“一起說吧。”李世民看到他的表情，就知道好消息的占比比較大。

“薛舉死了。”段志玄按捺住興奮，趕緊報(bào)告。

“死了？怎么死的？”李世民一愣，“算算腳程，他應(yīng)該到?jīng)苤萘恕！?/p>

大軍開動(dòng)，速度并沒有多快，軍隊(duì)里的步兵輔兵加一堆搞運(yùn)輸輜重的，都混在一起，薛舉就算想甩，也得擔(dān)心孤軍深入的風(fēng)險(xiǎn)。

“病死的。”段志玄面色古怪，“聽說是和殿下你差不多的癥狀。”

李世民恍然，疫病面前，人人平等，他會(huì)染病，薛舉當(dāng)然也會(huì)，他年輕身體好扛過來了，薛舉沒扛過來，直接死了。

好極了。

“如果是真的，薛舉一死，那秦軍也就不足為懼了。”

政崽聽著，不滿地想，“秦軍”兩個(gè)字好刺耳啊，刺得他渾身不自在。

“薛舉的兒子薛仁杲，殘暴不仁，虐殺俘虜，將不肯歸降的人架在火上烤，割肉分給將士吃。其人好殺戮，每每攻克一城，就筑京觀，刑逼當(dāng)?shù)馗簧桃郧筘?cái)寶……”[1]

李世民娓娓道來，隨即搖頭，語氣篤定，“薛仁杲與諸將多有不和，我們只要再等一等，必會(huì)有秦軍將領(lǐng)來投。”

政崽不開心。好討厭，就非得用“秦軍將領(lǐng)”這種說法嗎？

段志玄很信服他的判斷：“天意如此，連上天都很眷顧我們唐軍，下次交鋒，就能一雪前恥了。”

“不急，如今形勢(shì)逆轉(zhuǎn)，秦軍內(nèi)亂將起，人心惶惶，拖得越久，敵人越亂。”

李世民打防守反擊很有一套，擅長(zhǎng)抓住敵方漏洞，損耗敵人士氣，在最恰當(dāng)?shù)臅r(shí)候，給予對(duì)手致命一擊。

通常一擊即中，絕不給敵人卷土重來的機(jī)會(huì)。

“薛舉死了，還能有壞消息？”李世民疑惑。

“涇水枯了。”段志玄弱聲道。

“什么？”李世民一驚。

“涇水，枯竭了。”段志玄聲音更小，看著底氣不足，“若不是親眼所見，我也不信。”

且不說涇水貫穿關(guān)中，長(zhǎng)約千里，七月都還沒過，這個(gè)夏季的降雨足以讓涇水暴漲，怎么可能枯呢？

李世民下意識(shí)想到了那只蜚。

“什么時(shí)候的事？枯成什么樣了？”

“我追蹤薛舉，看到?jīng)芩畷r(shí)，就已經(jīng)在枯竭了。”段志玄道，“岸邊的水位每日都在下降，鐵牛已經(jīng)完全露出來了，百姓取水灌溉已成了難事。”

“是逐日下降的？”

“是逐日。”

“每日降多少？”

“一尺。”

一天降一尺，十天就是一丈，淺水處的水位根本不足一丈，不需要十天，就干到能看見河底的淤泥了。

旱災(zāi)之年，也不過如此了。

無數(shù)農(nóng)田，岌岌可危。

“州縣的官吏和水邊的百姓怎么說？”

“他們都說水里有妖怪，才會(huì)導(dǎo)致涇水枯竭的。”段志玄也犯嘀咕，“我本來是不信的，但是眼見一場(chǎng)大雨過后，水面不增反降，著實(shí)反常。”

水中蚊蟲引起瘧疾，還能說是正常現(xiàn)象，這涇水雨后枯竭可是大大的天災(zāi)，怎么也說不過去，懷疑有妖怪，太合理了。

一切反常皆為妖。

李世民想起很多年前，他在《山海經(jīng)》書里文字旁畫畫玩的時(shí)光，雖談不上過目不忘，但他的記性也很好，所以他很清楚地記得，書上說——

“有獸焉，其狀如牛而白首，一目而蛇尾，其名曰蜚。行水則竭，行草則死，見則天下大疫。”[2]

可是那只蜚，不是已經(jīng)死了嗎？又或者，不止一只？

李世民沉吟許久，決定親自去察看涇水。

剛出門，就撞上了屈突通。

屈突通是去年兵敗被俘的，現(xiàn)在在大唐這邊任兵部尚書，比李世民大出了四十歲，是一枚堅(jiān)毅的老將。

他剛從長(zhǎng)安匆匆過來，帶著李淵的敕令，把劉文靜殷開山革職，以儆效尤。

李世民自然不會(huì)反對(duì)，接了這道敕令，然后與屈突通詳細(xì)說起高墌城、薛舉和涇水的情報(bào)。

“將軍來得正好，麻煩將軍替我守一下高墌城，若有來投奔的將領(lǐng)，也請(qǐng)幫我接收，好好安撫。接下來對(duì)戰(zhàn)薛仁杲，很快就用得上他們了。”

