩，驚起一群歸巢的飛鳥。

這一刻，君王與狐仙，在六百年商都的落日余暉中，并肩而立。

他們都不知道，命運的齒輪已經開始轉動，而他們之間的羈絆，將比想象中更加深刻，也更加危險。

五

夜色再次降臨朝歌城。

城西那處不起眼的民宅內，燭火跳動，映照著三張陰沉的臉。

“失敗了。”低沉聲音的主人是個中年男子，面有刀疤，眼神銳利如鷹，“姬武那小子，太過急躁。”

“現在說這些有什么用？”年輕聲音屬于一個書生打扮的男子，面白無須，手指修長，正無意識地敲擊桌面，“關鍵是，帝乙沒死，還加強了戒備。我們接下來怎么辦？”

“按原計劃進行。”嘶啞聲音來自角落的陰影中，那人整個裹在黑袍里，看不清面貌，“祭祀刺殺本就是試探，能成最好，不成也無妨。重要的是，那支箭……”

“箭怎么了？”刀疤男問。

“箭上涂的不是普通毒藥。”黑袍人發出低沉的笑聲，“那是‘魂蝕散’，無色無味，中者初期毫無癥狀，但三月之內，魂魄會逐漸消散，最終成為行尸走肉。”

書生眼睛一亮：“你是說，帝乙已經中毒？”

“不，箭被那女子擋下了。”黑袍人話鋒一轉，“但有趣的是，根據宮中的線報，那女子中箭后，恢復得異乎尋常地快。太醫都嘖嘖稱奇。”

“這說明什么？”

“說明她不是普通人。”黑袍人緩緩道，“我檢查過姬武的尸體，箭傷處有極微弱的法力殘留——不是人間武功能造成的。那女子，恐怕是修行之人。”

屋內陷入沉默。

“修行之人為何要救帝乙？”書生皺眉。

“這正是我們需要查清的。”黑袍人站起身，黑袍下隱約可見佝僂的身形，“我已經派人去查那女子的來歷。另外，宮中的‘種子’要繼續澆水，慢慢來，不要急。”

“王后那邊，已經有些效果了。”刀疤男說，“她最近夢魘頻繁，精神日漸不濟。”

“很好。下一個目標是太子子啟。記住，要慢，要讓人以為是自然體弱。”黑袍人叮囑，“帝乙子嗣不旺，只要太子和幾個王子公主相繼‘病故’，商朝王室便會陷入危機。到那時……”

三人對視，眼中皆有寒光。

窗外，一道白影悄無聲息地掠過，如風如霧。

邱瑩瑩立在屋頂，白衣在夜風中飄動，她的耳朵微微動了動——狐族的聽力遠超凡人，方才屋內的對話，她聽得一清二楚。

“魂蝕散……宮中種子……太子子啟……”

她低聲重復這幾個關鍵詞，眼中金光流轉。果然，西岐的陰謀不止刺殺那么簡單。他們要的是商朝王室逐漸衰亡，從內部瓦解這個六百年王朝。

更讓她在意的是那個黑袍人。從氣息判斷，此人也是修行者，但法力陰邪，絕非正道。他口中的“種子”，應該就是指噬魂咒之類的邪術。

邱瑩瑩身形一晃，消失在夜色中。她必須盡快采取行動。

六

接下來的數日，邱瑩瑩白天在藏書閣翻閱典籍，夜晚則暗中調查宮中異常。

藏書閣位于王宮東側，是一座三層木石建筑，飛檐斗拱，莊重肅穆。閣內收藏了商朝六百年來的文獻典籍，從史書、律法到天文、地理、醫藥、兵法，無所不包。

邱瑩瑩主要尋找兩類資料：一是關于商朝歷代祭祀的記錄，特別是異常天象或災異的記載；二是關于上古時代人、神、妖三界關系的傳說。

在第一層的一排竹簡中，她發現了一份有趣的記錄。

那是帝乙的父親文丁時期，太史令所著的《天象異錄》。其中記載，文丁七年，“有星孛于紫微，三月乃滅”。紫微星象征帝星，星孛（彗星）犯紫微，在占卜學中是大兇之兆。果然，次年文丁便病重，三年后駕崩。

而在帝乙即位那一年，記錄顯示“夜有白虹貫日，西方有赤氣沖天”。白虹貫日是不祥之兆，赤氣主兵災。巧合的是，帝乙即位不久，東夷便發動叛亂，戰事持續了兩年才平息。

更讓邱瑩瑩注意的是最近的一條記錄：帝乙二十九年，也就是去年，“冬雷震震，桃李花開”。冬雷本已異常，桃李反季開花更是異象中的異象。太卜當時的解說是“陰陽失調，國將有變”。

這些異常天象的間隔似乎在縮短——從文丁時期的數年一次，到帝乙初期的兩三年一次，再到近年幾乎每年都有異象發生。

“天道失衡，人道必亂。”邱瑩瑩低聲自語。

她繼續翻閱，在角落的一堆陳舊龜甲中，發現了幾片特殊的甲骨。這些甲骨上的文字不是常見的占卜記錄，而是一種更古老的象形文字，她勉強能辨認出部分內容。

“天柱折……四極廢……九州裂……女媧煉石補天……”

