葉知安站在樁頂，只覺天地間的氣息愈發清晰。風穿過庭院的簌簌聲，遠處弟子練拳的呼喝聲，甚至腳下木樁內部氣勁流轉的細微聲響，都一一傳入耳中，卻絲毫不擾他的心神。他能清晰地感覺到，體內收斂的內勁在氣勁的沖刷下，正以一種極其緩慢卻堅定的速度凝練著，原本有些滯澀的經脈，也似被溫水浸泡，漸漸變得通暢。

忽然，樁身猛地一顫，一股比先前強烈數倍的氣勁驟然爆發，像是要將他硬生生掀翻。葉知安的身體晃了晃，額角滲出細密的汗珠，雙腳幾乎要脫離樁頂。阿福在臺下驚呼一聲，險些沖上去，卻被吳罡抬手制止。

“穩住心神！”吳罡的聲音不高，卻帶著一股穿透人心的力量。

葉知安深吸一口氣，腦海中浮現出郭大寶再彎腰在泥地上寫字的畫面。那一個‘天’字，在他心中緩緩暈開，頓時將他緩散的內勁重新收斂回丹田深處。

樁頂的震顫漸漸平息，葉知安的身形重新變得穩如泰山。他緩緩睜開眼，眸光比先前更加澄澈明亮，周身縈繞著一層淡淡的、與木樁氣勁相融的微光。臺下的弟子們此刻已全然沒了輕視，看向他的目光中充滿了敬畏與難以置信，連那些入門多年的師兄，也忍不住頷首贊嘆。

吳罡臉上露出一絲欣慰的笑容，朗聲道：“好！知安，你不僅站穩了，更悟透了‘斂心’的真諦。這玄鐵樁試煉，你過了！”

葉知安輕輕一躍，足尖點過樁身，身形如鴻雁般輕盈落地，穩穩站在吳罡面前。他微微躬身，氣息依舊平穩：“多謝吳叔指點?！?/p>

阿福早已沖了上來，一把拉住他的胳膊，語氣激動地發顫：“少爺！你太厲害了！我剛才都快嚇死了！”

葉知安笑了笑，抬手拭去額角的汗珠，心中卻一片清明。

吳罡看著眼前的少年，眼中滿是期許：“知安，你的悟性與心境，遠超同儕。但切記，武道之路漫漫，今日的成功只是起點，切不可驕傲自滿。三日之后，你可來嘗試走樁的測試，屆時，考驗的便是你對氣勁的掌控與運用了?！?/p>

葉知安重重點頭，眼中閃爍著執著的光芒：“弟子謹記吳叔教誨，定當勤加修煉，不負眾望?！?/p>

周圍的弟子們紛紛圍了上來，或是道賀，或是請教，原本冷清的試煉場一時間變得熱鬧起來。葉知安抓了抓頭發，笑道：“我的修煉方法就是多讀書，書中自有黃金屋。”

多讀書，書中自有黃金屋。樸實無華的一句話，卻把眾人摸不著頭腦。

從人群中走出了，阿福屁顛屁顛地跟在后面，湊到近前小聲問道：“少爺，他們都走了，你快告訴我，你是怎么變得這么厲害的？”

葉知安屈指敲了敲阿福的腦門，無奈輕笑道：“我不是說了嘛，就是多讀書罷了?！彼D了頓，又叮囑道：“以后你不許欺負郭大寶，還有……他要是遇到什么困難你一定要幫忙！”

阿福滿臉不解，小聲嘟囔道：“幫他干嘛，那個酸文假醋的窮小子，難道真能給圣人當先生？”

聞言，葉知安假意又要敲他的腦袋，嚇得阿福趕緊雙手護住腦門，這才逃過一劫。

“能不能給圣人當先生我不知道，但是他將來的成就，肯定不是我們現在能揣度的?！?/p>

阿福愣了愣，撓著后腦勺更糊涂了：“少爺，您咋對那窮小子這么上心？他除了死讀書，哪有半分本事。”

葉知安勾唇嬉笑道：“讀書怎就不是本事了？要不你也去讀一讀，試試看？”