屈突通猝不及防，愕然道：“殿下不是還在病中嗎？”

“早就好了。”李世民精神抖擻，笑瞇瞇地指指柴紹，“不信你問他。”

屈突通嚴(yán)肅地看向柴紹，后者支支吾吾：“差不多……算好了吧？”

“什么叫差不多？”李世民不服。

“殿下，孫神醫(yī)讓童子送藥丸過來了。他說太忙，抽不開身，囑咐殿下按時(shí)吃。”

龐玉走過來，幽默地插了句嘴，送上一個(gè)小瓷瓶，在李世民幽幽的目光里，若無其事地退下。

怎么還帶當(dāng)面拆臺(tái)的？

屈突通沉穩(wěn)地反駁：“涇水枯竭，若是天災(zāi)，殿下你去了也無用；若是妖禍，殿下你去了更無用。”

“這得先去看看才知道吧？”李世民不贊成。

“薛舉死了，薛仁杲卻還在，秦軍盤踞在涇州，臣不能讓殿下犯這個(gè)險(xiǎn)。”

“涇水是關(guān)中的命脈……”

“事有輕重緩急，請(qǐng)殿下先退敵。”屈突通道，“涇水附近多的是廟宇，這么大的事，自然有百姓祈愿，也自然有龍王土地等去管，同殿下你有什么關(guān)系？難不成殿下你能降妖？”

李世民：“……”

他大概不能，但是他家崽很厲害！

不過他明白屈突通的顧慮，也不好再堅(jiān)持，只能先對(duì)付薛仁杲。

果然不出李世民所料，薛仁杲那邊開始內(nèi)亂，很快就有兩員將領(lǐng)梁胡郎與牟君才主動(dòng)投降，不僅帶來了敵方實(shí)時(shí)的情報(bào)，也讓薛軍那邊人心更亂了。

李世民慣例友好接待了投降的將領(lǐng)，和藹可親地在對(duì)話里獲得自己想要的信息。

“是決戰(zhàn)的時(shí)候了嗎？”柴紹躍躍欲試。

“薛仁杲糧草不足，我再耗他半月，讓他連水都沒得喝。”李世民說完，忽然想到一件事。

高墌城的水源也來自涇水，怎么一點(diǎn)問題都沒有？

他問出口的時(shí)候，眾將都很迷惑。

“不知道啊。”

“因?yàn)槌抢锼芏啵俊?/p>

“涇水都枯了，水井多有什么用？水井的水哪來的？”

“可能是城里有女媧廟吧？女媧娘娘保佑。”

“涇水還有龍王呢。”

“龍王一聽就沒有女媧娘娘厲害。”

眾人莫衷一是。

畢竟這種玄學(xué)問題，大家都一頭霧水。

李世民抽空去問了比較可靠的孫思邈，醫(yī)者手上捻著藥草，笑道：“城里確有女媧廟，已然很多年了，聽聞很靈。”

“是這個(gè)緣故嗎？”李世民心一動(dòng)。

“不好說。”

“先生不是修道之士？”

“殿下看我給人治病，用的是藥草還是符水？”

“藥草。”

“那就是了。”孫思邈很淡然，“等我哪天用符水起死回生的時(shí)候，殿下再來與我談?wù)撋竦o的事吧。”

晚間帶崽睡覺的時(shí)候，孩子小聲問：“你想去看涇水嗎？我可以幫忙。”

李世民趁他不注意，捏了一把大尾巴，奇怪道：“你怎么沒有鱗片？”

“不要捏我尾巴！”政崽氣鼓鼓地?fù)尰貋怼?/p>

“我原本是想帶你出城，去涇水邊看看的，城內(nèi)沒發(fā)現(xiàn)異常，不知道外面到底有多嚴(yán)重。這樣下去，長(zhǎng)安的用水都會(huì)受影響。”李世民憂心忡忡。

“長(zhǎng)安也會(huì)受影響？”政崽急了，“阿娘會(huì)沒有水喝？”

“涇水之于關(guān)中，就像人的經(jīng)脈一樣重要。”李世民圈著幼崽的手，放到自己手腕脈搏上。

青紫的血管在皮膚下隱約可見，血?dú)夥絼偅屯ⅲ粗嗳弧?/p>

政崽似懂非懂，總結(jié)道：“壞妖怪，害得阿娘沒有水喝？”

李世民忍不住笑了：“是這個(gè)道理。”

“那我把壞妖怪殺了，不就行了？”

