原來(lái)是位年輕郎君，聲音很溫和。

林菀的神智迅速回籠，自己還趴在御街中央呢！

未等起身，前方雨幕中傳來(lái)一聲模糊的呼喚。雨點(diǎn)拍打傘面，她沒(méi)聽(tīng)清。須臾，那聲音抬高了許多：“你快點(diǎn)！今日萬(wàn)萬(wàn)不能遲到！”

面前的年輕郎君道：“這位娘子，這把傘你拿著用，我得走了。”說(shuō)罷，他匆匆離去。

林菀執(zhí)傘站起，只見(jiàn)一道青衫背影冒著細(xì)雨，疾步走向等候的同伴。額上殘留的雨水滾入眼角，那背影霎時(shí)模糊。她胡亂抹去臉上水痕，這才注意到，傘柄上刻著一個(gè)“沚”字。

不懂什么意思。

她也無(wú)心深究。

周圍行人步履匆匆。有人朝她瞥了一眼便迅速移開(kāi)目光。有人疾步前行，顧不上看她。

林菀撐傘轉(zhuǎn)身，朝家的方向走去。

遲早，她想，遲早有一日。

待到她說(shuō)話有人肯聽(tīng)之時(shí)，定要把兄長(zhǎng)的死因真相查得清清楚楚！

——

十年前的畫(huà)面，倏爾在眼前散去。

諸多細(xì)節(jié)都已模糊了，唯有御史臺(tái)前這場(chǎng)冷雨，刻骨銘心。

林菀站在僻靜屋檐下，雨水順檐滴落。她抱臂靠墻，拿著另一把傘，望向遠(yuǎn)處的御史臺(tái)府門。鄒妙已向門房出示腰牌，很快被恭敬請(qǐng)入。

毫不意外。

下午她們來(lái)御史臺(tái)時(shí)被門房攔住，對(duì)方正要呵斥，她亮出了腰牌。

門房愣住。

“認(rèn)識(shí)嗎？”林菀問(wèn)。

那門房迅速躬身，臉上堆滿笑意：“認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)，自然認(rèn)識(shí)。二位快請(qǐng)進(jìn)，請(qǐng)問(wèn)有何吩咐？”

他們不認(rèn)得人，但向來(lái)認(rèn)得腰牌。

這么多年，她一步步往上爬，終于能輕松走進(jìn)御史臺(tái)大門。

但是，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

她移開(kāi)目光，落在一旁墻壁的石刻畫(huà)像上。

暮雨沉沉，那只獬豸籠罩在陰影里，沉默威嚴(yán)。

林菀昂頭倚墻，盯著它怔怔出神，并未察覺(jué)，暮色中的蘭臺(tái)高樓之上，亦有一道目光正凝視著她。

宋湜憑欄俯瞰，將御街角落里那道身影收在眼底。他移開(kāi)視線，見(jiàn)府內(nèi)夾道上，那名女使正撐著傘，隨門房匆匆去往臺(tái)獄。

“又來(lái)了……”宋湜微微瞇眼，若有所思。

“宋沚瀾！”

身后閣樓里，忽然響起一道高呼。

宋湜轉(zhuǎn)身，一陣急促腳步聲由遠(yuǎn)及近。屋里林立的書(shū)架，將來(lái)人擋得嚴(yán)實(shí)。很快，一名男子從書(shū)架后疾步轉(zhuǎn)出。

“整整八年沒(méi)見(jiàn)！你回梁城竟不來(lái)找我！”來(lái)人快步逼近，說(shuō)話間便揮出一拳，卻被宋湜迅捷側(cè)身避開(kāi)。

那人一拳落空，來(lái)不及收，整個(gè)人竟向欄桿外撲去。“啊呀！”他大驚失色，眼看要翻墜下樓，身體卻猛然停住。原來(lái)后頸衣領(lǐng)被宋湜及時(shí)拎住，他大大松了口氣。

“堂堂太學(xué)五經(jīng)博士，若不慎墜下蘭臺(tái)，明日定能轟動(dòng)全城，將許司徒的胡子氣得翹起來(lái)。”宋湜眉梢微挑，將那人穩(wěn)穩(wěn)拽回欄桿內(nèi)。

“外頭都說(shuō)你宋沚瀾端方清正。只有我知道，你私下對(duì)同窗好友說(shuō)話有多刻薄！”許騫匆忙整理好衣冠。他轉(zhuǎn)身負(fù)手而立，一縷美髯盡顯為人師表的穩(wěn)重。但一說(shuō)話……