這是關于上古天崩地裂時代的神話記載。但接下來的內容讓她心跳加速：

“……補天之余石，散落人間。一落東海，化為青丘；一落昆侖，化為瑤池；一落中原，化為……”

文字在這里斷裂了，龜甲殘缺不全。邱瑩瑩急忙尋找其他碎片，卻只找到零星幾個字：

“……王氣……鎮國……失則……”

她盯著這些殘缺的信息，腦海中閃過一個念頭：難道商朝的國運，與上古補天石有關？

“找到什么了？”

一個聲音突然從身后傳來。邱瑩瑩心中一驚，她竟沒有察覺有人靠近——是帝乙。

她轉身，見帝乙站在書架間，手中拿著一卷竹簡，不知已經來了多久。

“王上。”邱瑩瑩定了定神，“只是看些雜記。”

帝乙走近，目光掃過她手中的龜甲：“這些是上古遺物，宮中無人能完全解讀。你能看懂？”

“略懂一些。”邱瑩瑩將龜甲上的內容簡單解釋，隱去了青丘的部分。

帝乙聽完，沉吟道：“補天石……王氣……難道我大商國運，與上古神物有關？”

“有可能。”邱瑩瑩道，“小女子曾聽族中長輩提及，上古之時，人皇持有鎮國神器，可保國泰民安。但朝代更迭中，這些神器大多遺失或被毀。”

“我大商也有鎮國神器。”帝乙緩緩道，“九鼎。”

邱瑩瑩眼睛一亮：“九鼎何在？”

“在太廟之中，由重兵把守。”帝乙看著她，“你想去看？”

“是。如果九鼎真是上古神器，或許能從其中找到線索。”

帝乙沉默片刻：“明日祭祀，寡人會去太廟祭祖。你扮作隨從，跟寡人一同前往。”

“謝王上。”

七

同一時間，王后宮。

姚氏坐在妝臺前，看著銅鏡中自己憔悴的面容。不過三十八歲，眼角已有了細密的皺紋，眼下一片青黑，那是長期失眠的痕跡。

昨夜她又做噩夢了。夢中，她看見兒子子啟渾身是血，向她伸出手，卻說不出一句話。她驚醒時，冷汗浸透了寢衣。

“娘娘，該用藥了。”貼身侍女端來湯藥。

姚氏接過藥碗，忽然問：“太子今日如何？”

“太子殿下早起有些咳嗽，太醫看過了，說無大礙，只是秋日干燥，要多飲些梨湯。”侍女小心翼翼地回答。

姚氏的手一顫，藥碗險些脫手。咳嗽……子啟的身體從小就弱，每到換季總要病一場。可這一次，她心中有種莫名的不安。

“傳本宮的話，從今日起，太子飲食需經專人試毒，出入加派護衛。”姚氏放下藥碗，“還有，請巫醫來，為太子祈福驅邪。”

“諾。”

侍女退下后，姚氏獨自坐在殿中，手指無意識地撫摸著腕上的玉鐲。那是她嫁給帝乙時，母親給她的陪嫁，說是能辟邪保平安。

可如果邪祟來自宮中呢？

這個念頭讓她不寒而栗。她想起前些日子的宮女離奇死亡，想起宮中近日的詭異氣氛，想起帝乙遇刺那日的驚險……這座她生活了二十年的王宮，忽然變得陌生而危險。

“娘娘。”一個內侍在門外輕聲稟報，“邱姑娘求見。”

邱瑩瑩？姚氏一怔。那個為帝乙擋箭的神秘女子，她來做什么？

“請她進來。”

片刻后，邱瑩瑩步入殿中。她今日穿著一身淺青衣裙，樸素卻不失雅致，向姚氏行了一禮。

“不必多禮。”姚氏打量著她，“邱姑娘傷勢可好些了？”

“已痊愈了，謝娘娘關心。”邱瑩瑩直起身，目光落在姚氏臉上，“娘娘臉色不佳，可是近日睡得不安穩？”

姚氏苦笑：“年紀大了，難免如此。”

邱瑩瑩走近幾步，壓低聲音：“娘娘，小女子略通醫術，可否讓為您診脈？”

姚氏猶豫片刻，伸出手腕。邱瑩瑩三指搭在她腕上，一縷極細的法力悄然探入。果然，在姚氏的魂魄中，她感覺到了一絲微弱的陰邪氣息，與竹林青石上的噬魂咒同源，只是更微弱，更隱蔽。

“娘娘近日是否常做噩夢，醒來后心神不寧，且白日精神恍惚？”邱瑩瑩問。

姚氏點頭：“正是。太醫說是思慮過度，開了安神湯，卻不見效。”

“小女子這里有一道安神符。”邱瑩瑩從袖中取出一張折疊好的黃紙，“娘娘可置于枕下，或有些幫助。”

姚氏接過符紙，觸手微溫，竟讓她煩躁的心緒平靜了些許：“這是……”

“只是些民間偏方。”邱瑩瑩微微一笑，“另外，娘娘宮中若有盆栽、奇石之類的擺設，近期最好移動位置，或可改善風水。”

她說著，目光掃過殿內，在一盆蘭草上停留片刻。那蘭草長勢旺盛，卻隱隱透著一股陰氣。邱瑩瑩手指微動，一道無形法訣打出，蘭草中的陰氣悄然消散。

姚氏雖不知其中玄機，卻感覺殿中似乎明亮了些，連空氣都清新了。

“謝姑娘。”她真心實意地說。

“娘娘客氣了。”邱瑩瑩頓了頓，“小女子還有一事。聽聞太子殿下近日身體不適，可否讓也為他看看？”

