短暫的死寂之后。

“謹遵大人法旨！”

以陸懷德和李建業為首，殿下所有人，無論心中如何震動，

皆齊聲應諾，聲音匯聚成一股，在殿中嗡嗡回響，帶著一種破釜沉舟般的決絕。

張韌微微頷首，目光轉向階下跪著的小寶和小曦，語氣稍緩，但依舊帶著不容置疑的意味：

“掌印使，掌燈使。”

小寶和小曦連忙挺直小身子，脆聲應道：“童子小寶、童女小曦在！”

張韌眼中極快地掠過一絲幾不可察的笑意。

他以正式神職相稱，本有意給這兩個小家伙肩上多加些擔子，參與到此番變革的具體事務中來。

沒想到這兩個小機靈鬼，立刻以“童子童女”自稱，這是在含蓄地表明，

他們首先是“張韌叔叔”的自己人，希望大人念在他們年幼，

多點體恤，少派點嚇人的活計。這點小心思，他如何看不明白。

“你二人年紀尚小，心性未定，正需多加歷練?！?/p>

張韌的語氣平靜無波，仿佛沒聽出那點小小的“算計”，

“自即日起，你二人便負責一事：巡察臺縣全境，所有供奉本縣城隍神位之廟宇、神龕、信眾家宅。

借助城隍印與琉璃燈之能，細細體察前往上香祈愿之信眾，其心念善惡，其行止功過。

凡心懷善念、常行善舉、或于危急時有挺身而出等‘神性’彰顯者，無論其是否專為求賞而來，

皆可酌情記錄，并報由陸司主復核后，由你二人執掌印信，代本縣賜下相應‘現世福報’?！?/p>

他稍稍加重了語氣：“本縣要令臺縣境內，婦孺皆知，舉頭三尺，確有神明！

善者，必有善報，或早或晚；惡者，定遭惡懲，絕無僥幸！

以此春風化雨，潛移默化，使為善者得享福澤，愈發堅定；使為惡者心生畏懼，收斂行徑?！?/p>

他停頓了一下，目光掃過殿下所有人，最后的話語，帶著一種洞悉人性后的冷靜與務實：

“本縣所為，非是苛求人人皆成圣賢。

但求以此賞罰之道，于這濁世之中，樹立一根善惡標尺。

即便有人起初僅為求賞而偽善，或因畏罰而斂惡，

只要其外在行止合乎善道，其結果利于他人，那便足矣。

本縣要的，是腳踏實地的‘結果’。是此方土地上，善行漸多，惡事日少。

至于其行善時，本心究竟如何，目的究竟為何……在結果面前，皆可暫放一旁?！?/p>

此言一出，殿下眾人，無論神職高低，心頭皆是劇震！

大人這是……不僅要推行賞罰，更要讓城隍爺的“存在”與“權能”，徹底從幕后走向臺前，深入人心！

他要塑造的，是一種基于“現世報”的、強大的行為約束與導向力。

不計動機，只問結果——這思路，不可謂不務實，亦不可謂不驚人！

“大人圣明！”

短暫的震撼過后，是更加整齊、更加響亮的應和聲。

這一次，聲音里除了服從，似乎還多了幾分豁然開朗般的明悟，

以及一種即將投身于一場宏大變革的隱隱激動。

……

城隍大人定下變革方略，殿中眾人無一敢懈怠。

待張韌離去后，原本肅穆的大殿立刻“活”了過來。

陸懷德與李建業迅速交換眼神，開始低聲商議細則；

蔣志國與六案巡檢尉聚到一處，聽候進一步的指令；

黑白無常與值日神將也在核對各自巡查區域與權責變動。

小寶和小曦對視一眼，都從對方圓溜溜的大眼睛里看到了一絲“任務艱巨”的意味，但誰也沒敢抱怨。

兩個小家伙默默拉起手，邁著與身形不太相稱的、努力顯得沉穩的步子，

一起走出了城隍府，身影沒入潤德靈境外圍的薄霧之中，

正式開始履行他們“巡察全境廟宇、辨識信眾心性”的新職責。

這差事聽起來只是走走看看，實則并不輕松。

凡人會疲憊，他們這等靈體長時間維持高度專注的感知與判斷，同樣會消耗心神。

他們需要時刻以心神溝通懷中的城隍印與手中的琉璃燈，

借助這兩件寶物的力量，去分辨所遇信眾散發出的意念波流中，

哪些屬于“神性”的微光，哪些又是“獸性”的濁流。

判斷之后，還需將情況整理回報給陸懷德司主復核。

一旦核定賜福，要么由他們自己動用城隍印的部分權能落下福緣，

要么便是記錄在案，將“懲惡”的任務分派給值日神將、

黑白無?；蚰橇恍律先巍⒄枰罅繉崉漳ゾ毜难矙z尉。

工作瑣碎，需要耐心，更需一份超越年齡的審慎。

與此同時，變革的影響，正如同投入靜湖的石子，漣漪開始向著臺縣各個角落擴散。

……

臺縣城西，大錢莊。

村子不大，攏共三四十戶人家，青磚灰瓦的房屋沿土路稀疏排列。

村頭有戶宅院，規模明顯比別家闊氣。

前院是五間正屋，青磚到頂，屋瓦齊整。

中間堂屋住著一位九十多歲的老太太，左右各兩間，分別住著她的大兒子和小兒子兩家人。

后院更顯氣派，是一排八間相連的三層樓房，

那是老太太四個孫子的家，有些重孫輩成了家，也住在樓里。

這偌大一份家業，在村里是頭一份。

而這份家業的根基，并非尋常的耕讀傳家或經商有道，

全系于堂屋里那位高齡老太太身上——她有一手“看事”的本事。

老太太姓馬，名小英。

祖籍本是蜀地，父親曾是道觀里的道士，

后來世道亂了，軍閥混戰，兵禍連連，道士離開蜀地，一路顛沛，最終在這臺縣地界落下腳，娶妻生子，算是安頓下來。

馬小英長大，嫁入大錢莊的夫家。

日子本該平淡，可就在她嫁過來沒幾年，

老父親忽然把她叫回娘家，屏退他人，只留她一個在床前。

老道士臉色灰敗，氣息短促，握著女兒的手，聲音低?。?/p>

“英子……爹感覺，大限到了，就這幾日的光景?！?/p>

馬小英眼眶一熱，就要落淚。

老道士擺擺手，打斷她，眼神里有一種異樣的光：

“爹走之后，留你一個人在這邊，爹實在放心不下。

爹的師門，有一樁秘傳……人死之后，魂魄若不散，可依特定法門轉為‘鬼修’。

若道行日深，未必不能擁有些超凡手段，近乎民間所說的‘仙神’。

但此法有個關隘——需得有人誠心祭拜，聚攏香火愿力，以此為資糧，方能修煉，穩固魂體，漸有神通?！?/p>