秦文遠(yuǎn)一行人在新加坡碼頭上岸之后進(jìn)城中找旅館。

一路上看到了好幾隊(duì)巡邏的士兵，都是幾個(gè)不列顛人帶著一群印度人。

新加坡是個(gè)商業(yè)港口，旅館業(yè)務(wù)頗為發(fā)達(dá)，現(xiàn)在市面上又比較冷清，更容易找到合適的。

秦文遠(yuǎn)等人找了個(gè)華人經(jīng)營的旅館住下，休整兩天之后就開始辦自己的事情。

去尋找能夠前往印度甚至歐洲的貿(mào)易商人，討論合作方案。

秦文遠(yuǎn)來的路上就覺得這個(gè)事情不難辦，實(shí)際上也稍作打探就很快就找到了人。

聚集在新加坡的歐洲商人，也在尋找恢復(fù)與大漢的貿(mào)易的方法。

秦文遠(yuǎn)等人意識到，大漢朝廷清理了舊有的不列顛商人，可以算是他們這些商人的機(jī)會(huì)。

新加坡和印度等地的商人，同樣有著類似的想法，正所謂富貴險(xiǎn)中求啊。

秦文遠(yuǎn)等人還遇到了當(dāng)初從大漢本土逃出來的一些商人。

他們抵達(dá)馬尼拉之后，沒有在那里長期停留，找到船之后就直接來了新加坡，所以躲過了馬尼拉戰(zhàn)役前的抓捕。

秦文遠(yuǎn)、羅寶林、崔誠跟這些人都熟悉，雙方接觸之后都是感慨萬千，生意也能續(xù)上了。

各方很快就談妥了合作方案，共同出資、出人、出船成立一個(gè)商行。

秦文遠(yuǎn)等大漢商人，負(fù)責(zé)從大漢本土到新加坡的航線，新加坡的不列顛商人負(fù)責(zé)從新加坡到印度和歐洲的航線，活下來的老商人負(fù)責(zé)引領(lǐng)他們打通關(guān)節(jié)。

合作協(xié)議上甚至還有一些頗為奇特的條款，比如“除非大漢或者不列顛強(qiáng)行查禁，否則新加坡的歸屬不影響三方的合作關(guān)系”。

也就是說，這些不列顛商人也認(rèn)為，大漢很有可能會(huì)出兵攻占新加坡，但是卻繼續(xù)帶著這個(gè)條件開始了充滿風(fēng)險(xiǎn)和機(jī)遇的合作。

相比商人們的興致勃勃，海峽殖民地目前實(shí)際的管理者，副總督塞繆爾·喬治·博納姆，現(xiàn)在大部分時(shí)間都是愁容滿面了。

伯納姆就是后來的文咸從男爵，第四任海峽殖民地總督，第三任香港總督，還直接參與過與太平天國的接觸和會(huì)談，結(jié)果當(dāng)然是談崩了。

現(xiàn)在正牌的海峽殖民地總督其實(shí)不在這里，副總督實(shí)際上干了總督的活兒。

如果沒有什么意外也就罷了，不愿意來這里的總督早晚會(huì)卸任，伯納姆多半會(huì)原地轉(zhuǎn)正。

但是大漢先手驅(qū)逐不列顛商人，然后接待又送走了不列顛使團(tuán)之后，馬上就去攻占菲律賓引發(fā)了南洋的動(dòng)蕩局勢，把伯納姆弄得焦頭爛額。

秦文遠(yuǎn)這些商人以為，總督應(yīng)該早就把消息送回歐洲，其實(shí)并不是那么回事。

由于大漢派出了足夠多的軍隊(duì)參戰(zhàn)，馬尼拉城的戰(zhàn)斗過程也頗為順利，大漢在這期間基本完全控制了當(dāng)?shù)氐慕煌ê托畔⑼ǖ馈?/p>

這時(shí)候的信息傳遞本來就非常緩慢，一直到大漢基本占據(jù)整個(gè)菲律賓的時(shí)候，大漢攻占馬尼拉的消息才傳到了新加坡等地。

伯納姆當(dāng)然想要把消息快點(diǎn)送回不列顛本土，但這時(shí)候可沒有隨時(shí)都能出發(fā)的交通工具。

伯納姆只能先派人把消息送回印度，讓印度總督想辦法送回本土，天知道這些消息現(xiàn)在到底有沒有進(jìn)入地中海或者大西洋。

伯納姆發(fā)動(dòng)本地的所有軍隊(duì)，征召了更多的印度勞工作為仆從兵，加強(qiáng)自己轄區(qū)內(nèi)的安全防衛(wèi)工作，但心中不知道這到底有沒有用。

