“鎮(zhèn)長(zhǎng)前輩，可否……借一步說(shuō)話？”

姬無(wú)雙的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的鄭重。他的目光與鐵戰(zhàn)那渾濁卻隱含精光的眼睛對(duì)視，空氣中彌漫著一種微妙的、心照不宣的緊張感。

鐵戰(zhàn)盯著姬無(wú)雙看了幾息，那張布滿風(fēng)霜的臉上皺紋似乎更深了些。他緩緩點(diǎn)頭，揮了揮手：“疤臉，帶其他人去西頭的舊營(yíng)房安置，就說(shuō)是我老鐵頭的遠(yuǎn)房親戚，遭了災(zāi)逃難過(guò)來(lái)的。規(guī)矩照舊，該收的費(fèi)一個(gè)子兒不能少，但別讓人去打擾。”

“是，鐵爺！”刀疤漢子應(yīng)了一聲，雖然眼中仍有疑惑，但顯然對(duì)鐵戰(zhàn)極為信服，立刻指揮手下幫忙接過(guò)寒族戰(zhàn)士抬著的趙虎冰軀，引著蘇沐雪和寒族戰(zhàn)士往鎮(zhèn)子西側(cè)一片更為破敗、但相對(duì)僻靜的石屋群走去。

鐵戰(zhàn)則對(duì)姬無(wú)雙招了招手，轉(zhuǎn)身朝著鎮(zhèn)子中央、他那座相對(duì)較高的石屋走去。他的步伐依舊沉穩(wěn)，背著手，仿佛只是尋常散步。

姬無(wú)雙緊隨其后。他注意到，鐵戰(zhàn)選擇的路徑頗為曲折，避開(kāi)了鎮(zhèn)中幾處可能有人聚集的地方，最終從石屋后方一個(gè)不起眼的小門進(jìn)入。屋內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)陋，只有一張木板床，一張缺角的方桌，幾把瘸腿的凳子，墻上掛著一些獸皮和生銹的武器，角落里堆著些雜物，空氣中彌漫著一股淡淡的煙草和霉味混合的氣息。

鐵戰(zhàn)關(guān)上門，屋內(nèi)頓時(shí)昏暗下來(lái)，只有一扇小小的氣窗透進(jìn)些許天光。他走到墻邊，在掛著一面破舊盾牌的地方摸索了幾下，只聽(tīng)“咔噠”一聲輕響，墻壁上一塊看似嚴(yán)絲合縫的石板向內(nèi)滑開(kāi)，露出一個(gè)黑黢黢的、向下延伸的洞口，一股陰冷、潮濕、并夾雜著淡淡鐵銹和某種陳舊血腥味的氣息撲面而來(lái)。

“跟我來(lái)。”鐵戰(zhàn)率先彎腰鉆了進(jìn)去。

姬無(wú)雙略一遲疑，便也跟上。洞內(nèi)是一道狹窄陡峭的石階，向下延伸了約莫十余丈，眼前豁然開(kāi)朗，竟是一個(gè)大約兩三丈見(jiàn)方、高約一丈的石室。石室四壁粗糙，有明顯的開(kāi)鑿痕跡，中央有一張石桌，幾個(gè)石凳，角落里還堆著一些用油布包裹的物資和幾個(gè)空空的水囊。最引人注目的是，石室的墻壁和地面上，隱約能看到一些暗紅色的、早已干涸凝固、卻依舊散發(fā)著淡淡兇煞之氣的斑駁痕跡，以及一些殘缺的、樣式古老的兵器碎片嵌在石縫中。

這里，顯然不是普通的儲(chǔ)藏室。

鐵戰(zhàn)點(diǎn)燃了石桌上的一盞老舊油燈，昏黃的光暈勉強(qiáng)照亮了石室。他指了指石凳，自己先在主位坐下，長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口濁氣，眼神復(fù)雜地看著姬無(wú)雙，尤其是他手中那柄刀。

“坐吧，小子。”鐵戰(zhàn)的聲音在封閉的石室中顯得更加低沉沙啞，“這里說(shuō)話，外面聽(tīng)不見(jiàn)。就算有修士用神念探查，這地兒深處埋著的東西，也能把那些探查攪成一團(tuán)亂麻。”

