密道比想象中更長。

黑暗中只有夜光石那點可憐的綠光，照在濕滑的石壁上，反射出幽幽的水漬。腳步聲在狹窄的空間里回蕩，混雜著粗重的喘息——所有人都跑得快要斷氣了。

“還有多遠？！”黑山喘著粗氣問，他背著個受傷的戰士，渾身都被汗浸透了。

“不知道。”楚夜在最前面，混沌道骨的共鳴指引著方向，“但前面有風，應該快到出口了。”

密道開始向上傾斜。跑了約莫半柱香時間，前方終于出現一點微弱的天光。

出口被茂密的藤蔓遮住了，扒開藤蔓，外面是黑死沼澤邊緣的一片亂石灘。天色已經蒙蒙亮，瘴氣比谷里淡了不少，能看清百丈外的景物。

“出來了……”阿蠻一屁股坐在地上，累得直吐舌頭。

石蠻撐著膝蓋喘氣，臉色依舊蒼白——剛才渡送血氣給楚夜，對他損耗極大。

劍晨警惕地掃視四周：“監察殿的人可能在外面守著。”

“先離開這里。”楚夜說著，忽然眉頭一皺，看向右前方百丈外的一處石崖，“那邊……有動靜。”

眾人立刻噤聲。凝神細聽，果然有隱約的說話聲和腳步聲傳來，而且不止一人！

“繞過去。”楚夜做了個手勢，帶頭鉆進旁邊的灌木叢。

隊伍悄無聲息地潛行。穿過灌木叢，前方出現一片坍塌的廢墟——看起來像是某個遠古建筑的遺址，只剩下斷壁殘垣。

而就在廢墟中央，聚集著二十幾個銀甲衛！為首的是個黑袍老者，正是之前從血池石室逃掉的那個！

“他們怎么會在這里？”黑山壓低聲音，“難道密道還有別的出口？”

楚夜搖頭。他盯著那群人，發現他們似乎在挖掘什么。幾個銀甲衛拿著特制的工具，正在清理廢墟中央的碎石。

“動作快點！”黑袍老者聲音沙啞，“殿主傳訊，隕神谷里的封印暫時穩定了，但那具蠻神骸骨自毀加固，最多只能撐三天！我們必須在這三天內，找到‘備用鑰匙’！”

備用鑰匙？

楚夜心中一凜。難道除了阿蠻和石蠻這種**“鑰匙”，還有別的？

“大人，這里的封印太強了。”一個銀甲衛擦著汗，“憑咱們這些人，怕是打不開……”

“打不開也得打！”老者厲聲道，“殿主說了，如果湊不齊九把鑰匙，就用‘備用方案’——獻祭十個返祖者，強行沖開第一道封印！”

十個返祖者？

楚夜看向阿蠻和石蠻。兩人臉色都變了。

荒域這么大，返祖者雖然稀有，但湊十個……未必不可能。監察殿既然能鎖定阿蠻和石蠻，自然也能找到其他人。

“等等。”劍晨忽然低聲道，“楚夜，你看他們挖的地方。”

楚夜凝神看去。碎石被清理開后，露出一塊平整的石板。石板上刻著一個圖騰——那圖騰，和楚夜在幻境中看到的九岳蠻神胸口的圖騰一模一樣！

但更讓楚夜心驚的是，石板邊緣，有極其微弱的混沌之力波動！

“那石板下面……有混沌封印。”楚夜瞳孔微縮，“很古老，但已經開始松動了。”

“能打開嗎？”劍晨問。

楚夜沉默片刻，緩緩點頭：“能。但一旦打開，里面的東西……”

他話沒說完，那邊的挖掘已經有了進展。

“找到了！”一個銀甲衛興奮喊道，“石板下面有密道！”

黑袍老者眼睛一亮：“快！打通它！”

幾個銀甲衛合力，用撬棍將石板撬開一條縫。一股陰冷、腐朽的氣息從縫隙里涌出，離得最近的幾個銀甲衛打了個寒顫。

“這氣息……”老者眉頭微皺，“怎么像是……牢房？”

