大軍出南京，沿長江西行。

第一站便是安慶。

然后九江，武昌，岳陽。

一路南下。

所過之處，百姓圍觀，官吏迎送。

但朱由檢很少停留。

每日行軍六十里，雷打不動。

白天趕路，夜里扎營。

他親自巡查營寨，檢查糧草。

士兵們看在眼里，心里那點畏懼，漸漸變了味道。

這皇帝……好像不一樣。

不擺架子，不搞虛的。

吃一樣的飯，睡一樣的帳篷。

甚至，還親手給傷兵換藥。

“陛下，您這……”一個老軍醫嚇得直哆嗦。

“朕學過。”朱由檢麻利地包扎傷口，“在遼東的時候，跟軍醫學的。”

傷兵是個年輕小伙，腿被馬踩了，腫得老高。

他疼得齜牙咧嘴，卻不敢吭聲。

“疼就喊。”朱由檢說，“不丟人。”

小伙子眼淚刷地流下來。

“陛……陛下……小的……小的還能打仗嗎？”

“能。”朱由檢拍拍他的肩，“好好養著，好了跟朕上陣殺敵。”

小伙子重重點頭。

營里傳開了。

皇帝親手給士兵包扎。

皇帝說，好了帶他上陣。

士氣，莫名其妙就漲了一截。

十月初八，大軍到長沙。

在這里，等來了第一波援軍。

湖廣總兵左良玉，率兩萬湖廣兵來會。

左良玉五十來歲，一臉絡腮胡，是個老將。

見到皇帝，撲通就跪。

“臣左良玉，叩見陛下！”

“起來。”朱由檢扶起他，“湖廣兵練得如何？”

“回陛下，精壯三萬，隨時可戰！”左良玉拍胸脯，“只是……糧草有些吃緊。”

“糧草朕帶足了。”朱由檢說，“你這兩萬人，編入中軍。”

“是！”

又等了三日。

江西、福建的援軍也到了。

江西兵一萬五，福建兵八千。

加上京營三萬，湖廣兩萬。

總計七萬三千人。

糧草輜重，連綿二十里。

朱由檢站在長沙城頭，看著底下的大軍。

心里盤算。

七萬人，打安南，夠了。

但土司……是個麻煩。

“趙武。”

“臣在。”

“滇桂土司的情報，整理出來了嗎？”

“整理好了。”趙武遞上一本冊子，“附逆的，共有十七家。其中勢力最大的，是泗城土司岑猛，麾下有兵三萬。其次是廣南土司儂智高，有兵兩萬。”

朱由檢翻開冊子。

岑猛，四十五歲，壯家人。

世代統治泗城占地千里，可以說是擁兵自重。

朝廷給的官銜是“泗城宣慰使”，但他關起門來卻是自己稱王。

尤其此次安南入侵，他這個土司王京第一個響應。

不僅殺了朝廷派去的官員，還攻占了泗城府。

“岑猛……”朱由檢念著這個名字，“那就先拿他開刀吧。”

輕描淡寫間，他已經定下此人命運......

可左良玉卻擔心皇帝輕敵大意，便在旁邊提醒道：“陛下，泗城地處群山，易守難攻。”

“當年成祖爺征安南，也曾想收拾岑家，但最終……沒打成。”

“為什么？”

“地形太險，大軍展不開。而且……”左良玉壓低聲音。

“岑家在當地經營百年，根深蒂固。百姓只知土司，不知朝廷。”

朱由檢笑了。

“那就讓他們知道。”

他合上冊子。

“傳令全軍，明日開拔，目標......泗城。”

左良玉欲言又止。

但看到皇帝的眼神，把話咽了回去。

這位爺，連鎮江城都單騎破了。

說不定……真能成？

十月初十，大軍離開長沙，進入廣西地界。

一進廣西，氣氛就變了。

山越來越多，路越來越窄。

沿途村落，十室九空。

有的被安南兵搶過，有的被土司兵禍害。

殘垣斷壁，焦土千里。

偶爾看見幾個百姓，也是面黃肌瘦，眼神麻木。

朱由檢下令，開倉放糧。

軍糧分出一部分，賑濟災民。

百姓跪了一地，哭著喊“青天大老爺”。

但他們不知道，眼前這個發糧的，是皇帝。

“爺，這么發下去，軍糧怕不夠。”錢勇小聲說。

“不夠就從后方調。”朱由檢看著那些領到糧食，千恩萬謝的百姓，“民心比糧重要。”

他頓了頓。

“況且，朕也沒打算打持久戰。”

速戰速決。

殺光叛亂的，剩下的，自然老實。

十月十五，到柳州。

在這里，遇到了第一股敵軍。

不是安南兵，是土司兵。

岑猛派來的先鋒，約五千人，據守柳州城。

柳州知府早已跑路，城頭插著岑家的旗幟。

黑底，白象。

“岑猛倒是心急。”朱由檢在城外三里處扎營，舉起望遠鏡觀察。

城頭守軍不多，看起來松松垮垮。

“陛下，讓末將去打頭陣！”左良玉請戰。

“不急。”朱由檢放下望遠鏡，“先禮后兵。”

他派了個使者進城。

半個時辰后，使者回來了。

腦袋被砍了，掛在竹竿上，從城頭扔下來。

一同扔下的，還有一封信。

信是岑猛寫的，字跡張狂：

“大明皇帝？聽說你挺能打？”

“能打有個屁用！”

“但這里是廣西，是老子說了算。”

“識相的，趕緊滾回你的南京。”

“不然，老子讓你有來無回。”

信末，還按了個血手印。

朱由檢看完，笑了。

“好，很好。”

他把信撕了。

“傳令，火炮準備。”

十門輕炮推上前，在距城墻一里處架好。

“開火。”

命令簡潔。

炮手點火。

“轟！轟！轟！”

十聲巨響，震得地皮發顫。

炮彈呼嘯著砸向城墻。

柳州城墻是土石結構，不高，但厚。

可再厚，也扛不住火炮。

第一輪，城垛崩碎。

第二輪，墻體開裂。

第三輪，一段城墻直接塌了。

塵土飛揚中，守軍慘叫連連。

“火銃手，上前。”

三千火銃手列陣，推進到三百步。

“放！”

砰砰砰砰......

白煙彌漫，彈丸如雨。

城頭守軍，像下餃子一樣往下掉。

“攻城！”

左良玉親自帶隊，五千湖廣兵扛著云梯，沖向城墻。

城墻已破，守軍已亂。

攻城，輕而易舉。

不過半個時辰，柳州城破。

守將想跑，被左良玉一刀砍了。

五千土司兵，死傷兩千，俘虜三千。

朱由檢進城時，戰斗已經結束。

街道上，尸體還沒清理干凈。

血滲進青石板縫，一股腥味。

“陛下，俘虜怎么處置？”左良玉問。

朱由檢看了看那些被捆成一串的土司兵。

個個垂頭喪氣，但眼神里，還有不服。

“全部斬首。”他淡淡說，“首級壘在城門口。”

“筑京觀，讓后面的人看看，跟朕作對的下場。”