負情是我的名字

錯付千般相思

情像水向東逝去

癡心枉傾注

愿那天未曾遇

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夫江湖浩蕩，武者恃力，然逢天地劇變，則匹夫亦擔山河之重。大昭歷二百二十年，四寇并起，神州幾傾，十八禁地歃血而盟，武者殉道，俠骨成丘，豈非天命哉？

大昭二百二十年，黑潮犯境。東海有寇，驅烈火孽龍五，吐焰焚城，千里焦土；西漠沙寇，控蟄龍四，翻沙吞鎮，生靈涂炭；南荒豪酋，煉九毒尸傀九具，腐血蝕骨，觸者立斃；北島倭賊，遣影忍八百、修羅眾三千，鑿山斷水，裂地成淵。

時神州未分十二國，唯十八禁地鎮八方：刀山險絕，槍寨巍峨，暗門詭譎，劍星嶺萬劍凌霄，荊戟堂鐵騎如云，龍抓閣指裂金石……皆兵家絕地，然四寇勢大，禁地岌岌可危。

大昭四百二十七年，四寇平。孽龍五，三死二遁；蟄龍四，二亡一困一逃；九毒尸傀盡化血霧；倭寇船沉人絕，余者歸東瀛，誓永不犯境。十八禁地皆滿門殉戰，十不存一。

刀尊者，諱天罡，刀山之主也。持巨刃“蒼玄”，刀氣縱橫三十里。昔瀾滄江泛濫，尊者一刀斷流，江分二道，民得生路。及寇亂起，率七十二刀侍布“千刃懸天陣”，獨戰雙頭孽龍。龍焰焚其須發，尊者怒，棄刀探爪，摳龍目，血濺十丈，與龍同墜東海。尸骨無存，唯蒼玄刀柄插赤礁，后世稱“斷岳石”。

槍圣者，諱炎武，槍寨之主也。持赤焰蟠龍槍，槍出火隨，焚瘴百里。沙寇驅蟄龍犯西疆，圣單騎沖陣，槍挑三尸降入火海，毒霧化鬼嘯。終以“回馬燎原”刺首蟄逆鱗，火勁透龍脊，晶甲盡碎。力竭化石像，槍立沙中，赤纓百年不腐，漠民謂之“赤焰柱”。

暗主者，無名氏，暗門之主也。袖藏追魂釘三千，毒鏢“冥河淚”蝕鐵如腐。親率死士斷寇糧，以“子母連環鏢”誅東瀛上忍。后獨坐九毒尸降中，引尸毒入體，潰爛而亡，遺骨漆黑，握鏢刺倭酋心口。暗門遂絕，然寇首皆喪其手。

余觀十八禁地世家，皆以武犯禁，然山河傾覆之際，匹夫橫刀，武者殉道，豈非俠之大者？夫武之為術，止戈為武，然無武何以止戈？后世子孫讀此傳，當知江湖非草莽，俠骨即山河。

——《天元蕩寇志·卷七十三至七十九》

這史書已經成了坊間的演義話本，隨處可見。小裁縫在李家的藏書樓中，隨意拿了一本來翻看。

百年前的寇亂，小裁縫覺得是很遙遠的事，如果不是十八禁地至今還存于世間，都不好說當時那場戰役，到底是什么。

至于龍不龍的，小裁縫是相信有的。龍頭他也說過確實存在龍，至于“青龍會”跟這個龍是不是有什么關聯，就不得而知了。

小裁縫知道的是，他一周前的傳信龍頭，剛剛收到了回復。他想從龍頭那獲得更多關于朱停，以及朱停提及的亥國朱氏的消息，但龍頭讓他不要分心，早點回萬山城，把任務完成了。

畢竟，他呆在申首村李家堡，已經有三個七日了。一方面是李淺的“內掌柜”雅芳，確實喜歡朱廿四的手藝，一方面是李淺、蕭曉、朱廿四這三人，年紀相當卻各有來歷，偏偏又十分投契。加上真人和朱停也分別對他們有些關注，過去這大半旬，也算是樂也融融。