“你還有臉提我祖父！他老人家讓我?guī)г挘阍谛胖袊谕兄滤艳k妥。你又何時(shí)得空，讓他瞧上一眼？”

宋湜繼續(xù)憑欄眺望：“待你那學(xué)生安然出獄再說(shuō)吧。”

許騫表情一僵，望向另一側(cè)。暮色暗沉，細(xì)雨靡靡。臺(tái)獄那座院落籠罩在陰影下，宛如一座幽暗的堡壘。

他憂心忡忡地說(shuō)道：“繡衣使一心找到清黨把柄，他在里面定然吃了不少苦頭……張礪那條惡犬，逮住誰(shuí)都不松口。三司會(huì)審，當(dāng)真有用嗎？”

他隨即看向宋湜，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)為篤定：“幸好你回來(lái)了。”

宋湜望著御街沉默不語(yǔ)。片刻，他突然問(wèn)道：“你那學(xué)生，與云棲苑有何關(guān)系？”

“啊？”許騫愣住。

他想了想，道：“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)他跟云棲苑有何關(guān)系。我就知道他有個(gè)阿姊，前些日子天天來(lái)太學(xué)打聽(tīng)他的下落。怎么，這案子還牽扯了云棲苑？”

“云棲苑的人很關(guān)注鄒彧。”

“她們想干什么？”許騫一愣，旋即壓低聲音，“沚瀾，你先前在信里說(shuō)，清黨再不能像以前那樣毫無(wú)章法，應(yīng)逐一斬除長(zhǎng)公主的臂膀。祖父深以為是，說(shuō)以后皆依你之計(jì)。如今一切都在你的籌謀中，怎么突然冒出個(gè)云棲苑？要不要警惕些？”

“我會(huì)盯緊她。”宋湜注視著御街角落里的身影。

——

天色徹底暗下，林菀終于等到鄒妙走出御史臺(tái)府門。她仍抱著包袱，手中多了一盞燈籠，與門房作別后，匆匆向這邊趕來(lái)。

“順利嗎？”兩人一碰面，林菀便急切問(wèn)道。

“上過(guò)藥了，也給阿彧換了衣裳。”鄒妙點(diǎn)頭。

“那就好。”林菀松了口氣，又看向鄒妙手里的燈籠。燈罩用薄如蟬翼的絲絹制成，上有“治書(shū)”二字。

她不由訝異：“治書(shū)御史的燈籠，誰(shuí)給你的？”

“離開(kāi)時(shí)門房給的，說(shuō)天色已晚，娘子雨夜行路不便，掌著燈籠安全些。”

“他們何時(shí)變這般體貼了？”林菀難以置信。

鄒妙將燈籠擱在地上，解下腰牌遞還給林菀：“許是阿姊的腰牌讓他們格外敬畏。”

林菀收好腰牌，盯著燈籠上那兩個(gè)字，輕輕搖頭：“你有所不知，御史臺(tái)兩院，唯有繡衣使效忠殿下。治書(shū)使盡是清黨中人。他們表面恭敬，心底卻對(duì)殿下多有不滿，怎會(huì)關(guān)懷殿下身邊人……”

話到此處，她忽然想起先前見(jiàn)到的宋湜。那身玄色官袍上，繡著醒目的白色獬豸紋。他是治書(shū)使的主官。

一個(gè)念頭倏爾劃過(guò)腦海。

“呸呸呸，”林菀連忙搖頭，“更不可能是他。”

“誰(shuí)？”鄒妙沒(méi)聽(tīng)明白。

“沒(méi)什么，”林菀撐開(kāi)傘，提起燈籠，“既然送了，便拿著用。”

燈籠火光照亮數(shù)尺前路，雨絲如線，纏繞飄落。林菀暗自慶幸，先前只顧著備藥取衣，未曾想到會(huì)等至入夜，有盞燈籠確實(shí)方便許多。

“先回家，等明日三司會(huì)審的結(jié)果。”

“嗯！”

兩人撐起傘，并肩走入雨幕，依著那團(tuán)亮光緩緩前行。

——

另一頭，宋湜和許騫早已回到治書(shū)使的值房。

聽(tīng)小吏附耳低語(yǔ)幾句后，宋湜微微頷首，遣退來(lái)人，繼續(xù)翻閱手中簡(jiǎn)冊(cè)。

坐在書(shū)案對(duì)面的許騫忍不住好奇：“你方才叫人做什么去了？神神秘秘，連我都不能聽(tīng)。”

