見眾人依舊緊繃著神經，眼神里的戒備絲毫未減，少女墨綠的眼眸中閃過一絲無奈，卻還是耐著性子繼續解釋：“他并非單純脫力，而是強行一次性催動過量內勁，超出了經脈所能承載的極限，導致氣血逆行、經脈淤塞。你手中的療傷丹，頂多能修復外傷、補益氣血，卻解不了經脈淤塞的根本問題，吃了也是白費。”

吳劍豪聞言，下意識轉頭看向身旁的吳罡，眼神中帶著詢問。吳罡眉頭微蹙，沉吟片刻后輕輕點頭，語氣凝重道：“她說得沒錯。經脈淤塞乃是內家修行的大忌，普通丹藥確實無能為力，若是想穩妥調理，非得去常樂洲請高階煉藥師煉制專屬丹藥不可。”

“不用那么麻煩。”少女話音落下時，已從腰間的繡花錦囊里取出一只小巧的竹瓶，指尖捏著瓶身輕輕一拋，竹瓶便朝著吳罡的方向穩穩飛來。

“這是我蛇氏特制的疏經丸，能化淤通絡、滋養經脈，就當是赤血狂莽貿然襲擊你們的賠禮。”

竹瓶在空中劃過一道弧線，吳罡伸手穩穩接住，打開瓶塞一聞，一股清洌的草藥香混雜著淡淡的異香撲面而來，沁人心脾。他雖然很少與丹藥打交道，但一眼便知這疏經丸絕非凡品，藥效恐怕比常樂洲煉藥師煉制的還要精純。

“你為何要幫我們？”吳劍豪依舊沒有放松警惕，冷聲質問道：“你和那畜生到底是什么關系？又為何會出現在這后山？”

少女沒有立刻回答，只是目光落在葉知安蒼白的臉上，墨綠的眼眸中閃過一絲復雜的情緒，似愧疚又似悵然。她輕輕攏了攏鬢邊晃動的銀流蘇，聲音緩和了幾分，帶著一絲不易察覺的軟糯：“首先……它不是畜生。”

“不是畜生是什么？”吳劍豪得理不饒人，皺眉反駁：“剛才它差點要了我們的命！”

“它是我們蛇氏族人豢養的神獸，名叫赤煉。”少女垂了垂眼眸，語氣里滿是愧疚：“這小家伙前兩天趁我不注意偷溜出來，一路跑到這后山，沒想到闖了這么大的禍，還傷了你們這么多人。”

眾人聞言皆是一愣，蛇氏族人？那是只在古老傳說中提及的神秘部族，據說世代居住在西南深山，能與妖獸通靈，擅長豢養異獸，卻從未有人真正見過。吳罡握著紫電劍的手微微一松，眼中閃過一絲驚疑：“你真的是蛇氏族人？”

“爹，我怎么從沒聽說過什么蛇氏族人？”吳劍豪扶著葉知安，眉頭緊鎖，語氣里滿是疑惑。他自小在閑云港長大，聽遍了江湖軼聞與古老傳說，卻從未有人提及過這個部族。

吳罡望著后山密林的方向，眼神悠遠，緩緩開口道：“蛇氏族人是極古老的部族，傳聞是眾神時代的后裔。”他頓了頓，似在回憶塵封的記載。

“他們世代隱居在西南萬蠱深山，不與外界相通，擅長通靈術與異獸豢養，能與山林妖獸心意相通，甚至能操控高階異獸為其所用。”

“既然是隱居部族，怎么會出現在這里？”葉知安虛弱地問道，喉嚨依舊干澀。

少女墨綠的眼眸中閃過一絲復雜，似有難言之隱，她攏了攏鬢邊的銀流蘇，語氣驟然變得疏離：“我是受天命而來，說了你們也不明白。”

話音落下，她不再多言，轉身便朝著后山密林走去。裙擺上的銀鈴隨著步伐輕響，身影很快融入蒼翠草木間，只留下一道清冷的背影。

“哎！你等等！”吳劍豪急忙喊道，卻只看到少女的身影消失在密林深處。他轉頭看向吳罡，滿臉困惑：“爹，這世上難道真的有神仙？”

