子時。

天劍宗主峰“天樞峰”之巔，清虛真人的洞府“青云洞”前，沈戮踩著月色拾級而上。

石階兩側，古松虬結，在夜風中發出沙沙輕響，如低語，如嘆息。遠處山巒隱于夜色，唯有主峰頂上那座七層劍塔，塔尖懸掛的“斬妖劍”在月光下泛著幽藍寒光——那是天劍宗鎮派之寶，傳聞是開山祖師斬殺化形大妖后，以妖骨妖魂煉成，已守護宗門八百年。

沈戮在洞府前停下，深吸一口氣。

他今夜穿了宗門最正式的“真傳弟子服”——月白長袍，袖口繡銀色劍紋，腰間懸玉牌。這是三年前他突破煉氣后期時，師尊親手所賜。沈戮至今記得那日，清虛真人將玉牌系在他腰間時說的話：“戮兒，為師盼你持此玉牌，揚我天劍威名。”

“弟子沈戮，求見師尊?！彼事暤?。

洞府石門無聲滑開，露出內里暖黃色的光暈。

“進來吧?！?/p>

清虛真人的聲音一如既往溫和。

沈戮步入洞府，眼前豁然開朗。洞府內部遠比外面看著廣闊，顯然是用了空間擴展的法術。正中是一個方圓十丈的練功場，地面鋪著溫潤青玉；左側是丹室，藥香隱隱；右側是書房，滿架玉簡；正前方則是一張紫檀木長案，案上香爐青煙裊裊。

清虛真人正盤坐在案后蒲團上，閉目養神。

他今夜穿了一身素白道袍，長發以木簪束起，面容在燈光下顯得格外慈和。見沈戮進來，他睜開眼，眼中露出笑意：“坐。”

沈戮依言在對面蒲團跪坐，姿態恭敬。

“白日連戰三場，可有感悟？”清虛真人提起案上玉壺，倒了兩杯靈茶，推給沈戮一杯。

“弟子愚鈍?！鄙蚵倦p手接過茶盞，“與陳峰師兄一戰，知其劍快而意不凝；與秦師姐一戰，知其意凝而神不專。至于最后勝秦師姐那一招……實是僥幸?！?/p>

清虛真人撫須而笑：“好一個‘僥幸’。你可知秦若雪是何等天資？她入門十五年，已是金丹初期，被譽為三代弟子第一人。你能勝她，哪怕只是切磋，也足以說明——”

他頓了頓，目光灼灼看向沈戮：“你的先天劍骨，已成長到為師都未曾料到的地步。”

沈戮心頭一緊。

師尊極少如此直白地提及劍骨。

“弟子惶恐?！彼故椎?，“劍骨乃天賜，弟子不過勤加修煉，不敢懈怠?！?/p>

“勤修是好事，但……”清虛真人放下茶盞，站起身，走到練功場中央，負手望向墻上懸掛的一幅古畫。

畫中是一名青衫劍客，立于絕巔之上，一劍指天。畫旁題字：“一劍斬破九重天”。

“戮兒，你可知我天劍宗開山祖師‘青霄真人’的故事？”清虛真人問。

沈戮點頭：“弟子讀過宗門典籍。青霄祖師千年前以凡人之軀入道，觀天地風云悟劍，創《青霄劍典》，開宗立派，威震南域三百年?！?/p>

“不錯。”清虛真人轉過身，月光透過洞頂的天窗灑在他身上，竟有些縹緲出塵之感，“但典籍中未記載的是，青霄祖師……也身負先天劍骨?！?/p>

沈戮猛地抬頭。

“祖師亦有劍骨？”

“正是?！鼻逄撜嫒司従彽?，“正因如此，他才能以百年時間修至化神，更在飛升前留下遺訓：后世弟子若再出劍骨傳人，當傾全宗之力培養，因劍骨一旦大成，可護宗門千年氣運?！?/p>

他的目光落在沈戮身上，充滿期許：“戮兒，你便是祖師預言中的那個人。”

沈戮只覺得一股熱血涌上心頭。

八年前，他被師尊從北地那場大火中救出時，還是個懵懂孩童。父母雙亡，家宅焚毀，他蜷縮在廢墟中，以為自己也會死在那里。是清虛真人踏火而來，將他抱起，說：“孩子，跟我走?！?/p>

從那以后，天劍宗就是他的家，師尊就是他的父。

而現在，師尊告訴他，他可能是宗門千年氣運所系？

“弟子……定不負師尊期望?！鄙蚵韭曇粑㈩?。

清虛真人笑了，那笑容在月光下格外溫暖。他走回長案，從案下取出一只三尺長的紫檀木匣。

木匣打開，內里鋪著明黃錦緞，錦緞上靜靜躺著一柄劍。

劍身古樸，無鞘，通體呈現暗金色，劍脊處有一道細如發絲的赤紅血線，從劍格一直延伸到劍尖。劍格上刻著兩個古篆：斬業。

“此劍名為‘斬業’。”清虛真人輕撫劍身，眼中閃過復雜神色，“是為師三百年前，在一處上古秘境所得。據秘境遺留信息，此劍乃上古殺伐之器，專斬因果業力，但……殺氣太重，非心志堅定者不能駕馭?！?/p>

