陸承序送華春回府后，又被幾位閣老喚去內(nèi)閣，連夜完善折子。翌日一早，帝黨十多位重臣聯(lián)名上書，將這一封兵馬政改革的折子遞去司禮監(jiān)，請(qǐng)?zhí)筝o準(zhǔn)。不僅如此，甚至暗中將此方案?jìng)魅颖O(jiān)，激起太學(xué)生熱議，在朝野引發(fā)反響，進(jìn)逼太后批紅。

但三日過去，不僅司禮監(jiān)抑或是太后，均毫無反應(yīng)，那封折子仿佛石沉大海，杳無音訊。

幾位閣老如何能忍，一再行文催促，終于在九月初十這一日午時(shí)，太后著人送了一副對(duì)聯(lián)至內(nèi)閣，彼時(shí)陸承序休沐，正得空陪兒子在院子里玩馬球，不料內(nèi)閣來請(qǐng)，

“陸大人，圣上急召您入宮！”

陸承序無法，著嬤嬤帶著沛兒回后院，立即更換朝服前往乾清宮。

除圣上外，崔、蕭、許三位閣老也齊聚乾清宮東暖閣，圣上一身明黃常服盤腿坐在南窗炕床，手里捏著一串沉香珠，神色并不好看。

閣內(nèi)擺放一條紫檀長案，案上擱著一副對(duì)聯(lián)，崔閣老捋須坐在東墻下的圈椅，凝神不語，其余兩位閣老在案前踱步，為兩副對(duì)聯(lián)絞盡腦汁，見陸承序進(jìn)殿，蕭閣老立即指著對(duì)聯(lián)，“承序，你素來才思敏捷，快來解解，太后這副對(duì)聯(lián)到底何意？”

陸承序從容踱進(jìn)內(nèi)殿，先望了一眼圣上，欲躬身行禮，不料圣上只是擺手，示意他快些去看對(duì)聯(lián)，陸承序這才繞至長案后。

只見上聯(lián)寫著“燭下文移初落筆，一方承印定千城”，陸承序慢慢吟著此句，亦于案前來回走動(dòng)，眾人視線也跟隨他而移，但見那英挺的眉棱時(shí)而微皺，時(shí)而展平，終于一息之后，陸承序有了答案。

“陛下，諸位閣老，我想起來了，這句‘燭下文移初落筆’出自先漢《金匱拾遺》，是世人稱贊太史公之言，贊他秉筆千秋，那么這一句可做‘史’字解，至于后一句‘一方承印定千城’，‘史’字上頭加一橫，便是一個(gè)‘吏’字，吏即為官，官宰執(zhí)印，一定千城，娘娘此上聯(lián)倒是氣吞山河。”

不過陸承序解出這上聯(lián)后，神色卻無比凝重。

蕭閣老聽完大為贊賞，“承序不愧是狀元之才，曹植七步成詩，你是半息解謎...哈哈哈..”

他笑完三聲，卻發(fā)覺殿內(nèi)無人相和，不僅無人和他，且個(gè)個(gè)面色沉重，嘆聲連連，正詫異中，倏忽反應(yīng)過來，頓時(shí)大叫不妙。

“不好陛下，咱們遞了這道兵馬政折子上去，目的在于解決軍需之難，盤活國庫，扭轉(zhuǎn)戶部與兵部頹勢(shì)，可太后娘娘便是叫咱們拿吏部來換哪！”

內(nèi)閣中，戶部尚書袁月笙，背靠襄王，為太后一黨之中堅(jiān)，戶部在陸承序之前，帝黨幾乎是插不上手的，與此同時(shí)，吏部尚書則由當(dāng)朝首輔崔循兼任，太后一黨也染指不來。

三品以上大臣由重臣廷議而定，三品以下官吏全由吏部考核任命。

太后手握財(cái)權(quán)，卻遲遲插手不了吏部任免，今日皇帝想借用陸承序這道兵馬政折子，盤活戶部，削弱太后在戶部的優(yōu)勢(shì)，那么太后便要皇帝拿吏部來交換。