姚氏眼中閃過警惕。子啟是太子，是商朝未來的希望，她不得不謹慎。

邱瑩瑩看出她的顧慮，輕聲道：“娘娘，王上對小女子有救命之恩，小女子只想略盡心意。若娘娘不放心，可讓太醫在一旁看著。”

姚氏沉吟良久，終于點頭：“好。明日此時，姑娘再來。”

八

次日清晨，太廟。

太廟位于王宮北側，是商朝祭祀祖先的圣地。廟宇巍峨，黑瓦紅墻，門前立著九根蟠龍石柱，象征商朝九代先王。

帝乙身著祭祀禮服，在文武百官簇擁下，緩步走入太廟。邱瑩瑩扮作隨從，低頭跟在他身后不遠處。

廟內莊嚴肅穆，香煙繚繞。正殿供奉著商朝歷代先王靈位，從成湯開國到文丁，共二十八位。靈位前陳列著各式祭器，青銅鑄造，古樸厚重。

而在大殿中央，最顯眼的位置，安放著九尊巨鼎。

那便是傳說中的九鼎。

鼎高約五尺，三足兩耳，青銅鑄造，鼎身上鑄有九州山川、奇珍異獸、日月星辰的圖案。雖然歷經六百年歲月，鼎身卻無半點銹跡，反而隱隱有光華流轉。

帝乙率群臣行三跪九叩之禮，祭祀儀式莊重而漫長。邱瑩瑩站在角落，目光卻始終盯著九鼎。

她能感覺到，這九尊鼎中蘊藏著強大的力量——那不是凡人之力，而是上古時代殘留的天地精華。更讓她驚訝的是，九鼎之間似乎存在著某種聯系，形成一個微妙的陣法，將一股無形的力量籠罩在整個朝歌城，甚至更廣闊的區域。

“這便是商朝的鎮國之力嗎？”她心中暗忖。

祭祀結束后，帝乙命百官退下，只留下幾個心腹侍衛和邱瑩瑩。

“如何？”帝乙走到九鼎前，問邱瑩瑩。

邱瑩瑩上前，伸手輕觸其中一尊鼎。指尖傳來的觸感冰涼，卻有溫潤的能量順著指尖流入體內，讓她精神一振。

“確是神器。”她肯定地說，“這九鼎不僅是禮器，更是陣法樞紐。它們汲取天地靈氣，轉化為鎮國之力，庇佑商朝國祚。”

帝乙眼中閃過復雜神色：“既如此，為何商朝國運仍衰微？”

“因為陣法出現了問題。”邱瑩瑩繞著一尊鼎走了一圈，眉頭微蹙，“九鼎之力，本應渾然一體，循環不息。但現在，其中三尊鼎的氣息明顯弱于其他，且九鼎之間的聯系有阻滯。”

她指向東南、西南、正北三個方向的鼎：“這三尊鼎，力量流失嚴重。特別是這一尊，”她走到正北的鼎前，“幾乎只剩空殼。”

帝乙面色凝重：“為何會如此？”

“原因很多。可能是歲月侵蝕，可能是人為破壞，也可能是……”邱瑩瑩頓了頓，“天地靈氣的變化。王上，我需要檢查鼎身內部。”

帝乙猶豫了。九鼎是國之重器，歷來只有商王和太卜可以接近，更別說檢查內部了。

“王上，此事關乎商朝國運。”邱瑩瑩認真地看著他，“若不能找出問題所在，修復陣法，九鼎的庇佑之力將繼續衰減。到那時……”

她沒有說完，但帝乙明白后果。

“你要如何檢查？”他最終問。

“只需王上允許我將手伸入鼎中片刻。”

帝乙深吸一口氣，點頭：“準。”

邱瑩瑩走到正北那尊鼎前，踮起腳尖，將整只手臂伸入鼎口。鼎內空間比看起來更大，她的手在黑暗中摸索，指尖觸到了鼎底。

那里有東西。

她小心翼翼地取出那物，是一只青銅匣子，巴掌大小，表面刻滿符文。匣子原本應該緊閉，但現在卻開了一條縫隙，從中散發出一股陰冷的氣息。

“這是……”帝乙從未聽說九鼎中藏有東西。

邱瑩瑩打開匣子，里面空空如也，只在內壁上殘留著一些黑色粉末。她沾取一點，放在鼻尖輕嗅，臉色一變。

“這是魔氣殘留。”

“魔氣？”帝乙不解。

“魔是比妖更邪惡的存在，以吞噬生靈精氣為生。”邱瑩瑩神色嚴肅，“看來，有人從這尊鼎中取走了原本鎮壓的東西，并用魔氣污染了鼎身，導致這尊鼎失去作用。”

“何人能進入太廟，動九鼎？”帝乙眼中寒光閃爍。太廟守衛森嚴，能在此動手腳的，絕非普通人。

“王上，此事必須徹查。”邱瑩瑩將匣子放回原處，“另外，我需要找到被取走的東西，否則這尊鼎無法修復，九鼎陣法永遠殘缺。”

“那是什么東西？”