“小事而已，與你無(wú)關(guān)。”宋湜的目光未離簡(jiǎn)冊(cè)。

“行吧……你還要看卷宗到什么時(shí)候？”許騫打了個(gè)哈欠，“再不回去都要宵禁了。”

“你回府睡，這里沒(méi)你的臥榻。”宋湜隨口應(yīng)道。

“唉你這人，八年沒(méi)見(jiàn)，見(jiàn)面還是對(duì)我如此冷淡。”許騫嘟囔著，又湊近說(shuō)道，“但我知道，你是在心疼我，怕我睡地上著涼。”

“許子揚(yáng)，閉嘴。”宋湜語(yǔ)氣里略帶嫌棄。

“好我閉嘴。”許騫立即正襟危坐，翻開(kāi)案上成堆的簡(jiǎn)冊(cè)，“陪你一起準(zhǔn)備明日的會(huì)審。”

他剛翻開(kāi)一卷簡(jiǎn)冊(cè)，突然想到什么，驚呼道：“沚瀾！你說(shuō)云棲苑關(guān)注鄒奉文，該不會(huì)看上他那張臉了吧？別的不說(shuō)，他確實(shí)是學(xué)生中最俊俏的那個(gè)！一直頗受……”

“許子揚(yáng)，出去。”宋湜語(yǔ)氣驟冷幾分，依舊沒(méi)抬頭。

“呃，”許騫訕訕住口，見(jiàn)宋湜不語(yǔ)，又迅速補(bǔ)充，“當(dāng)然比不上你俊俏。但云棲苑沒(méi)看上你，定是因?yàn)槟阏f(shuō)話太不近人情。”

宋湜終于抬眼，一記冷冽眼刀掃來(lái)。

許騫識(shí)趣地站起身，在宋湜再次開(kāi)口前搶先道：“我這就滾。”

——

是夜，林菀留在鄒妙家里陪她。兩人同榻而眠。鄒妙心緒不寧，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，只覺(jué)長(zhǎng)夜難熬。林菀只得溫言開(kāi)解，陪她敘話至深夜。

次日天不亮，林菀醒來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)鄒妙一早便起來(lái)做飯了。至于林媼留給她們姊弟的酥餅，阿妙堅(jiān)持要等阿彧平安歸來(lái)，再與他分享。

好不容易捱到巳時(shí)，見(jiàn)鄒妙實(shí)在坐立難安，林菀便提議一起去御史臺(tái)門外等，無(wú)論怎樣都會(huì)等到一個(gè)結(jié)果。

今日天色放晴，日頭漸高，兩人仍站在那處僻靜墻角。直至正午時(shí)分，忽見(jiàn)御史臺(tái)府門大開(kāi)，兩輛馬車從院里緩緩駛出。

林菀眼前一亮：“廷尉府和京兆府的人出來(lái)了！會(huì)審應(yīng)該結(jié)束了！”

待馬車遠(yuǎn)去，府門重新合上，再無(wú)動(dòng)靜。

鄒妙不禁焦慮：“結(jié)果到底怎么樣啊？”

林菀正想著如何打探時(shí)，又見(jiàn)御史臺(tái)府門開(kāi)啟。兩名黑衣吏員一左一右，攙扶著虛弱的鄒彧走出門來(lái)。

“阿彧！”鄒妙急忙穿過(guò)御街奔上前，接過(guò)其中一名吏員的手扶住弟弟。

鄒彧疲憊的眼里頓有神采：“阿姊……”

半個(gè)多月的牢獄之災(zāi)，令他清減了許多，衣衫顯得空空蕩蕩。雖然面色蒼白，聲息虛弱，但與昨日相比，他臉上青腫消退了些，露出原本的清俊輪廓。

他環(huán)顧左右，再未見(jiàn)旁人，眸中掠過(guò)一絲失落。

林菀站在斜對(duì)面的墻角，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著他們。見(jiàn)兩名吏員都松手退回，她正欲上前幫忙，卻見(jiàn)宋湜從門內(nèi)踱步而出。