李淺也派人回去布衣店帶話，說要小裁縫多做幾套衣服才回去，李家出手闊綽，諸葛掌柜也回話說萬山城那邊沒接到什么新的活，并不急于一時。

“朱師傅還有什么話要我帶回么？”送信的白衣馬夫問道。

小裁縫知道這些人力，都只是青龍會最外圍的布置，其實并不能直接和龍頭有什么接觸，所以他還是按下心里的疑惑，笑道，“就那點布匹的事情，我也明白大老板的要求了，如果你能把話帶到就幫我告知一下，說我會盡快趕工。如果你的馬隊隊長不曾問起，那就不用勞煩了。”

白衣馬夫拱了拱手，退了下去。

李淺走了進來。“什么事情那么急，讓白馬堂的人送信來了？”

小裁縫漫不經心地說，“是我之前找人去北邊問了一些罕見的布料的事情，這下子找到解決方法了，那邊的師傅知道我著急，就雇了白馬堂的信使。”

“你們布衣店和北邊也有聯系？”李淺隨手翻了翻桌面上的史書。

“我們的生意雖不如你家，但大掌柜在辰國巳國都開了店。”小裁縫笑著說。

李淺大大咧咧地坐下，自己給自己倒了杯水。“那快點讓大掌柜把店鋪開到我們申國邊陲來，別讓你呆在萬山城了。”

“那我可說不上話，你們都是做生意的，你給大掌柜寫信說唄。不過我可不想只做你一家的生意，我們手藝人，還是為了大伙兒過日子的。”小裁縫笑著搖了搖頭，也坐了下來。

“哎，我可聽說了。”李淺擠了擠眉眼，笑問，“你這是舍不得姬家小姐吧？人家可是準備要嫁給城主的人喔。”

小裁縫似乎給說得有點不知所措了，連忙擺手，“這些事情可不得亂說。肯定是……”他回頭大喊，“包包，你快給我出來，是不是又是你給我造的謠。”

只聽后堂“哐當”地凳子被撞翻，陶包包高聲嚷著，“朱師傅，我什么都不知道，不要殺我滅口。”

李淺哈哈大笑。

“是什么讓我們李老板這么開心。”人未到聲先到，從門外轉了進來一襲藍衫，來人臉色蒼白，卻精神奕奕，身體愈發健壯，正是李淺和小裁縫在路上救過來的蕭曉。不知道為何，蕭曉沒有跟其他人那樣，稱李淺為“李公子”，而是喜歡叫他“李老板”，據說是他家鄉的習慣。

小裁縫連忙起來，向前迎著蕭曉。

“蕭先生，你看上去氣色已經好了很多了。”

“小朱師傅，這還是全賴大家對在下的照顧，尤其是真人和大朱師傅的厚愛。”

陶包包從后堂，把洗干凈的蛇莓端了上來，一邊說道，“蕭先生，我和我們朱師傅，一開始那幾天可是通宵達旦地照看著你的喔。”

蕭曉連忙鞠躬，“在下知道，之前已經專門給小朱師傅道謝過了，這次我也是特意來感謝包包你的。”

陶包包開心得咧開了嘴，“不客氣不客氣，我家四姐說的，贈人玫瑰，手有余香。”

小裁縫無可奈何地接過蛇莓，“行了，我們的陶包包大哥，這回是長進了。”

眾人轟然大笑，陶包包歡快地跑回后堂，蕭曉也在李淺身邊落座。

蕭曉向李淺拱了拱手，才轉向小裁縫說，“小朱師傅，雖說大恩不言謝，但你和李老板的救命之恩，還是不敢忘。李老板富可敵國，應有盡有，我也不知道怎么感謝，但小朱師傅你以后如果有什么需要幫忙的，在下隨傳隨到。”

李淺打岔笑道，“蕭先生，你這就不對了，你見聞廣博，對做買賣又是一堆奇思妙想，連雅芳都說你的生意經不在我家老爺子之下，言下之意甚至懷疑你是不是傳說中的南宮富貴大老板易名而來，哈哈，你可不能不記我恩情，只幫小朱師傅哦。”

蕭曉連忙再次拱手，“就一些紙上談兵，讓李老板和雅芳姑娘見笑了。我那點見識不算什么，倒是大朱師傅對于機關上的見解，讓我大開眼界，茅塞頓開。我有一些不成熟的心思，正要借大朱師傅的巧力和李家的工坊商隊，幫我打造一二，換些金銀，好繼續游歷天下。”

