秦文遠(yuǎn)、羅寶林、崔誠(chéng)三個(gè)前洋行漢人高管，在酒樓里面一邊吃飯一邊確定了合作意向。

崔誠(chéng)本來(lái)還想要回去慢慢準(zhǔn)備，但是秦文遠(yuǎn)卻顯得頗為急切。

三人酒足飯飽之后，秦文遠(yuǎn)就拉著兩人去了自己的家中，開(kāi)始討論更加具體的設(shè)想。

秦文遠(yuǎn)顯然已經(jīng)胸有成竹了，坦白了合作意愿之后，就直接說(shuō)了自己的想法：

“咱們都當(dāng)過(guò)經(jīng)理，自然知道做生意不能單憑風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，得親自核查。

“現(xiàn)在馬上就要轉(zhuǎn)風(fēng)向了，我建議咱們?nèi)笋R上去一趟南洋，親自了解當(dāng)?shù)厍闆r。

“夏秋季節(jié)回來(lái)，再去衙門注冊(cè)商行，租賃或者是買一個(gè)門面。

“往返的路上正好慢慢商討經(jīng)營(yíng)的細(xì)節(jié)。”

羅寶林點(diǎn)頭說(shuō)：

“該當(dāng)如此，這種事情伙計(jì)都不能全信，得咱們自己親自去看。”

崔誠(chéng)算了一下日子：

“那咱們得馬上出發(fā)了，一刻都不能耽擱了，這幾天就得走。”

三人拿定了主意，第二天就根據(jù)以前的人脈去找前往新加坡的船，然后去召集以前自己用過(guò)的最為得力幾個(gè)伙計(jì)。

三人組織了一個(gè)總共十八人的隊(duì)伍，在漢昌元年正月二十五日乘船南下。

客船在海上航行了將近一個(gè)月，在二月二十三日上午抵達(dá)了新加坡。

新加坡位于東西方航路的咽喉上，航道位置非常優(yōu)越，港口條件也很不錯(cuò)。

在三年前正式取代了檳城，成了英國(guó)海峽殖民地的新首府。

此時(shí)的新加坡共有將近六萬(wàn)人，其中超過(guò)一半都是華人，剩下的當(dāng)?shù)赝寥擞幸蝗f(wàn)多人，印度人不到一萬(wàn)，歐洲人還不到三千。

秦文遠(yuǎn)一行人乘坐的客船，慢慢靠近新加坡港口的時(shí)候，眾人一起到甲板上看風(fēng)景，主要是想觀察一下新加坡港口的情況。

隨著客船距離港口越來(lái)越近，前方很快就出現(xiàn)了兩艘巡邏船，打著旗語(yǔ)靠近過(guò)來(lái)。

船老大看到旗語(yǔ)，馬上下令降帆，放慢了速度。

不久之后，一艘巡邏船靠近了客船，用交通艇送了三十多個(gè)士兵上船。

其中有大概四分之一是不列顛人，還有三個(gè)應(yīng)該是翻譯的華人，其他的都是印度人。

船老大帶著幾個(gè)伙計(jì)上去迎接打招呼。

秦文遠(yuǎn)三人也稍微靠近了一點(diǎn)，想看看這么多人上船來(lái)是要干什么。

不列顛軍官擺手示意，華人翻譯上前來(lái)通知船東：

“總督大人有令，所有大漢本土來(lái)的客船，現(xiàn)在一律不能直接靠岸。

“要在碼頭外降帆乃至下錨，所有人和貨物接受全面檢查之后，才能前往碼頭停靠。”

船老大經(jīng)常往返新加坡，知道這里的以前不需要這么麻煩。

不過(guò)同樣也知道現(xiàn)在為什么要這樣麻煩，所以也非常配合的答應(yīng)下來(lái)。

秦文遠(yuǎn)隱約聽(tīng)到了對(duì)面翻譯的話，就轉(zhuǎn)臉跟身邊的同伴們念叨起來(lái)：

“不列顛人果然是嚇壞了，應(yīng)該是擔(dān)心大漢來(lái)的船上有細(xì)作。”

秦文遠(yuǎn)這邊話音剛落，那邊的士兵就盯上了他們這群人。

不列顛軍官對(duì)身邊的士兵吩咐了幾句，然后就帶著他們一起快步走了過(guò)來(lái)。

排成一個(gè)弧形對(duì)準(zhǔn)了秦文遠(yuǎn)一行人。

軍官站在弧形的中間，指著秦文遠(yuǎn)等人，對(duì)他身邊的翻譯說(shuō)：

“讓這些人把武器交出來(lái)，告訴他們這是總督的命令，現(xiàn)在漢人不能帶兵器上岸。”

