林菀和鄒妙穿行在南市街巷，來到一家商坊門前。

“阿姊稍等，我去找掌事取畫酬。”見林菀要說話，鄒妙趕緊搶白，“很快就好，不耽誤買藥。若讓阿姊再墊付藥錢，我實(shí)在無地自容了。”

見她態(tài)度堅(jiān)決，林菀只好隨她：“那我在大堂等你。”

“嗯！”鄒妙點(diǎn)頭，提裙邁階而入。

目送她的身影消失在樓梯上，林菀側(cè)眸，“砇山坊”三字映入眼簾。

阿妙自小喜歡作畫。先前安排她在苑中幫忙，既能補(bǔ)貼家用，又能順道向畫師學(xué)藝。前段時(shí)日見她學(xué)有小成，便鼓勵(lì)她將畫作寄賣，沒想到真有人賞識(shí)。

至于砇山坊，則是云棲苑經(jīng)常采買的商坊。苑里畫師都說，這家的丹青顏料最為上乘。她雖非行家，但見畫上色澤明麗鮮亮，想來貴有貴的道理。

步入大堂，四壁懸掛絹畫，柜上陳列筆墨丹青，件件價(jià)值不菲。林菀踱步其間，細(xì)細(xì)觀賞。

“伙計(jì)，今日可有閬風(fēng)散人的新作？”一道清越聲音自門口傳來。

聞聲便知是位年輕郎君。職務(wù)使然，林菀轉(zhuǎn)頭看去，霎時(shí)渾身一僵，急忙回身面壁。

來人竟是太子！

以前隨長(zhǎng)公主入宮赴宴時(shí)，曾見過太子。那時(shí)就感嘆，好端端的少年，怎生了個(gè)少白頭，黑發(fā)里夾了不少銀絲。如今他身量挺拔了不少，只是眉宇間猶存稚氣。

“有！有！”伙計(jì)一見貴客，忙躬身笑道，“自郎君吩咐后，小人特意將閬風(fēng)散人的畫都留著！”說著，他從柜中取出一卷絹畫，徐徐展開。

“甚好！”太子疾步上前，經(jīng)過林菀身后，駐足畫前。

什么畫作讓太子如此傾心？

林菀悄然側(cè)目望去。

只見那幅畫上，赤足仙人駕神龍遨游在云海中。遠(yuǎn)處日月凌空，星辰璀璨。羽蛇、朱雀等珍禽異獸隱現(xiàn)云中。

這筆法，似曾相識(shí)啊。

林菀微瞇眼睛。

太子直直盯著畫面，仿佛被攫住神魄，良久才找回聲音：“當(dāng)真恣意豪邁，瑰麗壯闊……閬風(fēng)散人定是一位世外高人。若能一睹其真容，便此生無憾了……”

“此畫名曰《云中游》。”伙計(jì)在旁介紹。

“真好，”太子面露神往，眸中盡是欽羨。半晌，他終于回神，“包起來，送到車上。”

“是。”伙計(jì)笑逐顏開地卷起絹畫。

為免被察覺，林菀趕緊繼續(xù)面壁。早就聽說，太子與圣上一樣癡迷書畫。今日一看，果然如此。

“今日還有什么上好礦料？”太子又高興地問。

“郎君請(qǐng)。”伙計(jì)連忙引路。

兩人正待上樓，鄒妙抱著錢袋沖下樓來，不小心撞到太子。他一個(gè)踉蹌，扶住欄桿才站穩(wěn)。

“對(duì)不住。”鄒妙匆匆說罷，徑直走了。

“喂！”伙計(jì)正要斥責(zé)，卻被太子攔住：“無妨。”

他回望遠(yuǎn)去的身影。方才驚鴻一瞥，那女子弱質(zhì)纖纖，眉目如畫，卻是滿面愁容。轉(zhuǎn)眼間，她與大堂里的同伴匆匆離去，消失在門外。

“她是誰？”太子問道。

“在此寄賣的畫師。”伙計(jì)應(yīng)道，“都是施管事親自收畫，小人不知她的姓名。”