阿福忙不迭搖頭：“我才不讀……少爺你又不是不知道，我大字不識一個。再說了，我爹早說了，讀書也沒什么好的。鎮上那林先生，散盡家財讀了一輩子書，到最后不還是落了個‘窮秀才’的名頭?！?/p>

葉知安無奈搖頭，心里清楚，跟阿福講這些讀書修心的道理，終究是秀才遇到兵，有理也講不清。

“罷了，你只需記著，往后再不許欺負郭大寶，不然我就敲爛你的腦袋！”

阿福愣愣點頭應下：“好，都聽少爺的。往后我不但不欺負他，他要是被旁人欺負了，我還幫他出頭！”

葉知安唇角輕勾，沒再多言。他自然不是平白無故想護著郭大寶，只是從那少年的字里行間，感受到了一份世間難得的寧和沉靜。雖自己初入武道，卻也深知，這般澄澈安穩的心境，絕非短短數年修煉便能得來的。

“走，陪我去看看吳劍豪，他上次受的傷不知道好了沒有。”葉知安轉身走向弟子房，阿福也緊隨其后，嘴里還故意捏著嗓子小聲嘀咕，說著什么還是讀書好，往后他也要多讀書的俏皮話。

二人剛到吳劍豪的住處門外，就聽見里頭傳來他殺豬似的喊叫聲：“輕點……再輕點！你們是想疼死小爺不成！”

推門一看，瘦高個領著幾個吳家弟子圍在床邊，須發花白的喬大夫正給吳劍豪換藥，手止不住地發顫，額角的汗珠順著鬢角滑到脖頸，連衣衫都濡濕了幾分。

葉知安倚在門框上笑出聲：“你們就別難為喬大夫了。”說罷邁步進屋，從喬大夫手中輕接過藥瓶，指尖挑開藥膏，便替他往吳劍豪背上敷。

“啊——小葉子！你也輕點！疼疼疼！”吳劍豪脊背一僵，嘶嘶抽著涼氣喊出聲。

葉知安手上動作不停，唇角卻勾著笑：“挨了霹靂堂二十鞭子，還能有這么大勁兒叫喚，整個閑云港，除了你吳劍豪，怕是再找不出第二個?！?/p>

被葉知安這么一激，吳劍豪頓時來了精神，強忍著背上的劇痛挺直了些脊背，語氣里滿是高傲：“怎么樣？你吳哥沒給你丟面兒吧？那小子抽我的時候，我還嫌他力氣小，當場就叫他換了個力氣大的來！”

葉知安指尖帶著藥膏落在他滲血的傷口上，吳劍豪疼得嘴角猛地咧開，倒抽一口涼氣，臉上的傲氣瞬間垮了大半。

“你就不怕霹靂堂的人真把你打死？”葉知安漫不經心地問道，手上力道卻悄悄放輕了些。

吳劍豪擺了擺手，硬撐著嘴硬：“你吳哥這條命硬得很，沒那么容易死！就算真被打得扛不住了，陰曹地府也得掂量掂量，敢不敢收我這號人物！”

阿福在一旁憋不住笑出聲，打趣道：“陰曹地府敢不敢收你我不知道，但我清楚，當日若不是祁伯趕來得快，恐怕你連孟婆湯都喝三大碗啦！”

吳劍豪頓時不忿地瞪向他：“你這小子，什么時候跟你家少爺學得這般伶牙俐齒！我要是真被打死了，到了下面也得給你尋個好位置，拉著你一起作伴！”

“你倆都少說兩句?！比~知安將藥膏遞向瘦高個，手上動作不停，細心地幫吳劍豪重新纏好繃帶，“傷勢剛有起色，就別在這說些不著邊際的話。”

吳劍豪還想逞口舌之快，梗著脖子道：“阿福，你就是命好，遇上小葉子脾氣好。你要是做我的書童，我早就……”說著便要抬手做個揚手教訓的姿勢，沒成想剛一動彈，就扯到了剛包扎好的傷口，一陣鉆心劇痛襲來，他“嘶”的一聲倒抽涼氣，剩下的話硬生生咽了回去，瞬間老實了下來。