崔循這位吏部尚書太后動(dòng)不了，想必太后該是劍指負(fù)責(zé)考核任命的吏部左侍郎了。

軍需乃朝政要?jiǎng)?wù)，干系國計(jì)民生，江山社稷，太后便是將了皇帝一軍，試探皇帝愿不愿意拿一個(gè)吏部左侍郎來換社稷安穩(wěn)。

不換，皇帝名聲有損。

換，則優(yōu)勢(shì)全無。

上首的帝王，來回捏住那串沉香珠，發(fā)嘆道，“朕似乎無選擇的余地啊。”

他是一國之君，當(dāng)以社稷為先，若邊關(guān)不穩(wěn)，爭(zhēng)來爭(zhēng)去又爭(zhēng)個(gè)什么呢。

崔循卻是搖頭道，“陛下莫急，且讓臣等想想法子。”

這時(shí)許閣老指著下聯(lián)，“彰明，你瞧瞧，這下聯(lián)該怎么解？”

陸承序回到案前，看向下聯(lián)，“左陣如山安若岱，軍前號(hào)令第一聲。”

拋開權(quán)爭(zhēng)，不得不說，太后這副對(duì)聯(lián)氣勢(shì)不俗，彰顯一代掌政太后的雄渾氣魄。

陸承序內(nèi)心嘆過，目光落在那個(gè)“陣”字，“左陣，便是陣左邊這個(gè)‘阝’旁，‘軍前號(hào)令第一聲’指的是擊鼓，‘阝’加一個(gè)‘擊’便是一個(gè)‘陸’字...”

他話音一落，其余諸人眼神齊刷刷掃向他。

陸承序頓時(shí)心下一凜。

許曠深深瞇起眼，“這個(gè)‘陸’字莫非代指彰明你？”

蕭渠最厭惡文縐縐的這一套，既茫然又心急，“太后此言到底何意？”

陸承序也有些拿捏不準(zhǔn)。

倒是許曠琢磨片刻，沉吟道，“擊鼓、擺陣，有迎敵之意，太后恐怕是要見陸侍郎啊。”

皇帝將手中珠串往旁一扔，苦笑一聲，“依朕看，大抵是這個(gè)意思了，陸愛卿，此兵馬政改革為你首倡，既如此，你親自去見太后，務(wù)必替朕拿回批紅！”

“臣領(lǐng)旨！”

這時(shí)崔循起身，來到陸承序身側(cè)，語重心長，“彰明，你初見太后，務(wù)必謹(jǐn)言慎行，太后娘娘將門出身，年輕時(shí)曾領(lǐng)兵上陣，素來說一不二，容不得人忤逆，待會(huì)無論太后如何問責(zé)于你，你可要小心應(yīng)對(duì)，千萬不能入了娘娘的彀中。”

說到最后，這位老首輔重重握了握陸承序手腕，意味深長。

陸承序?qū)ι隙鲙煗M目的擔(dān)憂，也猜到此次面見當(dāng)是不簡(jiǎn)單，后退三步，朝眾人一揖，“請(qǐng)陛下與諸位閣老放心，序一定不辱使命。”

陸承序往西出月華門，過內(nèi)右門，再往西行至永康左門處，但見金碧輝煌的門廊下候著數(shù)位小內(nèi)使，此乃慈寧宮地界，陸承序揚(yáng)聲道，“還請(qǐng)公公通報(bào)，臣陸承序奉太后娘娘懿旨前來叩見。”

小內(nèi)使該是早得了授意，笑著往前一比，“娘娘早有吩咐，請(qǐng)陸大人隨奴婢來。”

陸承序隨他過慈寧門，踏進(jìn)慈寧宮，順著白玉石階來到慈寧宮正殿外，已有一紫衣裝扮的年輕女官侯在殿口，只見她面如銀盆，眼若曜石，朝陸承序含笑屈膝，示意他入內(nèi)。