“嗯，”太子掃視一眼墻上一排仕女圖，旋即收回目光，轉(zhuǎn)身上樓。

——

去醫(yī)館的路上，林菀忍不住問：“阿妙，你可曾畫過一幅《云中游》？”從小看阿妙畫畫，今日那幅畫的筆法實(shí)在像她。

“嗯，”鄒妙忙著在熙攘街巷里尋找醫(yī)館，隨口道，“畫過三幅。”

“三幅？”林菀訝然。

“施先生說，近來梁城盛行神怪故事，好賣。”怕林菀不解，鄒妙繼而解釋，“他是砇山坊掌事，懂得可多了。”

“方才我見有人買走一幅《云中游》。”林菀心想，既然太子微服出行，便不說破買家身份了，免得惹麻煩。她只道：“他很喜歡閬風(fēng)散人。”

鄒妙見怪不怪：“我的畫里，閬風(fēng)散人確實(shí)賣得最好。”

林菀詫問：“你還有別的畫？”

鄒妙點(diǎn)頭，認(rèn)真數(shù)起來：“畫異世神怪的是閬風(fēng)散人。畫仕女梳妝、先賢故事的是琰姬。還有畫錦繡祥瑞的，是東壽君。”

“都是你？”林菀愕然。

“對(duì)啊。施先生說，賣的不僅是畫，更是畫師身份。閬風(fēng)散人是隱世高人。琰姬是不便露面的閨秀。東壽君是清貧士子。買家不同，看中的畫師身份也不同。”

“這么多身份，你忙得過來嗎？”

“看行情調(diào)整，是有點(diǎn)累，不過手熟便好。”鄒妙頰邊泛起一抹紅暈，輕聲道，“施先生說，以我之才，日后大有可為。”

“都是人才啊……”林菀不禁感嘆。聽阿妙語氣里的敬重，砇山坊掌事應(yīng)是位閱歷豐富的老先生。平日采買都是屬下經(jīng)辦，她不曾得見。這般擅于經(jīng)營(yíng)，倒讓她想見見了。

“到了！”這時(shí)，鄒妙遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見醫(yī)館招牌，眼中一亮。

——

二人配好傷藥，又回家取了干凈衣裳，天色漸漸暗沉。

林鄒兩家都在永年巷。經(jīng)過林家時(shí)，眼見烏云蔽空，即將下雨。林菀急道：“我去取傘。”。

鄒妙抱著裝傷藥和衣物的包袱，乖巧地站在檐下。當(dāng)雨淅淅瀝瀝落下，林菀剛好拿著兩柄傘出來。

“怎是這把傘？”鄒妙問道。其中一柄油紙傘素凈青黃，傘柄磨得油亮，漆皮已然斑駁。“小時(shí)候我和阿彧都納悶，為何這把傘舊成這樣了，阿姊卻從不讓我們拿去玩。”

林菀眸里掠過一絲悵然，似是憶起久遠(yuǎn)往事。很快，她淺淺一笑，撐傘遮住鄒妙：“以前它為我遮過雨。現(xiàn)在，我想讓它也為你遮雨。”

鄒妙似懂非懂地點(diǎn)頭。她瞥見傘柄，頭次見上面刻有一字。字上墨跡褪了一半，右半是個(gè)“止”字，左邊需要細(xì)看，方能辨出三點(diǎn)。“這是……”

“沚。”

“為何傘上刻這個(gè)字？”

林菀搖頭：“不知道，得到它時(shí)就有。也不太懂什么意思。”

兩人輕聲敘著話，并肩走進(jìn)細(xì)密的雨幕。

待她們重返御史臺(tái)外，已是暮色四合，官署下值的時(shí)辰。雨珠飄灑，潤(rùn)濕了青石板路。官吏們陸續(xù)走出府門，各自登車行路。無人留意角落里的兩人。

林菀將傘塞給鄒妙：“我在這等你。”今日她不宜再在臺(tái)獄露面，以免繡衣使起疑。

鄒妙心知肚明，但一見威嚴(yán)的御史臺(tái)府門，仍不免緊張得手抖。她咬唇低語：“真不公平。岳侯親戚打死人，不過軟禁府中，明目張膽地逍遙法外。阿彧只為同窗鳴冤，卻被關(guān)進(jìn)臺(tái)獄打成重傷。我連送趟藥都要提心吊膽。”