秦文遠(yuǎn)、羅寶林這一群人，以前大多都是洋行的雇員，大部分都能聽(tīng)得懂不列顛語(yǔ)。

不用翻譯轉(zhuǎn)達(dá)，秦文遠(yuǎn)就知道怎么回事了，對(duì)方似乎很介意自己腰上的單刀。

羅寶林覺(jué)得這些人緊張過(guò)度了，這時(shí)候的冷兵器就是防身用的。

性格最直接的崔誠(chéng)聽(tīng)明白之后直接開(kāi)口了：

“大漢可不禁冷兵器，我們又沒(méi)有帶火槍來(lái)，帶幾個(gè)腰刀你們也要管？”

不列顛軍官發(fā)現(xiàn)這幾個(gè)人能聽(tīng)懂不列顛語(yǔ)，有些意外的同時(shí)馬上非常嚴(yán)厲的回了一句：

“新加坡屬于大不列顛海峽殖民地，不是你們漢國(guó)領(lǐng)土。”

秦文遠(yuǎn)三人來(lái)新加坡的路上，就已經(jīng)專門商議準(zhǔn)備了很久，形成了一致意見(jiàn)。

在現(xiàn)在這個(gè)局勢(shì)之下，考慮自己未來(lái)要做的事情，認(rèn)為到了新加坡之后不能軟弱服從了。

反而要故意強(qiáng)硬一些，雖然可能會(huì)讓當(dāng)?shù)毓賳T和軍隊(duì)戒備，但反而更加的安全。

所以崔誠(chéng)聽(tīng)到不列顛軍官的話，馬上又回了一句含有威脅的話：

“這可說(shuō)不準(zhǔn)，也許明年就是大漢的領(lǐng)土了。”

對(duì)面的不列顛軍官吃了一驚，然后明顯幾分莫名的怒意大聲說(shuō)：

“你在說(shuō)什么！你們這是要對(duì)我大不列顛宣戰(zhàn)嗎？我現(xiàn)在就可以擊斃你們！”

軍官身邊的不列顛和印度士兵們，只要是能聽(tīng)懂這些話的，都下意識(shí)的挺起了刺刀。

這時(shí)候秦文遠(yuǎn)開(kāi)口了，同樣也是威脅的話，不過(guò)威脅的角度發(fā)生了變化：

“如果你們想要送給我們的皇帝陛下一個(gè)對(duì)不列顛宣戰(zhàn)的借口。

“一個(gè)立刻出兵奪取新加坡乃至整個(gè)海峽殖民地的借口。

“你們大可以開(kāi)槍將我們這些大漢本土來(lái)的商人打死在新加坡。

“你可以回去問(wèn)問(wèn)你們的總督大人，看他能不能承受得起這樣的代價(jià)。”

對(duì)面的軍官的聽(tīng)完第一句話，心中的不滿和怒意就明顯消退了。

戰(zhàn)爭(zhēng)借口確實(shí)不是他能夠承受的，就算總督也承受不起。

去年外交大臣離開(kāi)的時(shí)候，還專門叮囑總督和軍官們，務(wù)必不要跟華人起沖突。

但是面對(duì)現(xiàn)在這種局面，總督和軍官們也不知道該如何應(yīng)對(duì)了。

外交大臣走了之后不久，大漢就突然出兵襲擊了馬尼拉，很快就奪取了整個(gè)菲律賓。

關(guān)鍵是后來(lái)傳出的消息顯示，大漢殺死了馬尼拉的所有歐洲男人……

海峽殖民地很快就被恐慌籠罩了，所以現(xiàn)在才會(huì)格外小心從大漢本土來(lái)的商船。

現(xiàn)場(chǎng)似乎陷入僵持的時(shí)候，羅寶林笑呵呵的換了個(gè)說(shuō)辭：

“閣下覺(jué)得奸細(xì)會(huì)在甲板上跟你們說(shuō)這種話？而不是躲在貨倉(cāng)里面蒙混過(guò)關(guān)？

“我們都是普通商人，曾經(jīng)是渣甸、顛地、羅素先生的合作伙伴，我們這次來(lái)新加坡是為了尋找和恢復(fù)貿(mào)易航線。

“你們?nèi)绻娴膿?dān)心大漢軍隊(duì)來(lái)襲，應(yīng)該做的事情是保護(hù)好這里的大漢人的生命和財(cái)產(chǎn)。

“這樣萬(wàn)一雙方真的發(fā)生了戰(zhàn)爭(zhēng)，你們的生命和財(cái)產(chǎn)也才能得到大漢的保障。

“如果現(xiàn)在你們因?yàn)橐稽c(diǎn)小事，幾把根本不足以威脅到正規(guī)軍隊(duì)的刀劍，就對(duì)這里的大漢商人實(shí)施人身威脅甚至是殺戮。