小裁縫聽到提及朱停，也是定了定神。

蕭曉和李淺各自客套玩笑了兩句，又轉回來問，“小朱師傅，聽聞你明天就要回萬山城了？”

“是的，畢竟離開有段時間了，這邊的活計，李公子就快把全屋子人的衣服都做完了，自然就用不上我了。我還答應了那邊一些客人，最近打聽的一些北方布料也快要到了，我得回去接收，以便將那些客人的衣服也趕起來。”

李淺指了指小裁縫，笑道，“你這是嫌棄我申首村李家堡招呼不周啊。”

小裁縫端起水壺，給李淺和蕭曉都添了些水，“李老板要是這樣說，我以后可不敢再來了啊。”

“那，小朱師傅那是打算何時再來？”蕭曉順著小裁縫的話問道。

“我想回去把手上的累積的活兒先清理一下，快則十天，慢則三旬，然后趕回來，或者追上你們，跟著大家，去武當山看看，一同道賀李公子冠巾。”小裁縫在心里盤算了一下，以他之前的準備，確實是一個月內，定要完成手上的任務了。到時候，無論如何，也必然要離開萬山城，以避風頭，還不如就借此機會，混入李家的馬隊中，再找聯絡龍頭復命的機會。

“好啊，小朱師傅，我們一言為定！”得了個準信，最高興還是喜歡熱鬧的李淺。

蕭曉也抿嘴笑說，“我本想跟小朱師傅回萬山城逛逛，欣賞一下那‘萬山青嶂曲，千騎使君游’。但我這身體似乎還不能遠門，真人傳下口訣剛剛有些領悟，還得繼續借李家堡的福氣，養一養病。”

李淺關心道，“蕭先生，這太極心法口訣，你可有需要我解釋的地方？”

蕭曉笑著搖了搖頭，“無極生炁，炁化陰陽；陰陽纏斗，乃生混元。真人這套心法已經說得那么清楚了，我雖然駑鈍，但還是大受啟發。”

李淺撓了撓頭，“我當年可是讀了三四個月才能化氣入定，不知道蕭先生你是不是真的理解了啊？”

蕭曉笑著看了看小裁縫，小裁縫連忙起來說，“我去后堂再拿點水果。”

李淺一把攔住，“不用避諱，我師傅說了，我們這些宗門技藝，總得與天下百姓共享，才能防患于未然，才能真正迎來太平盛世。小裁縫你又不是什么門派中人，但聽無妨。”

既然李淺都這樣說了，小裁縫只好坐下來，也打算聽聽蕭曉這位有識之士，如何解讀《太極心法》。

蕭曉點了點頭，指了指小裁縫手邊的水壺說道，“壺里原本是平靜的，這就是無極。放在灶上，點火后開始冒熱氣，這是生炁。熱氣分成上升的熱浪和下沉的水珠，這是陰陽。熱力導致水汽頂著壺蓋，這是陽發力。而水珠累積起來，壓壺底，這是陰較勁。一番反復之下，最后水火交融變成滾燙開水，這就是混元。從中可見，這最后所得，既不是純氣也不是純水。”

李淺陷入了沉思，“師傅當時給我解釋，確實說過，從無到有，之后便是對抗，對抗中就能誕生新的能量。”

小裁縫低頭默默喝著水，似乎沒聽進去。

李淺拍了拍桌子，“怪不得師傅說蕭先生你確實難得的不出世奇才，你這個理解，師傅都沒有說得那么透徹。”

蕭曉連忙道，“沒有沒有，是李老板你在給傳授的時候，已經帶上了你自己的理解，你自己不知道而已。我這理解是建立在真人和你的所得之上，有點取巧，不算什么。而且這太極心法，化混沌為虛無，再化虛無為炁，確實挺符合我這練功不成廢人，希望能以外功的體魄，慢火熬出內勁，真能成了，也算不辜負真人的栽培。”

李淺點頭稱是。

小裁縫若有所思。

淡然謙謙的青衫，飛揚跳脫的錦衣，博學壯實的藍袍。三人確是相見恨晚，一見如故，言笑晏晏。

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悶熱的空氣粘在萬山城的青石板路上，暮色里飄來艾草熏蚊蟲的苦香，陶包包下了馬車，拿上了行李，推開了布衣店的木門。“怎么這么早就關上門了？”

