“少爺！”阿福猛地?fù)渖锨埃话堰∷囊陆牵劭羲查g紅得像熟透的櫻桃，聲音帶著哭腔卻格外執(zhí)拗：“你說(shuō)什么胡話呢！我爹早就把我托付給祁伯了，祁伯讓我跟著你，我就跟著你！你去學(xué)劍，我就跟你一起學(xué)劍；你要闖江湖，我就跟你一起闖江湖！我是少爺?shù)臅?shū)童，可不能不要我啊！”

“你能吃苦嗎？”葉知安望著他，語(yǔ)氣里帶著幾分認(rèn)真。

阿福松開(kāi)了他的衣角，搖了搖頭，然后又猛地點(diǎn)頭：“能，只要能跟著少爺，再多的苦我也能扛！”

葉知安被他這又搖又點(diǎn)的模樣逗笑，故意學(xué)著吳罡的口吻，沉聲道：“學(xué)劍可不是鬧著玩的，要吃的苦多著呢。而且外面的世界，遠(yuǎn)比你想象的兇險(xiǎn)萬(wàn)倍！霹靂堂不過(guò)是個(gè)末流小門，這江湖里，像它這樣嗜血搏命的門派多如牛毛。那些刀口舔血的亡命之徒，隨便拎出一個(gè)，都能輕易取了你的性命！”

阿福被這陰森的描述嚇得縮了縮脖子，聲音發(fā)顫：“少……少爺，這些話你跟誰(shuí)學(xué)的呀？聽(tīng)著怪嚇人的……”

葉知安挑眉，眼底帶著幾分戲謔笑道：“怎么？這就怕了？”

阿福耷拉著腦袋，手指不安地絞著衣角，支支吾吾道：“我家就我一根獨(dú)苗，我爹還說(shuō)，再過(guò)幾年就把喬叔家的胖丫介紹給我……”

“喬叔家的胖丫？”葉知安忍著笑，故意拖長(zhǎng)語(yǔ)調(diào)：“你就喜歡這種圓乎乎的？”

阿福臉頰騰地泛起一層紅暈，頭垂得更低，卻還是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，耳根都紅透了。

緊接著，他又朗聲說(shuō)道：“這事八字還沒(méi)一瞥呢，眼下還是陪少爺去學(xué)劍要緊！”

葉知安笑道：“你放心，等你大婚那天，我一定請(qǐng)來(lái)閑云港最好的廚子給你辦酒席！”

二人說(shuō)著，腳步未停，已經(jīng)來(lái)到吳家劍廬門外。清晨的陽(yáng)光破開(kāi)晨霧，灑在吳家劍廬的石階上，將露珠映得晶瑩剔透。身著短勁裝打的弟子們已經(jīng)迎著朝晨練，拳腳破空。

不遠(yuǎn)處，幾個(gè)身材專碩的吳家弟子正輪著沉重的大斧，對(duì)著一根三人環(huán)抱的木樁奮力劈砍，帶著呼嘯的勁風(fēng)”嘭“的一聲，斧子嵌入木身三寸，木屑飛濺。

正在一邊指點(diǎn)弟子如何發(fā)力的吳罡，目光瞥見(jiàn)了門口的兩人，當(dāng)即停下話語(yǔ)，大步流星地迎了過(guò)來(lái)。

“小葉少爺，你可算來(lái)了。”吳罡抬手指了指，目光順著二人看的方向望去，有些得意道：“這就是我們吳家劍廬的修煉方式，劈柴燒火，打鐵鑄劍。”

他頓了頓，走到兵器架前隨手拿起一把鐵劍，雙指夾住劍身一用力“叮”一聲脆響，鐵劍應(yīng)聲斷成兩截……

“學(xué)武和鑄劍是一個(gè)道理，唯有千錘百煉，方能有所成就！”

阿福眼睛瞪得溜圓，聽(tīng)得入神。葉知安卻突然上前一步，學(xué)著說(shuō)書(shū)先生講的江湖禮數(shù)，單膝跪地，腰背挺直，高聲道：“師父在上，請(qǐng)受徒兒一拜！”

聞言，吳罡趕忙俯身扶起他，語(yǔ)氣溫和道：“我受祁員外所托照顧你，自然不必拘泥這些繁文縟節(jié)。你還是叫我吳叔，聽(tīng)起來(lái)順耳些。”

葉知安眼神堅(jiān)定，指著那幾個(gè)論斧頭的弟子問(wèn)道：“吳叔，我現(xiàn)在就練這個(gè)嗎？”

吳罡笑著搖了搖頭，抬手指向前面空地幾個(gè)前不久剛?cè)腴T的弟子，說(shuō)道：“習(xí)武先扎根，你得像他們一樣，從站樁練起。”

阿福在一旁忍不住插嘴，語(yǔ)氣里滿是驕傲道：“這有什么難的！我家少爺平時(shí)在家就偷偷練馬步，一站就是一個(gè)多時(shí)辰！”

“哦？”罡眼中閃過(guò)一絲訝異，隨即笑著看向葉知安，眼底帶著幾分質(zhì)疑。后者也不謙虛，拍著胸脯說(shuō)道：“吳叔你瞧好了，我一定比他們?cè)枚季茫　?/p>

望著葉知安稚氣未脫的臉，素來(lái)老實(shí)本分的吳罡，也忍不住笑了出來(lái)。

看他不信，葉知安也不惱怒，當(dāng)即大步走到那幾個(gè)扎馬步的弟子身旁，雙腳分開(kāi)，緩緩下蹲，擺出了自認(rèn)為標(biāo)準(zhǔn)的姿勢(shì)。

