林野的教授依舊耐心細致，從如何通過折斷的樹枝方向和高度判斷動物體型，到如何在獸道附近選擇既隱蔽又有效的下套地點，再到利用地形和天然材料制作簡易卻牢固的繩套……

陳石頭和陳大錘學(xué)得如饑似渴，恨不得把林野說的每一個字都刻在腦子里。

休息時，他們坐在溪邊的大石上，就著山泉水吃干糧。林野隨口問道：

“陳叔，鎮(zhèn)上租的房子，還安穩(wěn)嗎？冬日取暖可有著落？”

陳石頭咽下口中的餅子，點頭道：

“挺安穩(wěn)的，房東一家去了縣城，短時間內(nèi)不會回來。取暖的話，準備了點柴火，實在冷，就去買點炭。總比茅草屋強。”

林野神色認真起來：“冬日柴火炭塊要備，糧食更要緊。陳叔你們在鎮(zhèn)上，消息靈通些，若有什么風吹草動，或是物價有變，也請知會我一聲。”

“這是自然！”陳石頭連忙應(yīng)下。

“咱們既跟你學(xué)這保命的本事，便是同舟共濟。有什么消息，斷不會瞞著你們。”

陳大錘也道：“林野兄弟，日后你若需要人手幫忙囤些東西，或者山里得了獵物要搬運，盡管開口！我們別的沒有，力氣還有幾把。”

林野笑了：“好，那我先謝過陳叔和三叔了。”

日落西山，三人帶著今日的“收獲”——兩只野兔和幾只山雞到了后山。

臨分別時，林野再次確認：

“陳叔，那說定了，下次要進山的前一天，你們就直接來白石洼找我。我讓我娘提前把炕燒上。”

“好，一定！”陳石頭和陳大錘齊聲應(yīng)道。

回到鎮(zhèn)上小院，李秀秀和張巧枝早已備好了熱水熱飯。

聽說了林野的邀請，李秀秀也松了口氣：

“這樣好！住林家，總比你們半夜趕路或者去住那冷冰冰的茅屋強。林家人厚道，咱們也要記著人家的好。”

夜色漸深，鎮(zhèn)上的小院安靜下來。

陳石頭躺在結(jié)實溫暖的炕上，聽著窗外隱約的風聲，心里盤算著：

要盡快多囤些糧食和過冬物資，要跟著林野把那山林里的本事學(xué)扎實，明年開春就要去山里找個地方搬進去住。

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進了十一月，天氣肉眼可見地冷了下來。

清晨起來，院里的水缸結(jié)起一層薄冰，呵出的氣瞬間凝成白霧。

陳石頭跟著林野進山的次數(shù)，隨著天寒和獵物活動的減少，也變得稀疏起來。

不過，得益于林野數(shù)月來毫無保留的教導(dǎo)，陳石頭如今對附近幾個山頭的地形、水源、常見獸道和避險要點已頗為熟悉，即便獨自進山，只要不深入險地，也能應(yīng)付得來。

然而，一樁心事卻沉甸甸地壓在陳石頭心頭，讓他坐臥難安。

夜里躺在炕上，聽著窗外越來越尖利的風聲，他眼前總會浮現(xiàn)出林野背著弓箭、獨自走入茫茫雪山的背影。

女兒“夢”中那場要了無數(shù)人性命的暴雪，如同懸在頭頂?shù)谋F，寒意刺骨。

這天上午，見天色尚可，陳石頭終于按捺不住，找了個由頭出了門。

他沒叫上陳大錘，心中有些歉然，卻也無奈。

之前關(guān)于旱災(zāi)和戰(zhàn)亂的預(yù)警，他對弟弟說的版本是“在懷遠鎮(zhèn)無意間聽貴人議論高僧預(yù)言”。

若此刻帶著大錘一起去林家，難免穿幫。

思來想去，只能自己單獨走一趟。

踏著凍得硬實的鄉(xiāng)間土路，陳石頭來到了白石洼林家門口。

開門的是林秋生，見到陳石頭，他有些意外：

“石頭兄弟？怎么這個時辰過來了？快進來，外頭冷。”

屋里正在納鞋底的江荷和幫忙擇菜的林溪也聞聲抬起頭，臉上都帶著疑惑。

往常陳石頭和陳大錘來借宿，都是在自己家吃完飯才來，傍黑天到，然后直接歇下，次日一早跟林野進山。

這上午獨自前來，還是頭一遭。

“林老哥，嫂子，打擾了。”

陳石頭進了屋，接過林溪遞來的熱水碗暖著手，臉上帶著幾分躊躇。

江荷放下針線，關(guān)切地問：

“石頭兄弟，是不是有啥事？野子他一早就進山了，說是去收前幾天下的套子，估摸著要傍晚前才能回來。”

“林野一個人進山了？”

陳石頭心下一緊，這正是他最擔心的。

他定了定神，看著林秋生和江荷，語氣慎重地開口：

“林老哥，嫂子，我今天來，確實是有個事，想跟你們提個醒。”

見他神色鄭重，林家三口都停下了手里的活計，專注地看著他。

陳石頭斟酌著字句，緩緩說道：

“是這樣的，最近在鎮(zhèn)上聽到些閑言碎語，也沒個確鑿的來處，就是些走街串巷的老人，或是聚在一起閑聊的漢子們，在那里嘀咕。說是什么觀天象的老把式，或是聽南邊來的客商提過一嘴，都傳今年冬天，怕是不好過，雪會下得特別大，可能是多少年不遇的大雪。”

“大雪？”林秋生眉頭擰了起來，下意識看向窗外灰蒙蒙的天。

“今年是比往年同期冷些，那些老話，有時候也未必準。”

江荷卻更敏感些，臉上露出了憂色：

“石頭兄弟，你的意思是，會大到封山那種？”

陳石頭點點頭，聲音壓低了些：

“傳的是有些邪乎，說什么‘平地三尺，封門掩路’。我知道這些話做不得十分準，但寧可信其有，不可信其無。尤其是……”

他頓了頓，看向林秋生：

“林野常年在山里走動，身手好，膽氣足，我們都知道。可萬一真遇上那種潑天的大雪，山里路轉(zhuǎn)眼就沒了，再好的本事也怕有個閃失。

我是想著，這事兒得讓你們知道，心里有個防備。進山的時候，更得多加小心，看看天色不對，就趕緊往回撤。家里的糧食、柴火、防寒的衣物，也多預(yù)備些，總沒壞處。”

這一番話，情真意切，全然是為林家著想。

林秋生和江荷聽得動容。

他們知道陳石頭不是個捕風捉影、危言聳聽的人，他能特意跑來鄭重其事地說這個，定然是聽到了不少風聲，心里著實替他們擔憂。