牢房？

楚夜心中一動。他想起那具蠻神骸骨的話——隕神谷是第一封印，封著混沌生靈的尸體。那其他地方呢？會不會有別的封印？

就在他思考時，那邊已經將石板完全掀開。

露出一個向下的階梯入口。入口里黑漆漆的，但那股陰冷腐朽的氣息更加濃郁了，還夾雜著……淡淡的血腥味？

“留五個人在上面守著，其余人跟我下去！”老者下令，率先踏入階梯。

十五個銀甲衛緊隨其后。上面留下五個守衛，警惕地環顧四周。

“怎么辦？”阿蠻看向楚夜，“干不干？”

楚夜眼中閃過厲色：“干。但動作要快，趁他們還沒上來，解決掉上面的守衛，然后……”

他頓了頓：“我們也下去看看。”

眾人對視一眼，都點了點頭。

半柱香后。

五個銀甲衛的尸體被拖進灌木叢藏好。楚夜、劍晨、阿蠻、石蠻四人站在階梯入口前，黑山帶著蠻族戰士在上面警戒。

“小心點。”黑山低聲道，“有事就喊。”

楚夜點頭，率先踏入階梯。

階梯不長，只有三十幾級。到底后是一條橫向的甬道，甬道兩側……是牢房。

真正的牢房。

一間間用粗大鐵柵欄隔開的囚室，每間大約丈許見方。鐵柵欄上刻滿了封印符文，雖然已經殘破不堪，但仍散發著令人心悸的鎮壓氣息。

而囚室里……有骸骨。

不是一具兩具，是密密麻麻，起碼上百具！

那些骸骨姿勢各異，有的蜷縮在角落，有的趴在地上，有的還保持著雙手抓住柵欄的姿勢。從骨骼形態看，有人族的，有蠻族的，甚至還有幾具明顯不是人形的——骨架上有多余的肢體或者翅膀。

但所有骸骨都有一個共同點：頭顱天靈蓋的位置，被釘入了一根漆黑的、三寸長的釘子。

“鎖靈釘……”劍晨聲音發顫，“我在古籍上見過記載。這是上古時期，專門用來鎮壓修士元神、防止其轉世重生的惡毒法器。被釘入鎖靈釘的人，死后魂魄會被永遠禁錮在尸骸中，不得超生！”

眾人倒吸一口涼氣。

上百具骸骨，上百個被永世禁錮的魂魄！

“那邊墻上……有字。”石蠻指向右側墻壁。

眾人走近。墻壁上刻滿了密密麻麻的文字，用的都是古蠻文，但夾雜著一些人族古篆。字跡凌亂，深淺不一，顯然是不同人在不同時間刻下的。

黑山湊近辨認，越看臉色越白。

“寫的什么？”楚夜問。

黑山咽了口唾沫，聲音干澀：“是……遺言。這些被關在這里的人，在臨死前刻下的。”

他指著其中一段：“‘吾乃青嵐宗第十七代宗主，誤入此地被困三百年。每隔十年，便有銀甲人抽取吾等體內靈源，供其修煉。天道不公……’”

又指向另一段：“‘蠻族黑巖部落戰士巖烈在此。監察殿走狗，若有人見此，告訴我族，莫要飛升！飛升即入牢籠！’”

黑巖部落？！

石蠻渾身一震，撲到那行字前，手指顫抖地觸摸著那些刻痕。巖烈……那是他三叔的名字！十五年前黑巖部落被滅時，三叔正好外出未歸，原來……是被抓到了這里？！

“還有這段……”黑山繼續看下去，聲音越來越抖，“‘老夫活了八百年，終于看透。所謂天道，不過是個巨大的騙局。它建立九重天域，設下飛升之路，不是為了培養修士，而是為了……收割！’”

