陳母拎著空籃子回到家，院子里靜悄悄的，只有雞鴨在角落啄食的細微聲響。堂屋門開著，走進去，便看見兩個兒媳已經(jīng)坐在桌邊，正小口喝著溫在鍋里的雞湯，就著新貼的玉米餅子。晨光透過干凈的窗紙，柔和地灑在她們?nèi)諠u圓潤的臉上，帶著孕中婦人特有的安寧氣息。

蘇小音聽見腳步聲，抬頭見是婆婆回來了，下意識就要扶著桌子站起來。陳母連忙快走幾步上前，輕輕按住她的肩膀：“坐著，坐著，快別起來。你們吃你們的?！?她自己在一旁的凳子上坐下，順手拿起蒲扇，輕輕給兩人扇著風，驅(qū)散秋日早晨那點殘留的暑氣。

蘇小清咽下嘴里的餅子，關(guān)切地問：“娘，您吃過了嗎？鍋里還有湯和餅子，您再吃點？”

陳母臉上帶著勞作后的紅潤，擺擺手笑道：“吃過了，在地頭和你們爹、大山小河一塊兒吃的。燉的野兔肉，香著呢。你們多吃點，把這雞湯都喝了，我特意撇了油，不膩。中午給你們做香辣雞吃，保準開胃?！?/p>

蘇小音心里惦記著幫忙，又問：“娘，上午有什么我們能搭把手的活計嗎？老坐著也怪悶的?！?/p>

陳母打量了一下兩個兒媳高聳的肚子，眼神里滿是慈愛和不容分說的堅持：“你們這身子，如今是一天比一天重了，最要緊的就是好好歇著，養(yǎng)足精神。地里的重活用不著你們，家里的輕省活計，有娘呢。要是實在覺著悶，”她想了想，“一會兒你爹他們該把早上割的黃豆先推一車到曬谷場去晾曬。你們要是愿意，吃過飯，慢點走著，跟娘一塊兒去曬谷場坐坐？那邊開闊，有點風，比悶在屋里強。不過可不準動手，就坐著看看，說說話?！?/p>

“行！”蘇小清立刻應(yīng)道，能出去透透氣，她很高興。蘇小音也點點頭：“那我們慢點走，不礙事。娘您先歇會兒，我們吃完收拾?！?/p>

“不急，慢慢吃?！标惸缚粗鴥合眰兟犜挼臉幼樱睦锸嫣?，手里扇子搖得越發(fā)輕緩。

等蘇小音和蘇小清不緊不慢地吃好早飯，略坐了坐消食，陳母才領(lǐng)著她們，拿著兩個舊蒲團和一壺涼茶，慢慢向村中的曬谷場走去。秋日的陽光已經(jīng)升了起來，明亮卻不那么灼人，天空是高遠的湛藍。路旁的樹木葉子開始泛黃，田埂上的野草結(jié)著籽，處處透著收獲季節(jié)特有的豐饒與忙碌氣息。

曬谷場在村子中央偏東，是一片用石碾子反復(fù)碾壓過的、平整堅實的開闊地。此刻，場上已經(jīng)熱鬧起來。金黃的豆秸、沉甸甸的谷穗、還有各家各戶提前收割的早熟作物，被攤開在大小不一的草席或直接曬在干凈的地面上，遠遠望去，像鋪開了一幅幅色澤溫暖的織錦?？諝饫飶浡f稼干燥時特有的、陽光與植物混合的香氣，中間夾雜著農(nóng)人們高亢的談笑、木锨翻動谷物的沙沙聲，以及石碾子偶爾滾過的悶響。

陳大山和陳小河果然已經(jīng)在場邊了。兄弟倆各自推著一輛堆滿帶莢黃豆的獨輪車，正小心翼翼地將豆秸傾倒在陳母事先鋪好的大草席上。兩人都是一頭一臉的汗，單薄的褂子后背濕了一大片，緊貼著結(jié)實的肌肉。見母親和妻子過來，陳大山直起身，用搭在脖子上的布巾擦了把汗，對陳母道：“娘，這邊我和小河弄就行，您看著小音她們，別讓曬著。”

陳小河也笑嘻嘻地沖蘇小清揮了揮手，又埋頭干活，動作麻利地將豆秸攤開、抖松，讓每一根都能充分接觸到陽光。

陳母應(yīng)了一聲，領(lǐng)著兩個兒媳走到曬谷場邊緣一處相對平整、有些許樹蔭的地方，將蒲團放下?！澳銈兙妥@兒，涼快些。我去把豆子攤勻?！闭f著，她便走到兒子們那邊，拿起備好的木耙，熟練地將成堆的豆秸耙開、攤薄。

蘇小音和蘇小清坐在樹蔭下，看著眼前這幅熱鬧的秋收曬場圖景。不遠處，也有幾戶人家在忙碌，大多是全家老小齊上陣，男人負責搬運、翻曬重物，女人和孩子則做著挑揀、清掃的活計。說笑聲、吆喝聲、孩子的嬉鬧聲交織在一起，充滿了鮮活的生命力。

然而，這和諧的畫面里，也難免有些不太協(xié)調(diào)的音符。

離陳家曬席不遠，一個穿著半舊藍布褂子、頭發(fā)梳得緊梆梆的婦人，正一邊用木锨揚著綠豆，一邊斜著眼往這邊瞅。她的臉頰瘦削，嘴角習(xí)慣性地向下撇著，看著陳母只帶著兩個明顯身懷六甲的兒媳過來，兒媳還只是坐著，眼里便露出幾分說不清是嫉妒還是譏誚的神色。她揚高了聲音，像是自言自語，又分明是說給周圍的人聽：“哎喲，這有些人家的兒媳婦可真是金貴命哦！娶進門怕是連鋤頭把都沒摸過吧？瞧這養(yǎng)的，細皮嫩肉的，肚子都這么大了，還讓婆婆伺候著帶到場上來乘涼呢！哪像我們家的，懷著身子也得下地割兩把豆子！”

她的嗓門不小，附近幾戶正在忙活的人家都聽見了，有人裝作沒聽見低頭干活，有人則悄悄往這邊瞥了一眼。

陳母正彎腰耙著豆子，聞言，手上的動作都沒停一下，頭也沒抬，聲音卻不高不低，穩(wěn)穩(wěn)地傳了過去：“他三嬸子，這話說的。我們家兒媳婦是沒下地，可她們手巧心善，是旺家的福星。自打她們進了門，家里日子是不是比以前紅火，大家有眼睛都看得見。這人啊，各有各的命，也各有各的福分。地里活計，有我們家男人和兩個兒子呢，忙得過來。我們在家也沒吃閑飯，該干的活兒一樣不少。倒是三嬸子你，要是羨慕這清閑，也讓你家兒媳婦歇著唄？”

那陳三嬸子被噎了一下，臉上有些掛不住，哼了一聲，扭過頭去更用力地揚她的綠豆，灰塵都揚起了老高，卻也沒再說什么。

蘇小音和蘇小清在樹蔭下聽得清楚。蘇小音微微蹙眉，小聲問走回來拿水喝的陳母：“娘，這位是……？”