林溪挨著哥哥，小臉蒼白但強撐著。

陳小滿靠在外公懷里，眼皮打架。

李秀秀和陳小穗也累得不輕，靠著巖壁喘氣。

林野和陳石頭卻沒休息。

兩人在洞口外查看地形，低聲商議。

片刻后，陳石頭回洞內取了柴刀，林野則從背架里找出幾根備用的結實麻繩。

“我和石頭叔去做個柵欄。”林野對眾人道。

“小穗，你照看大家。秀秀嬸，李爺爺，你們歇會兒就生火煮點熱食，中午吃頓好的。”

陳小穗點頭：“好。”

林野和陳石頭出了山洞，在附近林中尋找合適的木材。

兩人挑了碗口粗的幾根松樹，砍倒，削去枝杈，拖回洞口。

量了洞口尺寸，林野用柴刀在木料上砍出榫卯槽口。

陳石頭力氣大，負責將木料對接、敲實。

兩人配合默契，不多時，一個結實的木柵欄框架便初具雛形。

又用較細的木棍橫向編扎，空隙留得僅能容手伸過。

既能通風，又能防野獸闖入。

“這柵欄扎實，狼來了也撞不開。”

陳石頭抹了把汗，滿意地拍拍柵欄。

林野卻道：“還得做門閂。”

他砍了根手臂粗的硬木，兩頭削出凸榫，正好能卡在柵欄兩側巖壁的天然凹槽里。

“從里面閂上，外面很難弄開。”

柵欄做成時，洞內已飄出食物香氣。

飯后，林野讓所有人休息，自己卻拉著陳石頭出了山洞。

“把周圍清查一遍。”林野低聲道。

“上次咱們只探了洞口附近，這次要住幾天，得把方圓百步內都查清楚。”

兩人以山洞為中心，分兩個方向仔細搜索。

林野往東，陳石頭往西。

查看巖石縫隙、灌木叢、樹下是否有野獸巢穴、蛇蟲藏身處、或近期活動的痕跡。

一個時辰后，兩人返回山洞匯合。

“西邊五十步有個土洞，像是獾子掏的，但洞口結著舊蛛網，應該廢棄了。”

陳石頭匯報，“再遠些有片亂石坡，石縫里有蛇蛻，得提醒大家別靠近。”

林野點頭：“東邊三十步巖壁上有道裂縫，不深，但里頭有蝙蝠糞。七十步外有片矮灌木，地面有新鮮鹿糞，應該是路過喝水留下的。”

他頓了頓，“總體還算安全。山洞位置好，進來的路窄，大型野獸進不來。有了柵欄，狼和野狗也難闖。只要夜間守好，問題不大。”

兩人回到洞內，將清查結果告訴眾人，特別叮囑孩子們別往西邊亂石坡去。

下午，所有人都在山洞內休息。

傍晚，眾人吃了簡單的晚飯。

林野安排守夜：上半夜他自己，下半夜陳石頭。

第二日一早，天剛亮眾人便醒了。

“今天我和石頭叔、小穗、秀秀嬸返回小木屋，去接我爹娘和青竹，還有剩下的糧食。”

林野在眾人圍坐吃早飯時宣布。

“李爺爺帶著小滿、林溪留在這里。”

李老頭點頭：“你們放心去，這兒我看著。”

林野看向妹妹，語氣鄭重：

“小溪，聽李爺爺的話，別亂跑。柵欄從里面閂好，除了我們回來，誰叫都別開。”

林溪用力點頭：“哥，我記下了。”

陳小滿也乖巧道的點點頭

早飯后，四人輕裝出發。

回程的路因熟悉而快了許多。

中午只短暫休息了一次，吃了干糧便繼續趕路。

日頭偏西時，前方林木間已能看見小木屋的輪廓。

“到了。”林野加快腳步。

-

小木屋里只剩下陳青竹、林秋生和江荷三人。

屋里留了一袋約三十斤的糙米，以及一些鹽和干菜。

這是李老頭的建議。

萬一有人找來，屋里不能完全無糧，否則反而惹疑；但也不能放多，引人覬覦。

上午，江荷和陳青竹照舊在木屋附近搜尋野菜。

兩人不敢走遠，只在木屋周圍活動。

林秋生腿腳不便，便留在木屋里。

他坐在門口，一邊編著草繩，一邊警惕地留意著四周動靜。

手里那把柴刀就放在觸手可及的地方。

日頭漸漸偏西，約莫申時初（下午三點左右），林間小徑上突然傳來窸窣的腳步聲，和壓低的說話聲。

林秋生立刻放下草繩，握緊柴刀，朝正在屋后晾野菜的江荷和陳青竹打了個手勢。

兩人會意，迅速退回屋內，掩上門，從門縫往外看。

來的是兩個人，一老一少，獵戶裝扮。

年長的約莫四十來歲，面容黝黑粗獷，背著一張簡陋的弓箭，腰間別著柴刀。

年輕的二十出頭，模樣與年長者有幾分相似，手里也握著柴刀，背上背著個不大的包袱。

兩人都衣衫破舊，面帶疲色，褲腳沾滿泥灰。

他們顯然也看見了小木屋，腳步頓了頓，眼神警惕地掃視四周。

年長的獵戶下意識將兒子往身后擋了擋，右手摸向腰間的柴刀。

他看出附近有人活動的痕跡。

屋里，陳青竹深吸一口氣，低聲道：“林叔，江嬸，我出去說話。你們在里面，別出來。”

林秋生皺眉：“小心。”

陳青竹點點頭，輕輕拉開木門，走了出去，又反手將門虛掩上。

門外父子倆見屋里突然走出個年輕后生，頓時緊張起來。

年長獵戶立刻舉起弓箭，雖未搭箭，但威懾之意明顯。

他兒子也握緊了柴刀。

“別動手！”

陳青竹抬起雙手，示意自己沒有武器，聲音盡量平穩。

“我們就是進山找活路的，路過這兒，看見有屋子，落腳歇歇。對你們構不成威脅。”

他頓了頓，看著那對準自己的弓箭：

“能不能把弓箭放下？咱們好好說話。”

年長獵戶盯著陳青竹，目光銳利。

他打量這個年輕人。

穿著半舊的灰布衫，腳上是磨破的草鞋，臉上雖有戒備，但眼神清正，不似奸惡之徒。

又瞥了眼虛掩的木門，里頭似乎還有人影。

僵持了數息，年長獵戶緩緩放下弓箭，但手仍搭在弓身上：

“你們哪兒的？幾個人？”

“石溪村來的，一家三口。”

陳青竹沒在石溪村見過這兩個人，所以他們肯定不是石溪村的。

如果是白石洼的，林家就是獵戶，同村的獵戶林叔他們不可能不認識。

所以肯定不是這兩個村的。