“‘飛升者飛升時，會引來天地共鳴，靈源沸騰，正是收割的最佳時機！所以上界才會設下監察殿，在下界搜捕有潛力飛升者，提前關押，待其突破時集中收割！’”

“‘我們都是……被圈養的牲畜！’”

死寂。

所有人都被這段話震得說不出話來。

飛升是騙局？天道在收割修士？

楚夜想起自己渡筑基劫時，那股來自飛升通道的冰冷注視。想起混沌臂甲里那聲嘆息。想起蠻神骸骨說的“天道已瘋”。

所有的線索，在這一刻串聯起來了。

“所以監察殿要抓返祖者……”楚夜喃喃道，“不是因為他們是‘鑰匙’，而是因為……返祖者天賦異稟，更容易飛升，是更優質的‘糧食’？”

“而他們要打開封印，放出混沌生靈的尸體，是為了……獻祭給天道，換取更大的力量？”劍晨接口，臉色慘白。

“***！”阿蠻一拳砸在墻上，“這他娘的是什么世道！”

石蠻死死盯著那行“莫要飛升”的字跡，眼中涌出血淚。原來阿爸阿媽拼死送他逃出部落時喊的那句“別飛升”，是這個意思……

“前面有動靜。”楚夜忽然抬頭。

甬道深處傳來打斗聲和慘叫聲——是下去的那批銀甲衛！

眾人對視一眼，小心地朝深處摸去。

轉過一個彎，前方豁然開朗。那是一個巨大的圓形大廳，直徑超過五十丈。大廳中央，有一個十丈方圓的血池——和隕神谷里那個一模一樣，只是小一些。

血池周圍，倒著七八具銀甲衛的尸體。剩下的七八個銀甲衛，正和一群……東西廝殺。

那些東西是人形，但渾身干癟，皮膚緊貼著骨頭，眼窩深陷，動作僵硬卻力大無窮。它們身上穿著殘破的古老服飾，胸口都有鎖靈釘。

“是……是那些骸骨里的魂魄！”劍晨失聲，“鎖靈釘禁錮了他們的魂魄，讓他們死后也無法解脫！這血池……在喚醒它們！”

果然，血池正在沸騰。池中的血液化作血霧，彌漫整個大廳。那些血霧觸碰到銀甲衛，立刻開始腐蝕他們的銀甲和皮膚；但觸碰到那些干尸，卻讓它們變得更加狂暴！

黑袍老者正在和兩具干尸纏斗。他手中黑色小旗舞得密不透風，但明顯落于下風——那兩具干尸生前至少是金丹期，死后雖實力大減，但也比筑基巔峰強！

“撤！快撤！”老者嘶吼，“這封印下面不是備用鑰匙！是陷阱！”

但已經晚了。

大廳四周的墻壁上，那些封印符文突然同時亮起！緊接著，大廳地面開始震動，一道道裂縫從血池邊緣向外蔓延！

“封印要崩塌了！”楚夜臉色一變，“走！”

然而就在他們準備撤退時，大廳中央的血池，突然炸開了！

“轟——！”

血浪沖天！一個巨大的黑影從血池底部緩緩升起！

那是一具……棺槨。

通體漆黑，表面刻滿了密密麻麻的混沌神文。棺槨上纏繞著八條銀色鎖鏈，每一條鎖鏈都有人腰那么粗，上面同樣刻滿了封印符文。

棺槨一出，整個大廳的溫度驟降！墻壁上凝結出白霜，呼吸都噴出白氣！

“這是……”楚夜心臟狂跳。混沌道骨的共鳴，在這一刻達到了前所未有的強度！

棺槨蓋板，緩緩滑開一條縫隙。

一只蒼白、干枯、指甲漆黑的手，從縫隙里伸了出來，搭在棺槨邊緣。

然后，一個嘶啞、陰冷、仿佛來自九幽地獄的聲音，在大廳中響起：

“三萬年了……”

“終于……又有人來送死了……”

棺蓋，徹底掀開。

（第一百六十二章完）