日頭漸漸西斜，將集市最后一絲喧囂也帶走了。陳家人把攤位上剩余的零散貨物——幾把艾草、幾個竹編小籃、幾根頭繩——仔細收進竹筐，又將空了大半的背簍和那塊磨得發亮的舊麻布卷好捆扎，一一搬上牛車。

該買的年節物什早已采買齊全：包粽子的糯米、紅棗、紅豆，陳母特意挑的寬大新鮮的粽葉，給孩子們甜甜嘴的芝麻糖和幾塊粗糙卻香氣十足的麥芽糖，還有割的一條肥瘦相間的五花肉，預備著端午節燉了吃。東西將牛車裝得滿滿當當，卻井然有序。

一家人坐穩，老黃牛不緊不慢地邁開步子，拉著沉甸甸的車和人，吱吱呀呀地駛上回村的土路。脫離了集市的嘈雜，晚風帶著田野的清新氣息吹來，拂去了一天的疲憊與燥熱。

陳母懷里抱著已經有些打瞌睡的老二青青，輕輕拍著，看著漸漸后退的田野和遠山，開口道：“回去就把糯米泡上，紅豆、棗子也得先拾掇出來。晚上咱們一起包粽子，明兒一早就能上鍋煮，端午節正好吃上新鮮的。”

“哎，好。”蘇小音應著，手里也摟著睡得臉蛋紅撲撲的老二青青。

陳小河坐在車轅邊，晃蕩著腿，想起白天集市所見，扭過頭來說：“娘，大哥，我今天留心了，集上現在可不止咱們一家賣這些零碎了。光是賣竹編木雕的，我就看見兩家，還有一家攤子，專門賣各式頭繩和娟花，樣式還挺多，看著比咱們的復雜些。”

陳父坐在車廂靠前的位置，聞言抽了口旱煙，煙霧在晚風中很快飄散。他聲音平和，帶著莊稼人看透世情的通達：“這有啥稀奇？集市上，誰家瞅見啥營生掙錢了，有手藝、有工夫的自然會跟著做。天下生意，沒有誰能獨一份做長久的。擋是擋不住的。”

陳大山坐在弟弟旁邊，一直沉默著，此刻接口道：“爹說得是。堵不如疏。我今日也瞧見了，那兩家仿咱們的，東西做得粗糙些，價錢卻標得不低。咱們的東西，勝在用料實在，做工細致，老主顧還是認的。”他頓了頓，目光落在車板上放著的那個輕便小推車上，這是今天引來問詢的“功臣”，“不過，小河說的這事，也給我提了個醒。光是埋頭做現有的，不夠。”

他轉過頭，看向家人，眼神沉靜而專注：“我琢磨著，回去后，給我做的每件木器，不起眼的地方，都刻上一個簡單的記號——比如一朵小小的梅花，或者一個‘山’字。不圖多華麗，就是個辨識。讓人知道，這是咱們‘南山陳家’出來的東西。日子久了，說不定就是個招牌。”

“這個好！”陳小河眼睛一亮，“哥，你手藝好，刻個小花樣肯定不難！咱們的竹編，我也想想辦法，看能不能編出點特別的紋路，或者系個不一樣的結做標記！”

陳大山點點頭，繼續說：“另外，今天那位老太太問這推車，倒是點醒了我。縣城里，家境殷實的人家不少，給孩子花錢都舍得。咱們或許可以專門琢磨些給孩子玩的、用的物件。木雕可以多做些更靈巧的動物、小車、小房子；竹編也能試試做小搖鈴、小竹馬、輕巧的學步車架……這些東西，費的心思多，但若能做得好，價錢也能上去，還不容易被人輕易仿了去。”

陳小河聽得興奮，立刻補充：“對對對！哥，我下午看著幾個娃玩你做的那些小馬小狗，就想呢！竹子還能做小風車、小燈籠骨架！雖然費工，但肯定有孩子喜歡！咱們可以先少做幾樣，下次大集拿去試試水！”

陳母聽著兩個兒子的討論，臉上露出欣慰的笑容。她懷里的小孫子動了動，她連忙輕輕拍撫，一邊道：“你們兄弟倆能有這個心思，肯動腦子，娘就放心。光守著老樣子不成，得往前看。等過了端午節，地里該忙的也忙得差不多了，你們就放手去試。家里有活，我和你們爹，還有小音小清，都能搭把手。”

一直安靜聽著的蘇小音，這時也輕聲開口：“娘，大山，小河，我們繡活這邊，今天也和繡莊掌柜深聊了。她鼓勵我們往大了、精細了做。我和小清算過了，之前攢下的加上今天賣繡品的錢，除了買必需的好料子，還能剩下一些。我們想試著繡一幅大點的‘福’字圖，要是成了，能值不少銀子。就算一時賣不掉，放在家里也是鎮宅的好東西。”她語氣雖輕，卻透著決心，“我們也會量力而行，每天只做半天繡活，其余時間帶孩子、做家務，絕不熬壞眼睛身子。”

陳母看著兩個兒媳清亮堅定的眼神，心里更是妥帖，溫聲道：“你們有打算，娘就支持。家里現在日子比從前寬裕，不怕試錯。你們年輕，腦子活，手藝也好，該闖蕩就去闖蕩。真有什么難處，家里總歸有我和你爹給你們托著底呢。”

陳父磕了磕煙鍋，沉聲道：“你娘說得對。一家子人，心齊，勁兒往一處使，就不怕路難走。手藝是立身的根本，肯琢磨是興旺的路子。咱們莊稼人，不怕慢，就怕站。你們想做的，只要是正道，就放手去做。”