邱瑩瑩搖頭：“匣中殘留的氣息太微弱，難以判斷。但能鎮壓在九鼎之中，必定非同小可。”她想了想，“王上，太廟之中，可有關于九鼎的詳細記錄？比如鑄造之時，放入何物作為陣法核心？”

帝乙思索片刻：“太廟秘錄中或許有記載，但那需要三公共同開啟，寡人也不能隨意查看。”

“無論如何，必須找到線索。”邱瑩瑩看著那尊失去力量的鼎，“九鼎不全，商朝國運如同無根之木，無源之水，遲早會枯竭。”

九

從太廟回來后，帝乙立即下令秘密調查太廟守衛和近期出入人員。同時，他召集三公——太師商容、太傅梅伯、太保箕子，商議開啟太廟秘錄之事。

邱瑩瑩則去了王后宮。

太子子啟是個十歲的少年，繼承了帝乙的眉眼和姚氏的溫和，只是面色蒼白，身形瘦弱，坐在榻上不時輕咳。

“啟兒，這位是邱姑娘，來為你看看。”姚氏柔聲道。

子啟好奇地看著邱瑩瑩：“你就是為父王擋箭的那位姐姐？宮人們都說你是仙女呢。”

邱瑩瑩微微一笑：“只是會些功夫罷了。”她在榻邊坐下，為子啟診脈。

情況比她預想的更糟。

子啟的魂魄中，已經有明顯的噬魂咒痕跡，而且不止一道。這些陰毒的咒術像藤蔓一樣纏繞著他的魂魄，緩慢卻持續地侵蝕著他的生命力。照此速度，不出一年，這位太子便會“病故”。

更可怕的是，施咒手法極其高明，將咒力分散在多個微弱咒印中，若非邱瑩瑩仔細探查，根本發現不了。顯然，施咒者不想被人察覺，要制造出太子體弱病逝的假象。

“如何？”姚氏緊張地問。

邱瑩瑩收回手，斟酌著如何回答。直接說出真相，只會引起恐慌，且打草驚蛇。但若不采取行動，子啟性命堪憂。

“太子殿下確是先天不足，需要長期調養。”她最終說，“小女子這里有一道護身符，請殿下隨身佩戴，或有些幫助。”

她從袖中取出一枚白玉佩，上面用微雕手法刻滿了細密的符文——這是她用自身法力加持過的護身法器，能抵擋邪術侵蝕，同時緩慢凈化已有的咒印。

子啟接過玉佩，觸手溫潤，讓他精神一振：“好舒服。”

姚氏見兒子喜歡，也放下心來：“謝姑娘費心。”

“娘娘客氣了。”邱瑩瑩起身，“小女子還有一事提醒。太子殿下近日最好少去宮中偏僻之處，特別是西側的竹林、水井附近。”

姚氏臉色微變：“姑娘的意思是……”

“只是些風水講究。”邱瑩瑩欠身，“小女子告退。”

離開王后宮，邱瑩瑩面色凝重。她必須盡快找到施咒者，否則不止太子，整個王族都可能遭殃。

正思索間，一個宮女匆匆跑來，見到她，急忙行禮：“邱姑娘，王上請您去明堂，有要事相商。”

十

明堂內，氣氛壓抑。

帝乙坐在上首，臉色鐵青。下首跪著一個中年男子，身著太廟守衛統領的服飾，渾身顫抖。

“說，是誰指使你的？”帝乙的聲音冰冷如鐵。

“王上……王上饒命……”守衛統領磕頭如搗蒜，“臣……臣也是被逼無奈啊……”

“被誰所逼？”

“是……是……”守衛統領眼神閃爍，忽然暴起，袖中滑出一柄匕首，直刺自己心口！

電光石火之間，一道白光閃過，匕首被擊飛，守衛統領被無形的力量按倒在地。

邱瑩瑩收回手，緩步走入殿中：“王上，此人還有用。”

帝乙深吸一口氣，壓下怒火：“拖下去，嚴加審問。”

侍衛將癱軟的守衛統領拖走。帝乙揉了揉眉心，看向邱瑩瑩：“你來了。太廟之事，已有眉目。”

他取出一份竹簡：“這是從統領住處搜出的。你看。”

邱瑩瑩接過竹簡，上面記錄著太廟守衛的排班表和出入記錄。其中一處被朱筆圈出——三個月前，有“修繕工匠”進入太廟，停留了三日。記錄顯示是奉少府之命，修繕太廟屋頂。

“少府丞已經失蹤了。”帝乙冷聲道，“看來，有人假借修繕之名，潛入太廟，動了九鼎。”

“能在太廟中動手腳，必有內應。”邱瑩瑩道，“那守衛統領，恐怕只是棋子。”

“寡人知道。”帝乙站起身，走到窗前，“但至少，我們有了線索。寡人已經下令，秘密搜查少府丞的府邸和所有可能藏身之處。”

他轉身看向邱瑩瑩：“你那邊呢？太子如何？”

邱瑩瑩沉默片刻，決定如實相告：“太子殿下……已中了噬魂咒。”

帝乙瞳孔驟縮：“什么？”

“不止太子，王后娘娘也中招了，只是程度較輕。”邱瑩瑩神色凝重，“施咒者手法高明，將咒力分散為多個微弱咒印，極難察覺。若非小女子有特殊方法，恐怕要到太子病重時才能發現。”