“小葉少爺，你的動(dòng)作可不標(biāo)準(zhǔn)。”吳罡緩步上前，單手輕輕按在葉知安的肩膀上，稍一用力往下壓了壓。

“吳叔……”

突如其來(lái)的力道讓葉知安猝不及防，身體猛地一晃，險(xiǎn)些栽倒，臉頰瞬間漲得通紅，方才的傲氣被沖散了大半。

“這才只是開(kāi)始。”吳罡收回手，耐心指點(diǎn)道，“膝蓋要與肩同寬，腰背挺直，氣沉丹田，不可聳肩塌腰。”他目光掃過(guò)葉知安微微發(fā)顫的雙腿，語(yǔ)氣放緩了些：“若是堅(jiān)持不住，也不必硬撐，隨時(shí)可以休息一會(huì)。”

葉知安抬眼望去，身旁那幾個(gè)剛?cè)腴T的小弟子，個(gè)個(gè)脊背挺得筆直，縱然額角也滲著汗，卻依舊穩(wěn)如磐石。一股執(zhí)拗勁頓時(shí)涌上心頭，他咬了咬下唇，輕輕搖了搖頭，重新調(diào)整姿勢(shì)，努力將腰背挺得更直。可不過(guò)半刻鐘，豆大的汗珠便從額角滾落，順著臉頰滑進(jìn)衣領(lǐng)，后背的衣衫也被汗水浸透，緊緊貼在身上。

阿福站在一旁看得心疼，連忙掏出帕子想上前幫他擦臉，卻被葉知安抬手?jǐn)r住。他喘著氣，聲音帶著顫抖，卻異常堅(jiān)定：“放下，我現(xiàn)在不是祁府少爺了，我和他們一樣，都是吳家劍廬的新晉弟子，沒(méi)有特殊待遇。”

說(shuō)罷，他轉(zhuǎn)頭看向阿福，眼底閃過(guò)一絲狡黠與認(rèn)真：“阿福，你也來(lái)站樁！往后咱們一起練，誰(shuí)也不許偷懶！”

“少爺……我……”阿福滿臉無(wú)辜，卻拗不過(guò)葉知安，只能照貓畫(huà)虎的蹲了下去，結(jié)果被吳罡輕輕一拍，就一個(gè)屁蹲坐到了地上，引得眾人一陣歡笑。

站樁練到日頭偏西，眾人才算歇了口氣。可吳罡并未給大家太多喘息的機(jī)會(huì)，沉聲道：“練完站樁，便是走樁。武道修行如逆水行舟，唯有穩(wěn)扎穩(wěn)打，方能步步為營(yíng)；若有半分懈怠，便會(huì)如順?biāo)荆贿M(jìn)反退！”

說(shuō)罷，他領(lǐng)著眾人穿過(guò)劍廬后院的竹林，來(lái)到一條溪流邊。溪水湍急，奔涌向前，浪花拍打著岸邊的卵石，發(fā)出嘩嘩的聲響，水深恰好漫過(guò)膝蓋，冰涼的水氣撲面而來(lái)。

吳罡二話不說(shuō)，縱身躍入水中，水流瞬間沖擊著他的雙腿，卻見(jiàn)他雙腳穩(wěn)穩(wěn)扎根在溪底卵石上，腰身挺直如松，一步步逆流向前，每一步都踏得沉穩(wěn)有力，任憑急流沖刷，身形始終紋絲不動(dòng)。

“這溪流便是你們的走樁場(chǎng)。”吳罡回頭看向岸邊的眾人，聲音透過(guò)水流的聲響傳來(lái)，依舊清晰有力，“逆流而上，穩(wěn)住身形，若被水流沖向下游，便是失敗。今日先練半個(gè)時(shí)辰，能堅(jiān)持到最后的，才算過(guò)了走樁第一關(guān)！”

幾個(gè)新晉弟子面面相覷，卻沒(méi)人敢第一個(gè)下水。葉知安撩起褲腿正準(zhǔn)備跳下去，卻被阿福拉住胳膊，他怯聲道：“少爺，水流太急，要不咱先別練這個(gè)了！”

葉知安推開(kāi)阿福的手，深吸一口氣，率先跟著躍入水中。冰涼的溪水瞬間漫過(guò)膝蓋，帶著一股強(qiáng)勁的沖擊力撞在腿上，讓他下意識(shí)打了個(gè)寒戰(zhàn)，身形也晃了晃。他趕忙穩(wěn)住重心，學(xué)著吳罡的模樣雙腳分開(kāi)與肩同寬，腳趾死死摳住溪底的卵石，腰背繃得筆直。

可溪水遠(yuǎn)比看上去湍急，水流順著腿彎不斷沖刷，像是有無(wú)數(shù)只手在拉扯他的腳踝，稍一松懈，身體就會(huì)被推著向下游滑去。葉知安咬著牙，雙腿發(fā)力對(duì)抗著水流，每向前邁出一步，都要耗費(fèi)極大的力氣，腳下的卵石濕滑無(wú)比，還附著一層薄薄的青苔，好幾次都險(xiǎn)些打滑崴腳。

身旁的弟子們也陸續(xù)下水，有的剛站穩(wěn)就被水流沖得一個(gè)趔趄，有的勉強(qiáng)走了兩步，便撐不住被順流沖向下游，岸邊傳來(lái)陣陣惋惜的驚呼。阿福站在岸邊猶豫了半天，終究還是鼓起勇氣跳了進(jìn)來(lái)，結(jié)果剛沾到水，就被水流沖得連連后退，雙手胡亂揮舞著，最后還是抓住了岸邊的蘆葦，才沒(méi)被沖遠(yuǎn)，急得滿臉通紅。