諸葛掌柜抬頭一看，剛好看到小裁縫跨下馬車。

“你們總算回來了，小四仔不在，我們都不敢接生意了，下午的日頭又像老虎一樣，所以索性就關門各忙各的了。”

“掌柜辛苦了。”小裁縫笑著放下了包袱。

“不辛苦不辛苦，李公子已經托人過來把這半個月的衣錢都結了，還給大家送了不少小禮品，喏，陶包包最喜歡的麻糖也給了兩大包，我放了一些出來招待客人。”

“哎，掌柜你不能把我的麻糖都拿出來了。”

“什么你的我的，快把行李都拿回房間去，趙大，來幫包包搬一下。”

“來啦。小四仔，快來給我看看，是不是吃得白白胖胖回來？”

“趙大，我姓朱，不是豬。”小裁縫接過諸葛掌柜遞過來的賬本，“有哪一些客人是急著要的？”

“劉府的夏衫，都是一些粗活，我拿布料讓工坊的繡娘去做了，雖然急了些，但她們人多。方家想用新的那批北方布料做些藥囊，是給女眷們熏香防蟲的，四姐說她已經做得差不多了。齊掌柜來找了你兩次，想做套更合身的衣服，他準備出趟遠門，四姐已經給他量過身了，就等你回來定款式，我看拿那些你之前裁好的成衣改改，他就很喜歡。至于柯老板，是剛剛生了第八個兒子，說是要做兩套喜衣，小孩長得快，你這倒是趕緊做好我叫包包送過去。”

“這姬家……”

“姬家丫環來說，姬家小姐又想做兩套新衣，想你過去再定奪，但訂金是已經給過了。”諸葛掌柜樂呵呵地看著小裁縫。

趙大怪叫了一下，陶包包吹了口哨。

小裁縫當作沒聽見，默默把賬本還給了掌柜。“那我先去歇歇，回頭也準備一下。”跟著陶包包后頭，往里走去。

王四姐正在院子中晾著剛染的布料，回過頭來招呼說，“小四仔，這路上累著吧，別管那有的沒的，你先好好歇歇，回頭四姐給你煮個夜宵。”

一邊的趙大嚷嚷著，“小四仔，你看，我們幾乎大半個月沒吃上夜宵了。”

另外一邊的廂房門開了，彭先生出來笑著說，“小四仔這回出門，可是為店里大賺一筆了。四姐你的夜宵，可要下點本錢。”

小裁縫跟王四姐、彭先生都問候過后，揉著眼，打著哈欠，回自己房間去了。

傍晚的陽光遮遮掩掩地映照在房門上，就像在偷看別人的秘密。

樹的影子，蜷在西墻，啃著殘陽。

蟬鳴卡在樹杈間發蔫，青石板蒸出毛茸茸的光暈。

風吹著院中的布料，攪動著黏稠的暮色，將最后的天光熬成芝麻掉光了的麻糖。

夜，似乎遲到了。

小裁縫終究沒有起來吃夜宵，陶包包去敲門的時候，他嗯嗯呀呀地說還想再睡一會，不怎么餓。

王四姐正要跑過去喊他起來，趙大就拉著王四姐說，這路上可累的，多睡會就多睡會吧。諸葛掌柜也勸著說，明天還要小四仔趕喜衣，今天就讓他好好睡一下吧。彭先生就笑說，正好多吃一點。陶包包端著大碗就沖過來，一邊攔著彭先生，一邊就把湯圓往自己碗里裝，諸葛掌柜就狠狠地賞了他一個棱角。

