“大哥！大嫂！小清！走啦走啦！”

天才蒙蒙亮，陳小河背上最大的那個背簍，手里拎著特制的小頭鋤，就在院子里催開了。他昨夜翻來覆去，夢里全是胖墩墩、裹著褐色筍衣的冬筍，醒來更是心癢難耐，恨不得立刻飛進竹林。

被他這一咋呼，其他人也趕緊收拾妥當。蘇小音和蘇小清也背上了背簍，手里拿著小鋤和竹片。陳大山檢查了一下繩索和柴刀，又將幾塊粗布墊肩遞給弟弟和蘇家姐妹：“挖筍費腰，墊著點。”

四人再次踏著晨霜進了山。竹林比上次來時更顯寂靜，地上落了一層薄薄的、未化的殘雪，踩上去咯吱作響，襯得林間越發幽深。寒氣鉆進衣領，但每個人心里都揣著一團火。

“大家分開找，別走遠，互相能聽見聲音。”陳大山低聲囑咐，目光銳利地掃視著地面。

尋找冬筍需要耐心和眼力。它不像春筍那樣張揚地破土而出，而是悄無聲息地藏在泥土和落葉之下，考驗的是人對土地微妙變化的感知。蘇小音記得母親說過，要找背陰、潮濕、土質松軟的地方，尤其是那些地表泥土微微隆起、或者踩上去感覺有些空、有彈性的地方。

她蹲下身，仔細撥開一片覆蓋著薄雪的竹葉和枯草，露出底下深褐色的泥土。忽然，她指尖觸到一點異常堅硬的突起，周圍的泥土也似乎比別處更松動些。她心跳快了半拍，用小竹片小心地刮開浮土，一小截深褐色、帶著絨毛的筍尖露了出來！

“大山！你們快來看！這個……是不是冬筍？”她不敢確認，連忙壓低聲音呼喚。

陳大山聞聲快步走來，蹲下仔細看了看，又用手輕輕按了按周圍的土，肯定地點點頭：“是冬筍。看這筍衣的顏色和緊實度，剛冒頭不久，正是最嫩的時候。”他接過蘇小音手里的小頭鋤，“我來，這個要順著竹鞭的方向挖，不能傷了鞭，也不能挖斷了筍。”

他下鋤很小心，先清理掉周圍的浮土和碎石，判斷了一下地下竹鞭的走向，然后才沿著筍的側面，一鋤一鋤慢慢深入。冬筍長得深，挖起來比春筍費力得多。等整個筍被完整地取出來，竟有成年男子小臂那么粗，裹著厚厚的褐色筍衣，掂在手里沉甸甸的。

“太好了！”蘇小清也湊過來，滿臉喜色。

有了第一個成功的經驗，大家信心更足。陳小河早就按捺不住，跑到另一片向陽的緩坡去搜尋了。蘇小清也跟著姐姐學，仔細辨認著地面的細微變化。

然而，冬筍確實難尋。一上午過去，四人分散開來，幾乎將竹林外圍仔細篦了一遍，也不過每人勉強挖滿了一背簍。背簍沉甸甸地壓在肩上，腰背也因長時間彎腰而酸澀，但看著里面那些裹著泥土的“寶貝”，疲憊都化作了滿足。

日頭近午，陳大山直起有些僵硬的腰，看了看天色和大家的收獲，開口道：“差不多了，先把這些送回家。吃點東西，歇口氣，下午再來。順便去老宅告訴爹娘一聲，冬筍可以挖了。”

“對！”陳小河抹了把額頭的汗，臉上卻興奮不減，“咱們這兩天就緊著挖冬筍！別的先放放！趁著要過年，價錢好，多挖點！”

蘇小清背著沉甸甸的背簍，小聲道：“十五文一斤呢……都快趕上豬肉價了。”

這話讓幾人心里更添了一把勁。十五文一斤，他們背上這些，可都是實實在在的銅錢啊！

回到老宅，陳母剛做好午飯。看到兒子兒媳們背著滿簍的冬筍回來，又聽說了價錢，喜得眉開眼笑：“真出來了？太好了！下午我跟你爹也去！人多力量大！多挖點，過年也能寬裕不少！”

