或許對于沒有仙緣的雜役來說，監工之位已是人生巔峰。

但秦明對此毫不在意，滿心只想安心修行，盡快擺脫身上一件件要命的麻煩。

樹大招風的道理，他比誰都懂，自己既無拿得出手的實質貢獻。

又無底下人追隨擁護，驟然身居此位，只會徒增無妄之災。

身旁的田二監工，便是眼下最大的隱患。

雖說不算被徹底搶了飯碗，可藥園的供養錢被分走大半。

藥園大小事務又全聽秦明調度，田二心中定然積滿了怨氣。

秦明心中明鏡似的，經此一事，他不得不緊緊抱著莫瑤這條**。

這些年來，藥園的雜役都知曉莫瑤喪夫獨居，獻殷勤的不在少數。

人人都幻想著被她看上，做個侍夫，一步登天。

“憑什么這小子搶先一步？”

“難道他真有什么過人之處？”

“我哪點比他差！”

“沒道理??！論資排輩，輪也輪不到他這個毛頭小子！”

“這些日子，你見過他來藥園上過工？許是在別處耍棍法呢！”

一眾雜役面面相覷，滿臉驚愕與不甘，誰也沒料到今日會有這般突如其來的變故。

莫瑤早已翩然離去，藥園門口只剩秦明與田二兩人。

秦明轉頭看向滿臉堆笑的田二，淡淡道：

“田監工，時辰不早了，今日的活計，不如還是由你安排吧?！?/p>

“這怎么行！秦老哥如今是主事的監工，自然該你吩咐！”

秦明不愿在此過多糾纏，耽誤寶貴的修煉時間。

草草應付兩句后，便快步離開了藥園。

與往日不同，他并未前往半山腰莫瑤的竹樓，而是順著蜿蜒小道朝南走去。

眸中金色文字緩緩流轉。

【盜取天機：一、以靈食靈物滋養其身，可加快調和五氣、凝結元氣的速度。

二、蓮花峰以南尋一清凈之地，丁日午時三刻打坐吐納，事半功倍。

三、蓮花峰以西尋一清凈之地，乙日......】

“看來還得再跟莫瑤借些靈石。”

秦明腳步飛快，心中已有定數。

至于歸還，他從未想過。

憑本事借來的，為何要還？

但即便按照天機所示逐一執行，修行效率也只提升了兩成左右。

秦明暗自盤算：“正常凝結一縷元氣，少則三月，多則五月，十二縷元氣便需三五年光景。

依照天機所示，大概能縮短一到兩年，雖不算顯著，卻也聊勝于無?！?/p>

修行本就是水滴石穿、日積月累的過程，想一步登天純屬癡心妄想，秦明并未因此氣餒。

他又想起方才與李凡確認過落紅池，卻仍不放心。

心念一動，再次催動盜天機。

【盜天機：示我落紅池詳細信息。】

【所詢之事：場所秘辛?！?/p>

【盜取耗時：五個時辰。】

穿過一片茂密的竹林，眼前豁然開朗。

一條清澈的溪流涓涓流淌，水聲潺潺。

秦明抬眼望去，只見河床中央矗立著一塊四四方方的巖石，邊角規整，顯然是人為劈砍而成。

“如此偏僻之地，竟也有人在此練功。罷了，另尋他處便是。”

