“曹旭哥，你看這靈稻的分蘗數！”炎童舉著根剛拔的稻苗跑過來，苗上分出的細枝足有九支，比墨塵記錄的最高數還多兩支，根須上的銀絨毛在陽光下閃閃發亮，“墨塵先生說這叫‘超量分蘗’，是靈肥和瞬生泉混著用的效果！”

曹旭接過稻苗，指尖撫過飽滿的分蘗，能感覺到里面流動的靈韻，像握著一串飽滿的翡翠珠子。“確實壯實，”他將稻苗放回田里，“瞬生泉的催生草汁液果然厲害，不過得控制用量，你看這最下面的分蘗，有點發黃，怕是養分被上面的搶多了。”

影風長老拄著竹杖站在田埂上，看著“小禾隊”的孩子們給稻苗澆水，竹杖輕輕點了點地面：“這就像過日子，好處不能全讓一頭占了。骨牙，把‘勻養符’再往田里撒些，讓養分往下沉沉。”

骨牙正蹲在田邊調試新做的“灑水器”，那是用無妄境的空心竹和人界的銅嘴拼的，能將靈水灑成細密的雨絲。“早就備著呢，”他從布袋里掏出幾張黃符，符上用銀粉畫著均勻的紋路，“這符見水就化，順著靈水滲到根須，保準每支分蘗都能喝上‘飽水’。”

扎羊角辮的小女孩捧著個小陶罐，正往稻苗根部澆瞬生泉。她踮著腳，動作小心翼翼，罐沿的水珠滴在田埂上，立刻暈開一小圈銀光。“墨塵先生說，正午不能澆這個，”她仰起臉對曹旭說，“會讓稻苗‘中暑’，葉尖會焦掉。”

“記得真牢，”曹旭笑著摸了摸她的頭，“以后就由你當‘小禾隊’的隊長，監督大家別在正午澆水。”

小女孩眼睛一亮，挺起小胸脯：“保證完成任務！”她轉身對其他孩子喊道，“都記著啊，太陽到頭頂的時候，只能澆普通靈水，不能碰瞬生泉！”

孩子們齊聲應著，分散到田里各處，小小的身影在綠油油的稻苗間穿梭，像一群忙碌的小蜜蜂。

李老丈扛著鋤頭過來，褲腳沾著泥點，臉上卻笑開了花：“剛去看了合種的那片地，無妄境的農師說，咱這靈稻長勢比他們靈植園的還好，說要把咱的靈肥配方學回去呢！”

“他們的瞬生泉配方咱們也得吃透，”曹旭說，“我讓墨塵先生試著用催生草和咱這邊的‘醒草’雜交，看看能不能培育出更適合本地水土的品種，省得總從無妄境運。”

影風長老的竹杖指向試驗田盡頭的木架：“那邊的‘育秧棚’該搭了。靈稻抽穗前得遮遮強光，無妄境的農師說，他們那邊用‘星葉’搭棚，既能透光又能擋曬，咱也試試。”

“星葉我見過！”炎童插話道，“跟荷葉似的，就是葉面帶著星斑，據說能反射多余的陽光。我這就去無妄境的商隊問問，看能不能弄些種子來。”

正說著，墨塵帶著兩個無妄境農師走來，農師手里捧著個竹籃，里面裝著些金黃的顆粒。“這是靈植園培育的‘固穗粉’，”墨塵介紹道，“撒在稻苗上，能讓稻穗更結實，抗倒伏。兩位農師說，按他們的經驗，現在撒正好。”

農師中的老者用生硬的人界話說：“靈稻……分蘗好，但是……莖稈嫩，風大……會倒。”他邊說邊比劃，神情認真。

李老丈立刻明白了：“是怕臺風來吧？往年這時候總有幾場大風，普通稻子倒了還好，這靈稻金貴，可不能出岔子。”他接過固穗粉，往田里撒了一把，粉末落在葉面上，立刻化作層透明的薄膜，“這玩意兒真管用？”

“管用，”墨塵笑著說，“這薄膜能讓莖稈變硬，還不影響吸收靈韻。等抽穗時，咱們再在田里插些竹竿固定，雙保險。”

接下來的幾日，村里的人都圍著試驗田轉。男人們忙著搭育秧棚，用星葉種子和本地的竹條搭起半人高的棚子，星葉發芽后，很快就爬滿了竹條，形成一片帶著星斑的綠蔭。女人們則幫著“小禾隊”的孩子們給稻苗施肥，教他們辨認哪些是雜草，哪些是變異的稻苗。