吃得心滿意足，又聽著陶包包吱吱喳喳地說了一通這十來天下來的故事，大家便散去，各自歇息了。

暮云疊嶂，翳月如紗。

梆聲沉入云渦，夜風裹著遠山鼾聲，將星斗都釀成溫吞的濁酒。

只有蟲鳴，忽遠忽近，忽大忽小。

突然，所有蟲子都不叫了，夜里驟然就變得寂靜。

一瞬間，月亮似乎也暗了一下。

但很快，一聲蛙叫打破了庭院中的沉默，蟲子們又此起彼伏地叫了起來。

月光再次穿過云層的時候，庭院外一道黑影掠過。

影子幾個起落，來到了山峰上，石臺邊。再打量了一下四周，在石臺靠近懸崖的那一邊，拔起一株半枯的野草，從泥坑里掏出一包黃紙。

月色似乎也想知道這紙條上寫了什么，輕輕地傾灑下來。

蒙著臉的影子，揉了揉黃紙，并沒有很潮濕，應該恰好就是今天才放進來的。

攤開紙條，上面寫著，“姬家已陸續將工坊所需物品往城主府后山搬去，一但進駐開爐，想必巡防將更嚴密。夜宮每隔三夜，必到軟紅所在的西樓聽曲賞舞，但不知是否顧及姬家情面，卻從不在軟紅處留宿。其余的夜晚，他有一半在書房與劍奴、劍二商量軍務，一半則回東樓歇息。因此，日常的時候，東樓的守衛最為森嚴，西樓其次，書房巡防最少。晚上兩批守衛，則是子丑之際和卯辰之際換防。注：夜宮上次和胡白發交手，應該是吃了虧，近期都沒有走出城主府。”

影子輕輕將黃紙揉成了粉碎，向山谷撒落，一陣夜風吹過，紙屑四散。

影子順著風勢，飄然遠去。

過了好一會，幾個山頭之外，影子再次露出身形，站在懸崖往下望。

懸崖下方，則是城主府的后山。因為工坊還沒動工，所以僅僅有一個小隊的士兵在值守。而士兵們的注意力，都在山下的城主府內，根本沒有人留意身后的懸崖。

也不完全沒有，洞口也立了個哨樓，從懸崖這邊看去，看不到有多少人，也看不到里面的士兵視線往向哪方。

影子觀察了一陣子，反過身來，游墻而下。這時如果定眼看過去，就會發現這名夜行人，并非穿著常見的玄衣短打，而是一身灰綠的緊身衣，除了面巾之外，還有頭罩。只見他順著山勢緩緩而下，幾乎與山巖融為一體。

潮濕的苔蘚，成為了影子在懸崖這里下山的臺階。

不一會兒，影子已經落在了洞口旁的巖石后。他又細聽了一下，確認值守的士兵并不在洞口，便一躍而起，三五個縱身，就順著后山的小路，落入了庭院，輕輕伏在了一處高樓屋檐上。

月光如霜，浸透了城主府的青磚黛瓦。

影子落在的高樓，處于庭院的東北角。順庭院布置望去，東樓處烏燈黑火，只聽見巡邏的士兵腳步，卻不知道夜宮是否已經歇息下。

轉而望向書房那邊，只見書房的雕花木窗半敞著，能看見案頭未干的墨硯，鎮紙下壓著的宣紙被穿堂風掀起一角，像只掙扎的蝶。但書房同樣沒有點燈。

影子喉結動了動，輕輕再次躍起，往西樓而去。

影子顯然不想一直暴露在月色下，他借著一處矮檐，翻身落在地上，繼續貼著墻根游走，衣袂擦過爬滿藤蘿的斑駁石墻，像一縷被風吹散的煙。遠處，東樓檐角銅鈴在夜風中輕晃，影子卻已經已縮進西樓的廊柱陰影。

西樓窗下正對著一池新荷，綠葉間有錦鯉嬉戲。水聲，風聲，似有還無，最為催眠。夜禽掠過，樹影婆娑，巡夜的士兵似乎早已習慣。

影子蜷在飛檐斗拱的雕花間隙，數著士兵漸漸離去的腳步。西樓朱漆闌干上新刷的桐油味蓋過了自己的氣息，而三樓那扇未合嚴的雕花木窗，正漏出忽明忽暗的燭光。屋內似乎傳出一曲琴音，但很快又消停下來。