帝乙的手握成拳，指節發白。他努力壓制著怒火，聲音卻依然顫抖：“可有解法？”

“小女子已給太子和王后護身法器，能抵擋和凈化咒印。但治標不治本，必須找到施咒者，破除根源。”邱瑩瑩道，“而且，我懷疑宮中還有其他人中咒，包括……王上自己。”

帝乙怔了怔，隨即苦笑：“難怪近日總覺得精神不濟，寡人還以為是國事繁重。”

“王上請伸手。”

帝乙伸出手腕。邱瑩瑩三指搭上，法力探入。果然，帝乙的魂魄中也有一絲微弱的陰邪氣息，但比太子和王后輕微得多，且被一股剛正的王氣阻擋，難以深入。

“王上真龍護體，邪術難以侵染。”邱瑩瑩松開手，“但長期受其影響，也會損害健康。”

她取出一枚同樣的白玉佩：“請王上隨身佩戴。”

帝乙接過玉佩，入手溫潤，讓他煩躁的心緒平靜了些許：“謝了。”

“王上客氣。”邱瑩瑩頓了頓，“還有一事。關于九鼎中被取走之物，小女子或許有些猜測。”

“講。”

“小女子這幾日查閱典籍，發現商朝開國之初，成湯王曾得一天降神物，名為‘玄圭’。據記載，玄圭乃補天石碎片所化，有鎮國安邦之能。”邱瑩瑩道，“成湯將玄圭一分為九，分別鑄入九鼎，作為陣法核心。但后世記載中，玄圭逐漸不再被提及，很可能……”

“很可能已被盜走。”帝乙接口，眼中閃過寒光，“而盜走玄圭之人，正是用魔氣污染九鼎，破壞鎮國陣法的元兇。”

“正是。”

兩人對視，都看到了對方眼中的凝重。

玄圭失蹤，九鼎陣法殘缺，商朝國運衰微。宮中邪術肆虐，王室成員接連中咒。西岐虎視眈眈，諸侯心懷異志……

這一樁樁，一件件，看似獨立，背后卻似有一只無形的手，在操控著這一切。

“王上，”邱瑩瑩輕聲問，“您可曾想過，這一切的幕后黑手，可能不是西岐？”

帝乙皺眉：“不是西岐，還能是誰？”

“西岐想取代商朝，但破壞九鼎陣法、用邪術侵蝕王室，這種做法更像是要徹底摧毀商朝根基，讓這片土地陷入混亂。”邱瑩瑩緩緩道，“而混亂之中，誰會得利？”

帝乙陷入沉思。良久，他緩緩吐出兩個字：

“魔族。”

十一

夜，更深了。

朝歌城西，那處民宅內，燭火已滅。

黑袍人獨自站在院中，仰望星空。今夜無月，星辰格外明亮，但他關注的不是那些璀璨的主星，而是西方天際一顆暗紅色的、幾乎看不見的星辰。

“熒惑守心……”他低聲自語，聲音中帶著一絲興奮，“時機快到了。”

身后傳來輕微的腳步聲，書生打扮的男子走近：“大人，守衛統領被抓了。”

“意料之中。”黑袍人并不意外，“他家人安排好了嗎？”

“已經送出城了。”

“很好。”黑袍人轉過身，“少府丞呢？”

“已經處理干凈，不會留下任何線索。”書生頓了頓，“只是……帝乙似乎察覺到了什么，正在秘密調查。”

“讓他查。”黑袍人發出低沉的笑聲，“查到守衛統領，查到少府丞，也就到此為止了。真正的棋子，早已深埋宮中，他永遠想不到是誰。”

書生猶豫了一下：“大人，那個叫邱瑩瑩的女子，究竟是何來歷？我們的計劃，會不會被她破壞？”

提到邱瑩瑩，黑袍人的笑聲戛然而止。他沉默片刻，緩緩道：“此女……確實是個變數。我派人去查她的來歷，卻一無所獲。青丘？哼，若她真來自那里，事情就復雜了。”

“青丘狐族，不是早已不問世事了嗎？”

“表面如此。”黑袍人冷笑，“但你別忘了，三百年前，商王祖乙救過他們。狐族最重恩怨，若真是來報恩的……”

他話未說完，忽然抬頭看向屋頂：“既然來了，何必躲藏？”

話音未落，一道白影飄然而下，落在院中，正是邱瑩瑩。

“果然是你。”黑袍人看著她，黑袍下的眼睛閃爍著幽光，“青丘九尾，好大的陣仗。”

邱瑩瑩面色平靜：“閣下既然知道我的來歷，也該知道，這不是你該插手的地方。”

“該不該插手，不是你說了算。”黑袍人緩緩掀開兜帽，露出一張蒼白而怪異的臉——那不是人類的臉，而是半人半獸，臉頰兩側有細密的鱗片，眼睛是豎瞳，“妖族插手人族興衰，你又比我高尚多少？”

邱瑩瑩瞳孔微縮：“你是……蛟族？”

“眼力不錯。”黑袍人——或者說，蛟人——笑了，露出尖利的牙齒，“蛟族被商朝鎮壓三百年，今日，是該討回些利息了。”

“所以這一切都是蛟族在幕后操縱？”邱瑩瑩冷聲道，“與西岐勾結，破壞九鼎，施展邪術……你們想做什么？顛覆商朝，讓天下大亂？”