他可不愿在打坐調息的關鍵時刻遭遇偷襲，哪怕概率極小，也不值得冒險。

沿著河床朝反方向緩步走去，又行半刻鐘，秦明才停下腳步。

溪流兩岸，除了挺拔的翠竹，還叢生著成片淡紫色的蘭草。

秦明尋了一塊平整干凈的河石盤膝坐下。

正午時分，旭日高懸，溫暖的陽光直射頭頂，暖意順著頭頂百會穴緩緩滲入體內。

閉上雙眼，聽著嘩嘩的溪水聲，摒棄心中雜念，凝神運功調息。

天地靈氣，順著功法指引緩緩匯入體內，流經四肢百骸，最終歸于五臟六腑。

再度睜眼時，已是日落西沉，天邊染著一片絢爛的橘紅。

他站起身舒展身軀，骨骼發出咔咔的輕響，只覺得渾身酥麻舒適，臟腑中五氣翻涌。

“天機果不欺我！

同樣的時間，如今五臟中竟能殘余不少五氣，可先行存于體內，待晚上再行凝練?！?/p>

秦明心中歡喜，加快腳步原路返回。

途經那塊四方巖石時，石面上又多了幾道新痕，深淺不一，顯然是方才有人在此修煉。

秦明暗自慶幸自己換了修行之地，同時也盤算著。

日后若再來此地，倒是可以在遠處觀望打探一番。

此時，雜役區的小院中早已熱鬧起來。

灶房里，楊婉清與張家姑侄三人一邊打理著家禽蔬菜，一邊說笑閑談。

屋外，李凡斜倚在門框上，抽著旱煙，煙圈裊裊升起。

滿眼期許地望著盤坐在院中空地上、閉目吐納的林水生。

少頃，張慧娘拎著一條草魚走出灶房。

楊婉清見狀，悄悄朝著張蕓香身邊靠了靠。

聲音細若蚊蚋，帶著幾分羞澀：

“蕓香姐，我有件事想......想請教你?！?/p>

張蕓香笑著轉頭，伸手溫柔地拍了拍她的手背：

“婉妹妹，有事盡管說，姐能幫的一定幫你。”

“就是......就是......”

楊婉清支支吾吾半天，臉頰漲得通紅，像熟透的蘋果，終究還是難以啟齒。

張蕓香瞥了一眼門外正在忙活的張慧娘，壓低聲音打趣道：

“好妹妹，再不說，我姑姑可就進來了，到時候可沒機會說悄悄話了?！?/p>

聽到這話，楊婉清咬了咬嘴唇，帶著一絲委屈與不安：

“就是......秦哥哥他......他不碰我。

蕓香姐，你說他是不是......是不是有什么難言之隱？”

張蕓香聞言，忍不住笑出聲，又連忙收住笑意，安撫道：

“妹妹，你可別胡思亂想。

秦弟兒剛突破煉氣，一心都撲在修行上，想早點站穩腳跟，還不是為了能更好地護著你？

你看他氣色多正，精神頭十足，哪有什么難言之隱？”

“真的嗎？難道是秦哥哥在外面......”

自從秦明那晚一夜未歸只說去了莫瑤處開始，她心里就存了疑。

如今他剛突破修煉，轉天就被升職為監工，這接二連三的變故，怎能不讓她多想？

張蕓香一聽就懂了她的心思，連忙開口安撫：

“我的好妹妹，秦弟兒絕不是那種忘恩負義的人。

你跟著他吃了那么多苦，受了那么多罪，他都一一記在心里呢，怎么會輕易辜負你？”

見楊婉清垂著眸不說話，神色依舊郁郁，又補充道：

“不如再主動些，要是實在不放心，明日你去百草坊，尋些同心露。

定能牢牢拴住秦弟兒的心?！?/p>

“同心露......”

楊婉清喃喃重復著，

“蕓香姐，這樣......這樣真的好嗎？”

張蕓香掩唇壞笑，“常言說得好，強扭的瓜不甜，但解渴?。　?/p>

見楊婉清還是一臉糾結：

“不過你放心，秦弟兒可不是那等不解風情的木頭。

他一門心思撲在修行上許是累著了，咱們買些滋養身心的靈植配成同心露，

既能幫他補補身子，又能促成你們好事，多好！”

“你倆湊在一塊嘀咕啥呢？頭挨著頭的，說什么悄悄話呢？”

張慧娘拎著一條打理干凈的草魚走了進來，眼神在兩人身上轉了一圈。

“姑姑，我跟婉兒妹妹說些女兒家的私密事，你可別打聽！”

“好好好，不打聽你們的小秘密?！?/p>

張慧娘笑著搖了搖頭，轉身朝著灶臺走去，開始生火做飯。

此刻，秦明回到小院之中。

望著正在閉目調息的林水生，眼中滿是欣慰。

沒有上前打擾，悄悄繞過，來到李凡身側，蹲下身說道：

“李叔，我看水生這孩子悟性不淺，將來定能有出息，你往后也能安心享享清福了。”

“去去去，你叔我身子骨還硬朗著呢！”

李凡擺了擺手，眼底卻藏不住笑意，

“這孩子要是真能走上修行路，叔我就是砸鍋賣鐵，也得給他湊夠靈石，好生栽培他?！?/p>

他頓了頓，忽然湊近秦明，壓低聲音：

“你跟叔說實話，你跟那莫瑤......真沒啥不清不楚的糾葛？”

話未說完，便被秦明打斷：

“李叔，我可是很有原則的人，此事斷然不會?！?/p>

“那就好，那就好?！?/p>

李凡松了口氣，磕了磕煙桿，

“可別辜負了楊丫頭一片真心實意。”

夜深人靜，秦明將喝得酩酊大醉的李凡背回住處，轉身回到自己的茅屋。

剛一推門進去，便愣住了

土炕上，楊婉清正蜷縮著身子，一床舊棉被裹得嚴嚴實實，臉頰泛著紅暈，呼吸微促。

看這模樣，顯然是一絲不掛。