這里距離大漢本土太近了，大漢此時(shí)能夠動(dòng)員的軍隊(duì)也太多了。

在遙遠(yuǎn)的歐洲大陸最西端，不列顛的外交大臣巴麥尊為首的訪漢使團(tuán)，在西歷1835年2月份的時(shí)候，終于風(fēng)塵仆仆的回到了闊別一年的倫敦。

巴麥尊一行人完全不知道大漢攻占馬尼拉的事情，還帶著劉玉龍最初的回信和條件。

在巴麥尊、斯當(dāng)東等人重新整理了路上就已經(jīng)考慮好的說辭，準(zhǔn)備去向內(nèi)閣首相說明自己此行的經(jīng)過和收獲的時(shí)候，得知自己所在的內(nèi)閣去年年中已經(jīng)解散了。

這倒不算是什么令人驚愕的事情，議會(huì)內(nèi)閣制的內(nèi)閣倒臺屬于正常現(xiàn)象。

就算是內(nèi)閣和首相任期還沒有結(jié)束，也沒有遭到彈劾或者無法繼續(xù)任職，單純的黨派內(nèi)部發(fā)生矛盾，都有可能導(dǎo)致內(nèi)閣解散倒臺。

巴麥尊所在的這一屆輝格黨內(nèi)閣，就是因?yàn)閮?nèi)部矛盾解散的。

在輝格黨的內(nèi)部協(xié)調(diào)下，國王威廉四世任命墨爾本子爵為首相，重新組織了一屆內(nèi)閣。

但是墨爾本內(nèi)閣很快與國王發(fā)生了矛盾，在去年年底被國王強(qiáng)行解散了。

然后國王任命了保守黨成員羅伯特·皮爾重新組織了內(nèi)閣，這是歷史上不列顛國王最后一次無視議會(huì)各黨派代表比例，強(qiáng)行任命少數(shù)派擔(dān)任首相。

巴麥尊所在的內(nèi)閣解散，自己的黨派也不再執(zhí)政了，自己也不再是外交大臣了。

不過現(xiàn)在正處于議會(huì)大選期間，輝格黨的黨魁仍然是墨爾本子爵，如果輝格黨能在這次的選舉中獲得勝利，那墨爾本子爵將很快重新成為首相。

到時(shí)候國王將不得不接受。

巴麥尊大致了解了情況后，就單獨(dú)去拜訪了墨爾本子爵。

巴麥尊沒有直接拿出劉玉龍的回信，而是先說了自己此行的經(jīng)過，關(guān)鍵是他得到的壞消息。

墨爾本子爵聽了沒幾句話，就覺得眼前一黑：

“你說什么！因?yàn)槟切f片販子？皇帝驅(qū)逐了所有不列顛人？

“這下子我們有麻煩了，你去見到皇帝了嗎？有沒有勸皇帝收回這個(gè)命令？”

這時(shí)候巴麥尊才把斯當(dāng)東翻譯好的回信拿出來：

“我用盡了辦法，但是少年皇帝格外的固執(zhí)，拒絕與我們做任何拉扯式的談判。

“而是直接列出了一系列的條件，內(nèi)容就是給國王回信上的這些。

“如果不列顛能夠接受，那就可以恢復(fù)民間貿(mào)易。

“不接受的話，那就不會(huì)恢復(fù)了。”

墨爾本子爵愁容滿面的接過書信，大致看了一遍之后說：

“這管理方法也實(shí)在是太嚴(yán)格了，三成鑄幣稅加上原有兩成關(guān)稅，就是五成稅了。

“不過關(guān)鍵在于要求我們配合，讓漢國的軍隊(duì)去印度搗毀種植園。

“他們?nèi)チ丝晌幢刂粨v毀種植園，可能威脅印度。

“這真的沒有討論的余地嗎？”

巴麥尊繼續(xù)非常嚴(yán)肅的說明自己知道的情況：

“新皇帝今年才十九歲，正是驕傲自信的時(shí)候，根本沒有給我任何討論的余地。

“另外，參與大漢貿(mào)易的商人，在驅(qū)逐令下達(dá)之后，首先逃到了馬尼拉。

“他們已經(jīng)集合起來寫了聯(lián)名信，希望議會(huì)和內(nèi)閣解決貿(mào)易爭端。

“他們派一個(gè)叫馬地臣的商人，帶著他們的聯(lián)名信隨我回到了倫敦，希望能夠跟我一起到議會(huì)上去發(fā)表演講來請?jiān)浮！?/p>

墨爾本子爵仍然覺得不可能：

“就算是參加大漢貿(mào)易的商人都支持，這件事情也難以成功。

“關(guān)注本土利益的議員才是大多數(shù)，只有在不影響本土利益的情況下，議員們才會(huì)相對客觀的討論是否支持他們，才有可能被他們說服。

“但是讓他國的軍隊(duì)進(jìn)入印度作戰(zhàn)，還是與印度本來就幾乎相鄰的漢**隊(duì)，這必然會(huì)遭到絕大部分利益不相關(guān)的議員的本能反對。”