“是又如何？”蛟人毫不掩飾，“商朝鎮壓我族三百年，此仇不共戴天。至于天下大亂……呵呵，亂世才能重新洗牌，蛟族才能在新時代占有一席之地。”

邱瑩瑩搖頭：“你錯了。亂世之中，生靈涂炭，蛟族也不會幸免。況且，你以為與魔族合作，會有好下場嗎？”

蛟人臉色一變：“你如何知道……”

“九鼎中的魔氣，宮中的噬魂咒，這些都是魔族手段。”邱瑩瑩目光如電，“蛟族與虎謀皮，最終只會被反噬。”

“那就不勞你費心了。”蛟人冷哼一聲，“既然你今日來了，就別想走了。”

他雙手結印，口中念誦咒語。院中地面忽然裂開，涌出黑色霧氣，霧氣中隱約可見無數扭曲的身影，發出凄厲的嚎叫。

“百鬼夜行？”邱瑩瑩皺眉，“你竟修煉如此陰邪法術。”

她不敢大意，雙手快速結印，周身泛起淡淡金光。金光與黑霧碰撞，發出嗤嗤聲響，如同冷水澆入熱油。

書生早已躲到遠處，驚恐地看著這場超乎他想象的戰斗。

蛟人不斷催動法力，黑霧越來越濃，其中的鬼影也越來越清晰，它們張牙舞爪地向邱瑩瑩撲去。邱瑩瑩周身金光大盛，化作一道道金色絲線，將鬼影一一絞碎。

但鬼影數量太多，前赴后繼，漸漸將她包圍。

“九尾狐也不過如此。”蛟人獰笑。

邱瑩瑩眼中寒光一閃：“是嗎？”

她深吸一口氣，身后忽然浮現出九條虛幻的狐尾，每條尾巴都散發著璀璨金光。九尾齊動，如同九條金色長鞭，瞬間將周圍黑霧掃蕩一空。

“九尾全開？！”蛟人大驚失色，“你瘋了！這樣會暴露身份！”

“那就在暴露前，先解決你。”邱瑩瑩聲音冰冷。

她身形如電，瞬間出現在蛟人面前，一掌拍出。蛟人急忙抵擋，卻被掌力震飛，撞在院墻上，噴出一口鮮血。

“你……你竟然……”蛟人驚恐地看著她，忽然掏出一枚黑色符咒捏碎。

黑光一閃，蛟人和遠處的書生同時消失，只留下一句話在空中回蕩：

“邱瑩瑩，我們還會再見的……”

邱瑩瑩收起九尾，面色微白。強行全開九尾，對她的消耗極大。她走到蛟人消失的地方，地上只留下一灘血跡和幾片脫落的鱗片。

“蛟族……”她喃喃自語，眼中滿是憂慮。

事情比她想象的更復雜。不僅有人族內部的權力斗爭，還有妖族復仇，甚至牽扯到魔族。商朝的危機，遠不止國運衰微那么簡單。

她必須盡快告訴帝乙。

十二

黎明時分，邱瑩瑩回到宮中。

她沒有回偏殿，而是直接去了帝乙寢宮。內侍見她面色凝重，不敢阻攔，急忙通報。

帝乙已起身，正在更衣準備早朝。見邱瑩瑩匆匆而來，揮手讓侍從退下。

“出什么事了？”

邱瑩瑩將昨夜之事簡要告知，隱去了自己九尾全開的細節，只說與施咒者交手，對方逃脫。

“蛟族？”帝乙眉頭緊鎖，“寡人記得，史書記載，三百年前先祖祖乙曾鎮壓作亂的蛟族，將其趕回東海深處。沒想到，他們竟卷土重來。”

“而且與魔族有勾結。”邱瑩瑩補充道，“王上，此事非同小可。魔族重現人間，意味著天地平衡已被打破。若不及時應對，恐怕不止商朝，整個人間都會陷入災難。”

帝乙沉默良久，忽然問：“你與蛟人交手，可有受傷？”

邱瑩瑩一怔，沒想到他會先問這個：“無礙，只是消耗大了些。”

“那就好。”帝乙點頭，神情嚴肅，“關于蛟族和魔族，你知道多少？”

“魔族誕生于天地間的怨氣與惡念，以吞噬生靈精氣為生。上古時期，曾有大魔為禍人間，后被眾神鎮壓。”邱瑩瑩道，“蛟族本是龍族旁支，但因心術不正，修行邪法，逐漸墮落。三百年前作亂，被商朝鎮壓，懷恨在心也在情理之中。”

“他們與魔族勾結，目的是什么？”

“恐怕不止復仇那么簡單。”邱瑩瑩思索道，“魔族需要人間混亂，以便吞噬更多精氣。蛟族則想趁亂崛起，取代龍族成為水族之長。雙方各取所需，商朝便是他們選中的第一個目標。”

帝乙走到窗前，望向漸亮的天空：“所以，商朝的危機，其實是人、妖、魔三界平衡被打破的縮影？”

“可以這么說。”邱瑩瑩走到他身邊，“王上，當務之急，是找到玄圭，修復九鼎陣法。只要鎮國之力恢復，魔族和蛟族便難以在商朝境內興風作浪。”

“可玄圭在何處？”