“你知道什么叫‘殺’嗎？”

“把它吃掉。”政崽天真無邪地說著霸道無匹的話，干脆利落。

“我一直都沒想通，你是怎么變得那么大，吃完蜚，肚子還這么小的？”

李世民順手掀起幼崽的衣服，摸了幾把小肚子。

圓乎乎，滑嫩嫩的，摸著摸著就拐彎到了后面，揉揉手感更好的屁股。

政崽用尾巴抽他的手，一臉認(rèn)真：“你去不了，我可以去。”

“？”李世民一時(shí)沒反應(yīng)過來，“我去不了，你怎么去？”

“我是龍。”政崽肯定地點(diǎn)頭，對(duì)自己的身份表示認(rèn)可。

“我知道你是龍，但你還沒滿月呢。”

“那我也是龍。”政崽在李世民驚訝的目光里，飄飄悠悠地浮了起來，“龍，都是會(huì)飛的。”

哼，他會(huì)飛！

李世民繞著崽轉(zhuǎn)悠了一圈，把他翻過來翻過去檢查，百思不得其解：“沒有翅膀到底是怎么飛的呢？”

政崽被他玩得衣衫不整，最后塞進(jìn)了床上的披風(fēng)里。

“入秋了，你需不需要臥被？”

“我可以幫忙的。”

“你也太小了，萬一是大妖怪呢？”

“我不怕。”

“你不怕，我怕。”李世民掖了一下披風(fēng)的領(lǐng)口，把小小只的幼崽包在里面，像包住了半個(gè)世界。

嬴政便不說話了。

你以為他很乖很聽話？不，他只是不想讓父親擔(dān)心。

該干的事，想干的事，他絕不會(huì)輕易放棄的。

三更天之后，政崽悄無聲息地從披風(fēng)底下鉆了出去。

心里默念：不要發(fā)現(xiàn)我，不要發(fā)現(xiàn)我……

貓貓祟祟，躡手躡腳。

逃離披風(fēng)包裹的時(shí)候，還偷偷回頭去看了看。嗯，挺好，父親還在睡覺，沒有醒。

這次總算沒有被李世民發(fā)現(xiàn)并抓住，可喜可賀。

他研究地圖研究好幾天了，仗著體型小，夜色深，像蒲公英似的，乘著風(fēng)就飛出了軍營。

他也不知道自己是怎么飛起來的，動(dòng)念的時(shí)候就已經(jīng)離開床了。

似乎是一種奇妙的本能。

風(fēng)很溫柔，輕輕松松地托著他的身體，向上攀升。

初秋的天空顯得很高遠(yuǎn)，漫天的星星燈忽明忽暗，仿佛觸手可及。

月牙彎彎，天地都為之一靜。

嬴政深深地吸了口氣，心也跟著靜下來。

有不認(rèn)識(shí)的蟲子在草叢里唱歌，單調(diào)但富有節(jié)奏。

他聽了一會(huì)，覺得不好聽，就沒有再停留。

金色的花朵香香的，開得滿樹都是，飛出去很久，那香味都不散。

他又繞回去，哼哧哼哧折了一大枝，準(zhǔn)備回去的時(shí)候送給李世民。

幾只綠色的光點(diǎn)飛過他耳邊，長(zhǎng)得好丑，離得越近越丑。

幼崽嫌棄地皺皺臉，抱著比他還高的花枝，繼續(xù)像氣球一樣飄啊飄，越飄越遠(yuǎn)，越飄越高。

想快的時(shí)候就快一點(diǎn)，想慢的時(shí)候就慢一點(diǎn)，累了就停在樹枝上歇一會(huì)，嚇飛巢里的大鳥和小鳥。

“呱呱嘎嘎”

幼崽不耐煩地把耳邊怒罵的烏鴉拍飛，扶著枝條，小心翼翼地坐穩(wěn)。烏鴉敢怒不敢言，縮在窩里，把小鳥們護(hù)在身后。

他的腳下，是一條長(zhǎng)長(zhǎng)的、枯水的大河。

河邊丟著一座木雕的龍，龍周遭有焚燒鞭打的痕跡，歪鼻子吐舌頭 ，一副半死不活的樣子。

政崽看了很久，才確定那龍不是活的。

他回憶著李世民教他認(rèn)的地圖，不太確定這是不是就是涇水。

正猶豫的當(dāng)口，忽然聽見了一把清亮的聲音。

“誒，你是誰家的小龍，巴掌大點(diǎn)就出來亂跑，也不怕被妖怪吃了？”

嬴政抬頭望去，半空中懸浮著一位十來歲的小少年，繡帶飛彩，錦袍灼夜，唇紅齒白，骨秀清妍。[3]

小少年踩著火焰似的金輪，轉(zhuǎn)眼就逼近。