林菀俯身將腰牌系在鄒妙身上：“拿著這個(gè)，他們不會(huì)為難你。”

鄒妙吸了吸鼻子，忍住即將涌出的眼淚。她抱緊包袱：“我去了。”說罷深吸一口氣，走向御史臺(tái)府門。

遠(yuǎn)去的背影逐漸模糊在雨里。御史臺(tái)墻上的石刻畫像，被雨洗得一塵不染。車馬往來，行人匆匆，都在急著歸家避雨，依舊無人注意她們。

林菀忽然想起，十年前，她倒在御史臺(tái)門前時(shí)，也是這般細(xì)雨瀟瀟，無人理睬。

——

十年前，她剛滿十五歲。

那時(shí)阿母經(jīng)營(yíng)著酥餅鋪，全家蝸居在鋪后的兩間小屋。兄長(zhǎng)是御史臺(tái)一名小吏，負(fù)責(zé)看管蘭臺(tái)藏書。不少典籍是傳世孤本，需要日夜值守。兄長(zhǎng)時(shí)常要輪值通宵。而她和阿母，則每日天未亮便起身和面烤餅，準(zhǔn)備開張。

那本是尋常一日，兄長(zhǎng)如往常一樣在傍晚出門，前往蘭臺(tái)當(dāng)值，整夜未歸。

次日凌晨，林菀打著哈欠，睡眼惺忪地拆卸店門木板，卻被門外景象嚇得失聲尖叫，汗毛倒豎，睡意剎那消散。

外面天色未亮，清冷空曠的街道籠罩在屋宇陰影下。離門一丈遠(yuǎn)的地上，赫然匍匐著一團(tuán)黑影，依稀可辨是個(gè)人形。

“怎么了！”阿母聞聲趕來。

林菀顫顫指向門外。阿母臉色一變，抄起一把菜刀謹(jǐn)慎上前。林菀壯著膽子探頭，這才看清，那人身形如此熟悉。

是阿兄！

母女二人同時(shí)認(rèn)出，疾撲上前，卻發(fā)現(xiàn)他已冰冷僵直。林菀如遭雷擊，癱坐在地。巨大的空白吞噬了神智，半晌才找回意識(shí)。更令她震驚的是，兄長(zhǎng)身上竟散發(fā)著濃重酒氣。

阿兄昨夜飲酒了？！

不可能啊！

后來，鄰里如何被驚動(dòng)，街道如何喧鬧起來，阿母如何報(bào)官……記憶皆已模糊。但她依然清晰記得，京兆府的調(diào)查結(jié)果。

林茁擅離職守，飲酒過量，不料風(fēng)邪入侵，暴斃而亡。

“阿兄從不飲酒！”林菀當(dāng)即爭(zhēng)辯，“他沾酒便渾身起疹，胸悶氣短。他深知自己不能喝，所以滴酒不沾！更何況那夜他在當(dāng)值。阿兄素來恪盡職守，怎會(huì)值夜時(shí)飲酒？！又為何倒在家門口？！疑點(diǎn)重重，你們不能這么草率！不查清原委，還要污他清名！”

府吏卻極不耐煩：“值夜飲酒，蘭臺(tái)典藏沒丟就是萬幸！誰能證明他被冤枉了？誰能證明？”他朝地上啐了一口，轉(zhuǎn)身揚(yáng)長(zhǎng)而去。

林菀失望地看向母親。阿母已是臉色蒼白。

她不甘心，更想不通。阿兄明知自己不能飲酒，更不可能在值夜時(shí)破戒，怎會(huì)擅離職守去飲酒？

其中必有隱情！

既然阿兄是在值夜時(shí)出的事，那她干脆去御史臺(tái)問個(gè)明白！他同僚中有人知道他不能喝酒，只要他們肯站出來作證，京兆府或許會(huì)繼續(xù)調(diào)查？

抱著一線希望，在一個(gè)清晨，林菀趁官署未上值前，守在御史臺(tái)門外。

她抱緊雙臂，站在那幅石刻畫像下，從夜色濃重等到晨光熹微。暗沉的屋檐逐漸亮堂，空曠的御街漸有行人。

來往官吏們談?wù)撝衲甑牟咴嚱Y(jié)果，今日士子們將殿前受封，風(fēng)光無限。這是近日梁城最火熱的談資。連買酥餅的老媼都會(huì)念叨幾句，說那策試榜首才十六歲云云。

