人影開(kāi)始西斜時(shí),人數(shù)已經(jīng)逼近兩百。
荒村幾乎被填滿。
丸目長(zhǎng)惠看著眼前黑壓壓的一片人頭,已經(jīng)說(shuō)不出話。他看向長(zhǎng)慶,后者不知何時(shí)已睜開(kāi)了眼睛,正靜靜注視著這支迅速膨脹的隊(duì)伍,臉上沒(méi)有任何表情,只有眼眸深處跳動(dòng)著復(fù)仇的火焰。
然而,人數(shù)的增長(zhǎng)并未停止。
長(zhǎng)慶的名望、“葦名流”的號(hào)召力、部下的宣揚(yáng)、金錢(qián)的誘惑……正在慢慢發(fā)酵。
當(dāng)日頭偏西時(shí),春安擠到長(zhǎng)慶身邊,聲音因激動(dòng)而有些嘶啞:“大人……粗略點(diǎn)算,已有三百二十人……”
長(zhǎng)慶點(diǎn)了點(diǎn)頭,“生火做飯!好好休息,明早出發(fā)!”
……
市橋長(zhǎng)安從接到齋藤軍在森部城潰敗的消息起,右眼皮就跳個(gè)不停。
作為西美濃豪族市橋家的家主,他在森部城之戰(zhàn)前的密會(huì)上信誓旦旦地向其他兩家保證:“齋藤軍必勝,支援只是送死!”
當(dāng)服部春安趕到福冢城下時(shí),他不僅拒絕了出兵,甚至連安慰性的物資也沒(méi)運(yùn)送。
如今齋藤軍敗了,那個(gè)叫長(zhǎng)慶的城代不僅活了下來(lái),還得到了信長(zhǎng)的賞賜。長(zhǎng)安整日惴惴不安,唯恐信長(zhǎng)事后追究責(zé)任。
“報(bào),大人,織田軍三百人出現(xiàn)在城西,不知是什么原因!”
長(zhǎng)安慌忙跑上了城樓,瞇著眼睛仔細(xì)辨認(rèn)。是織田軍無(wú)疑,旗號(hào)好像打得是木下秀吉的。
武士的裝束也確實(shí)是織田軍傳令兵的打扮。
長(zhǎng)安推了一下自己的手下,“派人去問(wèn)問(wèn)是什么情況!”
織田家部隊(duì)停在了城外,看上去不像是來(lái)問(wèn)罪的。
不一會(huì)兒下人前來(lái)回報(bào),“是木下秀吉,奉命集結(jié)部隊(duì)前往進(jìn)攻北方的大垣城?”
“開(kāi)城門(mén)。請(qǐng)使者入城。”
“對(duì)方說(shuō)了,事情緊急,如果大人不愿意隨從,就自行和信長(zhǎng)公解釋吧!”
長(zhǎng)安本就對(duì)沒(méi)有支援森部充滿惶恐,現(xiàn)在他若不從征,那不就是等著毛利長(zhǎng)慶扣帽子了?
他連忙穿上了甲胄。
“來(lái)人,整軍,能集結(jié)多少先集結(jié)多少,隨我出征!反正是好打的仗……”
……
市橋長(zhǎng)安帶著十余名家臣和百余名足輕匆匆出城時(shí),城外那支軍隊(duì)中的不少士兵坐在地上休息。
“還真是懶散……”他對(duì)著家臣們笑道。
他騎馬走向隊(duì)伍中為首的那個(gè)背影,高聲問(wèn)道:“是木下大人嗎?”
丸目長(zhǎng)惠答道:“木下大人正在休息。市橋大人能及時(shí)響應(yīng)再好不過(guò)。”
“不知閣下如何稱呼?可有信長(zhǎng)公或木下大人的手令?”
長(zhǎng)惠并未答話,只是抬手示意。
他身后一名侍從捧著一個(gè)小木箱上前,箱蓋打開(kāi),分明是一張空文。
“敵襲!”長(zhǎng)安嘶聲大喊,拔刀的同時(shí)就想調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。
但已經(jīng)太遲了。
丸目長(zhǎng)惠一槍如閃電般刺出,狠狠扎進(jìn)了長(zhǎng)安坐騎的脖頸!戰(zhàn)馬慘嘶人立,將長(zhǎng)安重重摔落塵埃。
幾乎在同一瞬間,原本散漫的那三百“織田軍”暴起發(fā)難!
靠近市橋隊(duì)伍的“士兵”拔出刀槍,遠(yuǎn)處那些則迅速拉開(kāi)弓箭!
“一個(gè)都不許放回城里!”長(zhǎng)慶騎馬躍出,“放下武器跪地者不殺!持械者、逃跑者,格殺勿論!”
