李維的計劃很簡單，要求伊莎貝拉將那批真正重要的軍火，秘密轉移到一艘偽裝成漁船的小型補給船上，那艘船會一直遠遠地跟隨著“毒蛇號”。

而她本人，則始終在毒蛇號上保持秘而不宣，在叛亂發生后，主動向英**艦開火，將“警惕號”的怒火徹底引向胡安和那些叛徒。

至于真正忠于自己的船員？

壓根不需要伊莎貝拉篩選，叛亂會幫她選出來。

計劃的最后一步，則是等待謝默斯駕駛的“海龍號”出現，接應她脫離戰場。

經此一役，伊莎貝拉失去了“毒蛇號”和二十多個叛徒，但她也甩掉了一個隨時可能在背后捅刀子的心腹，以及船隊里所有心懷鬼胎的雜音。

用李維在信中的話，這是一筆止損交易，一次成本高昂但回報也同樣巨大的資產重組。

她轉過頭，看著那個山一樣沉默的男人。

謝默斯正靠在桅桿邊，用一塊油布，慢條斯理地擦拭著一支步槍的槍管。他的動作一絲不茍，仿佛周圍的一切喧囂都與他無關。

“你不好奇嗎？”伊莎貝拉走了過去。

謝默斯抬起頭，那張冷峻的臉上沒有任何多余的表情。

“好奇什么？”

“不好奇我為什么會突然向英國佬開炮？不好奇你們老板怎么就算到了一切？”

“先生的命令，我只負責執行。”

“至于您，您是先生的客人，也是合作伙伴。您的決定，自有您的道理。”

這種滴水不漏的回答讓伊莎貝拉有些無趣。她換了個話題，指了指謝默斯手里的步槍。

“你很喜歡這東西？”

“它能保護我的家人。”謝默斯的回答依舊簡短。

“你的家人……在波士頓？”

“是。”謝默斯的手停頓了一下，從懷里掏出那個被摩挲得光滑的木質小陀螺，看了一眼，又迅速收了回去。

這個細微的動作，卻讓伊莎貝拉的心里某處被觸動了。

“李先生，他總是這樣嗎？”伊莎貝拉這一次極其認真地看著謝默斯。

“怎樣？”

“把所有的事情，都算得清清楚楚。像……上帝一樣。”

“先生只做生意。”他想了半天，才憋出這么一句話。“先生說，凡事都有價碼。背叛的價碼，就是死亡。忠誠的價碼，就是活下去，并且活得更好。”

“你為什么替他賣命？像你這樣的人，在哪里都能當一個頭領。”

“我女兒，今年五歲。在跟著先生之前，她冬天只能吃發霉的黑面包。現在，她每天都能喝到牛奶。”

她忽然明白了。

李維給這些人的，不是金錢，也不是權力，而是一種因人而異。

他給芬恩那個獨眼龍一個有秩序的碼頭，來安放他的暴躁和權力**。

他給眼前這個壯漢一份能養家糊口的工作，來安放他的守護和不知變通。

這些人追隨他，不是因為恐懼，而是因為他為他們提供了比黃金更珍貴的東西，或許可稱之為信任。

而自己呢？自己有什么？

一條隨時可能背叛的船，一群隨時可能散伙的亡命徒。

伊莎貝拉看著一望無際的大海，第一次對自己賴以為生的“規矩”，產生了懷疑。

……

兩天后，“海龍號”和那艘裝著軍火的補給船，沒有返回波士頓，而是在黎明前的薄霧中，悄悄駛入了新罕布什爾州一處偏僻的河口。

河口的簡易碼頭上，芬恩正焦躁地來回踱步。

他身后，站著上百個穿著黑色短衫的碼頭工人，鴉雀無聲。

當伊莎貝拉看到芬恩時，那個獨眼龍只是從鼻子里哼了一聲，連個招呼都沒打，便直接揮手下令。

“干活！”

上百名工人立刻行動起來。他們像是演練了無數遍一樣，分成數組。

一組人負責搭設跳板，一組人沖上補給船，將一個個沉重的木箱扛在肩上，另一組人則在岸上用滑輪和繩索，將木箱迅速吊上早已等候在此的馬車。

馬車上鋪滿了干草和木材，那些印著法文的軍火箱，被巧妙地隱藏在最底下。整個過程，除了腳步聲和繩索的摩擦聲，幾乎聽不到任何多余的交談。

高效，精準，隱秘。

不到一個小時，四百支步槍和配套的彈藥，就全部裝車完畢。十幾輛馬車在車夫的吆喝下，分頭駛向了通往波士頓的不同小路。

芬恩走到伊莎貝拉面前，從懷里掏出一個臟兮兮的酒壺，灌了一大口。

“李先生在碼頭等你。”他悶聲說道，算是打了招呼。

當伊莎貝拉乘坐的馬車回到波士頓北區碼頭時，已經是下午。

李維就站在七號碼頭倉庫的門口。他依舊穿著那身深色的絲綢長衫，仿佛永遠不會被此地的魚腥味和汗臭味所沾染。

伊莎貝拉從馬車上跳下來，她那十個死里逃生的手下跟在后面。他們看著眼前這個文弱的東方人，神情復雜。

“歡迎回來，船長小姐。”李維的語調平緩，聽不出喜怒。“旅途還算順利？”

伊莎貝拉扯了扯嘴角，這趟旅程，除了“順利”，她找不到任何別的詞來形容。

一切都在對方的劇本里。

“托你的福，清理了一些不必要的貨物。”

李維沒有接這個話茬，也沒有提那艘沉沒的“毒蛇號”。他只是遞過來一份文件，上面還帶著墨水的清香。

“這是送你的新禮物。‘黑珍珠號’，三桅快速帆船，排水量比‘毒蛇號’大三成，側舷十二門炮，船體包銅。它停在羅德島的船塢里，文件已經辦妥，隨時可以接收。”

伊莎貝拉接過那份購買合同，手指微微顫抖。

她預想過無數種重逢的場面。她以為李維會借機敲打她，或者提出更苛刻的條件，讓她為損失的軍火訂單做出補償。

可對方什么都沒說，直接給了她一艘更好更快的船。

他似乎根本不在乎那批軍火的損失，也不在乎她是否能完成任務。

這個東方人似乎只是在告訴自己：

你的損失，我來彌補；你的背叛者，我幫你清除；你的船沒了，我給你一艘更好的。你只需要繼續做我的合作伙伴。

這一刻，伊莎貝拉心中所有殘存的驕傲、算計和試探，都被這份輕飄飄的合同徹底擊碎了。

她看著眼前這個平靜的東方男人，第一次發自內心地向一個人低下了頭。

這不是海盜對強者的畏懼，而是商人對資本的折服。

“李先生。”她深吸了一口氣，用從未有過的鄭重語氣開口，“從今天起，加勒比海所有的航線，都為您敞開。”