“蛟人逃脫時，我用追蹤術鎖定了他的氣息。”邱瑩瑩從袖中取出一枚水晶，水晶中有一縷黑氣游動，“只要他在千里之內，我就能找到他。而玄圭，很可能就在他手中。”

帝乙看著她手中的水晶，又看看她略顯蒼白的臉，忽然道：“此事不急。你昨夜消耗過大，先休息幾日。追查蛟族和玄圭之事，寡人會派人協助你。”

“王上……”

“這是命令。”帝乙語氣不容置疑，“你若累倒了，誰來助寡人修復九鼎，延續國祚？”

邱瑩瑩看著他眼中的關切，心中一暖，低頭道：“諾。”

“去休息吧。”帝乙聲音溫和了些，“早朝后，寡人再與你詳談。”

邱瑩瑩告退。走到門邊時，她回頭看了一眼，帝乙仍站在窗前，晨曦的光勾勒出他挺拔而孤寂的背影。

這個人間君王，肩負著整個王朝的命運，如今還要面對妖族復仇、魔族現世的危機。他一定很累吧。

邱瑩瑩輕輕關上門，心中那個被她壓抑的念頭再次浮現——如果，如果不是為了報恩，她還會這樣幫他嗎？

她沒有答案。

十三

接下來的幾日，朝歌城表面平靜，暗地里卻暗流洶涌。

帝乙加強了宮中戒備，特別是太子和王后的居所。同時，他秘密調派了一支精銳部隊，由武成王黃袞親自率領，開始在城中搜查蛟族和魔族的蹤跡。

邱瑩瑩則在調息恢復后，開始用追蹤水晶尋找蛟人的下落。水晶中的黑氣指向城北方向，但氣息微弱，說明對方要么已經遠離，要么用某種方法掩蓋了氣息。

她決定親自出宮查探。

向帝乙稟報后，邱瑩瑩換上了一身普通的布衣，將長發簡單束起，扮作尋常民女，悄然出了王宮。

朝歌城北是平民區，房屋低矮，街道狹窄，人流卻比宮城附近更加密集。小販的叫賣聲、孩童的嬉鬧聲、行人的交談聲交織在一起，充滿了人間煙火氣。

邱瑩瑩沿著街道緩步而行，手中的追蹤水晶藏在袖中，微微發熱，顯示目標就在附近。

她在一家茶館前停下。茶館不大，卻坐滿了客人，多是些販夫走卒，喝茶閑聊。邱瑩瑩走進去，找了個角落的位置坐下，要了一壺清茶。

鄰桌幾個漢子正在高談闊論。

“……聽說了嗎？西伯侯姬昌要來朝歌了！”

“真的假的？他不是一直稱病不來嗎？”

“這次不一樣，王上下了嚴令，三個月內必須到，否則視同謀反。姬昌哪敢不來？”

“來了又如何？怕是又要演一出君臣和睦的戲碼。”

“我看未必。西岐如今兵強馬壯，姬昌未必還把王上放在眼里……”

邱瑩瑩靜靜聽著，心中思索。姬昌來朝歌，是福是禍？若他真心臣服，或許能暫時穩定局勢；若他心懷不軌，朝歌城恐怕會再起風波。

正想著，追蹤水晶忽然劇烈發熱。邱瑩瑩抬頭，看見一個身影從茶館門前走過——正是那夜的書生打扮的男子！

她放下茶錢，悄然跟上。

書生似乎并未察覺被跟蹤，在街巷間七拐八繞，最后走進一條死胡同。邱瑩瑩隱在轉角處，只見書生在一面墻上有規律地敲擊了幾下，墻壁竟然移開，露出一道暗門。

書生閃身而入，暗門隨即關閉。

邱瑩瑩等了片刻，確認無人后，走到墻前。她模仿書生的節奏敲擊，暗門再次打開。門后是一條向下的階梯，深不見底，隱隱有陰冷的氣息傳來。

她毫不猶豫地走了進去。

階梯很長，兩旁墻壁上每隔一段距離便鑲嵌著一顆發光的珠子，提供微弱的光亮。越往下走，陰冷的氣息越重，還夾雜著一股淡淡的腥味。

大約下了百級臺階，眼前豁然開朗，是一個巨大的地下洞穴。洞穴中央有一個水潭，潭水漆黑如墨，不斷冒著氣泡。潭邊矗立著幾根石柱，柱上刻滿了詭異的符文。

而最讓邱瑩瑩震驚的是，水潭上空懸浮著一塊黑色的玉石——那正是玄圭！

不，準確地說，是被魔氣污染的玄圭碎片。原本應該溫潤如玉的玄圭，如今漆黑如墨，散發著令人作嘔的邪惡氣息。

“等你很久了。”

蛟人的聲音從洞穴深處傳來。他緩步走出，身后跟著書生和幾個同樣半人半蛟的怪物。

“故意引我來此？”邱瑩瑩并不意外。

“當然。”蛟人冷笑，“這地下洞穴已被布下天羅地網，你既然來了，就別想走了。殺了你，帝乙便少了一大助力。”