姬無(wú)雙依言坐下，將依舊用布條纏繞的天絕刀橫放在膝上。他能感覺(jué)到，進(jìn)入這石室后，天絕刀似乎傳來(lái)了一絲極其微弱的、如同被喚醒般的悸動(dòng)，刀身內(nèi)那“天絕”神文也隱隱發(fā)熱。而石室中彌漫的那種兇煞之氣，與他體內(nèi)混沌洞天中那股源自“戰(zhàn)之脈絡(luò)”的意蘊(yùn)，竟產(chǎn)生了某種隱約的共鳴。

“前輩……”姬無(wú)雙開(kāi)口。

“叫我鐵戰(zhàn)，或者老鐵頭都行。”鐵戰(zhàn)打斷他，擺了擺手，“鎮(zhèn)長(zhǎng)那是糊弄外人的。在這里，我就是個(gè)退伍的老兵，大荒軍第三營(yíng)第七什的什長(zhǎng)，鐵戰(zhàn)。”

他目光灼灼地看著姬無(wú)雙：“你姓姬，對(duì)吧？你父親……是不是叫姬烈？”

姬無(wú)雙心中一凜，雖已有猜測(cè)，但被直接點(diǎn)破，還是有些震動(dòng)。他緩緩點(diǎn)頭：“正是家父。前輩認(rèn)識(shí)我父親？”

“何止認(rèn)識(shí)！”鐵戰(zhàn)眼中閃過(guò)追憶之色，有感慨，有痛惜，“當(dāng)年在東線‘血狼谷’阻擊妖族大軍，老子這條命，就是你父親從妖將爪子底下硬搶回來(lái)的！他當(dāng)時(shí)……嗨，那是條真正的漢子！修為高，本事大，卻沒(méi)半點(diǎn)架子，對(duì)我們這些糙漢子也好得很。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)他離開(kāi)了大荒軍，回了家族，再后來(lái)……就聽(tīng)說(shuō)姬家出事了。”

他頓了頓，聲音更沉：“沒(méi)想到，今日竟能見(jiàn)到他的兒子，還帶著……這柄刀。”

鐵戰(zhàn)的目光再次落到天絕刀上，眼神中充滿了敬畏與一種近乎朝圣般的激動(dòng)：“大荒軍中，關(guān)于‘?dāng)厣竦丁膫髡f(shuō)，流傳了很久，但真正見(jiàn)過(guò)的，恐怕一個(gè)都沒(méi)有。那傳說(shuō)太過(guò)久遠(yuǎn)，太過(guò)虛無(wú)縹緲，很多人都只當(dāng)是前輩們編出來(lái)鼓舞士氣的故事。可老子當(dāng)年在軍庫(kù)最底層做看守時(shí)，偶然看到過(guò)一卷殘破的獸皮卷，上面有一些模糊的圖案和古老的文字，其中一個(gè)圖案……跟你這刀纏布露出的刀鐔輪廓，有七八分相似！旁邊還有兩個(gè)扭曲的符號(hào)，當(dāng)時(shí)不認(rèn)識(shí)，現(xiàn)在想來(lái)……”

他伸出粗糙的手指，在布滿灰塵的石桌上，緩緩劃出兩個(gè)扭曲的、卻蘊(yùn)含著某種古老道韻的符號(hào)。

正是——“天”、“絕”！

姬無(wú)雙瞳孔微縮。鐵戰(zhàn)竟然真的見(jiàn)過(guò)相關(guān)記載！

“所以，當(dāng)我隔著布條，感受到那股子……說(shuō)不清道不明，但讓老子神魂都發(fā)顫的鋒芒時(shí)，我就猜到了。”鐵戰(zhàn)收回手指，重重嘆了口氣，“小子，你惹上大麻煩了，天大的麻煩。東邊傳來(lái)的零星消息，雖然模糊，但也提到了‘神使隕落’、‘通緝要犯’、‘混沌洞天’這些字眼。再加上這柄刀……你斬了那個(gè)降臨的牧神使，對(duì)吧？”

姬無(wú)雙沉默片刻，坦然點(diǎn)頭：“是。”

“好！有種！不愧是姬烈的種！”鐵戰(zhàn)非但沒(méi)有恐懼，反而一拍大腿，眼中爆發(fā)出懾人的精光，“殺得好！那些狗屁神使，把咱們當(dāng)牲口養(yǎng)，該殺！”

但隨即，他的神色又凝重起來(lái)：“可你也捅了馬蜂窩了。剩下的神使，還有他們背后的勢(shì)力，絕不會(huì)善罷甘休。荒域核心區(qū)已經(jīng)血流成河，他們的爪牙很快就會(huì)滲透到邊陲來(lái)。你這副樣子，還帶著那么顯眼的冰雕和傷者，根本藏不住。”

