“鎮(zhèn)長(zhǎng)前輩,可否……借一步說(shuō)話?”
姬無(wú)雙的聲音很輕,卻帶著一種不容置疑的鄭重。他的目光與鐵戰(zhàn)那渾濁卻隱含精光的眼睛對(duì)視,空氣中彌漫著一種微妙的、心照不宣的緊張感。
鐵戰(zhàn)盯著姬無(wú)雙看了幾息,那張布滿風(fēng)霜的臉上皺紋似乎更深了些。他緩緩點(diǎn)頭,揮了揮手:“疤臉,帶其他人去西頭的舊營(yíng)房安置,就說(shuō)是我老鐵頭的遠(yuǎn)房親戚,遭了災(zāi)逃難過(guò)來(lái)的。規(guī)矩照舊,該收的費(fèi)一個(gè)子兒不能少,但別讓人去打擾。”
“是,鐵爺!”刀疤漢子應(yīng)了一聲,雖然眼中仍有疑惑,但顯然對(duì)鐵戰(zhàn)極為信服,立刻指揮手下幫忙接過(guò)寒族戰(zhàn)士抬著的趙虎冰軀,引著蘇沐雪和寒族戰(zhàn)士往鎮(zhèn)子西側(cè)一片更為破敗、但相對(duì)僻靜的石屋群走去。
鐵戰(zhàn)則對(duì)姬無(wú)雙招了招手,轉(zhuǎn)身朝著鎮(zhèn)子中央、他那座相對(duì)較高的石屋走去。他的步伐依舊沉穩(wěn),背著手,仿佛只是尋常散步。
姬無(wú)雙緊隨其后。他注意到,鐵戰(zhàn)選擇的路徑頗為曲折,避開(kāi)了鎮(zhèn)中幾處可能有人聚集的地方,最終從石屋后方一個(gè)不起眼的小門進(jìn)入。屋內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)陋,只有一張木板床,一張缺角的方桌,幾把瘸腿的凳子,墻上掛著一些獸皮和生銹的武器,角落里堆著些雜物,空氣中彌漫著一股淡淡的煙草和霉味混合的氣息。
鐵戰(zhàn)關(guān)上門,屋內(nèi)頓時(shí)昏暗下來(lái),只有一扇小小的氣窗透進(jìn)些許天光。他走到墻邊,在掛著一面破舊盾牌的地方摸索了幾下,只聽(tīng)“咔噠”一聲輕響,墻壁上一塊看似嚴(yán)絲合縫的石板向內(nèi)滑開(kāi),露出一個(gè)黑黢黢的、向下延伸的洞口,一股陰冷、潮濕、并夾雜著淡淡鐵銹和某種陳舊血腥味的氣息撲面而來(lái)。
“跟我來(lái)。”鐵戰(zhàn)率先彎腰鉆了進(jìn)去。
姬無(wú)雙略一遲疑,便也跟上。洞內(nèi)是一道狹窄陡峭的石階,向下延伸了約莫十余丈,眼前豁然開(kāi)朗,竟是一個(gè)大約兩三丈見(jiàn)方、高約一丈的石室。石室四壁粗糙,有明顯的開(kāi)鑿痕跡,中央有一張石桌,幾個(gè)石凳,角落里還堆著一些用油布包裹的物資和幾個(gè)空空的水囊。最引人注目的是,石室的墻壁和地面上,隱約能看到一些暗紅色的、早已干涸凝固、卻依舊散發(fā)著淡淡兇煞之氣的斑駁痕跡,以及一些殘缺的、樣式古老的兵器碎片嵌在石縫中。
這里,顯然不是普通的儲(chǔ)藏室。
鐵戰(zhàn)點(diǎn)燃了石桌上的一盞老舊油燈,昏黃的光暈勉強(qiáng)照亮了石室。他指了指石凳,自己先在主位坐下,長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口濁氣,眼神復(fù)雜地看著姬無(wú)雙,尤其是他手中那柄刀。
“坐吧,小子。”鐵戰(zhàn)的聲音在封閉的石室中顯得更加低沉沙啞,“這里說(shuō)話,外面聽(tīng)不見(jiàn)。就算有修士用神念探查,這地兒深處埋著的東西,也能把那些探查攪成一團(tuán)亂麻。”
姬無(wú)雙依言坐下,將依舊用布條纏繞的天絕刀橫放在膝上。他能感覺(jué)到,進(jìn)入這石室后,天絕刀似乎傳來(lái)了一絲極其微弱的、如同被喚醒般的悸動(dòng),刀身內(nèi)那“天絕”神文也隱隱發(fā)熱。而石室中彌漫的那種兇煞之氣,與他體內(nèi)混沌洞天中那股源自“戰(zhàn)之脈絡(luò)”的意蘊(yùn),竟產(chǎn)生了某種隱約的共鳴。
“前輩……”姬無(wú)雙開(kāi)口。
“叫我鐵戰(zhàn),或者老鐵頭都行。”鐵戰(zhàn)打斷他,擺了擺手,“鎮(zhèn)長(zhǎng)那是糊弄外人的。在這里,我就是個(gè)退伍的老兵,大荒軍第三營(yíng)第七什的什長(zhǎng),鐵戰(zhàn)。”
他目光灼灼地看著姬無(wú)雙:“你姓姬,對(duì)吧?你父親……是不是叫姬烈?”
