第二日一早，長慶不顧新傷未好，帶著春安和秀吉的兵趕回清洲城。

夜晚，道館中。

水壺嗚嗚作響，卻無人關心。

“主上，你說什么？”丸目長惠手中的茶碗停在半空，茶水微微晃動。

春安靜靜跪坐在門邊，低垂著頭。

“我要報仇。”長慶重復道，聲音平靜得可怕，“向那些在西美濃袖手旁觀的雜碎報仇。”

“你瘋了。”長惠站起身，居高臨下地看著長慶，“光是擅自用兵這一條，信長公就能要你的腦袋！”

長慶沒有抬頭，只是盯著自己纏滿繃帶的左臂：“森部城死了二百六十四人。道館里帶出去的徒弟十不存二！”

“戰爭哪有不死人的！”丸目長惠的手按在刀柄上，“你帶他們上戰場時，就該明白這個道理！”

“我不管，這些都是我帶出來的兵！我是城代，主公也未剝奪我森部城城主權利，我可以討伐那些罪臣！”長慶終于抬起眼睛，那雙眼睛里沒有怒火，只有深不見底的寒意。

丸目長惠愣住了。

“戰爭的代價我可以承受，我也不后悔！但我的人死了，總要有個交代，對我自己也要有個交代！”

春安屏住呼吸，他能聽到自己心跳的聲音。回想來清州的路上，長慶一語不發，看來早就想好了要找那三家報復。

丸目長惠勸道：“即便如此，你現在有什么資本報仇？信長公剛賞賜你，你就私自動兵，這是大忌！”

“秀吉借給我三十名老兵。我自己還能召集家臣和學員。信長賞賜的黃金和錢，全部散出去。重賞之下，必有勇夫。”

“你以為打仗是道館比試嗎？就憑一群臨時湊起來的人，去攻打一座城池？毛利大人，但這樣做太愚蠢了！”

長慶沒有說話。他從懷中取出一件東西，放在兩人之間的地板上。

那是一串小小的木質護身符。

“第一個，長次郎，他十五歲，家里是燒炭的，去年冬天來道館學劍……這”

“還有彥四郎，父親是町里的木匠……小次郎，每次比試輸了就躲起來哭，但第二天一定最早到道館練習。源太……”

“夠了。”丸目長惠打斷他，聲音有些沙啞。

長慶收起護身符：“長惠，你說得對，我帶他們上戰場時，就知道可能會死。但如果有那三家的支援，我根本不需要損失那么多士兵。”

他緩緩站起身，因為傷痛晃了一下，春安連忙起身想要攙扶，卻被他擺手制止。

“你可以不幫我。”長慶看著丸目長惠，“但這里的學員很多都是戰死者的家屬，你問他們要不要報仇？三家背棄了對織田家的效忠，我處置他們，主公也沒什么好說的！”

長慶說完，轉身向門外走去。春安默默跟上。

“等等！”

丸目長惠已經站起來，臉上恢復了往常的冷靜。

“你要報仇，可以，算我一個，我也是他們的老師。但必須有周全的計劃……”

……

兩天后的下午，清洲城西側的毛利宅邸庭院里，黃金和銅錢堆成的小山在陽光下閃閃發光。

春安站在臺階上，重復著長慶的命令。

人群從最初的騷動，漸漸變得安靜。

十三名從森部城活著回來的部下跪在他身旁，眼神如刀。

道館的學員們互相看了看。這些年輕人大多還不滿二十歲，臉上還帶著稚氣。

長慶坐在廊上，用刀敲打著地面。

“我以前教你們劍道，讓你們保護自己，也要你們不要隨意傷人……”

“勸你們不要好勇斗狠，你們私下沒少惹事對不對？”

“現在叫你們去砍人，給自己的親族、鄰居報仇，你們去不去？”

“愿意去的，明早去城西的村子集合！”

……

天還沒亮透，長慶已經出現在那座廢棄的村子。

薄霧尚未散盡，殘垣斷壁間，長慶獨自坐在倒塌的土墻上，閉目養神。

春安侍立一旁，手始終按在刀柄上。丸目長惠在不遠處踱步，每一次抬頭望向空蕩蕩的村口，眉頭就鎖緊一分。

“卯時三刻了。”長惠停下腳步，聲音壓得很低，“除了老兵、秀吉的士兵，還有我們召集的浪人，再沒別人來。學員一個都還沒到……五十人，似乎做不了什么……”

長慶沒有睜眼，只是握著刀鞘的手指微微收緊。

風吹過荒草，發出沙沙的響聲，越發襯得周遭空寂。

“再等等。”他只說了這三個字。

晨光漸亮，村口那條泥路依舊空空如也。

十三個老兵擦拭著刀槍，眼睛卻不斷瞟向村口。十余個浪人或靠或站，臉上已露出不耐與懷疑之色。

“如果不打了，也要付辛苦費！”一個浪人叼著草根，不耐煩地說道。

丸目長惠正要開口訓斥時，一陣雜沓的腳步聲從霧中傳來。

第一批出現的是五個身影，走得很快。

為首的是個獨眼的中年漢子，肩上扛著一柄破舊的薙刀，身后跟著四個年輕人，衣衫襤褸，但眼神兇狠。

“聽說這里有錢拿，還能砍市橋家的雜種？”獨眼漢子嗓音沙啞，“我弟弟死在森部城，尸體都沒找全。”

春安立刻迎上去，指向一旁堆積的武具和那堆用布蓋著的錢箱。

沒有多余的廢話，登記名字，發放簡陋的竹甲、兵器，一小袋作為“前付”的銅錢。

那獨眼漢子掂了掂錢袋，啐了一口，帶著他的人默默走到一旁空地坐下，開始默默打磨兵器。

這仿佛是一個信號。

霧靄中，人影開始三三兩兩地出現。

有穿著麻衣、手持竹槍的農民，有面色沉郁的前武士。

他們大多沉默，報出的名字往往與森部城戰死者名單有關。

人數緩慢而持續地增長著。

五十人……七十人……丸目長惠不再踱步，他站在長慶身側，看著春安和那十三個老兵忙碌地分發物資，眼中的憂慮逐漸被一種驚疑取代。

將近巳時，一陣稍顯整齊的腳步聲傳來。約二十余人，穿著統一的深藍色胴服，為首的是道場的一個年長弟子。

“道場弟子，市助！”他向長慶的單膝下跪行禮，“我等四十一人，自愿參戰。我們村有七個同伴死在森部城。另外，弟子們宣揚‘報仇還有錢’，路上又聚了三十幾個附近村里的健壯男子……他們就在后面。”

話音剛落，村口涌進更多身影，人數已經突破了一百二十人。