市橋家的部隊(duì)完全懵了。
更要命的是,他們的家主長(zhǎng)安此刻正狼狽地在地上翻滾,試圖爬起來(lái),而春安已經(jīng)一腳踩在他腰上。
他在地上撲騰,就像一只被踩著的王八。
“保護(hù)主公!”長(zhǎng)安的家臣倒是忠勇,立刻沖了過(guò)來(lái)。
長(zhǎng)慶看都沒(méi)看那邊,他給長(zhǎng)惠使了個(gè)眼色。
長(zhǎng)惠心領(lǐng)神會(huì),用盡全力吼道:“市橋家的士卒聽(tīng)著!爾等家主市橋長(zhǎng)安,在森部城之戰(zhàn)背棄盟約,坐視友軍苦戰(zhàn)覆滅,罪當(dāng)討伐!今日只誅首惡脅從!放下武器,跪地不殺!戰(zhàn)后每人賞錢(qián)二百文!”
話音未落,另一側(cè),丸目長(zhǎng)惠已指揮著那三十名秀吉借予的老兵和十三個(gè)森部城幸存者,將幾口沉重的木箱“哐當(dāng)”一聲砸開(kāi)。
陽(yáng)光下,銅錢(qián)和零星碎銀的光芒,甚至比刀劍更晃眼。
叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)臈壭德暯舆B響起。大半足輕選擇了跪下,只有長(zhǎng)安身邊的十余名旗本和親族武士還在困獸猶斗。
“長(zhǎng)慶!你這卑鄙小人!竟敢假傳軍令!”長(zhǎng)安嘶聲大罵,“信長(zhǎng)公不會(huì)放過(guò)你的!”
長(zhǎng)慶終于策馬走來(lái)。
“卑鄙?市橋長(zhǎng)安,當(dāng)你拒絕我求援的使者時(shí),可曾想過(guò)‘卑鄙’二字?”
他抬起手,指向身后的隊(duì)伍。
“看看他們,這些都是森部城的家屬,前來(lái)討伐不義的志士。我今日來(lái),不是奉主公之命,是奉森部城二百六十四縷冤魂之命!”
每一句話都像重錘,砸在長(zhǎng)安心上,也砸在現(xiàn)場(chǎng)每一個(gè)人的心上。
“至于你,”長(zhǎng)慶看著長(zhǎng)安,就像在看一個(gè)死人,“你該擔(dān)心的是,到了九泉之下,森部城的亡魂繼續(xù)折磨你!”
他不再多言,輕輕揮了揮手。
“殺。”
早已按捺不住的部下們?nèi)缛豪前銚渖稀4喊部窈鹬瑢㈤L(zhǎng)安的頭顱砍下。
這不是戰(zhàn)斗,是一場(chǎng)早有預(yù)謀的屠殺。針對(duì)的是市橋家的核心武士階層。
鮮血染紅了城外的土地。
長(zhǎng)安的家臣在絕望中揮刀亂砍,其中還有一個(gè)人被四五支長(zhǎng)槍同時(shí)刺中,挑在空中,長(zhǎng)慶眼見(jiàn)他睜著眼斷氣。
不到十息時(shí)間,十余名市橋家武士無(wú)一存活,橫尸當(dāng)場(chǎng)。
長(zhǎng)慶這才再次看向那些跪在地上的近百名市橋足輕。他們面色慘白,不少人已經(jīng)嚇得癱軟在地。
“春安。”
“在!”
“把錢(qián)分了。每人二百文,現(xiàn)在就發(fā)。”
春安立刻帶人抬著錢(qián)箱過(guò)去。銅錢(qián)叮當(dāng)作響,落入那些顫抖的手中。
長(zhǎng)慶催馬,在這些降卒面前緩緩走過(guò)。
“市橋長(zhǎng)安已死,其罪已償!爾等之前聽(tīng)命于他,身不由己,我不追究!現(xiàn)在,我給你們兩條路。”
他頓了頓,目光如電:
“第一條路,領(lǐng)了錢(qián),放下武器,脫掉市橋家的號(hào)衣,自己回家去。今日之事,家主戰(zhàn)死,與爾等無(wú)關(guān)。”
降卒們千恩萬(wàn)謝起來(lái)。
“第二條路,拿起武器,以后就是我的弟子!隨我討伐另外兩個(gè)仇人另有厚賞!戰(zhàn)死者,撫恤加倍!”
丸目長(zhǎng)惠一旁看著,心中震撼無(wú)以復(fù)加。竟然真的有三十四人加入了部隊(duì)。
長(zhǎng)慶揮舞著太刀:“迅速整隊(duì)!目標(biāo),多云城,丸茂長(zhǎng)照。”