陸承序恪守禮節(jié)，并不看她，只回揖，便大步踏入殿中，七扇格柵門通通轉(zhuǎn)開，一股濃郁的沉檀香撲面而來，正殿開間極大，鑿井繁復(fù)深闊，氣派恢弘，偌大的殿中擺設(shè)并不奢靡繁復(fù)，甚至連個(gè)博古架也無，正北一座鎏金蟠龍寶座，兩側(cè)靠窗各擺了一面書架，上頭陳列各式各樣的古籍，除此之外，殿中只有一形如巨石凌空的紫檀書案。

案后矗立一人。

只見她身著霽藍(lán)對(duì)襟緙絲長衫，烏黑濃密發(fā)絲挽成一凌云髻，髻上除一根烏木簪子再無任何裝飾，身形并不算多么高挑，胖瘦勻亭，但她手握狼毫揮墨之姿卻有駕馭千軍萬馬之勢(shì)。

她低垂眼簾，眉目瞧不清楚，陸承序只稍稍一瞥，不敢深望，立即垂下眸，躬身上前，行叩拜大禮，

“臣陸承序拜見太后，娘娘千歲千歲千千歲！”

“陸承序你好大的膽子，世人誰不知哀家最不喜人喚哀家千歲。”

她要萬歲，她要萬壽無疆！

這一聲喝，氣勢(shì)并不如何兇烈，卻中氣十足。

陸承序長袖齊眉，從容應(yīng)答，“娘娘執(zhí)政十五載，勞苦功高，千載萬世的百姓永會(huì)銘記娘娘恩德。”

“狡猾！”太后聞言輕哼一聲，“怎么，崔循沒教你不能忤逆哀家嗎？”

陸承序聞言心念一動(dòng)，方才在乾清宮，東閣內(nèi)并無宮人侍奉，當(dāng)無人告密，莫非太后對(duì)崔循妙算到這個(gè)地步。

不愧是執(zhí)政十五載的當(dāng)朝太后，先聲奪人，令人生畏。

不等陸承序回答，太后擱筆朝他招手，“你過來，瞧瞧哀家這幅字如何？”

陸承序依言起身，來到案旁，移目望去，只見太后再度將那一副對(duì)聯(lián)寫下，只是比之方才送去內(nèi)閣那幅字，這一幅字用大羊毫所寫，氣勢(shì)越發(fā)迫人，陸承序看了一眼拱袖回，

“娘娘字里行間可見千軍萬馬之勢(shì)！”

太后笑過，抬手接過方才那位女官遞來的帕子，擦拭手掌，笑著看他，“解出來了吧？”

陸承序承認(rèn)道，“是。”

“那意下如何？”

陸承序微微蹙了蹙眉，摸不準(zhǔn)太后意思。

太后瞟了他一眼，擺手示意女官退下，自案上拾起那封兵馬政的折子，看著面前芝蘭玉樹般的年輕男子，目露深意，

“陸承序，你這封折子，哀家看過了，很滿意，也很驚艷。”她如實(shí)道，背著手踱步至陸承序身側(cè)，目光落在他棱角分明的側(cè)臉，侃侃而談，

“太仆寺隸屬兵部，麾下掌著六十八萬馬戶，十六萬頃田地，近四萬頃馬場(chǎng)，用以軍需供馬，隨著大晉建國已久，這些儲(chǔ)備過剩，馬戶不僅日漸疲敝，馬匹也供過于求，浪費(fèi)大量馬政資源。”

“你很聰明，免去這些馬戶的徭役，折為銀子繳納給朝廷，田地與馬場(chǎng)均分租出去，這一年下來，也有好幾十萬兩，購買軍馬用不了那般多，余下的銀子便可供軍需，哀家替你算過了，不出五年，這兵部要節(jié)省幾百萬兩銀子，逢太平年歲，還能貼補(bǔ)你的戶部。”

“你這一招，絕處逢生，風(fēng)生水起。”

“真乃宰輔之才！”太后由衷贊道。

陸承序面色平靜躬身，“娘娘謬贊。”

太后笑了笑，不無欣賞，“知道哀家今日為何見你嗎？”

陸承序道，“臣不知。”