“那就想想馬尼拉的西班牙人有什么樣的結(jié)果吧。”

這仍然含有明顯的威脅姿態(tài)，但是也有了勸說(shuō)的姿態(tài)，提供了基本的和解思路。

對(duì)面的不列顛軍官沉默了幾秒鐘，腦海中完成了一個(gè)簡(jiǎn)單的思考邏輯。

間諜向來(lái)追求隱蔽，不可能公然跟自己起爭(zhēng)執(zhí)。

會(huì)這么跟自己爭(zhēng)執(zhí)的人，通常也都是有身份的人，跟他們發(fā)生沖突會(huì)很麻煩。

所以軍官最后呵呵干笑了一聲說(shuō)：

“我接受閣下的建議，三位都是有禮的紳士，可以繼續(xù)佩劍。

“我會(huì)叮囑我們的士兵，不讓他們?cè)偃ツ米吣銈兊牡秳Γ?qǐng)遵守總督的其他命令。”

羅寶林對(duì)著不列顛的軍官拱了拱手：

“我也接受閣下的建議，我和我的同伴們?cè)诤{殖民地期間，會(huì)遵守本地的通行法律。”

羅寶林的說(shuō)辭和軍官的要求有些區(qū)別，羅寶林遵守的是既定的法律而不是總督命令。

但不列顛軍官?zèng)]有繼續(xù)在細(xì)節(jié)上較真，雙方似乎就這么妥協(xié)了。

不列顛軍官安排士兵分頭行動(dòng)，開(kāi)始檢查這艘貨船上的其他的人和貨物的情況。

這艘客船就是一艘普通民用客船，會(huì)順便捎帶一些普通的常規(guī)貨物，但是并沒(méi)有什么有風(fēng)險(xiǎn)的東西。

士兵把整艘船里里外外的搜了一遍，一直折騰了兩個(gè)多小時(shí)，始終沒(méi)有什么發(fā)現(xiàn)，才允許客船到指定的碼頭泊位停靠。

不列顛士兵和軍官離開(kāi)之后，崔誠(chéng)就忍不住跟自己的兩個(gè)同伴抱怨：

“這些不列顛人現(xiàn)在真的很害怕，我們一旦表現(xiàn)出稍微強(qiáng)硬的態(tài)度，他們很快就選擇退縮了。”

秦文遠(yuǎn)直接笑了：

“他們當(dāng)然害怕了，大漢在呂宋投入了六萬(wàn)正規(guī)軍，六萬(wàn)民兵直接作戰(zhàn)。

“戰(zhàn)斗結(jié)束之后的幾個(gè)月，又陸續(xù)輸送了二十萬(wàn)人過(guò)來(lái)。

“根據(jù)渣甸以前的說(shuō)法，海峽殖民地應(yīng)該只有不到兩千不列顛士兵，以及一些印度來(lái)的巡捕和仆從兵。

“新加坡本地應(yīng)該只有六百名士兵。

“大漢只要對(duì)這里發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，他們肯定守不住這座城市，只能考慮如何體面的投降。”

“他們現(xiàn)在這種警惕只是做做樣子，外強(qiáng)中干……”

羅寶林想了想說(shuō)：

“他們肯定已經(jīng)把呂宋的消息送回不列顛了。

“不過(guò)在這種地方，不列顛就算是想要增兵，似乎也沒(méi)有什么意義。

“跨越半個(gè)地球，他們能送來(lái)三萬(wàn)軍隊(duì)就是極限了。”

秦文遠(yuǎn)和崔誠(chéng)隨即表示了贊同，不列顛就算是想增兵也沒(méi)用。

對(duì)于大漢而言，這些遠(yuǎn)道而來(lái)的殖民者，其實(shí)比當(dāng)?shù)氐耐寥烁菀渍饔憽?/p>

秦文遠(yuǎn)一行人的心情都頗為輕松，因?yàn)楝F(xiàn)在已經(jīng)試探出了這些西洋人的軟弱之處。

這里的總督和軍官也都是普通官員，沒(méi)有人能承擔(dān)直接與大漢開(kāi)戰(zhàn)的責(zé)任。