“東家放心。”

陳成語氣平靜，卻字字清晰。

“當初我弄丟貨物，您沒為難我，還給我結了活命的工錢。我習武初露頭角后，也是您給予信任，讓我掛職供奉。”

“這些情誼我始終記在心里。只要東家這邊還需要我坐這個位置，我便不會另投他處。”

此言一出，沈宓瞬間展顏，笑容恍若春花秋月，明媚動人卻不失溫婉矜持。

那雙水潤長眸深處，更是對陳成這份重情守諾的心性，涌起難以掩飾的欣賞與安心。

陳成感念情誼，自是真心。

但他更看重的，其實是自己對永盛商行知根知底，以及東家沈宓為人處世的優良品行。

留下來，正符合他對‘風險趨零，總體可控’的長久追求。

若他真想賺快錢攀高枝，錢寶祿那頭有的是門路。

可代價是什么呢？

幫派廝殺？江湖仇怨？捉刀緝兇？勾心斗角？利益糾葛……

這些變數重重，難以掌控的豪賭，除非萬不得已，否則陳成是絕對不愿觸碰的。

“陳供奉。”

沈宓定了定神，十分鄭重地說道。

“你既重情守諾，有些話，我也便直說了。我雖是東家，但永盛行的最終決策權，猶在我身后的家族手中。”

“在我能做主的范圍內，我可以將你的月俸提高到七兩現銀，僅次于文老。”

她壓低了些聲音，卻更顯推心置腹。

“眼下，我的話語權很低……但只要你的前程不停，我在族中的分量，便可因你而增，到那時，我定會全力為你爭取更好的待遇。”

她頓了頓，語氣愈發鄭重。

“此外，拋開家族和商行，我個人再給你一份承諾，日后但凡有用得著我的地方，能力之內，我必義不容辭！”

“東家厚意，陳成銘記于心，必不相負！”

陳成略一頷首，語氣同樣鄭重。

沈宓點點頭，快步朝貨倉走去，不多時，她便拎著兩個用油紙仔細包裹、散發著淡淡清苦藥香的小包，走了回來。

“這是商隊從北邊帶回來的益血草，是煉制益血散的主料，不少上等藥膳中也會用到……”

“你拿去，平日泡水喝，有滋養體魄，補益血氣的裨益。”

這益血草，陳成在飯堂吃鹿肉藥膳時，就曾聽錢寶祿科普過一次，因其產地偏遠、采摘不易，在市面上價格頗高。

沈宓手里這兩包，粗略估算，少說也值十兩銀子。

“既是東家厚贈，那我便愧領了。”

陳成并未客套推辭，直接伸手便接了過來。

他清楚，沈宓想要的本就是與他拉近距離，乃至徹底利益捆綁。而他想要的，也正是更豐厚的資源與更穩固的地位。

雙方各取所需，他自然接得坦蕩。

……

結束今日值守后，陳成動身前往巡司盯梢趙川。

他走后許久，貨倉內，沈宓三人仍埋首于堆積如山的賬簿之間。

直至日頭西斜。

張平到了平日下工的時辰，加之家里確實有事，便告罪一聲，先行離開了。

偌大的倉房里，就只剩下了沈宓和心腹丁婆子兩人。

“東家……”

丁婆子憋了一下午，總算可以一吐為快。

“章固那老滑頭，分明就是故意的！他早不病晚不病，偏偏趕在家族要來人查賬的節骨眼上告病！還把兩個徒弟都帶走了……”

“這不是明擺著要挾您嗎？他就是吃準了眼下這攤子離了他轉不動，逼著您點頭給他漲工錢！”

“……我知道。”

沈宓的眉心從午后就未曾舒展過，臉上疲態濃重，明顯透著一種對龐雜賬目的無力與無奈。

“章固打從我爹還在時，就已經做了商行的賬房先生……有些事，離了他還真辦不了……”

沈宓嘆了口氣，說道‘有些事’時，聲音明顯凝重了些。

她已經隱約察覺出賬目中暗藏的癥結，怎奈她并不精于此道。連眼前的明賬都理不順，又如何有精力與能力去深究暗藏的根由？

倉房內再次陷入死寂。

夕陽最后一點余暉透過高窗，映在她疲憊卻依舊姣好的側臉上。

“……算了。”

她合上手里的賬本，聲音里透著無力的倦怠與妥協。

“丁嬸，你明早親自跑一趟，把章先生請回來，就說我同意了……工錢，按他的意思辦。”

“……唉。”

丁婆子也是長長嘆了口氣，頓了頓，又不禁唏噓道。

“要是小姐能回心轉意，不再與族里僵著，愿意回商行來搭把手就好了……”

“以小姐如今的實力地位，章固、趙海這些倚老賣老的家伙，哪還敢這般蹬鼻子上臉？”

沈宓沒有接話，眸光倏地黯了黯，像燭火被一陣來自記憶深處的風吹得搖曳不定。

……

今日陳成盯梢趙川，并沒有太好的出手機會，卻得到了一條重要情報。

兩天后，南外城巡司總衙，將調集十衛巡司的差人，直搗城外七里坡，勢必要徹底剿除紅月庵。

到時候，趙川會帶上南三衛所有差役以及掛職武者前去。

正因如此，陳成打算兩天后，再出手收拾趙川。

對此，陳成盤算得一清二楚。

最差的結果，無非是趙川毫發無傷地回來，體力精力遭到耗損。

稍好些的結果，是他直接戰死。

而最好的結果是，他身受重傷，并且帶著戰利品歸來。

無論最后是哪種結果，對陳成都有益無害，只需多等兩天而已，很劃算。

夜風愈冷，冬寒透骨。

外館場院中，陳成持續錘煉著伏龍拳，直至深夜。

有了充足的鹿肉藥膳，加上沈宓給的益血草煮水，他加煉伏龍拳的時間，得以大幅延長。

時辰越來越晚，那些同樣在深夜加煉的弟子，都陸陸續續返回屋舍。

到最后，整個場院中，就只剩下陳成，以及遠處另一個疲弱卻始終不曾停歇的少年。

正是林奉孝。

陳成記得，上次肖義打傷錢寶祿時，林奉孝挺身相幫，也受了些傷，看他此刻的動作，傷勢壓根就沒好利索。

自虐式的修煉在龍山館并不稀奇，似這般自殺式的熬煉，陳成倒真是頭一次見。