她腳步一頓。

二人隔街相望，目光剎那交匯。

林菀沒(méi)來(lái)由地一陣心虛，急忙后退躲到墻角另一側(cè)，脊背緊貼墻壁。

宋湜目光掠過(guò)墻角那抹隱去的裙裾，轉(zhuǎn)而落在鄒妙面上，并不意外昨日見(jiàn)過(guò)她：“鄒彧已無(wú)罪釋放，帶他回去吧。”

鄒彧拖著虛浮步子顫顫跪下，激動(dòng)說(shuō)道：“叩謝宋御史今日堂上力辯，保全學(xué)生清白。”

躲在墻后的林菀忽覺(jué)懊惱。

御街人人都能走，憑什么她得先回避？

自己本就堂堂正正站著，又沒(méi)做賊，有什么好心虛的？

想到這，林菀昂首轉(zhuǎn)身，抱臂倚墻，大大方方地盯著對(duì)面。

宋湜扶起鄒彧，余光瞥見(jiàn)那道身影又站了出來(lái)。

他面色平靜，溫聲說(shuō)道：“你很聰慧，懂得如何自保，不愧是許博士看重的學(xué)生。望你日后秉持正道，莫負(fù)師長(zhǎng)期許。”

御街不過(guò)數(shù)丈寬，話音依稀傳入林菀耳中。

她頓感不悅。

又在含沙射影。在他眼里，云棲苑就是洪水猛獸，會(huì)玷污他心愛(ài)的清流學(xué)子。

呵，她還瞧不上呢。

林菀翻了個(gè)白眼，抱臂望天，心頭火起。

御街另一邊。

鄒妙左右一瞧，見(jiàn)附近無(wú)人，遂輕聲解釋：“宋御史，我是鄒彧阿姊，也是云棲苑一名小婢。是我擔(dān)憂阿弟性命，央求林舍人前來(lái)相救。林舍人昨日那些說(shuō)辭，只為從張直指手里保下阿弟。”

宋湜唇角微抿，沒(méi)有接話。

“多謝宋御史出言維護(hù)阿弟。我們姊弟感激不盡，無(wú)以為報(bào)。”鄒妙恭敬一禮，又扶起鄒彧。但他身量比她高許多，她扶得頗為吃力。林菀見(jiàn)狀，立刻疾步上前穿過(guò)街道，扶住鄒彧的另一側(cè)手臂。

“林阿姊！你來(lái)接我了！”鄒彧眼中驟然點(diǎn)亮，聲音也輕快了許多。

林菀展顏一笑：“跟阿姊回家。”

“嗯！”鄒彧笑著應(yīng)道。

“你們?cè)谶@等我，我去南市雇輛馬車來(lái)接。”林菀囑咐完，正欲先走一步，卻聽(tīng)宋湜道：“我已吩咐備車，送奉文回去。”

對(duì)面三人皆是一怔。

宋湜看向林菀，她卻飛快移開(kāi)目光，不再看他。他指尖微蜷，面色如常：“你們稍等片刻。宋某還有公務(wù)，告辭。”

說(shuō)罷，宋湜轉(zhuǎn)身離去。姊弟二人面面相覷，無(wú)措地看向林菀。

“那就等著吧，畢竟是宋御史一番好意。”林菀笑盈盈地看向鄒彧，“阿彧，中午阿姊去食肆買幾個(gè)好菜。我阿母給你們留了好多好多酥餅，就等你回去一起吃！”

“好！”鄒彧臉上霎時(shí)有了血色，精神也為之一振。

他們的說(shuō)笑聲隱約傳進(jìn)府門，宋湜腳步微微一滯，旋即繼續(xù)前行。

等了片刻，御史臺(tái)的馬車駛出府門。林菀和鄒妙一左一右，攙扶鄒彧登車。而在府內(nèi)蘭臺(tái)高處，宋湜又在憑欄俯瞰，默然望著馬車緩緩駛遠(yuǎn)，消失在街角。

“看你如此關(guān)照我的學(xué)生，我甚欣慰。”旁邊，許騫側(cè)倚欄桿，幽幽說(shuō)道。

“你怎么又來(lái)了？”宋湜無(wú)奈瞥他一眼，轉(zhuǎn)身走入閣樓。

“今日我沒(méi)課啊。”許騫疾步跟上，“我專程來(lái)等你忙完一起吃飯。哎，你可有跟他家人提起，我這夫子昨夜一直陪你看卷宗，為奉文的前程操碎了心？”

“沒(méi)有。”

“如此要緊之事，你怎不提啊！”