他指了指四周：“這地方，是當(dāng)年大荒軍的一處秘密補(bǔ)給點(diǎn)，也是一個(gè)小型的傷員轉(zhuǎn)運(yùn)站。下面更深的地方，連接著一小片上古戰(zhàn)場(chǎng)的碎片邊緣。當(dāng)年那場(chǎng)大戰(zhàn)（他顯然指的是上古斬神之戰(zhàn)，只是不知其詳）留下的煞氣、殘念、破碎法則，歷經(jīng)萬(wàn)古仍未完全消散，形成了天然的干擾層，能混淆天機(jī)，隔絕神念。修為越高，感應(yīng)越強(qiáng)的，在這里受到的反噬和干擾反而越大。那些神使的走狗，除非掘地三尺，否則很難發(fā)現(xiàn)這里的異常。”

他看向姬無(wú)雙，語(yǔ)氣誠(chéng)懇：“你們可以暫時(shí)藏在這里。上面舊營(yíng)房那邊，我會(huì)安排可靠的人照應(yīng)，遮掩耳目。食物、清水、還有一些治療普通外傷的草藥，我這里還備著些。但更高級(jí)的丹藥、或者治療那種……”他指了指上方，意指趙虎和冰璃，“……特殊傷勢(shì)的東西，我這里沒(méi)有，也弄不到。”

“這就足夠了！”姬無(wú)雙起身，對(duì)著鐵戰(zhàn)深深一揖，“鐵戰(zhàn)前輩大恩，姬無(wú)雙沒(méi)齒難忘！”

“別整這些虛的。”鐵戰(zhàn)扶住他，咧嘴笑了笑，露出黃牙，“老子幫你，一是念著你父親的恩情，二是……老子也看那些狗屁神使不順眼！大荒軍當(dāng)年打仗，是為了保境安民，可不是為了給什么狗屁神明當(dāng)奴隸！”

他正色道：“但你們不能久待。這里的煞氣對(duì)活人也不是全無(wú)影響，待久了，心智可能會(huì)受影響，修為也難以精進(jìn)。而且，這里并非絕對(duì)安全，萬(wàn)一被大規(guī)模搜索，還是有可能暴露。你們需要盡快恢復(fù)，然后……想想下一步該怎么走。”

“前輩可知，這附近，或者更西邊，有沒(méi)有什么特別的地方？比如……叫做‘歸墟之門’的？”姬無(wú)雙想起戰(zhàn)穹遺言，試探著問(wèn)道。

“歸墟之門？”鐵戰(zhàn)皺眉思索，搖了搖頭，“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。不過(guò)，更西邊，過(guò)了碎星峽谷，就是真正的混亂海邊緣和虛無(wú)風(fēng)暴帶了，那里空間極不穩(wěn)定，經(jīng)常有稀奇古怪的東西從空間裂縫里掉出來(lái)，也偶爾有不要命的探險(xiǎn)者進(jìn)去，但能回來(lái)的十不存一。如果說(shuō)有什么‘門’，可能就在那種鬼地方吧。”

他拍了拍姬無(wú)雙的肩膀：“小子，路要一步步走。先在這里把傷養(yǎng)好，把同伴穩(wěn)住。其他的，再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議。記住，活著，才有將來(lái)。”

說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身走向石階：“我上去給你們弄點(diǎn)吃的和水。你們先休息。記住，盡量不要弄出太大動(dòng)靜，尤其是修煉的時(shí)候，這下面的煞氣被引動(dòng)，可能會(huì)引起不必要的注意。”

鐵戰(zhàn)的身影消失在石階上方，石板重新合攏。

石室內(nèi)，恢復(fù)了寂靜，只有油燈昏黃的光暈跳動(dòng)，映照著墻壁上那些暗紅的痕跡和古老的殘兵。

姬無(wú)雙緩緩坐回石凳，撫摸著膝上的天絕刀。刀身傳來(lái)溫?zé)岬挠|感，“天絕”神文在布條下微微發(fā)光，與石室中彌漫的上古戰(zhàn)場(chǎng)煞氣隱隱呼應(yīng)。

這里，是危機(jī)中的暫時(shí)避風(fēng)港，是老兵用往昔情誼和自身秘密構(gòu)筑的庇護(hù)所。

也是他們舔舐傷口、積蓄力量、準(zhǔn)備迎接下一場(chǎng)更大風(fēng)暴的……起點(diǎn)。