只有這里的房間有人。影子暗道一聲僥幸，他一個伸展，再次躍起，落在房間外不遠處，一枝比房間還要高的樹丫上。

只見房間雖然亮著燭光，但卻已經陷入了寂靜。一些殘存的酒氣飄出，似乎屋內的人均已醺然睡去。

影子皺了下眉，之前時辰子的簡報說過，夜宮不會在軟紅此處過夜，為何今夜卻例外了？

有詐？

不對。之前一次當街刺殺未遂，胡白發夜訪又堂而皇之，夜宮根本沒有需要用詐。

這老小子怕是心血來潮，內傷初愈便色心再起了。

影子立定決心，就趁著又一次錦鯉翻出水花的時候，從西樓的窗戶貼著上沿翻了進去。

在進去之前，影子已經做好三個打算。一是驚動了屋內的人，他趁著對方沒有趁手的兵器在手，全力一擊，然后遠遁。二是不曾驚動屋內的人，他將順著屋梁，找到必殺的位置，繼而出手。三是目標人物并不在屋內，無論有沒有驚動屋內的人，他將從北窗入南窗出，半刻也不停留，直接閃身離開，再用逍遙索反身重回懸崖，然后撤離。

但他這三個計劃都落空了。

他沒有驚動屋內任何人。

雖然屋內有人。

死人。

死的也不是別人，正是他的目標人物，夜宮。

桌子上的酒杯已被打翻，夜宮就像酒杯一樣，橫在地上。血從夜宮身下滲出，浸透了夜宮的衣衫。

桌凳都是完好無缺的，可見這一擊十分巧妙，將夜宮擊倒擊斃的瞬間，夜宮甚至都沒有反擊。

這一擊卻又十分霸道，因為躺在地上的夜宮，致命之處一目了然。左胸被貫穿了一個碗口大的洞，血洞算不上血肉模糊，只是一個窟窿直接從前胸穿往后背，十分通透。夜宮右手按在胸上，雙目瞪大，顯然被襲之時十分意外。

地上還有另外一具尸體，從那紗裙來看，大體就是那軟紅。

影子再四處張望了一下，才發現窗下靠墻處，似乎落下了一把兇器，是一柄泛著幽幽的藍綠色亮光的匕首。

對不上，影子不自覺地搖了搖頭。

匕首是無法在一瞬間造成碗口那么大的傷口的。

因為疑惑，影子輕輕避開血水，落在匕首旁，一腳把匕首挑起，繼而接著。

影子嗅了一嗅鋒刃，沒有血腥味。

影子回頭看了看夜宮倒下的位置，面朝屋梁頭朝窗外，是側身面對襲擊的時候被一擊而殺的。

再看軟紅倒下的位置，是房間玄關屏風側，正是剛剛走入房來，面對著夜宮。

是軟紅進來時，刺殺了夜宮？

能一擊貫穿夜宮，那軟紅必然要發揮出七品以上的殺力。

影子并不懷疑軟紅刺殺夜宮的動機，甚至不懷疑她是不是有這個能力，因為在之前可靠的情報中就有暗指，軟紅本身很大可能就是此次刺殺夜宮之局的其中一環，甚至有可能就是造局者。

但如果軟紅刺殺得手，又是誰擊斃了軟紅？

夜宮臨死反擊？但從動靜來看，夜宮似乎一瞬間就死透了。

那是事成自盡？

如果是能一擊殺死夜宮的高手，軟紅沒有自盡的必要。

影子猶豫了一下，決定檢查一下軟紅是如何死去的。

然而走近俯身查看那一瞬間，影子就知道不對了。

軟紅沒有死。

雖然氣若游絲，但軟紅確實沒有死。而且正因為衣衫緊致，走近便可看見軟紅胸口仍有微微震動。只見紗裙開襟之處，漏出半剎風光，胸壑間除了山巒起伏，還有一個四指拳印。

此事太多不清不楚，要想對龍頭有個交代，必須要弄明白。

影子反而認為，當初小冊子提及可能有人會救軟紅，這彰顯了青龍會多少是知道點軟紅的底細。

念及此處，影子一把撕下軟紅的紗裙下擺，再單手把軟紅架到背后，再用裙布系緊在自己身上。這時才發現軟紅身上掛了個香囊，剛好壓在兩人之間，有點礙事。

于是影子順手把香囊摘了下來，聞了一下，是香榧，帶有一些芋頭的奶香。

倒是別致。不過這回也算是撿了個“燙手的芋頭”了。

再看了一眼，香囊上繡著“胭脂”兩個字。

不及細想，影子把香囊也端入懷中，穿窗而去。

重返懸崖下之時，影子便開始聽到遠處庭院里雜亂的腳步聲、呼喊聲。