“你大膽地想，大膽地說。”

太后扔下這話，轉(zhuǎn)身喝茶去了。

陸承序卻暗自叫苦，腦海隱隱有個(gè)不詳?shù)念A(yù)感，卻不敢道明，只故意裝傻，“臣愚鈍，還請(qǐng)娘娘示下。”

太后抿了幾口茶，聞言轉(zhuǎn)過身來，語氣不復(fù)方才和軟，“迂腐！”

“聰明如你，明明看出哀家用意，何必遮遮掩掩！”太后擱下茶盞，再度上前來，盯著面前這眉目矜貴氣質(zhì)凜然的年輕侍郎，正色道，“陸承序，你所求不過是名垂千史，出將入相，那哀家告訴你，跟著皇帝，能做宰輔，跟著哀家也能。”

“你可別學(xué)崔循和蕭渠那幾個(gè)老古板老學(xué)究，別跟著他們搞黨爭(zhēng)，你是社稷之才，五年爬摸打滾，東奔西往，從翰林編修到巡按御史，到縣令，后至布政使、按察使，政干水準(zhǔn)無人能出你之右，哀家看好你，你當(dāng)心懷天下，一心一意為民。”

陸承序聞言心頭直發(fā)緊，太后這顯然是要拉攏他。

難怪恩師臨行再三囑咐，原來用意在這。

嘴里說著不許他涉足黨爭(zhēng)，可這分明不就是黨爭(zhēng)么！

日頭往西斜，一束秋陽越過窗欞，落在那濃烈的眉睫，將他瞳仁深處的微妙變化映得絲毫畢現(xiàn)，太后看穿他的心思，語調(diào)緩下來，

“陸承序，前段時(shí)日你與常陽郡主的事鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，朝廷諸人皆以為哀家要借此逼婚于你，將你攬入麾下，你可知哀家為何不曾出面？”

陸承序這回卻是抬眸看了她一眼，“臣不知。”

太后手扶紫檀大案，笑笑道，“爾狀元之身，名動(dòng)朝野，素來以君子自居，立信于世，哀家若真不擇手段賜婚于你，命你貶妻為妾，便是枉顧爾之身名，自絕于朝臣哪，哀家不屑為之。”

這話如金玉叩地，便是心性堅(jiān)韌如陸承序也略微動(dòng)容，暗想這太后果然極擅長籠絡(luò)人心！

他不卑不亢答，“娘娘明鑒，臣內(nèi)子上俸家親，下?lián)嵊變海找岳^夜，不辭勞苦，無她，便無臣今日之地位，臣此生絕不負(fù)她。”

太后很滿意。

她將桌案兩封折子遞給他，“哀家之意，不必多言，這兩份折子，你拿去司禮監(jiān)批紅，就說哀家準(zhǔn)了。”

陸承序眉峰一跳，明明是一封折子，怎么多出一封？

卻也不敢遲疑，立即接過。

太后看著他，意味深長笑道，“陸承序，若是旁人來，這折子哀家不會(huì)批，唯獨(dú)你，哀家準(zhǔn)了，去吧，去司禮監(jiān)。”

陸承序雙手捧著折子，“臣謝太后隆恩！”

旋即一步/三/退，離開正殿。

那女官自他出殿后，打廊柱后回到太后跟前，與她一同望向陸承序漸行漸遠(yuǎn)的背影，略為擔(dān)憂，“太后娘娘，您真的要用陸承序？”

太后渾闊的眼底浮現(xiàn)一抹深邃的笑意，“當(dāng)然！得陸承序者，得天下！”

這話說得女官心頭一驚，“他有這般舉足輕重？狀元每三年一人，何至于非他陸承序不可！”

太后扭頭看向她，神色忽然變得無比冷肅，“阿檀，哀家問你，眼下陸承序于皇帝而言，算什么？”

阿檀眸光深瞇，“一柄最鋒利的劍！”

“沒錯(cuò)！”太后眼底現(xiàn)出一抹老辣，“你說，哀家若將陸承序招于麾下，朝野會(huì)如何？”

