高木貞久的手指死死握住的刀柄，雙肩忍不住發抖。

他似乎能聞到那些人頭飄來的血腥氣。

不知為何，十多歲便能殺人的他，忍不住想要嘔吐。

那些猙獰的面孔，讓人能感覺到他們死前有多么的恐懼。

長慶的話還在空氣中回蕩。

高木貞久看著竹槍上丸茂長照那張扭曲的臉，仿佛看到了自己的結局。

森部城之戰他有所耳聞，毛利長慶用計火燒齋藤軍，以寡敵眾，齋藤軍僅剩下二十多人生還，他就是從血海歸來的修羅。

“高木，我給你數到十，否則別怪我強攻，到時候你也活不了！”

“一！”

貞久忍不住一哆嗦。

長政的刀依然架在佐佐成政的脖子上。佐佐成政能感覺到刀口在顫抖，但他選擇了沉默。

“二！”

城樓上的武士們不安地看向主君。兩百對三百，若據城死守，駒野城大概率能守住。

但問題是，贏了又能怎么樣？信長公更加不會放過他們！

“三！”

信長公要的是能打仗的家臣，不是首鼠兩端的墻頭草。毛利長慶說對了，信長公最痛恨的就是背叛。

“四！”

“大人！”貞久身旁的一門眾忍不住了。

“不如……不如先開城門，與毛利大人談判？”

“是呀，現在本家無論勝負都會獲罪的……”

“談判？”高木貞久苦笑，“你看看城下那些首級。丸茂長照、市橋長安難道是什么硬骨頭嗎？”

家老沉默了。

“五！”

佐佐成政忽然開口，“高木貞久，你拒不出兵救援同僚，已是事實……”

貞久感到一陣眩暈。他仿佛看到織田信長那雙鷹隼般的眼睛，看到自己被拖到清洲城下當眾處決，看到高木家的領地被剝奪，家臣流離失所……

“六！”

長慶的聲音像一記記重錘砸在他心上。

貞久臉色蒼白如紙，他挺直腰背，不過是苦苦支撐。

“七！”

“父親！”年僅十四歲的長子跑到他身邊，眼中含淚，“和他們拼了！”

拼？拿什么拼？高木貞久看著兒子稚嫩的臉，想起了森部城下死去的那些毛利家武士。

如果城破，他的兒子也會變成竹槍上的一顆頭顱。

“八！”

“夠了！”高木貞久突然大喊。

城上城下一片寂靜。

高木貞久緩緩站直身體，深藍色的胴丸在晨光中顯得格外沉重。他深吸一口氣，聲音顫抖卻清晰：“毛利大人……我接受你的條件?！?/p>

“九！”長慶根本沒有跟他廢話！

所有人都忍不住倒抽涼氣，仿佛忽然意識到長慶就是想拼命。

高木的家臣已經忘記了勸阻主君。

高木急忙大喊道：“請允許我在城上切腹，讓我的家臣見證。事后，請你遵守諾言，保全高木家其他人的性命。”

長慶沉默片刻，點了點頭：“好！但我等不了多久！”

佐佐成政終于忍不住低聲道，“毛利大人，你還真是固執！”

“他早晚獲罪，這樣算是便宜他了。”

他看向城樓，高木貞久已經轉身走下城垛。

長慶從馬上下來，腳步微微踉蹌。春安立刻上前想要攙扶，被他擺手制止。他必須站著，必須親眼看著這一切。

城樓上，一塊白布鋪開。高木貞久脫下胴丸，露出白衣。他的動作很慢，每一個動作都在發抖。

“他在害怕…”長惠在長慶耳邊低聲說。

“但他更怕死后家族的覆滅。我給了他一個體面的死法，保全了高木家。這是他最好的結局。”

成政聽到這番話，深深看了長慶一眼。

這人做事也太狠了！

城樓上，介錯人已經就位。

介錯人是一位白發蒼蒼的老武士，此刻老淚縱橫。

高木貞久跪在白布上，面向東方。他拿起短刀，雙手顫抖得厲害。

“父親！”兒子的哭喊聲傳來。

高木貞久沒有回頭。他閉上眼睛，深吸一口氣，終于將短刀刺入左腹。

一聲壓抑的悶哼。

刀向右橫切，再向上挑起。這是標準的十字切。

劇烈的疼痛讓他全身痙攣，但他沒有倒下，硬是保持著跪姿。

介錯人舉起長刀，淚水模糊了視線。

“快！”高木貞久從牙縫里擠出一個字。

刀光落下。

頭顱滾落在白布上，鮮血染紅了整塊白布。軀體向前傾倒，被家臣輕輕扶住。

城上一片死寂，只有壓抑的哭泣聲。

城下，長慶的軍隊也沉默著。沒有人歡呼，沒有人說話。這是武士的結局，莊嚴而殘酷。

長慶看著那顆滾落的頭顱，忽然覺得一陣強烈的眩暈襲來。眼前的景象開始旋轉，一切都模糊成一片。

“主公！”

春安第一個沖過去，在長慶倒地前接住了他。長慶的身體輕得可怕，臉色蒼白如紙，呼吸微弱。

“軍醫！”長惠大喊道。

“不用了。”佐佐成政已經下馬走來，“立刻帶他回清洲城。服部春安是吧？你護送長慶大人。丸目長惠，你負責接管此城，不得濫殺無辜！”

成政看向城樓，“高木貞久已切腹謝罪！開城門，高木家所有武士放下武器，在城中待命，我會向主公稟報實情的！”

城門緩緩打開。

成政低頭看著昏迷的長慶，忍不住抿了抿嘴唇。

這個年輕人用三百人，頂著重傷未愈，要了三家豪族家主的命。

真是個瘋子！

……

清洲城

兩天后，清洲城天守閣中。

房間中央，毛利長慶跪坐著。他已經能勉強起身，但臉色依然蒼白，傷口用繃帶層層包裹，藏在衣服下。

“所以，”信長緩緩開口，“你未經許可，私自攻滅兩家豪族，又逼迫第三家切腹?！?/p>

“是?！遍L慶回答。

“知道這是什么罪嗎？”

“死罪?！?/p>

評定間里一片寂靜。幾個家臣交換著眼神，卻無人敢出聲。

信長站起身，走下主位，俯視著這個如今被稱為“尾張的瘋子”的男人。

“抬起頭。”

長慶抬起頭，與信長對視。

“森部城之戰，你做得很好?！毙砰L說，“你擅攻同僚，違抗軍令。佐佐成政讓你退兵，你不但不退，反而以刀相挾?！?/p>

“是?！?/p>

“為什么？”信長問，“給我一個不殺你的理由。”

長慶早就準備好了說辭，畢竟如果自己真的獲罪，下面的人也會受到牽連。

“因為如果我不這樣做，將來戰場上就不會有人相信同伴。見死不救而不受懲罰，此風一開，織田家的軍紀將蕩然無存。我攻滅三家，不是為了私怨，是為了立下規矩。”

信長盯著他看了很久，忽然笑了。

“好一個為了立規矩。”他轉身走回主位，“毛利長慶，你的戰功我也認可。但你違抗軍令、私攻同僚之罪，不能不罰。從今日起，你被逐出織田家，不得離開清洲城!”