姬無(wú)雙心中一凜,雖已有猜測(cè),但被直接點(diǎn)破,還是有些震動(dòng)。他緩緩點(diǎn)頭:“正是家父。前輩認(rèn)識(shí)我父親?”
“何止認(rèn)識(shí)!”鐵戰(zhàn)眼中閃過(guò)追憶之色,有感慨,有痛惜,“當(dāng)年在東線‘血狼谷’阻擊妖族大軍,老子這條命,就是你父親從妖將爪子底下硬搶回來(lái)的!他當(dāng)時(shí)……嗨,那是條真正的漢子!修為高,本事大,卻沒(méi)半點(diǎn)架子,對(duì)我們這些糙漢子也好得很。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)他離開(kāi)了大荒軍,回了家族,再后來(lái)……就聽(tīng)說(shuō)姬家出事了。”
他頓了頓,聲音更沉:“沒(méi)想到,今日竟能見(jiàn)到他的兒子,還帶著……這柄刀。”
鐵戰(zhàn)的目光再次落到天絕刀上,眼神中充滿了敬畏與一種近乎朝圣般的激動(dòng):“大荒軍中,關(guān)于‘?dāng)厣竦丁膫髡f(shuō),流傳了很久,但真正見(jiàn)過(guò)的,恐怕一個(gè)都沒(méi)有。那傳說(shuō)太過(guò)久遠(yuǎn),太過(guò)虛無(wú)縹緲,很多人都只當(dāng)是前輩們編出來(lái)鼓舞士氣的故事。可老子當(dāng)年在軍庫(kù)最底層做看守時(shí),偶然看到過(guò)一卷殘破的獸皮卷,上面有一些模糊的圖案和古老的文字,其中一個(gè)圖案……跟你這刀纏布露出的刀鐔輪廓,有七八分相似!旁邊還有兩個(gè)扭曲的符號(hào),當(dāng)時(shí)不認(rèn)識(shí),現(xiàn)在想來(lái)……”
他伸出粗糙的手指,在布滿灰塵的石桌上,緩緩劃出兩個(gè)扭曲的、卻蘊(yùn)含著某種古老道韻的符號(hào)。
正是——“天”、“絕”!
姬無(wú)雙瞳孔微縮。鐵戰(zhàn)竟然真的見(jiàn)過(guò)相關(guān)記載!
“所以,當(dāng)我隔著布條,感受到那股子……說(shuō)不清道不明,但讓老子神魂都發(fā)顫的鋒芒時(shí),我就猜到了。”鐵戰(zhàn)收回手指,重重嘆了口氣,“小子,你惹上大麻煩了,天大的麻煩。東邊傳來(lái)的零星消息,雖然模糊,但也提到了‘神使隕落’、‘通緝要犯’、‘混沌洞天’這些字眼。再加上這柄刀……你斬了那個(gè)降臨的牧神使,對(duì)吧?”
姬無(wú)雙沉默片刻,坦然點(diǎn)頭:“是。”
“好!有種!不愧是姬烈的種!”鐵戰(zhàn)非但沒(méi)有恐懼,反而一拍大腿,眼中爆發(fā)出懾人的精光,“殺得好!那些狗屁神使,把咱們當(dāng)牲口養(yǎng),該殺!”
