黑騎的馬蹄聲震碎晨霧，行至麒麟山岔路口，隊伍最前方的騎兵突然勒住馬韁，一聲“吁——”的喝止，讓整支隊伍瞬間停了下來。

葉廣陵騎在馬背上，尚未從喜得貴子的喜悅中抽離，懷里仿佛還殘留著襁褓的余溫，可眼前的景象卻讓他心頭一緊。

路中央，不知何時立著一道身影……

那是個身形干瘦的中年人，穿著洗得發(fā)白的粗布長衫，須眉皆白如霜，卻梳得整整齊齊。他雙眼微閉，面容平靜得看不出情緒，雙手負在身后，如同一尊石雕般穩(wěn)穩(wěn)立在路中，竟絲毫沒被黑騎陣列的肅殺之氣驚擾。

韋公公在一旁皺起眉頭，高聲喝道：“前方何人？竟敢攔阻黑騎隊伍，不要命啦？”

中年人依舊雙眼緊閉，連眼皮都未曾動一下，仿佛沒聽見韋公公的呵斥。隊伍中的黑騎士們已悄悄握住了腰間的佩刀，玄鐵鎧甲在晨光下泛著冷光，只要頭領一聲領下，便會立刻上前沖殺。

葉廣陵卻抬手攔住了身后的騎士，目光緊緊盯著那中年人，心中升起一股不祥的預感！

“殺吾族者，唔必殺之……”中年人終于有了動作，卻未睜眼，只是嘴唇輕輕浮動，沙啞的嗓音如刀片割喉一般的聲音：“汝之麟子，將會斬盡西涼血脈！”

話音未落，葉廣陵眼中寒光驟現(xiàn)，猛地探身奪過旁邊騎兵的長刀，手腕翻轉，隔空擲出。刀鋒如一道銀電破開迷霧，帶著凌厲的破空之聲，直劈那中年人的面門！可那中年人也沒有閃躲，任由長刀劈下，隨著一聲金石之聲炸響，他的身影居然如水蒸氣般緩緩淡去，唯有他的聲音還在山間回蕩，帶著怨毒的詛咒：“葉廣陵，預言之期已到，你的兒子將會替我們復仇……”

“葉相……這、這是怎么回事？”韋公公騎在馬上，聲音里多了幾分慌亂，試探性地輕聲問道。

葉廣陵不語，只是眉頭緊鎖，目光死死盯著那個中年人消失的地方。在地面上，那柄長刀深深嵌進一塊半人高的青石當中，石面從頭到腳被劈成兩半。這一刀的力道不由得讓黑騎刮目相看，只可惜方才這一刀明明對準了那個中年人，卻沒想到竟沒傷到他分毫！

半晌，葉廣陵才咬牙開口道：“此人是北蠻人的巫師，二十年前就被我砍了腦袋，沒想到死了也不安生，還敢出來胡亂軍心！”

“哦……原來是個死人……”

葦公公仍然驚魂未散，向他這種久居深宮的人，哪里見過這種陣勢。

“繼續(xù)起程。”葉廣陵說著，一拉馬韁，率先向前走去，路過那個被劈開的青石時，他還是忍不住多看了幾眼。

黑騎的馬隊終于在宮門外停下了。

韋公公動作利落翻身下馬，隨即側身對葉廣陵做了個‘請’的手勢。

葉廣陵心下會意，翻身躍下馬背，雙腳剛剛落地便下意識回頭望去，身后那數(shù)十匹墨色戰(zhàn)馬依舊昂矗立，馬身上的玄甲在暮色中泛著冷光，連同端坐其上的騎士，都透著一種窒息的肅殺。

這一眼，竟讓他脊背發(fā)涼，冷汗悄然浸濕了衣襟。他比誰都清楚，黑騎選拔何等嚴苛，絕非尋常軍中高手可及，需經(jīng)層層淬煉，個個身懷絕技。即便自己身經(jīng)百戰(zhàn)、久居西涼武相之位，若真陷入黑騎圍攻，也絕無全身而退的可能。

“葉相，這邊請。”韋公公聲音適時響起，他已在一旁的偏門前站定，目光示意葉廣陵跟上。

葉廣陵收回思緒，目光掃過那扇緊閉的宮門，又看向身側的偏門，唇邊勾起一抹略帶試探性的輕笑：“往日入宮皆走正門，今日怎么改了章程？”

