“虎……周巧是我妹妹，我有點事找她，能讓她跟我出去會兒嗎？”

陳成淡漠地瞥了那管事的一眼。

“能能能！當然能！”

那管事的婆子額角早已沁出冷汗，點頭如搗蒜。

她只知道，虎妞有個混幫會的哥哥，前幾天重傷廢了，哪曾想，這丫頭竟還有個龍山館的武者哥哥！

當年她只是對虎妞言語刻薄，就被還是幫會嘍啰的小龍收拾過一次。

如今這位站在眼前的，可是正兒八經的龍山館武者老爺，若是有心追究她故意克扣虎妞的工錢……

‘嘶——’

她不敢往下想，臉上擠出近乎卑微的笑。

“巧丫頭，還愣著干啥？快，快跟你哥去！正事要緊！”

那管事婆子一邊說，一邊搶過虎妞手里的活計。

“你放心，這活嬸子幫你做著！不算你告假，更……更不會少你一文工錢！”

虎妞怔了怔，輕輕點頭，然后跟著陳成走出作坊。

作坊里靜得落針可聞，幾個低頭干活的婦人偷偷交換著眼色，手里針線都慢了下來。

而那管事婆子，卻再也沒敢吭聲。

……

苦海里。

漆黑惡臭的巷道間，虎妞推開一扇歪斜的，仿佛咳嗽一聲就能震塌的破木門。

一股熱烘烘的霉潮氣，混著濃烈的湯藥味，猛地撲了出來。

陳成往屋內一掃，就看見了躺在床上的周龍。

“……小龍。”

“阿成哥……”

小龍臉色慘白，雙唇干裂起皮，想要掙扎著起身，才剛抬起脖子，就猛地嗆咳起來。

整個瘦削的上半身都在震顫，右手死死攥住胸口單薄的衣衫，手背上青筋根根暴起，像要掙破皮膚鉆出來一般。

“躺著！別動！”

陳成兩步便去到了床前。

虎妞默默跟進來，反手將破門閂上。

“怎么會弄成這樣？”陳成眉頭擰緊。

“那晚……我們清河幫跟黑狼幫打紅了眼……他們那邊混進來幾個渾身裹滿黑布的怪人……”

周龍緩了緩，繼續道。

“以前從沒聽過，不清楚深淺……我這心口……結結實實挨了一拳……”

“大夫怎么說？”

陳成掃了眼墻角的藥罐和藥渣，眉心愈加緊蹙。

“……胸骨碎了大半，心肺暗傷深重……救回來，人也廢了……”

“以后別說練武，重活都干不了……”

周龍聲音嘶啞，透著一股認命的空洞。

“我……是徹底完了。”

“小龍……”

陳成伸手按了按周龍的肩膀，正色道。

“人只要活著，一切就都還有指望。別想那么多，先把身子養回來。”

說完，陳成伸手入懷，將自己的錢袋整個掏了出來，看也沒看，直接放在周龍枕頭邊。

“阿成哥……別，別整這些……你還要練武，用錢的地方多……”

周龍連忙說道。

“我自己以前攢了些……爹娘虎妞也還在做活掙錢……夠吊著我這條爛命的……”

虎妞站在角落，眼淚吧嗒吧嗒往地上掉，卻始終死死咬著嘴唇，一聲沒吭。

“這只是我的一點心意，也沒多少錢，你安心收著，就當我提了只老母雞，割了條肉來看你。”

陳成盡量控制著情緒，不想傷及周龍僅剩不多的自尊。

周龍嘴唇顫抖著，目光有意無意掃向虎妞，繃緊的下頜線倏地一松，最終沒再推拒。

正當陳成準備告辭離開時，周龍像是突然被什么蟄了一下，猛地想起件事。

“阿成哥，往后紅月庵的活計，你，你讓李嬸別接了……再想想法子，從苦槐里搬出來……”

陳成神色一凜：“紅月庵？怎么回事？”

“最近道上關于紅月庵的傳聞很多，樁樁件件都透著邪性……”

周龍喘勻了氣，繼續道。

“有說庵里夜夜鬼哭、紅霧熏天的，有說貓臉姑子月下啃尸的，還有更邪門的，說她們買回去的尸體都……都活了！”

他頓了頓，眼里的恐懼再難遮掩。

“我躺這琢磨了好幾天……那晚打傷我的怪人……出手全無招式路數，卻快得邪門，勁力也怪……看著綿軟實則沾著即傷。”

“而且……他們身上，總帶著一股子……像是廟里香火混著什么東西……腐朽漚餿之后的怪味。”

“具體有啥不妥，我也說不上來，但黑狼幫和紅月庵有往來，這你也是知道的……離黑狼幫的地盤遠點，準沒錯！”

陳成默默聽著，心緒也很難平靜。

不管是基于周龍的建議，還是基于宿慧中的經驗，都應該盡快離開苦槐里。

可眼下，陳成已經把自己所有的錢都給了周龍……

想搬家，得搞錢先！

陳成離開后，屋里的氣氛并未降回往日那般的冰點。

周龍怔怔盯著枕邊的錢袋，良久，喃喃低語道。

“虎妞，都說患難見真情……我如今淪落至此……除了你和爹娘，還能真心待我的，也就只剩阿成哥一個了……”

他頓了頓，嘴角扯出一個比哭還難看的笑。

“梁光……曹八斗……還有那些跟我稱兄道弟的鐵哥們……平日里說得天花亂墜，到了真章上……呵……”

“阿成哥的這份情……咱得記著，記死了！”

“我會的，哥。”

虎妞用力點頭，想了想，又道。

“對了，阿成哥今兒來找我時，作坊那管事婆子嚇得夠嗆，好像提了一句，說……說阿成哥從龍山中院來……”

“龍山中院！？”

周龍猛地吸了口氣，牽動傷處，疼得臉色煞白，良久，嘴角反倒浮起一抹釋然的笑。

“好……真好，阿成哥是真闖出去了……”

他轉過頭，看著妹妹，眼里久違地有了點微弱的光亮。

“虎妞，記著，阿成哥如今徹底不一樣了……他給咱的這點暖和氣兒……咱必得省著用，好好活，不能白費了……”

虎妞似懂非懂地‘嗯’了一聲。

她眼下明顯還沒意識到，陳成在作坊露面那一下，能為她今后帶來多少‘暖和’。

……

返回安南坊后，陳成直接去到永盛商行。

茶馬商隊已然開拔，往日里人聲鼎沸，騾馬嘶鳴的大院，此刻顯得異常空曠冷清。

厚重的木大門敞著，里頭卻只見寥寥幾個雜役，正懶洋洋地干著些雜活兒。

陳成前腳邁入院中，很快便有個衣衫破舊的枯瘦少年迎了上來。

少年低垂著頭，視線只敢落在陳成的布鞋上，聲音細弱得像要被風吹散。

“請，請問……您找誰？”

“大茍。”

陳成笑了笑，一口叫出對方的諢名。

這少年名叫茍富，是陳成在商行為數不多的朋友之一，二人干活時經常相互幫助。

“這才多久沒見，連我都不認得了？”

“你……你是？”

茍富緩緩抬眼，仔細看了半天，才猛然驚醒。

“小成子！？我的娘咧！真是你！你咋變成這副少爺派頭了？你不開口，打死我也不敢認啊！”

——

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