阿檀立即明白過來，“連陸承序都投效于您，朝野何人不為太后娘娘恩威所懾？必是如影隨形。”

“哈哈！”太后笑了一聲，隨后撫了撫她肩，“阿檀，還需多多跟隨劉春奇熟稔朝務(wù)，假以時(shí)日，哀家讓你做我大晉第一任女秉筆！”

阿檀眸光大綻，“阿檀謝娘娘隆恩，阿檀一定不辱使命。”

眼看太后往內(nèi)殿踱去，阿檀立即起身去攙，“可是娘娘，方才陸承序并未允諾您什么呀，萬一他不答應(yīng)呢。”

“哦，是嗎？可惜，由不得他不答應(yīng)...”

太后背著手，幽悠笑著，從容繞去寶座后。

午時(shí)的秋陽正烈，碧空如洗。

司禮監(jiān)就在慈寧宮前，自慈寧門出來，往前過長信門，有一條深長的宮道直通司禮監(jiān)，此時(shí)此刻，這條宮道內(nèi)侍來往頻仍。

陸承序這廂越過慈寧門，腳步便緩下來，他看了一眼手中兩封折子，其中一封書封乃他親筆所寫，自是那份兵馬政折子無疑，倒是另一封，他實(shí)在好奇，信手一抽。

一張宮廷特供的橙黃信箋露出來。

再打開一瞧，洋洋灑灑一行字撞入眼簾。

“擢陸承序自戶部左侍郎遷吏部左侍郎。”

陸承序看清這封手書，眼前頓時(shí)一黑。

一個(gè)“吏”字，一個(gè)“陸”字，這才是那副對(duì)聯(lián)的真正用意。

到此時(shí)此刻，他終于見識(shí)了這位掌政太后的老辣與深不可測(cè)了。

這封任命手書為太后親筆。

大晉中樞行文是有明確規(guī)矩的，任何任命自吏部首發(fā)，內(nèi)閣票擬，再至司禮監(jiān)批紅，如此名正言順，可曉諭四海。

可若行文只蓋了內(nèi)閣與六部掌印，沒有司禮監(jiān)玉璽，則如空文。

同樣，若太后或皇帝手書只蓋玉璽，無內(nèi)閣蓋戳，便稱之為中旨，中旨雖也可行，卻名不正言不順，為朝野所笑耳，現(xiàn)任戶部尚書袁月笙，便是當(dāng)年太后中旨所任命，足足被人笑話了三年，方得到內(nèi)閣的票擬，哪怕至而今，袁月笙名聲也不好，不為士林推崇。

而今日太后也給了他一封手書。

即便內(nèi)閣蓋印，那么他陸承序由圣上轉(zhuǎn)投太后，是個(gè)首鼠兩端的小人，為朝野不恥。

倘若內(nèi)閣不蓋印，他拿著中旨接任，更為朝野嗤笑，名聲毀于一旦。

他當(dāng)然可以不予理會(huì)，拿著這兩封折子折返內(nèi)閣。

那么兵馬政將無法實(shí)施，邊關(guān)將士苦于無糧而節(jié)節(jié)敗退，國將不國。

想必司禮監(jiān)掌印劉春奇早已收到詔令，正等著他呢。只消他此刻，繞進(jìn)司禮監(jiān)的門廊，將折子遞給劉春奇，今年年底，兵馬政便可推行全國，明年大勢(shì)將定。

太后這是將了他一軍！

姜還是老的辣。

明澄澄的秋光一陣一陣往他面門潑來，陸承序脊背卻滲出一股前所未有的寒意。

前方司禮監(jiān)牌匾已然在望。

身側(cè)兩名小內(nèi)使正監(jiān)視他，逼他前往司禮監(jiān)門房。

太后沒給現(xiàn)成的批折予他，而是命他親自前往司禮監(jiān)簽押，目的在于逼他背叛皇帝，

打個(gè)樣給天底下人看。

一旦他俯首，可以想象帝黨士氣將一蹶不振。

陸承序握著這兩封棘手的折子，眼神漸變陰沉。