小蠻被他這副氣鼓鼓的模樣逗得眉峰微松，唇角勾出一點淺淡的笑意，伸手拍了拍他的胳膊：“知道你身手不賴，此番去封魔臺，本就打算邀你同往，多個人，多份底氣。”

吳劍豪一聽，臉上的不悅瞬間散了，立馬揚著下巴逞能：“那是自然！有小爺在，管他什么兇獸邪祟，一刀一個，保準護得你和小葉子安安穩穩的！”

阿福在一旁跟著點頭，憨憨地道：“劍豪大哥厲害，有你在，咱們都安心?！?/p>

葉知安看著幾人說笑，心頭的沉郁稍稍散去，只是眼底仍藏著一絲不易察覺的思慮:“在帶上郭大寶，你們四人一起走。”

“我們四個個人，你不一起嗎？”吳劍豪問道。

葉知安抬手無意識的拍了拍吳劍豪的肩膀，抬眼時眼底的思緒已掩去大半，只淡淡道：“我還有些私事要處理，得在閑云港多留幾日?！?/p>

“私事？什么私事比加固封魔臺還重要？” 吳劍豪撓了撓頭，滿臉不解，“再說這地方近來這么亂，你一個人留下多危險？”

小蠻也凝起眉，目光落在他臉上，似要看穿他的心思：“是與今日竹林之事有關？”

葉知安心中一凜，面上卻不動聲色，扯出一抹淺笑：“不過是些陳年舊物要尋，耽擱不了幾日。你們先動身，我處理完便立刻趕去與你們匯合?！?/p>

阿福急了，連忙擺手：“不行啊少爺！你一個人留下我們怎么能放心？要不我留下陪你吧。”

“不必?！?葉知安抬手按住他的肩膀，語氣堅定，“你們的任務是護著小蠻安全抵達封魔臺，這比什么都重要。我這邊的事，自己能處理?！?/p>

“不對！”吳劍豪似是察覺到了什么，語氣篤定地搖頭道：“不對，小葉子，你是不是有什么秘密瞞著我們？”

葉知安心頭微顫，趕忙打馬虎眼道：“我能有什么秘密？咱倆打小穿一條褲子長大的，這閑云港里，除了老祁，就屬你吳劍豪最知根知底了。”

吳劍豪卻不吃這套，濃眉擰得更緊，伸手按住他的肩膀，力道帶著不容置疑的鄭重：“別跟我打哈哈！你小子從竹林回來就不對勁，現在又想支開我們 —— 咱們兄弟十幾年，你瞞沒瞞我，我一眼就能看穿！”

葉知安下意識想掙開他的手，卻被吳劍豪死死按住。他強壓下翻涌的思緒，臉上擠出幾分無奈的笑：“你這是瞎琢磨什么呢？你這是瞎琢磨些什么？我不是說了，不過是點私事罷了。過兩日我做東，請你們去醉仙樓吃一席，總行了吧？！”

“醉仙樓！少爺，那得花不少銀錢吧？” 阿福聽得眼睛一亮，喉結不自覺滾了滾，忙不迭問道。

葉知安隨意擺了擺手，語氣輕描淡寫：“能值幾個錢？況且小蠻大老遠從蛇族趕來，到了我們閑云港，本就該盡盡地主之誼?！?/p>

吳劍豪聞言立刻附和，拍著大腿道：“你這話倒提醒我了！小蠻姑娘可是蛇氏圣女，千金之軀駕臨咱們這地界，自然該好生招待，莫要慢待了貴客?！?/p>

見這招果然解了圍，葉知安心頭微松，索性再添一把火，笑道：“屆時你們只管放開了點，山珍海味也罷，佳釀珍饈也好，一應花銷，全算在我身上?！?/p>

小蠻常年在外行走，自然看出了葉知安這是在解圍，卻也不點破，即喜笑顏開，先前的疑慮早拋到九霄云外：“那敢情好！少爺大氣！”