他將劍匣推向沈戮。

“今日，為師將它傳給你?！?/p>

沈戮愣住了。

宗門有規矩，弟子未至金丹，不得擁有本命法寶之外的兵刃。更何況是這樣一柄明顯不凡的古劍？

“師尊，這太貴重了……”

“貴重？”清虛真人搖頭，“再貴重的劍，也要有人用才能彰顯價值。戮兒，你身負劍骨，與此劍或有關聯——你且握住它試試?！?/p>

沈戮猶豫片刻，終是伸手，握住了斬業劍的劍柄。

剎那，一股冰寒刺骨的感覺順著手臂直沖識海！

他眼前猛地一黑，仿佛看到了尸山血海，看到了無數哀嚎的魂魄，看到了一個模糊的背影持此劍立于血月之下，劍下伏尸百萬……

“噗！”

沈戮噴出一口鮮血，松開了手。

斬業劍“哐當”一聲落回木匣，劍身上的赤紅血線似乎更鮮艷了一分。

“果然……”清虛真人眼中精光一閃，卻馬上換作擔憂神色，“戮兒，你沒事吧？”

沈戮抹去嘴角血跡，喘息道：“弟子……看到了幻象……”

“那不是幻象。”清虛真人沉聲道，“是此劍曾斬殺的業力殘留。你能看到，說明你與它有緣——或者說，你的劍骨與它有感應?！?/p>

他重新蓋上木匣，卻沒有收回，而是推到了沈戮面前。

“此劍你暫且收下，平日莫要輕易動用。待你修至金丹，徹底煉化劍骨本源后，或許便能駕馭它了。”

沈戮看著那木匣，心中涌起復雜情緒。

感激，惶恐，還有一絲……不安。

這不安來自何處，他自己也說不清。

“謝師尊賜劍?！彼罱K還是恭敬行禮。

清虛真人滿意點頭，又坐回蒲團，神情忽然嚴肅起來：“戮兒，白日里你說勝秦若雪是僥幸，但為師看得清楚——你動用了劍骨本源之力，對不對？”

沈戮心頭一跳，垂首道：“弟子……確實施展了三成。”

“三成？”清虛真人深深看了他一眼，“以煉氣修為，施展三成劍骨之力，便能劍氣化形，引動九霄劍鳴……戮兒，你的天賦，比為師預想的還要驚人?！?/p>

他頓了頓，聲音壓低：“但你要記住，劍骨之事，絕不可再讓第四人知曉。”

“弟子明白。”沈戮想起秦若白日的警告，重重點頭。

“今日叫你前來，賜劍是一事，另一事……”清虛真人從袖中取出一枚玉簡，“是為師近日參悟《青霄劍典》最后三式時，偶有所得，創出了一套劍訣雛形。此訣與劍骨契合度極高，或能助你早日煉化本源。”

他將玉簡遞給沈戮。

沈戮接過，神識探入，頓時被其中內容震撼。

玉簡中記載的劍訣名為《九霄戮天劍》，僅有三式，卻每一式都精妙絕倫，且對真元消耗極大。更關鍵的是，劍訣運轉路線，竟與他脊骨處劍骨的紋路隱隱呼應！

“這劍訣……”沈戮喃喃。

“是專為劍骨擁有者所創。”清虛真人微笑道，“你且在此演練第一式，為師為你護法。”

沈戮不再猶豫，起身走到練功場中央，閉目凝神。

按照玉簡記載，他運轉真元，脊骨處的劍骨微微發熱。下一刻，他并指如劍，向前一點——

“嗡！”

洞府內，憑空響起劍鳴！

一道淡金色劍氣從沈戮指尖射出，初時細如發絲，轉瞬便化作三尺劍芒，凝而不散。劍芒所過之處，空氣被割裂出細微黑痕，那是空間都幾乎承受不住的征兆。

“好！”清虛真人撫掌贊嘆，“第一式‘劍破九霄’，你已得三成神韻。假以時日，必能大成?！?/p>

沈戮收功，額頭已見細汗。

僅僅一式，竟耗去他三成真元！這劍訣威力雖大，消耗也著實恐怖。

“感覺如何？”清虛真人問。

“威能驚人，但……”沈戮如實道，“消耗太大，弟子恐怕短時間內只能施展一次?！?/p>

“無妨?！鼻逄撜嫒藬[擺手，“此訣本就不是讓你頻繁使用的，而是作為壓箱底的殺手锏。你要記住，修真界弱肉強食，有時一招定生死，比百招纏斗更有用。”