不列顛最核心的利益，除了本土就是印度了，是不列顛最重要的財(cái)政收入來源。

巴麥尊這時(shí)候才把劉玉龍最后的邀請當(dāng)做條件說了出來：

“皇帝可以允許不列顛的工程師們前往大漢開設(shè)工廠，將產(chǎn)品直接賣給大漢朝廷和居民。

“皇帝宣稱要建設(shè)數(shù)千英里的鐵路，所以需要海量的蒸汽機(jī)車和鋼鐵。

“還有皇帝的擬定的入境許可，需要隨時(shí)為入境者拍攝相片，這也會(huì)催生一個(gè)龐大的新產(chǎn)業(yè)。

“皇帝提出的這種新的貿(mào)易方式，能夠以合法且雙方都認(rèn)可的方式，解決不列顛與漢國之間的貿(mào)易逆差問題。

“不列顛不一定要從外部向漢國輸出商品來獲利，到漢國本土去投資也能直接持續(xù)獲得利潤。

“當(dāng)然，許可的條件，就是不列顛配合禁煙，配合搗毀印度的鴉片種植園。”

到海外市場本地去投資建廠，在現(xiàn)代人看來是很正常的操作。

但是十九世紀(jì)五十年代以前，大部分人還沒有這樣的概念。

國際環(huán)境條件不成熟，異國政策差異導(dǎo)致的風(fēng)險(xiǎn)很大，關(guān)鍵是本土投資尚未飽和。

墨爾本子爵皺著眉頭思考了許久，又拿著翻譯件反復(fù)看了幾遍：

“這樣……在經(jīng)濟(jì)利益上考慮，似乎確實(shí)可行……

“去漢國投資建廠，只需要最初的時(shí)候投資一次，就可以源源不斷的產(chǎn)生利潤。

“再用利潤去采購生絲、茶葉等商品，販賣回本土就行了。

“不列顛不需要再將貴金屬送往漢國，漢國也不再是有進(jìn)無出的白銀深淵。

“但是問題在于，相比近在眼前的本土，遠(yuǎn)在天邊的漢國有什么優(yōu)勢，為何要選擇后者？

“因?yàn)闈h國的龐大市場嗎？那也有印度可以相提并論啊。

“關(guān)鍵是在漢國投資鐵路、蒸汽機(jī)、鋼鐵產(chǎn)業(yè)，會(huì)不會(huì)威脅不列顛在東方的利益？”

巴麥尊其實(shí)是支持這樣做的，所以就將提前想好的設(shè)想說了：

“印度就是印度，是一群大小土邦的統(tǒng)稱，不列顛也沒有辦法徹底消滅當(dāng)?shù)氐倪@些土邦。

“而漢國是一個(gè)擴(kuò)大了十倍的弗朗斯，是一個(gè)皇帝用單一政府掌管的統(tǒng)一國家。

“印度不同的土邦之間，貿(mào)易方式和風(fēng)俗習(xí)慣也都有明顯的差異。

“就算是各個(gè)土邦向不列顛表示了臣服，不列顛的商人也沒有辦法自由邦之間自由穿行。

“但是大漢皇帝一旦允許了，任何人都可以在整個(gè)大漢自由行動(dòng)。

“那是與整個(gè)歐洲相差無幾的單一市場。

“如果商人在漢國有大量投資，直接影響了漢國的軍事力量，那漢國與不列顛就有了共同利益，而非利益沖突。”

輝格黨本來就是改革派，更加樂于嘗試新的東西，對市場也有最為直接的訴求。

第一次鴉片戰(zhàn)爭是在輝格黨的墨爾本子爵任首相期間發(fā)動(dòng)的。

第二次鴉片戰(zhàn)爭是在輝格黨的巴麥尊子爵任首相期間發(fā)動(dòng)的。

現(xiàn)場會(huì)談的兩人，就是兩次鴉片戰(zhàn)爭的直接決策者。

墨爾本子爵考慮了許久之后說：

“這種重大決定，我們作為政客，不能直接替商人和工程師們做選擇。

“應(yīng)該選擇合適的時(shí)機(jī)，在報(bào)紙上用合適的方式刊登出來。

“看民間的反應(yīng)，再到議會(huì)上去投票吧。”

巴麥尊點(diǎn)頭表示了認(rèn)可。