第六章 臨淵百態

傷口發炎了。

離了老乞丐窩棚的第三天，左臂刀傷紅腫發燙，一動就鉆心疼。草藥只止了血，沒防住潰膿。林晚摸遍全身，只剩二十幾個銅板，抓副最賤的金瘡藥都不夠。

他咬牙買了瓶劣質燒酒，夜里在腳店通鋪，咬住破布，把酒倒在傷口上。劇痛讓他渾身繃緊，冷汗濕透。用布蘸酒擦掉膿血，嚼碎干草藥糊上，重新包扎。一聲沒吭，嘴唇咬出血印。

第二天燒退了點，手臂還腫得厲害。米鋪的活干不了，碼頭夜班管事看他吊著胳膊，也擺手。

斷了生計。

坐在河邊，看著渾濁的河水發呆。懷里只剩十五個銅板。

不能坐吃山空。他在西城轉，看有縫補的、木匠鋪招學徒。學徒要簽五年活契，頭三年沒工錢。他猶豫了，簽了就別想去百行大會。

晌午，花兩文買了個黑面饃，掰半給黑子，自己啃著另一半。路過露天茶館，摸出一文要了碗茶沫子水，角落坐下聽。

“……東城張老爺家鬧賊，來去無蹤，墻上沒腳印，保不齊是‘飛賊’。”

“要說真本事，還得是‘仙師’。”旁邊桌補鍋老漢壓低聲音，“我堂弟前年在北邊山里，撞見倆人在半空打架！一個踩飛劍，一個坐葫蘆，手一揮就是火啊雷的，削平半個山頭！”

“又吹牛！”

“真的！后來有人去看，石頭都燒化了！”

林晚心里一跳。踩著飛劍……和那夜山神廟上空的灰衣青年一樣。

“具體啥地方？”

老漢看他一眼，擺擺手：“小孩問這干啥？那地方邪性，去尋寶的都沒回來。”

林晚低頭喝茶。線索模糊，但至少證明老漢不是完全胡說。仙師存在，在深山險地出沒。

他需要更確切消息。

接下來幾天，他在西城轉，專找走南闖北的老人攀談，幫忙干點零活，換幾句閑話。不再直接問“仙師”，問“奇聞異事”“山里怪事”。

賣耗子藥的老頭說，往東四百里，有片“迷霧林”，常年大霧，進去的出不來，都說有吃人妖怪。但偶爾有采藥人從邊緣撿到珍貴藥材，發了財。

跑過鏢的獨眼漢子酒后吹噓，總鏢頭年輕時在南邊“蒼云江”見過“劍仙”除妖，一劍斬了興風作浪的蛟龍。問具體，又含糊，說總鏢頭早死了。

消息零碎，真假難辨。東、南、北都有仙蹤魔影。西邊是他來的方向，只有落霞山脈，但灰衣青年就是從那個方向來的。

灰衣青年說“靈脈波動”。難道落霞山脈有靈脈？仙師們是為這個去的？

越想，越覺得那夜方向或許關鍵。可深山是他能去的？撞見仙師，是福是禍？

手臂傷時好時壞。沒錢抓藥，靠劣酒和草藥硬扛。人瘦了一大圈，眼眶深陷，眼神卻越來越亮。

百行大會日子近了。城里熱鬧起來。客棧漲價，街上多了陌生面孔，攜刀佩劍的江湖人，奇裝異服的雜耍藝人，渾身藥味的郎中擺攤治疑難雜癥。

林晚用最后幾個銅板買了塊便宜青布，求腳店老板娘幫忙改了件還算齊整的褂子。把露趾草鞋補了補，洗凈臉，頭發束好。

水盆里倒影，面色枯黃，眉宇間執拗勁掩不住。

“黑子，明天碰碰運氣。”

百行大會當天，天沒亮林晚就起了。帶著黑子，揣著僅剩三文錢，直奔城中心廣場。

廣場人山人海。中間搭了十幾個高臺，比拳腳、兵器、力氣、手藝，甚至口技雜耍。四周人群喧囂震天。兵丁挎刀維持秩序。外圍攤販吆喝。

林晚擠在人群里，護著傷臂，掃視高臺。

比力氣臺子上，赤膊大漢舞百斤石鎖，喝彩陣陣。林晚搖頭。

比拳腳臺子，拳來腳往，有人被打下臺，鼻青臉腫。旗子寫“點到為止”，看下臺者慘狀，當不得真。林晚見使鷹爪功的漢子抓碎對手肩胛骨，心頭凜然。自己這點功夫加傷，上去送菜。

比兵器臺子刀光劍影，更兇險。

一個個看過去，心往下沉。這里比實打實能耐，能換飯吃。他有什么？砍柴力氣？偷學三腳貓拳腳？不夠看。

“仙緣”更渺茫。只有凡俗喧囂爭斗。

正茫然，東北角騷動。人群讓道。幾個穿青色短褂、神情倨傲的漢子，簇擁著三十出頭、面容冷峻、腰佩刀的男子走來。人群避讓低語。

“玄刀門！那是外堂執事劉猛！”

