第二天清晨，天光大亮。

蘇喬早早起身，打水洗漱，就著灶膛里未熄的余溫煮了顆雞蛋，就著茶水吃了，全當早飯。心里雖記掛著蕭縱那句“明天我來接你”，但她面上并不顯露太多，只將屋子里外又簡單歸置了一下。

推開那扇吱呀作響的院門，果然看見巷口停著一輛青布馬車，旁邊站著的人卻不是蕭縱，而是正捂著嘴打哈欠、眼下帶著明顯青黑的趙順。

“蘇姑娘，早啊。”趙順放下手，勉強打起精神招呼，聲音里還帶著沒睡醒的困倦。

蘇喬反身仔細閂好門，這才走向馬車，隨口問道：“趙大哥這是……沒休息好？哈欠連天的。”

“別提了，”趙順一臉苦相，一邊替她打起車簾，“還不是這案子鬧的。昨兒晚上我們頭下令，要徹查近幾年來所有報過官的失蹤人口，尤其是年輕女子。陳大人那邊已經連夜調集人手翻卷宗了。我們頭擔心光揚州城不夠，可能還有從別處弄來的，所以又加派了人手，快馬加鞭往附近幾個州縣傳消息協查……我這不，凌晨才從外面趕回來，剛跟頭兒匯報完，水都沒喝一口，就被打發來接你了。”

他語氣里倒沒什么抱怨，純粹是累的。

蘇喬了然地點點頭，心下明白，今日叫她過去，多半是為了那十二具少女的畫像。

這是最快鎖定她們身份、縮小調查范圍的方法。

她沒再多問，利落地上了馬車。

車輪轱轆，在清晨相對寂靜的街道上不疾不徐地行駛。

不多時，便到了府衙。

蘇喬輕車熟路，徑直往后院臨時停放尸骸和辦公的那片廂房區域走去。

果然，其中一間較為寬敞的屋子外，林升正搬著一張黃花梨木的圈椅往里面走，見她來了，立刻放下椅子，笑道：“蘇姑娘早。大人吩咐了，還得有勞姑娘，將那些……她們的生前樣貌繪制出來。東西都備齊了，姑娘看看還缺什么不？”

蘇喬走進屋，只見靠窗的位置已新設了一張寬大的書案，上面筆墨紙硯一應俱全，鎮紙、筆洗、顏料碟子也都擺得整整齊齊，甚至還有一盞更明亮的燭臺備用。旁邊，那十四具骸骨依舊用白布覆蓋著，安靜地躺在那里。

“不缺什么了，這就好。”蘇喬挽了挽袖子，凈了手，走到書案后坐下。

她先閉目凝神片刻，將雜念摒除，然后睜開眼，目光沉靜地望向那些白布覆蓋的輪廓。她并非直接畫，而是需要先在腦中，根據每一具顱骨的形態特征、顴骨高低、眉弓走向、下頜角度等細節，在想象中進行血肉填充，重構生前面容。

拿起一支兼毫筆，蘸飽了墨，她在鋪好的宣紙上落下第一筆。

神情專注，心無旁騖，仿佛周遭的一切都已遠去，只剩下筆下逐漸成型的線條與腦海中那個漸漸清晰的年輕面容。

時間在筆尖沙沙的輕響中悄然流逝。

她畫得很快，下筆精準，幾乎無需修改。

一張張或清秀、或溫婉、或帶著些許稚氣的少女臉龐，逐漸躍然紙上。

她們有著不同的眉眼口鼻，卻都凝固在生命最鮮妍的年紀，眼神純凈，帶著那個年紀特有的、對未來懵懂又隱隱期盼的神采——這是蘇喬根據骨骼形態推想出的、她們可能擁有的神態。

臨近中午時分，十二張少女畫像已整齊地鋪在一邊晾干墨跡。

蘇喬揉了揉有些發酸的手腕，沒有停歇，開始繪制最后那兩具特殊骸骨的畫像。

當蕭縱處理完手頭事務，踏進這間屋子時，看到的便是這樣一幕，蘇喬背對著門，微微低著頭，晨光與燭光交織，在她身側勾勒出一道沉靜專注的剪影。她正提筆勾勒最后一幅畫像的衣飾細節。

蕭縱的目光先落在書案另一邊那厚厚一疊已完成的畫像上。

他走過去，一張張拿起，仔細端詳。

畫中女子栩栩如生，若非知道她們早已化為白骨，幾乎要以為這是某個繡坊或書塾里姑娘們的群像。每一張臉都不同，卻都透著讓人心頭發緊的青春氣息。

他的目光平靜地掃過前十二張，直到翻到最后兩張——那是太監的復原像。

當看清那太監畫像的面容時，蕭縱的瞳孔幾不可查地微微一縮，捏著紙張邊緣的指尖略微收緊。畫像上的男子面白無須，眼窩微陷，鼻梁挺直，嘴角習慣性地下抿，帶著宮中內侍特有的、恭謹中透著精明的神態。

一旁的趙順正好也湊過來看，當他的目光落到那太監畫像上時，忍不住“嘶”地倒抽一口涼氣，低呼出聲：“康公公？！”

他滿臉驚愕，隨即化為對蘇喬技藝的徹底嘆服。

這丫頭一直待在揚州，絕無可能進過宮，更不可能與這位在宮中頗有地位、且常年侍奉在陳貴妃身邊的康公公有任何交集！可她居然僅憑一具白骨，就將此人生前容貌還原得**不離十！這份本事，實在駭人聽聞。

此時，蘇喬也放下了筆，最后那宮女的畫像也已完成。

畫中女子年近三十，面容端肅，眼神沉穩中帶著一絲不易察覺的疲色，發髻梳得一絲不茍，正是典型資深宮女的樣貌。

她轉過身，對上蕭縱深邃的目光，臉上沒什么多余表情，只平靜道：“大人，好了。”

她很清楚自己的位置和該有的分寸。趙順那句脫口而出的“康公公”，她聽得真切，但這意味著什么，背后牽扯著何等宮闈秘辛、潑天權勢，她一個字都不想知道，更不會多問。此刻，她只想當好一個工具，完成被吩咐的任務，然后盡可能遠離這潭越來越深的渾水。

蕭縱的視線從畫像上移開，落到她臉上，似乎將她那點刻意表現的無知和避嫌看得分明。他也沒點破，只淡淡道：“嗯。這里暫時沒你的事了，回去吧。”

蘇喬心中悄然松了一口氣，這意思是不是意味著，她可以暫時脫身了？她立刻應道：“好的，大人。民女告退。” 說著便準備繞過書案離開。

“等下。”蕭縱卻叫住了她。