“不必。”

“其實(shí)，鄒奉文一向崇敬你這位傳說(shuō)中的師兄。今日見(jiàn)到你，他定然心潮澎湃。”

“是嗎。”

兩人聲音在樓梯間回蕩。一個(gè)喋喋不休，一個(gè)言簡(jiǎn)意賅。引得樓下當(dāng)值的小吏聞聲抬頭，詫然望去。

——

馬車上，鄒彧歇了片刻，便忍不住興奮道：“我今日真是歡喜！見(jiàn)到了林阿姊，還見(jiàn)到了宋沚瀾！”

“宋沚瀾？”林菀不明所以。

“就是宋御史！他叫宋湜，字沚瀾，乃是所有太學(xué)生的楷模！”

“他啊……”林菀訕訕一笑。

“他就是你常提的宋沚瀾啊！”鄒妙驚訝不已。

“正是！策試四科取士，德、經(jīng)、律、政……任一科能入前二十名，已是難得的賢才！我同窗有四十多歲都沒(méi)考上的……而他十六歲就連奪四科榜首！哪個(gè)太學(xué)生不羨慕！”

“你歇口氣吧，說(shuō)這么多話，哪還有精神。”林菀無(wú)奈道。

鄒彧卻停不下來(lái)：“今日會(huì)審，張礪又問(wèn)誰(shuí)是幕后主使？我見(jiàn)三府都在，便大膽說(shuō)了林阿姊教我的話……堂上頓時(shí)鴉雀無(wú)聲……”

“你到底說(shuō)了什么？”鄒妙忍不住插話，“快急死我了。”

鄒彧瞥了眼車夫方向，湊到鄒妙耳畔低語(yǔ)幾句。她霎時(shí)睜大眼睛：“你竟敢這么說(shuō)！”

“所以張礪惱羞成怒，斥我口出狂言，要對(duì)我用刑！”

“啊！”鄒妙一驚。

“被宋御史攔住了。”

鄒妙松了口氣，嗔道：“你的氣口也太長(zhǎng)了。”

“他那是氣力不濟(jì)，偏還忍不住要說(shuō)。”林菀倚著車壁，無(wú)奈搖頭。

“還是林阿姊知我，”鄒彧臉上又添了幾分血色，“當(dāng)時(shí)宋御史攔著，讓我把話說(shuō)完……我一說(shuō)完，滿座皆驚。張礪怒不可遏……還是宋御史力辯，說(shuō)此案只是長(zhǎng)公主家事，外臣不便評(píng)判。廷尉卿和京兆尹連聲附和。我就這么……”

他兩手一攤：“無(wú)罪釋放了。”

“真不容易。”鄒妙感嘆。

“險(xiǎn)中求生罷了，林阿姊教的，唯有讓繡衣使不敢再查，我才能自救。”鄒彧目光灼灼地望來(lái)，似在等待夸贊。

“做得不錯(cuò)。”林菀莞爾。

她想了想，低聲又問(wèn)：“那篇檄文，到底是誰(shuí)寫的？”

鄒彧湊近她耳畔說(shuō)道：“真在寢舍撿到的，張礪不信罷了。一夜之間，出現(xiàn)在好幾個(gè)同窗的案上。只是我最氣不過(guò)，鼓動(dòng)大家一起去喊冤。”

林菀瞳眸微斂。

果然有幕后推手。

到底是誰(shuí)呢？

繡衣使查不出來(lái)，也只能不了了之。

“然后，他們開(kāi)始審理伯舉被打死的案子，”鄒彧的聲調(diào)低落下來(lái)，眼里卻泛起堅(jiān)毅的光，“宋御史說(shuō)，豪強(qiáng)凌弱，國(guó)法不容。若不能秉公而斷，便對(duì)不起身上這件衣袍。”

“什么衣袍？”不知不覺(jué)間，鄒妙也聽(tīng)得入神了。

“他官袍上繡著獬豸啊！”鄒彧激動(dòng)起來(lái)，“能辯是非曲直的獬豸！唉，張礪官袍上也有獬豸，但人和人的差距怎就那么大……”

林菀眼睫輕顫，倏爾轉(zhuǎn)頭望向車窗外。青年的話語(yǔ)變得模糊。一股酸楚涌到眼角，攪得眼前景致一片朦朧。

她怔怔望著不停后退的街景，仿佛望著那些，一去不返的時(shí)光。