劉猛走到中央最大擂臺下。臺上切磋的江湖漢子停手，拘謹退開。大會管事、綢衫胖子擦汗小跑迎上：“劉爺，您怎么來了？門主有吩咐？”

劉猛沒看管事，掃視擂臺上下，聲音壓過嘈雜：“聽說今年來了硬手。門主有令，凡三十歲以下，身手過得去，玄刀門可擇優收錄，授刀法，享供奉。”

人群嘩然！玄刀門是臨淵城第一大幫，進玄刀門對底層武人是鯉魚跳龍門！

幾個年輕人跳上擂臺報名。更多人蠢蠢欲動。

林晚握拳又松開。玄刀門絕非善類。進去容易出來難。他要的不是凡俗幫派廝混。

轉身想離開喧囂中心。

剛擠出幾步，擂臺上已傳來拳腳碰撞。玄刀門現場考較，劉猛身后精悍漢子上臺，幾招將報名壯漢踹下臺，口吐鮮血。

“下一個！”

擂臺下氣氛熱烈殘酷。

林晚沒回頭，擠向比手藝的臺子。或許有別發現。

路過木工臺子，老木匠雕刻花板。旁邊小臺掛“奇技”牌子，人不多。臺上干瘦老頭拿幾塊不同顏色石頭，對寥寥看客說著。

“……祖傳辨識金石之法，觀色、掂重、聞味、撫紋，可斷質地優劣，所含何物……”

辨識礦石？林晚腳步一頓，想起懷里赤陽石。這老頭是騙子還是真有門道？

他停下聽。

老頭拿暗紅色石頭：“此石入手微溫，色如雞血，紋路隱現流火形，是最下等‘火紋石’，多生地火活躍處，石匠偶用，不值錢。”

又拿灰撲撲石頭：“此石入手冰涼，質地細密，看似凡石，內蘊一絲‘寒鐵精’，若得煉器師提煉，可增兵器鋒銳，價值不菲。”

有人起哄：“光說不練，咋證明？”

老頭不惱，掏出小皮囊，倒出銀白粉末在灰石上。粉末沾石，發出輕微“滋滋”聲，冒淡淡白氣，石表面泛起金屬光澤。

“此乃‘探金粉’，獨門配置，對不同金屬礦物反應各異。”

人群驚嘆。

林晚心跳加快，手按胸口，感受赤陽石溫熱。這老頭似乎真有本事。他認不認識赤陽石？知不知道來歷？說的“煉器師”……是不是和修仙者有關？

要不要問？林晚猶豫。懷璧其罪。石頭是母親唯一念想，最可能不尋常。萬一老頭見寶起意，或消息傳出去……

正躊躇，人群忽然騷動，從玄刀門擂臺蔓延過來，夾雜驚呼喝罵。

“打死人了！”

“玄刀門下手太黑！”

林晚回頭，中央擂臺人群大亂，似乎沖突。幾個人影臺上纏斗，兵刃碰撞刺耳。兵丁吹哨往那邊擠，人群亂，難控制。

“黑子，走！”林晚招呼黑子，想趁機離開。辨識礦石老頭也慌忙收攤，怕波及。

轉身欲走剎那，眼角余光瞥見，廣場邊緣老槐樹下，站著兩人。

穿普通灰布衣，像尋常百姓，氣質與周圍格格不入。對混亂視若無睹，目光平靜掃視廣場，像在尋找什么。其中一人很年輕，面容被樹蔭遮大半。

林晚心重重一跳。那是一種難以言喻感覺，像那夜山神廟灰衣青年出現前心悸。沒那般強烈，同樣突兀。

他凝神望去。

恰此時，樹蔭下年輕灰衣人似乎察覺他目光，微微側頭，朝他看了一眼。

隔小半個喧囂廣場，隔紛亂人頭。

兩人目光似乎對上一剎那。

林晚只覺得眼睛被極細針輕刺一下，不疼，瞬間汗毛倒豎！那不是惡意目光，是淡漠、居高臨下、仿佛能穿透皮囊看到骨頭里的審視！

只一瞬，灰衣人收回目光，對同伴低聲說了句什么。兩人不再停留，轉身，步履看似不快，卻極快融入人群，眨眼消失，仿佛從未出現。

林晚站在原地，后背驚出冷汗。手心里三枚銅板被汗浸濕。

是什么人？肯定不是玄刀門江湖人。那種感覺……雖遠不及御劍灰衣青年，卻同樣讓他本能感自身渺小，如同面對山岳差距。

難道……也是“仙師”？他們來百行大會干什么？找人？找東西？

他猛地想起灰衣人審視目光，心頭涌起強烈不安。對方看到他了？為什么看他？因為他多看了兩眼？

不能再待。

林晚壓下狂跳的心，用力擠出人群，朝腳店快步走去。黑子緊跟著，似乎也感受主人緊張。

廣場喧囂、擂臺爭斗、礦石老頭、玄刀門……一切拋在腦后。

只有那兩道灰色身影，和那淡漠一瞥，深深印在腦海里。

臨淵城的水，比想象深得多。

他那點微不足道小秘密，在這深不可測水面下，還能隱藏多久？