曹旭和影風長老則帶著農師們勘察地形，規劃防臺風的水渠——臺風來時往往帶著暴雨，得讓雨水順著水渠排出去，免得淹了稻田。農師們帶來的無妄境“導流符”派上了用場，符紙貼在水渠的轉彎處，能讓水流自動避開稻苗，順著預設的河道流走。

這日傍晚，試驗田突然出了點小狀況——靠近育秧棚的幾株靈稻葉片卷了起來，葉尖還帶著點褐色。“小禾隊”的孩子們急得直跺腳，羊角辮女孩紅著眼睛來找曹旭：“曹旭哥哥，稻苗是不是生病了？”

曹旭跟著她跑到田里，仔細檢查后松了口氣：“不是生病，是星葉的汁液滴到葉面上了。”他指著星葉的葉尖，那里滲出些透明的汁液，“星葉的汁液有點澀，濺到稻苗上會讓葉片發卷，沒事，用水沖一下就好了。”

炎童提著水桶跑過來，用灑水器往卷葉的稻苗上噴水，果然，葉片很快就舒展開了。“這星葉真是，幫著擋曬還不安分，”他嘟囔道，“早知道就用普通荷葉了。”

“萬物都有性子嘛，”影風長老笑著說，“星葉擋曬效果好，這點小毛病不算啥。以后讓孩子們澆水時多留意，把濺到汁液的葉片沖干凈就行。”

羊角辮女孩看著舒展開的稻苗，終于笑了：“我記著了，每天都來沖一遍！”

日子一天天過去，靈稻在眾人的照料下長得飛快，莖稈越來越粗，葉片也越發翠綠，最頂端的葉心處，已經能看到小小的稻穗雛形。固穗粉果然管用，幾場小風過后，靈稻依舊挺直，連農師們都豎起了大拇指。

這日清晨，曹旭剛走到試驗田，就被眼前的景象驚住了——育秧棚下的靈稻抽出了第一支稻穗，穗子上的谷粒雖然還沒飽滿，卻已經泛著瑩白的光澤，像串小小的珍珠。“小禾隊”的孩子們圍著稻穗，小聲議論著，生怕聲音大了驚著它。

“抽穗了！”炎童的聲音打破了寧靜，他舉著測靈儀跑過來，儀器的指針瘋狂轉動，“靈韻值爆表了！這稻穗里的靈韻，比之前的分蘗還濃！”

影風長老走上前，看著那支稻穗，竹杖輕輕碰了碰穗尖：“好小子，真爭氣。”他轉頭對曹旭說，“按這勢頭，再過半個月就能灌漿，一個月后就能收割了。”

李老丈聞訊趕來，看著稻穗，眼眶有些發紅：“活了大半輩子，從沒見過這么金貴的稻子。想當年吃頓飽飯都難，現在……”他沒說下去，只是用粗糙的手掌輕輕拂過稻穗，動作溫柔得像撫摸嬰兒。

墨塵和農師們也來了，農師老者看著稻穗，用流利了些的人界話說：“好……很好。回去……告訴主母，合種……成功。”

羊角辮女孩突然想起什么，從懷里掏出個小布包，里面是她種的月見草種子，她小心翼翼地撒在第一支稻穗旁邊的土里：“讓星星花陪著靈稻一起長。”

曹旭望著那支迎風輕輕晃動的稻穗，又看了看周圍忙碌的身影——孩子們的笑臉，李老丈的淚光，農師們的欣慰，影風長老的笑意，忽然覺得，這株靈稻早已不只是株莊稼，它更像個符號，見證著兩界人一起付出的努力，一起期待的收獲。

“你說，”曹旭輕聲問影風長老，“等這靈稻成熟了，磨出的米會是什么味道？”

影風長老的竹杖在田埂上敲出輕快的節奏，像是在為即將到來的豐收伴奏：“會帶著星葉的清，靈水的甜，還有……人心的暖。”

遠處，育秧棚的星葉在風中沙沙作響，仿佛在應和著這句話。試驗田里的靈稻們，在綠蔭下挺直了腰桿，等待著灌漿、飽滿，等待著用沉甸甸的稻穗，回報這片土地上所有的期盼與守望。