“弟子謹記?！?/p>

清虛真人又指點了幾句劍訣要點，看看窗外天色，已是丑時將過。

“夜深了，你且回去休息吧。”他溫聲道，“三日后，宗門將開啟‘劍冢秘境’，選拔十名弟子進入其中尋劍。你雖只是煉氣，但有劍骨在身，或可一試?！?/p>

沈戮眼睛一亮。

劍冢秘境，是天劍宗禁地中的禁地，據說是歷代祖師及隕落前輩的埋劍之所。每十年開啟一次，允許弟子進入尋劍，若能得古劍認可，便可獲得天大機緣。

“弟子定當全力以赴?！鄙蚵颈?。

“嗯。”清虛真人點頭，忽然想起什么似的，“對了，明日你去一趟‘百草堂’，取些‘養神丹’給清羽。他近日咳嗽又重了，為師……實在憂心?！?/p>

說到最后，他臉上露出真切的愁容。

沈戮心中一軟：“師尊放心，弟子明日一早就去。”

“好孩子?！鼻逄撜嫒伺牧伺乃募绨颍壑袧M是欣慰，“去吧。”

沈戮抱起裝有斬業劍的木匣，躬身退出洞府。

石門在他身后緩緩閉合。

洞府內，清虛真人臉上的溫和笑意一點點褪去，最終化為一片冰冷漠然。

他走到長案旁，按動案下某個機關。

“咔嗒”一聲，墻壁向兩側滑開，露出后面一間密室。

密室不大，正中有一個三尺見方的血色水池，池水粘稠如漿，泛著詭異的暗紅光澤。池邊，擺放著數十個玉瓶，每個瓶身都貼著符箓封印。

清虛真人走到池邊，從袖中取出一只小玉瓶，拔開塞子。

瓶中，一縷淡金色、細如煙絲的光霧飄出，沒入血池。

血池頓時沸騰起來，咕嘟咕嘟冒著氣泡，池水顏色似乎更鮮艷了一分。

“第八十九縷劍骨本源氣息……”清虛真人喃喃自語，眼中閃爍著狂熱的光，“還差最后十縷，融骨大陣便可徹底激活。羽兒，再等一個月，為父定讓你脫胎換骨，再不受這病體之苦！”

他轉身，看向墻上懸掛的另一幅畫。

畫中是一個面黃肌瘦的孩童，依偎在年輕時的清虛真人懷中，兩人笑容燦爛。

那是三百年前的林清羽。

那時的他，還不是現在這副病弱模樣，而是天賦卓絕、被宗門寄予厚望的天才。

直到那一場變故……

“羽兒，你放心。”清虛真人伸手輕撫畫中孩童的臉，“所有虧欠你的，為父都會一一討回。沈戮的劍骨，就是第一步?！?/p>

他的目光落在池邊那些玉瓶上。

每一個玉瓶里，都封印著一縷從沈戮身上剝離的劍骨本源氣息——這些年來，他以“指點修行”“溫養劍骨”為名，每次與沈戮接觸時，都會暗中施展秘術，竊取一絲。

九年，整整九年。

沈戮對此一無所知。

因為他信任師尊，就像信任自己的父親。

清虛真人閉了閉眼，再睜開時，已恢復平靜。

他走出密室，墻壁重新合攏，仿佛什么都沒有發生過。

洞府外，月色依舊。

沈戮抱著木匣走在山道上，心情久久不能平靜。

今日師尊賜劍授訣，更透露劍冢秘境的消息，對他寄予厚望。他沈戮何德何能，得此恩遇？

一定要更加努力修行，不負師尊期望。

還有清羽師兄的病……

沈戮想起白日阿秀說的話，腳步一頓。

鎖魂玉，融骨草。

這些材料，聽名字就不像是治病用的。

他搖搖頭，將這念頭甩開。師尊尋遍天下為子治病，所用材料古怪些也正常，自己豈能胡亂猜疑？

山風吹過，帶著深夜的涼意。

沈戮緊了緊衣袍，加快了腳步。

他沒有看到，身后遠處的樹影中，一雙眼睛正靜靜注視著他。

那雙眼睛屬于秦若雪。

她站在陰影里，白衣幾乎與月光融為一體，望著沈戮離去的方向，眉頭微蹙。

“清虛師叔今夜召他……”

“還有那股隱約的血煞之氣……”

她低聲自語，最終只是輕嘆一聲，轉身消失在夜色中。

有些事，她看見了，卻不能說。

有些局，她猜到了，卻破不了。

因為這修真界，從來不是非黑即白。

而是灰。