吳劍豪雖仍有幾分狐疑，卻架不住這醉仙樓的誘惑，再瞧葉知安神色坦蕩，不似有假，攥著他腕子的力道便松了幾分，嘴上卻還佯作嚴肅：“這可是你說的，可別到時候摳搜。既是招待圣女，自然要挑最好的，可不能委屈了人家?！?/p>

葉知安趁他松勁，輕輕抽回手腕，指尖不著痕跡地摩挲了兩下，面上笑意更盛：“放心，何時虧待過你們？只管等著便是。”

他刻意把話頭往小蠻身上引，吳劍豪果不其然接話：“說來慚愧，我們對蛇氏族人的了解，簡直太少了，我也是現在才聽說。”

小蠻聞言鼓著腮幫子，小臉透著幾分嬌憨，語氣卻淡然：“我蛇氏族人世代隱居深山，若非族中要事，從不出山與外人往來。”

“常年守在深山里，就不覺悶得慌？” 吳劍豪笑著追問，語氣里滿是好奇。

小蠻輕輕搖頭，眉眼間反倒漾起幾分雀躍：“山里有趣得很呢。姑姑常帶我進山捕蛇，二叔偏喜養蜈蚣解悶，平日里我閑來無事，還會去石縫里捉綠頭蜘蛛玩?！?/p>

這般話語從一個嬌俏少女口中輕描淡寫道出，聽得身旁三人齊齊心頭一緊，一股寒意直從腳底竄上脊背，連后頸的寒毛都豎了起來，只覺周身的風都涼了幾分。

阿福最先繃不住，臉色瞬間褪盡血色，手里無意識攥著的衣角都被揉出褶皺，聲音發顫：“小、小蠻姑娘，您…… 您竟以這些為樂？”他自幼在閑云港長大，見慣了市井煙火，尋常姑娘家皆是愛花弄草、刺繡描眉，這般與毒物相伴的消遣，直教他頭皮發麻。

吳劍豪臉上的笑意也僵了大半，方才的好奇盡數化作拘謹，下意識往旁邊挪了半寸，目光落在小蠻清麗的眉眼上，又飛快移開，喉結滾動道：“蛇氏部族的習性，果然與外界大不相同。只是這些毒物性烈，姑娘把玩時，可得當心些?！?/p>

小蠻笑道：“沒關系的，我們蛇氏族人有特質的草藥，可以解百毒。下次，帶你們去見見我姑姑，我的赤煉就是她幫我抓的?！?/p>

葉知安慌忙擺手道：“不了不了，咱們還是聊聊去醉仙樓吃什么吧?！?/p>

……

三日光陰，彈指即過。這幾日葉知安全程相陪，攜眾人遍游閑云港的街巷景致，總算是將幾人心頭的疑慮盡數打消。

今天他踏出吳家劍廬，回身望向門楣之上那塊暗金鑲邊的牌匾，筆鋒遒勁的 “劍廬” 二字在日光下凝著冷光，他心底一時五味雜陳，翻涌難平。

“這場戲只有一次機會，沒有彩排……只要半點遲疑，你我二人，終將萬劫不復……”

宋三的話在腦海中反復回響，字字如錘，敲得心頭發緊。腳下的步子，也愈發急切。

街邊賣糖水的孩子，見到葉知安笑問道：“小葉少爺，今兒上哪玩去？怎么沒帶你那個不認字的書童？”

孩童身后的大人見狀，慌忙扯了把他的耳朵，又對著葉知安躬身連連致歉，神色滿是惶恐。

可此刻的葉知安，早被今日之約談滿思緒，周遭發生的一切，他視若罔聞。

直到一陣耳鳴過后，那個聲音又傳了過來……

“葉……知安，葉知安！”

他終于停下了腳步，微微垂眸，嘗試著催動心念，回應道：“我在?！?/p>

“你總算回應我了?！彼稳穆曇裘黠@緩和了很多：“你準備的怎么樣？”

“我還有個問題?！比~知安忽然說道。

聞言，宋三不耐道：“都到這個節骨眼了，你還有什么問題？你的身份，等我脫身后會告訴你的，我決不食言！”

“不是這個。”葉知安站在原地，催動心念，問道：“你的女兒，幾歲了？”