陳小穗合上書，看向父親：

“爹，鎮上租房的事，得抓緊打聽了。秋收一過，天說冷就冷。山里到時候草木凋零，能采的草藥也有限。咱們得趕在天寒地凍前，有個安穩的落腳處。”

陳石頭點點頭，悶聲道：

“我記著呢，過兩天抽空就去鎮上轉轉。”

他頓了頓，臉上浮現出猶豫的神色，“只是我在想，要不要跟老陳家那邊透點風？”

他說的“透風”，自然是指陳小穗“夢”里預示的災荒。

他對田方和陳根生早已心寒，但想到三弟陳大錘和弟媳張巧枝，還有那兩個侄兒侄女，心里終究有些不忍。

“告訴他們什么？”陳小穗直接反問。

“告訴他們明年有大災，讓他們早做準備？爹，先不說他們信不信。就算信了，以奶奶和大伯娘的性子，第一個想到的恐怕不是囤糧自救，而是來逼問咱們怎么知道的，或者干脆把咱們當肥羊，想著怎么把咱們準備的東西搶過去。”

陳石頭張了張嘴，無言以對。

女兒說的，正是他最擔心的。

一直沉默聽著的外公李老頭，這時忽然重重嘆了口氣，聲音沙啞而疲憊：

“石頭，你家的事，我不多嘴。但要是說‘透風’，我那不孝子李滿園那里，你們一個字也別提！”

他的聲音里帶著壓抑多年的痛苦和憤恨：“那個畜生，他不配！”

油燈跳躍了一下，映出李老頭皺紋深刻、卻異常激動的臉。

他似乎下定了決心，要將那段陳年舊疤揭開：

“當年，滿園那孽障被周家那丫頭迷了心竅，非要娶她。周家呢？看中了秀秀老實好拿捏，想省筆彩禮，讓秀秀嫁給他們那個又懶又橫、長得歪瓜裂棗的兒子，周娟娘嫁過來就能當家，算計著把李家掏空貼補周家！我能同意嗎？我拼死不同意！”

老人胸口起伏，咳了兩聲，繼續道：

“周家就獅子大開口，要八兩銀子的彩禮！村里尋常人家，三四兩頂天了，五六兩都算豐厚。咱家地少，哪拿得出？可滿園鬼迷心竅，覺得是我故意攔他。

周娟娘在他耳邊一吹風，他就覺得我這當爹的偏心，對他不好，他甚至盤算著，隨便給秀秀找個人家嫁了，換來彩禮給他娶親！”

李秀秀聽到這里，眼圈已經紅了，別過臉去。

李老頭看著女兒，眼神滿是愧疚和疼惜：

“我怎么能把秀秀往火坑里推？我托人打聽，相中了石頭你。你家是不富裕，田氏也刻薄，可你是個踏實肯干、心眼正的好孩子！我想著，秀秀跟了你，好歹有人護著，比嫁給周家那個混賬強萬倍！”

“可滿園，他恨上我了。覺得我想毀了他的好姻緣。雖然最后還是娶了周娟娘，但是這么多年，周娟娘日復一日地挑唆，他那點怨恨，就扎了根，發了酵，覺得我什么都是偏著秀秀，覺得我拖累了他……”

李老頭的聲音哽咽了，老淚順著深深的皺紋淌下來。

“所以，你們不用管他。他的路，他自己選。是福是禍，他自己擔著！我這把老骨頭，就是爛在深山里，也不想再看見他那張怨毒的臉！”

一番話說完，屋里陷入了長久的沉默。

只有油燈偶爾發出的“噼啪”聲，和李老頭壓抑的抽泣。

陳石頭握緊了拳頭，原來岳父和舅兄之間，還有這樣的宿怨。

他看向妻子，李秀秀已經淚流滿面。

陳小穗輕輕握住母親冰涼的手，眼神卻依舊平靜。

“外公，別難過。”她輕聲說，“有些人，緣分盡了就是盡了。咱們往后，只管好咱們自己人。”

她看向父親：“爹，老陳家那邊，說不說，您自己掂量。但無論說不說，咱們自己的路，得抓緊走了。”

陳石頭重重地“嗯”了一聲，眼里最后那點猶豫也消散了。

他明白了，有些善心，在不值得的人身上，只會成為刺向自己的刀。

當斷不斷，反受其亂。

第二天一早，天剛蒙蒙亮，陳石頭一家正圍著灶房的小桌喝野菜粥，院外就傳來了清脆的呼叫聲：

“二伯！二伯在家嗎？”

陳小滿耳朵尖，最先放下碗跑出去看，很快領著個半大孩子進來。

是陳大錘的兒子陳青林，今年剛滿十歲，穿著一身洗得發白的舊衣裳，但收拾得干凈整齊，小臉上透著股機靈勁兒。

“青林來了？吃飯沒？”陳石頭放下碗，招呼侄子。

“吃過了，二伯。”

陳青林規規矩矩地站好，又向李秀秀、陳小穗和李老頭問好，“二嬸，小穗姐，李爺爺。”

他看向陳小滿，笑了笑，“小滿。”

“青林哥！”陳小滿很高興，他挺喜歡這個不欺負他、有時還會偷偷塞給他野果子的堂哥。

“這么早過來，有啥事？”陳石頭問。

陳青林臉上露出一絲與他年齡不太相符的無奈，壓低聲音說：

“二伯，是奶奶讓我來的，叫你現在過去老宅那邊一趟。”

陳石頭和李秀秀對視一眼，心里都有了數。

秋收了，田方果然沒“忘”了他。

陳青林見二伯沒立刻答應，又往前湊了半步，聲音壓得更低：

“二伯，我猜奶奶肯定是想叫你去幫忙秋收。她昨兒晚上就在家里念叨，說二伯你沒地，閑著也是閑著，正好給家里出力。”

他頓了頓，清澈的眼睛里帶著擔憂和一絲不平：

“二伯，我覺得，你別去。我爹和大伯他們都在家，人手夠的。而且……”

他聲音更低了，帶著孩童特有的直白：

“就算你去幫忙干到天黑，奶奶也不會分你一粒糧食的。你自己家還要交人丁稅呢，先緊著自家吧。”

這孩子才十歲，看事情卻如此明白。

陳石頭心里一暖，又有些酸楚。

他伸手摸了摸陳青林的頭：“青林，謝謝你告訴二伯這些。二伯心里有數。”

陳青林卻急了：

“二伯，你真要去啊？都知道奶奶要干嘛了，還去？”

他覺得二伯有點傻。

陳石頭苦笑一下，解釋道：

“我不去，你奶奶等下就能自己找上門來，在咱家門口又哭又罵，鬧得你二嬸、小穗她們不得安生，還得招來一堆看熱鬧的。不如我直接過去，有什么事，在你們老宅那邊說清楚。就算吵起來，也吵不到村尾來。”