院門悄聲打開，一行人魚貫而出。

陳小穗在門口看著他們的身影沒入黎明前的黑暗中，輕輕閂上門，背靠著門板，聽著腳步聲漸漸遠去。

街上空無一人。

這個時候，大多數人家還在睡夢中。

一行人腳步輕快但沉穩，背架上的糧食隨著步伐發出輕微的摩擦聲。

張福順走在陳大錘旁邊，看著前面陳石頭和陳青竹背上沉甸甸的糧食，心里暗暗吃驚。

光這一趟帶走的糧食，就有近五百斤，聽陳石頭的意思，這還只是家里存糧的一半。

在這樣的年景，能有這般存糧，絕非朝夕之功，必是早有打算、早有準備。

他原本覺得陳石頭進山是異想天開，此刻卻隱隱覺得，這個平日里沉默寡言的漢子，心里恐怕早有一本明賬。

這進山，不是臨時起意，而是一場深思熟慮的遷徙。

一行人很快從鎮子北邊進山了。

林野選的會面地點在半山腰一處背風的石崖下，有幾塊平坦的大石可坐，旁邊還有條幾乎干涸的溪溝，石縫里尚能滲出些許濕氣。

他帶著母親江荷和妹妹林溪先一步抵達時，天剛蒙蒙亮。

江荷放下背簍，揉了揉酸疼的肩膀，林溪拿出水囊遞給母親。

林野則將背架靠石壁放穩。

上面整整四袋糧食，壓得竹架發出細微的吱呀聲。

他沒歇，攀上石崖高處，朝鎮子方向張望。

約莫過了兩刻鐘，林間傳來動靜。

很快，陳石頭的身影率先出現，身后跟著長長一隊人。

林野一眼掃過，看到陳大錘時微微頷首。

大錘叔也跟他學過幾個月山林本事，很熟。

但陳大錘身邊那個陌生面孔，讓林野目光頓了頓。

眾人陸續抵達石崖下，林野躍下石崖，迎上去。

陳石頭會意，低聲介紹：“這是大錘的小舅子，張福順，來幫忙。”

又對張福順道，“福順，這是林野。”

張福順見林野雖年輕，但身形挺拔，眼神沉穩銳利，旁邊背架上那四袋糧食更顯力氣不凡，忙抱拳：“林野兄弟。”

林野拱手回禮，“張叔。”其他沒多問。

陳石頭做事有分寸，他信得過。

目光掃過隊伍，見老人孩子精神尚可，背架上的糧食也都穩穩當當，心下稍安。

“歇一刻鐘，喝口水，咱們就上路。”林野言簡意賅。

眾人或坐或靠，短暫休息。

李老頭擰開水囊遞給陳小滿，李秀秀和江荷湊在一處低聲說話，陳青竹檢查著陳大錘背架的繩結，張福順則好奇地打量著四周山林。

他是莊戶人，除了打柴，進山次數不多，而且石溪村和白石洼的后山從來沒來過，因此看什么都覺新鮮。

一刻鐘后，隊伍再次出發。

林野打頭，陳石頭緊隨，中間是老人孩子和婦女，陳大錘、張福順、陳青竹三人墊后。

山路漸陡。

背架雖比挑擔省力，但一百多斤的重量壓在肩上，每一步都需踏穩。

林野和陳石頭走慣了山路，步伐穩健；陳大錘學過本事，也能跟上，張福順干的都是力氣活，也還行；陳青竹年輕力壯，一開始還行，走了半個時辰后便開始喘粗氣，額上冒汗，但他咬牙堅持。

林野注意到了。

“青竹，重心放低，用大腿發力。”林野落后一些，走到陳青竹旁邊，低聲提醒。

陳青竹依言調整，果然輕松了些，感激地看了林野一眼。

林野很快又回到了前面帶路。

隊伍沉默前行，只有腳步聲、呼吸聲和偶爾的枝葉刮擦聲。

林野不時停下觀察地面痕跡，調整路線避開難行處。

日頭漸高，林間悶熱起來，干旱讓空氣里浮動著塵土味。

走了約一個多時辰，林野抬手示意休息。

眾人如蒙大赦，卸下背架，找地方坐下。

水囊傳遞著，每人只喝幾口潤喉，水要省著用。

林溪挨著江荷坐下，小臉泛紅。

江荷用袖子給女兒擦汗，低聲道：“再忍忍，晚上就能歇了。”

林溪乖巧點頭，目光卻看向走在前面的哥哥的背影。

林野正和陳石頭蹲在一處查看地面痕跡，側臉線條繃得緊。

短暫休息后繼續趕路。

正午時分，林野選了處有樹蔭的平地讓大家吃午飯。

干糧是早就備好的餅和雞蛋，就著水囊里的水，匆匆吃完便又上路。

午后最難熬。

日頭毒，山路陡，背架似乎越來越沉。

李秀秀和江荷的衣衫后背濕透，李老頭牽著陳小滿的手微微發顫，連最壯的陳大錘也喘起了粗氣。

林野走在最前，耳聽八方。

突然，他腳步一頓，右手抬起。

后方隊伍立刻停下。

只見他目光鎖住左前方灌木叢，悄無聲息地取下背上弓箭，搭箭、拉弦、松手——

“嗖”“嗖”兩聲輕響，灌木叢里傳來撲騰聲。

林野快步上前，拎出兩只肥碩的野兔，俱是箭穿脖頸，一擊斃命。

“好箭法！”張福順忍不住低贊。

“晚上加餐，”林野頓了頓又道，“血腥味易招東西，得盡快處理。”

陳石頭點頭，幫林野將兔子用草繩捆了，掛在背架側面。

有了這點插曲，眾人精神稍振，繼續趕路。

但負重行山路終究耗力，日頭偏西時，隊伍速度明顯慢了下來。

林野估算著路程，按他和陳石頭平日腳程，天黑前能到小木屋。

但帶著這么多人和重物，眼下走了還不到七成。

天色漸暗，林間光線迅速變差。

林野停下腳步，回身看向隊伍。

李老頭靠著一棵樹喘氣，陳小滿依偎在外公腿邊，李秀秀和江荷臉色發白，陳大錘和張福順的衣衫能擰出水來。

“就地扎營。”林野果斷決定，“今晚不走了。”

眾人松了口氣，但隨即發愁，這荒山野嶺，怎么過夜？

林野和陳石頭快速選定一處背風坡地，地面相對平坦。

最重要的是旁邊有一個石縫，有水滲出來。

陳青竹卸下背架，幫著李秀秀江荷壘灶臺、生火，陳大錘和張福順則去周圍撿拾干柴。

“嫂子，咱們煮粥。”

李秀秀從背簍里取出鐵鍋，江荷架石頭壘灶。