風雪初歇，天光微明。玉虛子拄劍立于官道之上，腳下凍土咔嚓作響。他剛踏上這條路，喉頭一甜，一口黑血噴在雪地，腥氣直沖鼻腔。肩傷裂開，滲出的血已發烏，那是噬魂黑氣侵脈之兆。他左手死死按住懷中堪輿盤，指尖觸到太極鈕的凹痕，冷鐵的觸感讓他神志稍清。右眼視線模糊，左眼卻盯住前方——百步外塵土翻滾，馬嘶人吼，刀斧相撞之聲如雷貫耳。

他踉蹌一步，單膝跪倒，劍尖插進凍土撐住身體。不是力竭，是眼前景象讓他心頭一震：三匹馱馬驚得前蹄揚起，韁繩斷裂，糧箱散落一地；鏢旗斜插雪中，旗面被刀鋒劈成兩半，“長風”二字血跡斑斑；七具尸體橫陳道心，有鏢師，也有黑衣劫匪。一名使錘壯漢獨守道中，雙錘輪轉如車輪，銅鈴叮當亂響，每一擊都砸得雪花四濺、凍土崩裂。可他腳步后退，左臂一道斧痕深可見骨，皂衣早已浸透鮮血。

那使錘之人正是呼延烈。他虎目圓睜，虬須上結滿冰霜，雙錘交叉格住拓跋狂當頭劈下的巨斧。“鐺——！”一聲炸響，火星飛濺，他雙膝猛然下陷三寸，腳底凍土龜裂如蛛網。拓跋狂身高丈三，玄鐵重甲裹身，手中開山巨斧高舉過頂，斧刃卷口卻不磨，反泛著森然黑光。他雙目赤紅，狂煞硬功催至巔峰，獰笑一聲：“老子劈了你這護鏢狗，再搶你閨女送的鈴鐺當尿壺！”

呼延烈怒吼：“放你娘的屁！”腰馬合一，雙錘猛地上挑，借勢翻滾卸力，避開橫掃千軍的一斧。落地瞬間，他旋身橫錘，轟然砸中一名撲上的黑風嘍啰胸口。那人如沙袋般飛出，撞斷枯樹，顱骨碎裂，當場斃命。另兩名嘍啰嚇得倒退，卻被拓跋狂怒喝逼上：“誰退，我先劈了誰！”三人再度圍攻，刀斧齊下。

呼延烈喘息粗重，額角青筋暴跳。他知道撐不了多久。其余鏢師或死或逃，僅剩兩名弟子拖著傷腿躲在坡后，牽馬欲走。他不能退。鏢車里裝的是北境軍糧，押的是百姓活命糧，護的是長風鏢局三代信義。他咬破舌尖，血腥味激得雙目充血，雙錘拄地，嘶聲大喝：“鏢在人在！誰敢上前，老子錘下不留活口！”

這一聲如驚雷炸谷，震得殘雪簌簌而落。拓跋狂冷笑：“好個忠義拳師，今日就讓你忠到底！”話音未落，巨斧掄圓，挾萬鈞之勢劈下。呼延烈舉錘硬接，雙臂劇震，虎口崩裂，鮮血順錘柄滴落。他腳下泥土再陷半寸，銅鈴急顫不止，腕上那串女兒所贈的小鈴鐺發出凄厲脆響，仿佛在哭。

就在這時，拓跋狂余光瞥見道旁雪地中一道身影——殘破道袍，手持長劍，面色慘白如紙，卻目光如電。他收斧冷笑：“又來個送死的？”玉虛子未答，只緩緩抬起左手，摸向懷中堪輿盤。冰冷的盤身貼著手心，他閉目調息，體內純陽靈力幾近枯竭，黑氣自心脈邊緣蠢動，稍有妄動便會反噬經脈。可他看見呼延烈浴血奮戰，聽見那句“鏢在人在”，俠念如火灼心。

