車隊在漸密的雨絲中又堅持前行了一段，天色愈發陰沉，鉛灰色的云層低低壓下來。

幸而在天色徹底黑透之前，前方官道旁終于出現了一處驛站的輪廓，昏黃的燈光在雨幕中暈開溫暖的光圈，成了這荒野中唯一的慰藉。

“前方驛站休整！” 蕭縱清冷的聲音穿透雨聲傳來。

眾人精神一振，加快速度。

馬車在驛站院門前停穩時，雨已經下得不小，噼里啪啦地砸在車頂和青石板地上，濺起蒙蒙水霧。

蘇喬揉了揉坐得有些發僵的腰腿，聽著外面的雨聲，正準備掀開車簾冒雨沖進去——反正也就幾步路。

她剛探出半個身子，冰涼的雨絲立刻打在臉上，讓她打了個激靈。

就在這時，陰影忽然籠罩下來，隔絕了冰涼的雨水。

蘇喬一愣，抬頭看去。

是蕭縱。

他不知道何時已經下馬，就站在車轅旁。

他解下了自己那件墨色織金的披風，此刻正單手擎著，寬闊的披風像一頂臨時的小傘，嚴嚴實實地遮在了她的頭頂上方。

雨水順著披風的邊緣滴落，形成一道透明的水簾，卻半點沾不到她身上。

他另一只手隨意地垂在身側，側臉在驛站門檐燈籠的光線下顯得有些模糊，透著一種不容置疑的、近乎本能的守護姿態。

他甚至沒有看她，目光落在驛站的臺階上，仿佛這只是一個再自然不過的舉動。

蘇喬的心臟，沒來由地漏跳了一拍。

讓她一時忘了動作，也忘了說話，只是怔怔地看著他近在咫尺的、被雨水微微打濕的肩頭。

“發什么呆？下來。”蕭縱的聲音在雨聲中響起，依舊沒什么起伏，卻似乎比平日少了幾分冷硬。

“哦……哦！”蘇喬猛地回神，臉頰微微發熱，連忙手忙腳亂地提起裙擺，就著他舉起的披風，一步跳下了馬車，穩穩落在干燥的臺階上。

整個過程不過短短幾息。

蕭縱見她站穩，便自然地收回了披風，隨手抖了抖上面的雨水，重新系回自己肩上，動作流暢，仿佛剛才那片刻的遮擋從未發生。

雨水立刻打濕了他肩頭一片深色痕跡。

“進去。”他言簡意賅，率先邁步走入驛站大門。

蘇喬跟在他身后，腳步有些飄。

這一幕，自然也落在了隨后下馬的趙順和林升眼里。

趙順正跳下馬，抹了把臉上的雨水，一抬眼就瞧見自家頭兒用披風給蘇喬擋雨、蘇喬那愣愣的模樣，還有頭兒那看似隨意實則精準的動作。

他眼睛瞬間瞪得像銅鈴，嘴巴張了張，差點脫口而出“頭兒您什么時候這么體貼了？！”，話到嘴邊又硬生生咽了回去，化作一股說不清道不明的、混合著震驚、羨慕還有那么一點點酸的復雜情緒，在心里嗷嗷叫：憑啥啊！我跟了頭兒這么多年，風里來雨里去，頭兒也沒說給我擋過雨啊！這差別待遇也太明顯了吧！蘇姑娘那幾兩銀子的月例，難道還包括了“上司親手擋雨”這項福利嗎？！這活兒我也想干！月例不用漲，擋一次雨就行！

他這邊內心戲澎湃，表情管理差點失控。

旁邊的林升卻是一臉見怪不怪，甚至嘴角還噙著一絲極淡的、意味深長的笑意。

他利落地拴好馬，走過來，拍了拍還在那兀自凌亂、表情豐富的趙順的肩膀，壓低聲音，用只有兩人能聽到的音量說：“看什么呢？眼熱了？”

趙順梗著脖子，嘴硬道：“誰、誰眼熱了！我就是……就是覺得頭兒對下屬真是關懷備至！體恤入微！”說完，自己都覺得這馬屁拍得虛偽，尷尬地摸了摸鼻子。

林升輕笑一聲，搖了搖頭，沒再戳穿他。

他目光掃過已經走進驛站大堂的那兩道身影——蕭縱肩頭微濕，步伐沉穩。

蘇喬跟在他側后方半步，低著頭，耳根似乎有點紅。

林升眼中的笑意更深了些，帶著一種果然如此和早就料到的了然，甚至還有幾分……樂見其成的微妙愉悅。

嗯，這雨夜，這驛站，這無意間流露的維護……有點意思。

他不再多言，拉著還在嘟囔“不公平”的趙順，也快步走進了驛站，將風雨關在了門外。

驛站大堂里燈火通明，驅散了外面的陰寒。

驛丞早已得了消息，恭敬地迎上來安排食宿。

忙碌的人聲、溫暖的氣息、食物的香味交織在一起，暫時沖淡了旅途的疲憊和方才那片刻旖旎又尷尬的沉默。

蘇喬悄悄抬眼，瞥了一眼正在和驛丞低聲交代什么的蕭縱。

他側臉線條依舊冷硬，仿佛剛才雨中的那一幕只是她的錯覺。

可是，肩頭那片洇濕的痕跡，還有她心里那點尚未平息的異樣悸動，都在提醒她，那并非錯覺。

驛站大堂內，燈火搖曳，驅散了雨夜的寒濕。

眾人圍坐桌邊，簡單卻熱氣騰騰的飯菜和驅寒的姜湯，讓緊繃了一日的神經稍得松緩。

蘇喬捧著一碗清湯面，小口喝著熱湯，暖意順著喉嚨流遍四肢百骸。

蕭縱坐在她身側，姿態依舊端正，進食的速度不慢，卻絲毫不顯粗魯。

他面前也放著一碗幾乎沒動過的姜湯。

忽然，他伸手，將手邊那碗沒人動過的、還冒著絲絲熱氣的姜湯，往蘇喬面前推了推，動作自然得仿佛只是挪開一個礙事的空碗。

蘇喬正低頭喝湯，眼角余光瞥見，也沒多想，以為是給她添的，便很自然地伸手接了過來，嘴里還含糊地道了句：“謝謝大人。”心里嘀咕，這古代領導雖然冷面，福利待遇倒是想得周到，出差還有姜湯喝。

就在她端起姜湯，視線無意識地掃過大堂門口時，驛站的木門再次被“哐當”一聲推開，夾雜著風雨和一陣鬧哄哄的人聲。

又有一隊人馬涌了進來。

看打扮，是押解犯人的官差，約莫七八人，中間押著一個雙手戴著沉重鐵鐐、衣衫單薄的犯人。

雨水打濕了他們的皂衣和斗笠，滴滴答答在地上匯成一小灘水漬。

顯然也是因為這場不期而至的大雨，不得不在此臨時歇腳。

驛丞連忙又上前招呼，安排他們在大堂另一側的空桌坐下。

一時間，驛站里更加擁擠嘈雜。

蘇喬低頭，正準備喝一口姜湯，目光卻不由自主地再次飄向那隊新來的人。

她的眉頭幾不可查地蹙了一下，嘴唇微動，用幾乎只有自己才能聽見的音量，極輕地嘀咕了一句：“這隊人……有古怪。”