但此刻，林菀翹首張望著，無心去聽路人閑言。

終于，有位黑衣官員朝這邊走來。

林菀眼中一亮，連忙上前。對(duì)方側(cè)身避開，她仍攔路急問：“請(qǐng)問閣下可認(rèn)識(shí)林茁？他前幾日……”

“不認(rèn)識(shí)不認(rèn)識(shí)。”那人慌忙擺手，加快腳步奔進(jìn)府門。

林菀沒氣餒，又見一人走近，趕緊上前：“請(qǐng)問閣下認(rèn)識(shí)林茁嗎？”

“不認(rèn)識(shí)！”對(duì)方遠(yuǎn)遠(yuǎn)就繞開她，疾步進(jìn)門。

官員來得越來越多，但他們一見林菀，皆不約而同地避之不及，匆匆進(jìn)門。她挨個(gè)攔路追問，直至嗓音沙啞，卻只換來冷漠和閃躲。

天色漸亮，陰云匯聚。綿綿細(xì)雨悄然而至，林菀沒帶傘，只能任頭發(fā)和衣衫被雨水打濕。

這里不是御史臺(tái)嗎？

她滿心困惑，回望身后的石刻畫像。

以前阿兄還說，那只獨(dú)角神獸名喚獬豸，能角觸奸邪，吞噬惡人。御史臺(tái)以獬豸為衣冠，當(dāng)辯是非曲直，識(shí)善惡忠奸。

但她看到的阿兄，卻倒在離家僅一丈之遙的街邊。

她知道，飲酒后的阿兄渾身紅疹，痛癢難耐，咽喉腫脹直至無法呼吸。他都離家那么近了，耗盡最后力氣伸手，卻終究沒能叩響家門。

那一夜，他究竟遭遇了什么！

想到阿兄曾在一門之外拼死掙扎，而自己卻在屋里酣然大睡。她便心如錐刺。倘若那夜她沒睡那么沉，半夜去前鋪查看，會(huì)不會(huì)聽到阿兄的求救？

可世上沒有如果。

她從不半夜起身去鋪?zhàn)永铩?/p>

滾燙的淚水涌出，與冰涼的雨混為一體。

她突然喊道：“有人不是跟林茁一起吃過飯嗎？怎么今日都不認(rèn)識(shí)他了？”

行人紛紛側(cè)目，眼神如同在看一個(gè)瘋癲之人。

“這里不是御史臺(tái)嗎？沒人肯站出來說句公道話嗎！你們對(duì)得起身上的衣服嗎！”她對(duì)著森嚴(yán)的府門大喊。

門內(nèi)沖出來兩名門房，厲聲喝道：“禁止喧嘩！速速離去！”他們上前驅(qū)趕，粗暴地將她推開。林菀沒站穩(wěn)，跌倒在御街中央。那兩人旋即返回門里。

雨水順著她的額發(fā)落成珠串，啪嗒啪嗒，砸在石板上。

原來，御街石板縫里生了這么多雜草青苔。

原來，在御史臺(tái)門外喊破喉嚨，也無人理會(huì)。

原來，世上根本沒有獬豸。

林菀攥緊十指，指尖摳進(jìn)石縫里的草葉。

今日沒帶傘，她得爬起來自己走回去。雙臂卻仿佛失了力氣，根本撐不起來身子。

額上滴落的雨水越來越多，將她殘存的天真，一點(diǎn)一滴，沖刷殆盡。

難道就這么算了……

可她不甘心啊！

那，又該怎么做？

林菀眼睫顫抖，俯首盯著地面青苔，腦海里一片茫然。

老天，能不能告訴我，該怎么做？

就在這時(shí)，她頭頂?shù)挠旰鋈煌Ａ恕?/p>

林菀微微抬眸，只見眼前出現(xiàn)了一支傘柄。她這才恍然，雨沒有停，只是有人為她放下了一柄傘。

地面上，一襲青色衣擺映入眼簾。她仰頭望去，那人面容卻被傘沿遮住。

“這位娘子，不知為何你一直在哭，但還是先起身吧。”