但隨即,他的神色又凝重起來(lái):“可你也捅了馬蜂窩了。剩下的神使,還有他們背后的勢(shì)力,絕不會(huì)善罷甘休。荒域核心區(qū)已經(jīng)血流成河,他們的爪牙很快就會(huì)滲透到邊陲來(lái)。你這副樣子,還帶著那么顯眼的冰雕和傷者,根本藏不住。”
他指了指四周:“這地方,是當(dāng)年大荒軍的一處秘密補(bǔ)給點(diǎn),也是一個(gè)小型的傷員轉(zhuǎn)運(yùn)站。下面更深的地方,連接著一小片上古戰(zhàn)場(chǎng)的碎片邊緣。當(dāng)年那場(chǎng)大戰(zhàn)(他顯然指的是上古斬神之戰(zhàn),只是不知其詳)留下的煞氣、殘念、破碎法則,歷經(jīng)萬(wàn)古仍未完全消散,形成了天然的干擾層,能混淆天機(jī),隔絕神念。修為越高,感應(yīng)越強(qiáng)的,在這里受到的反噬和干擾反而越大。那些神使的走狗,除非掘地三尺,否則很難發(fā)現(xiàn)這里的異常。”
他看向姬無(wú)雙,語(yǔ)氣誠(chéng)懇:“你們可以暫時(shí)藏在這里。上面舊營(yíng)房那邊,我會(huì)安排可靠的人照應(yīng),遮掩耳目。食物、清水、還有一些治療普通外傷的草藥,我這里還備著些。但更高級(jí)的丹藥、或者治療那種……”他指了指上方,意指趙虎和冰璃,“……特殊傷勢(shì)的東西,我這里沒(méi)有,也弄不到。”
“這就足夠了!”姬無(wú)雙起身,對(duì)著鐵戰(zhàn)深深一揖,“鐵戰(zhàn)前輩大恩,姬無(wú)雙沒(méi)齒難忘!”
“別整這些虛的。”鐵戰(zhàn)扶住他,咧嘴笑了笑,露出黃牙,“老子幫你,一是念著你父親的恩情,二是……老子也看那些狗屁神使不順眼!大荒軍當(dāng)年打仗,是為了保境安民,可不是為了給什么狗屁神明當(dāng)奴隸!”
他正色道:“但你們不能久待。這里的煞氣對(duì)活人也不是全無(wú)影響,待久了,心智可能會(huì)受影響,修為也難以精進(jìn)。而且,這里并非絕對(duì)安全,萬(wàn)一被大規(guī)模搜索,還是有可能暴露。你們需要盡快恢復(fù),然后……想想下一步該怎么走。”
“前輩可知,這附近,或者更西邊,有沒(méi)有什么特別的地方?比如……叫做‘歸墟之門’的?”姬無(wú)雙想起戰(zhàn)穹遺言,試探著問(wèn)道。
“歸墟之門?”鐵戰(zhàn)皺眉思索,搖了搖頭,“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。不過(guò),更西邊,過(guò)了碎星峽谷,就是真正的混亂海邊緣和虛無(wú)風(fēng)暴帶了,那里空間極不穩(wěn)定,經(jīng)常有稀奇古怪的東西從空間裂縫里掉出來(lái),也偶爾有不要命的探險(xiǎn)者進(jìn)去,但能回來(lái)的十不存一。如果說(shuō)有什么‘門’,可能就在那種鬼地方吧。”
他拍了拍姬無(wú)雙的肩膀:“小子,路要一步步走。先在這里把傷養(yǎng)好,把同伴穩(wěn)住。其他的,再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議。記住,活著,才有將來(lái)。”
說(shuō)完,他轉(zhuǎn)身走向石階:“我上去給你們弄點(diǎn)吃的和水。你們先休息。記住,盡量不要弄出太大動(dòng)靜,尤其是修煉的時(shí)候,這下面的煞氣被引動(dòng),可能會(huì)引起不必要的注意。”
鐵戰(zhàn)的身影消失在石階上方,石板重新合攏。
石室內(nèi),恢復(fù)了寂靜,只有油燈昏黃的光暈跳動(dòng),映照著墻壁上那些暗紅的痕跡和古老的殘兵。
姬無(wú)雙緩緩坐回石凳,撫摸著膝上的天絕刀。刀身傳來(lái)溫?zé)岬挠|感,“天絕”神文在布條下微微發(fā)光,與石室中彌漫的上古戰(zhàn)場(chǎng)煞氣隱隱呼應(yīng)。
這里,是危機(jī)中的暫時(shí)避風(fēng)港,是老兵用往昔情誼和自身秘密構(gòu)筑的庇護(hù)所。
也是他們舔舐傷口、積蓄力量、準(zhǔn)備迎接下一場(chǎng)更大風(fēng)暴的……起點(diǎn)。