他強壓傷勢，右手握緊劍柄，指節發白。腳步不由前移半步。寒風吹過，眼前驟然發黑，他身形一晃，差點跌倒，只得重新倚劍而立。不能倒。他還站著。劍未折。心未冷。

拓跋狂見狀，不屑地啐了一口：“病鬼一個，也敢動心思？”轉身再攻呼延烈。巨斧橫掃，帶起一陣勁風，呼延烈側身避讓不及，右肩再添一道血口，整個人被掀翻在地。他掙扎欲起，斧鋒已懸于頭頂。拓跋狂獰笑：“給你三息時間喊饒命。”

呼延烈呸出一口血沫，抬頭怒視：“要殺便殺，老子十八年后還是一條鏢行好漢！”

拓跋狂舉起巨斧，正要落下——

玉虛子睜眼。他低語一句：“忠義之士，豈能坐視？”隨即閉目凝神，五指緊扣堪輿盤，調動最后一絲靈力，準備出手。風掠過枯樹，雪粒打在臉上，生疼。

拓跋狂斧已揮出半尺，忽覺背后寒意刺骨。他猛地回頭，只見那道士仍站在原地，手扶劍柄，閉目不動，似在調息。他冷哼一聲：“裝神弄鬼。”轉頭再看呼延烈，卻發現對方嘴角竟露出一絲笑意。

他心頭一跳。

就在此時，遠處山坡傳來一聲悶響，一塊碗口大的石頭滾落官道，正砸在拓跋狂腳邊。緊接著，第二塊、第三塊……碎石接連滾下，雖未傷人，卻令戰局為之一滯。拓跋狂怒極：“哪來的亂石？！”抬頭望向山坡，卻不見人影。

呼延烈喘息著，眼角余光掃過道旁。那道士依舊佇立，左手仍按在懷中，似乎未曾動作。可方才那一瞬，他分明感到一股微弱卻清晰的靈力波動，自對方方向傳來。

他不懂術法，但他懂人心。

有人要出手了。

玉虛子仍閉著眼，呼吸漸穩。他沒有動劍，也沒有念咒，只是將堪輿盤輕輕扭轉半圈，太極鈕對準北方龍脈來勢。這是布陣的前置，是引動地氣的第一步。他不出手則已，出手必是一擊定乾坤。

拓跋狂怒吼一聲，不再遲疑，巨斧高舉，朝呼延烈當頭劈下。這一斧凝聚狂煞硬功十成功力，足以裂石斷金。呼延烈雙錘交叉于頂，拼盡全力格擋。

“鐺——！！！”

巨響震徹山谷，雙錘劇烈顫抖，呼延烈雙臂骨節咯吱作響，膝蓋再次陷入凍土。他牙關緊咬，眼中血絲密布，口中溢出鮮血。他知道自己撐不過下一斧。

就在這千鈞一發之際——

山坡上方，一塊磨盤大的巖石突然松動，轟然滾落，直沖拓跋狂側翼而來！

拓跋狂察覺風聲不對，倉促回身，巨斧橫掃，將巨石劈成兩半。可余波震得他手臂發麻，攻勢中斷。呼延烈趁機翻滾脫身，背靠鏢車喘息，抬頭望向道旁。

那道士依然靜立，仿佛從未動過。

但玉虛子的左手，已悄然離開堪輿盤，轉而搭上了劍柄。

他的眼睛，緩緩睜開。

灰衣騎馬人曾問他是誰，是否殺了黑風寨的人。他未答。現在，他要用行動回答。

忠義當前，縱是欽犯，也不能退。

他緩緩抬步，向前踏出一步。靴底踩在凍土上，發出清晰的聲響。

拓跋狂抹去臉上雪沫，怒視道旁：“你——！”

話未說完，又有一塊巨石自山坡滾落，砸在他腳前三尺，震起一片雪塵。

他終于警覺。這絕非偶然。

他盯著玉虛子，眼神陰沉下來：“原來是你在搗鬼。”

玉虛子不語，只將劍尖緩緩抬起，遙指戰場中央。

風起，雪揚，銅鈴響，殺機動。

互動話題：道士尚未出劍，亂石為何自行滾落？