匆匆吃過午飯，稍事休息，一家六口便再次全體出動，帶上更多的背簍和工具，重返竹林。

下午的竹林比上午熱鬧了些。顯然，冬筍上市的消息像風一樣傳開了，村里也有其他人家三三兩兩地進了山，分散在竹林的各個角落。彼此見面，點頭笑笑，便各自埋頭苦干，默契地保持著距離，只聽見鋤頭觸碰泥土和石塊的悶響，以及偶爾發現筍子的低低歡呼。

陳家人也多，六雙眼睛仔細搜尋，經驗豐富的陳父和陳大山判斷竹鞭走向和筍位更準，陳小河和蘇家姐妹則眼尖腿勤。發現筍子，便由最有經驗的陳父或陳大山下頭一鋤，確定走向和深淺后，其他人再幫忙清理浮土。效率比上午高了不少。

時間在重復的彎腰、辨認、挖掘中悄然流逝。日頭漸漸西斜，林間的光線變得昏暗，寒氣重新升騰起來。

陳父直起身，捶了捶后腰，看了看已經暗沉下來的天色，道：“行了，今天到此為止。天黑了不好下山，也看不清楚了。收拾東西，回家！”

六個人的背簍全都裝得滿滿當當，甚至陳父和陳大山還額外用繩索捆了兩大捆。踏著暮色歸家，腳步比背簍更沉，但心情卻無比輕快。

回到老宅，陳母立刻帶著兩個兒媳張羅晚飯。陳父則和兩個兒子將今天所有的收獲——那些沾滿泥土的冬筍，全部堆放到院子里。然后拿來那桿用了多年、準星卻極準的大秤。

一背簍一背簍地稱過去。陳小河負責報數，陳大山記賬，陳父掌秤。

“這筐，十八斤！”

“這捆，十五斤半！”

“這背簍，二十二斤！”

最后加起來，竟然足足有一百斤掛零！

“一百斤……”陳小河聲音都有些發顫了，“十五文一斤，那就是……一千五百文！足足一兩銀子又五百文！” 他就算平日里再跳脫，也被這個數字震住了。一兩多銀子，對于莊戶人家來說，絕對是一筆不小的財富。

陳大山還算冷靜，補充道：“這是帶殼的重量。送去菜館，他們肯定要去掉一層老殼。但就算去皮，折掉一些份量，一百斤鮮筍，至少也能出七八十斤凈筍。按十五文一斤算，怎么也不會低于一兩銀子。”

一兩銀子！實實在在的一兩雪花銀！屋里正在做飯的陳母聽到院里的動靜，擦著手走出來，得知這個數目，饒是她素來穩重，也忍不住倒吸一口涼氣，隨即臉上綻開巨大的笑容：“好！好！真是山神爺賞飯吃！”

她很快冷靜下來，指揮道：“快，別堆在這兒了。用院子角落那些干沙子，把這些冬筍都埋起來！一層沙子一層筍，埋嚴實了！這樣能多保存幾天，不會干癟，也不會凍壞！咱們明后兩天，趁著消息還沒完全傳開，人手也沒那么多，再去挖！等實在挖不到了，咱們就去里正家借牛車，一口氣都拉到縣城賣了！”

父子三人立刻照辦。院子角落里本就堆著些蓋房時剩下的細沙，此時正好派上用場。他們小心翼翼地將冬筍們埋進沙堆，只留下一點通風的縫隙。

廚房里，飯菜的香氣愈發濃郁。昏黃的燈光下，一家人圍坐吃飯，雖然疲憊，但每個人眼里都閃著光。話題離不開冬筍，計劃著明天去哪里找，估算著還能挖多少，憧憬著賣掉后家里能添置些什么。

蘇小音小口吃著飯，聽著大家的議論，心里計算著。若是真能得一兩多銀子，除去上交公中的部分，他們小家也能分得不少。加上之前做繡活、賣小件的積蓄，或許……開春后，除了買豬仔，還能有點余錢辦點別的事？

屋外，北風掠過屋檐，發出輕微的呼嘯。但被沙子仔細覆蓋的冬筍，卻在寒冷中靜靜保存著鮮嫩與價值。而對于陳家人來說，這個冬天，因為竹林深處這些意外的饋贈，而變得格外充實、充滿希望。他們知道，明天的竹林，又將是一場與時間、也與其他人賽跑的忙碌，但為了那份沉甸甸的收獲，所有的辛苦都值得。