吳罡望著少女消失的方向，又抬眼望向湛藍的天空，云層流轉間似藏著千年秘辛。他沉吟片刻，緩緩開口：“傳說千年以前，神族、魔族與人族本共居于蒼梧大陸。可后來魔族野心膨脹，妄圖一統整塊蒼梧大陸、奴役眾生，便向神族發起了殊死之戰。”

“那一戰打得天崩地裂、日月無光，山川崩塌，江河倒流。”他頓了頓，眼神悠遠，似在追憶那場遠古浩劫：“神族與魔族拼至兩敗俱傷，神族精銳盡損，殘存的后裔再也無力守護人間，只能退守白帝城，從此與世隔絕；而魔族主力也被神族以本命神通封印進了九幽煉獄，永世不得踏出。最終一直保持中立的人族，控制了整片大陸。”

葉知安聽得心神激蕩，雖身體虛弱，卻忍不住追問：“那蛇氏族人……與神族有關？”

“不好說。”吳罡搖了搖頭：“古籍中對蛇氏的記載寥寥無幾，只說他們是‘天地初開時便存在的部族’。或許他們真的與神族有所淵源，才會提及‘天命’二字。”

眾人正說著神族魔族的遠古秘辛，阿福突然一拍大腿，猛地從地上跳起來，打斷了眾人的思緒：“哎！我說你們先別琢磨什么神啊命啊的了！”他指了指不遠處漫山遍野的熾炎藤，眼睛亮得像冒了光。

“那蛇女都把赤血狂莽領走了，后山現在安全了吧？咱們好不容易來一趟，不如趁這功夫多采點熾炎藤回去！這可是能換不少靈珠的好東西！”

吳劍豪聞言一愣，隨即琢磨著點頭：“你別說，還真有點道理。”他掃了一眼在場眾人，吳罡肩頭滲血、氣息不穩，葉知安臉色慘白還得人攙扶，瘦高個胳膊上的傷口還在流血，一個個都掛了彩，實在沒法再動手采摘。目光最后落在阿福身上，他除了嚇得臉色發白以外，竟連點皮外傷都沒有，妥妥是唯一能干活的人。

阿福被他看得心里發毛，下意識往后縮了縮，等反應過來吳劍豪的意思，頓時瞪大了雙眼，一臉不可置信地嚷嚷：“啊？又我來？”

“你不來誰來？”吳劍豪忍著肩頭傷痛，咧嘴嬉笑道：“你瞧瞧我們幾個，不是帶傷就是脫力，還有誰能扛得起這力氣活？剛才數你跑得最快、躲得最遠，現在也該輪到你賣賣力氣了！”

說罷，他還故意從瘦高個手里拿過那柄磨得锃亮的柴刀，手腕一揚，“哐當”一聲丟給了阿福。

阿福手忙腳亂地接住柴刀，苦著臉哀嚎：“老天爺啊！我阿福才是這世上最苦命的人！天天被你們呼來喝去，好事沒我的份，苦力活倒全歸我！”

他一邊小聲嘟囔著，一邊不情不愿地把柴刀別進腰間，又彎腰拾起地上的竹筐，拍了拍筐底的塵土。目光瞟向不遠處那片長勢旺盛的赤紅色熾炎藤，藤條上還泛著淡淡的火星，看著就燙手。阿福撇了撇嘴，磨磨蹭蹭地朝著藤叢走去，走兩步還回頭瞅一眼眾人，嘴里碎碎念個不停：“我好歹也是個書童……現在卻要干這些苦力活……這就是所謂的天命嗎？”

話雖抱怨，可他手上的動作卻不含糊，熟練地避開熾炎藤的火星，伸手抓住一根粗壯的藤條，用力一扯，“咔嚓”一聲便將藤條折斷，丟進了竹筐里。只是時不時會抬頭張望一下四周，生怕山林里再突然竄出什么妖獸來，那副又怕又不得不干的模樣，引得吳劍豪幾人忍俊不禁。