“這是圣人親自吩咐的，葉相……咱們就別揣測圣意了。”

韋公公語氣平淡，卻帶著不容置喙的意味。

葉廣陵聞言，緩緩頷首，不再多言，抬腳跟著韋公公踏入偏門。

穿過幽深的宮道，暮色漸濃，沿途偶爾擦肩而過的巡邏侍衛(wèi)，竟連半個熟面孔都沒有。往日里人來人往的熱鬧景象蕩然無存，只有風吹過宮檐銅鈴的輕響，在寂靜之中更顯得詭異。

葉廣陵壓下心頭的疑慮，看向身側的韋公公，輕聲問道：“韋公公，圣人只傳我入宮下棋，除此之外，沒說別的？”

韋公公腳步未停，頭也不回地答道：“圣人只命咱家前來請葉相入宮對弈，再無其他言語。”

葉廣陵聞言，只是淡淡應了一聲‘哦’，目光卻悄然掃過四周暗沉的宮墻，指尖不自覺攥緊了衣襟。

偏門后的宮道越走越幽深，暮色徹底沉下時，面前的御書房點起了燭火。

韋公公上前推開厚重的朱漆木門，暖黃的燭火從門縫里漫出來，映得圣人端坐案前的身影格外清晰。

葉廣陵深吸一口氣，整理了下衣袍，邁過門檻躬身行禮：“臣葉廣陵，參見圣人。”

“免禮。”圣人的聲音帶著幾分笑意，抬手示意他起身，目光落在他身上時滿是柔和。

“時間過得真快，這一轉眼，你都五十了。朕記得你參軍那年才十三歲吧？瘦得皮包骨，個子比同齡人矮了半頭，勁兒卻比牛犢子還大。”

葉廣陵起身，唇角勾起一抹淺淡的笑意，眼底卻掠過一絲悵然，拱手道：“圣人記憶超群，臣自愧不如。這些年隨著圣人南征北戰(zhàn)，一路走來，倒從來也沒覺得自己老了。還是這幾日薇兒總纏著臣，非要替臣拔白發(fā)，臣這才驚覺，鬢角早就添了幾縷花白……老了，是真老了。”

話鋒一轉，圣人眼中笑意更濃，語氣里添了幾分打趣，問道：“方才聽人回稟，說你府中添了麟兒。老來得子，葉相也算了卻一樁心頭大事了吧？”

葉廣陵心頭猛地一震，圣駕深宮，竟能如此迅速知曉府中動靜？他面上卻快得壓下驚色，躬身拱手，語氣恭謹：“謝圣人關懷。犬子能平安降生，全賴圣人庇佑，臣心中感激不盡。”話音落時，他抬眼掃過案上棋盤，黑白棋子早已各歸其位，連落子的空位都似精心留出，顯然是早有準備。

疑云在心底翻涌，可他終究不敢貿(mào)然追問，只低眉躬身應下。圣人抬手指了指棋盤，示意他落子。

葉廣陵指尖剛捏起一顆黑子，尚未觸及棋盤，圣人慢悠悠的聲音便再度響起，卻如一石激起千層浪：“當年北蠻人巫師的預言，如今倒要應驗了。”

“圣人乃天選之主，洞察是非，怎會輕信巫蠱之言？”葉廣陵強壓下心頭悸動，語氣依舊平穩(wěn)。

“朕自然是不信的。”圣人靠向龍椅椅背，指尖輕輕敲著扶手。

“可架不住旁人信。前些日子，后宮妃嬪接二連三來報，說夜里都夢到個白發(fā)老頭，那老頭說你葉廣陵的兒子，會斷我西涼血脈。”

“啪嗒”一聲，葉廣陵捏著的黑子險些從指間滑落。他眉頭驟然擰緊，懸在半空的手僵在原地，指節(jié)因用力而泛白。

圣人卻似沒看見他的失態(tài)，繼續(xù)道：“起初朕只當是婦人閑夢，沒放在心上。可沒想到，你夫人竟真的給你生了個兒子。”

“圣人的意思是……”葉廣陵喉結滾動，聲音里帶著一絲不易察覺的顫抖，試探著追問。