“就憑你們？”邱瑩瑩環顧四周，神色平靜。

“當然不止。”蛟人拍了拍手。

水潭中忽然翻涌起來，從潭底爬出數十個身影——那些身影似人非人，全身覆蓋著黑色鱗片，眼睛血紅，口中發出嘶啞的吼叫。

“魔傀……”邱瑩瑩面色凝重。這是用活人煉制而成的魔物，完全喪失神智，只聽命于煉制者，且力大無窮，不懼疼痛。

“為了對付你，我可是下了血本。”蛟人得意道，“這些魔傀都是用精壯男子煉制，每一個都能抵十名精銳士兵。邱瑩瑩，今日便是你的死期！”

他一聲令下，魔傀齊齊撲向邱瑩瑩。

邱瑩瑩不敢大意，雙手結印，周身金光大盛。她身形如電，在魔傀間穿梭，每一掌拍出，便有一個魔傀倒下。但魔傀數量太多，前赴后繼，漸漸將她包圍。

更麻煩的是，洞穴中的符文開始發光，形成一個巨大的陣法，壓制著她的法力。邱瑩瑩感覺體內的力量在迅速流失。

“這陣法……專門克制妖族！”她心中一沉。

“發現了？”蛟人大笑，“為了布下這‘鎖妖陣’，我耗費了三年心血。今日，便是九尾狐隕落之時！”

邱瑩瑩咬緊牙關，她知道不能再保留實力了。但若在此全開九尾，不僅消耗巨大，還可能引來天劫……

正危急時，洞穴入口忽然傳來巨響！

石壁被暴力破開，一道身影沖了進來，手中長劍揮舞，瞬間斬倒數個魔傀。

“王上？！”邱瑩瑩驚呼。

來者正是帝乙！他身著便裝，手持一柄青銅長劍，劍身上刻著古老的符文，此刻正散發著淡淡金光。

“寡人豈能讓救命恩人獨自涉險。”帝乙沖到她身邊，與她背靠背站立，“沒事吧？”

“王上怎么找到這里的？”邱瑩瑩又驚又喜。

“你出宮后，寡人不放心，派了暗衛遠遠跟隨。暗衛見你進入此地久未出來，便回報寡人。”帝乙簡短解釋，目光掃過周圍的魔傀和蛟人，“看來，這就是蛟族的巢穴了。”

“來得正好，一網打盡。”蛟人獰笑，“殺了商王，大功一件！”

更多魔傀從水潭中爬出，將兩人團團圍住。

帝乙握緊長劍：“怕嗎？”

邱瑩瑩搖頭，眼中金光流轉：“能與王上并肩而戰，是小女子的榮幸。”

“好。”帝乙豪氣頓生，“那今日，便讓這些妖魔鬼怪見識見識，何為人間帝王的威嚴！”

他率先沖入敵陣，長劍揮舞，劍光所過之處，魔傀紛紛倒下。邱瑩瑩緊隨其后，掌中金光迸發，配合默契。

蛟人見狀，親自加入戰團。他雙手化作利爪，與帝乙戰在一處。帝乙雖是人族，但身負王氣，劍法精湛，竟與蛟人斗得旗鼓相當。

書生和幾個蛟族怪物想上前幫忙，卻被邱瑩瑩攔下。她以一人之力，獨戰數敵，絲毫不落下風。

激戰正酣時，洞穴頂部忽然傳來震動，碎石紛紛落下。

“怎么回事？”蛟人臉色一變。

邱瑩瑩抬頭，感應到了什么，臉色大喜：“是九鼎之力！”

只見洞穴頂部裂開數道縫隙，金色光芒從縫隙中透入，照射在玄圭碎片上。被魔氣污染的玄圭在金光照射下，開始劇烈顫動，表面的黑色逐漸褪去，露出原本的溫潤光澤。

“不！”蛟人大驚，想要搶奪玄圭，卻被帝乙一劍逼退。

金光越來越盛，最終凝聚成九道金色光柱，分別對應九鼎的方位。光柱照射在玄圭碎片上，碎片爆發出耀眼的光芒，將整個洞穴照得如同白晝。

魔傀在金光中發出凄厲的慘叫，紛紛化為黑煙消散。蛟人和他的手下也被金光灼傷，痛苦地倒地翻滾。

“九鼎共鳴……玄圭凈化……”蛟人驚恐地看著這一幕，“怎么可能……你們怎么知道……”

“你以為只有你會布局？”帝乙冷冷道，“寡人早已派人暗中修復九鼎陣法，只等引蛇出洞。今日，便是爾等伏誅之時！”

金光達到頂點時，玄圭碎片忽然飛起，沖破洞穴頂部，消失在天際。下一刻，整個朝歌城都感覺到了輕微的震動，一股溫和而強大的力量從太廟方向擴散開來，籠罩全城。

九鼎陣法，終于開始恢復了！

“撤！”蛟人知道大勢已去，掏出一枚黑色符咒捏碎，黑光包裹著他和殘余手下，瞬間消失。

洞穴中只剩下帝乙和邱瑩瑩，以及滿地的狼藉。

邱瑩瑩松了一口氣，身體一晃，險些跌倒。帝乙急忙扶住她：“受傷了？”

“只是法力消耗過度。”邱瑩瑩搖頭，看著帝乙，“王上怎么會劍法？而且那劍……”

帝乙手中的青銅長劍仍在散發淡淡金光，劍身上的符文隱約可見“軒轅”二字。

“此劍是先祖所傳，名為軒轅劍仿品。”帝乙解釋道，“雖是仿品，卻也具