大荒城比想象中更大,也更混亂。
城墻是以不規(guī)則的黑石壘砌而成,高逾十丈,表面布滿干涸的血跡和刀斧劈砍的痕跡。城門處沒有衛(wèi)兵,只有幾伙穿著雜亂皮甲、目露兇光的漢子在收取“入城稅”——價(jià)格全憑心情,不給就刀劍說(shuō)話。
姬無(wú)雙繳納了十塊下品靈石,帶著趙虎和兩名老兵擠入城門。城內(nèi)街道狹窄擁擠,兩側(cè)房屋低矮歪斜,到處是臨時(shí)搭建的窩棚和地?cái)???諝饫锘祀s著汗臭、劣質(zhì)酒氣、血腥味以及某種刺鼻的腥甜香料氣息。行人大多攜帶兵器,眼神警惕而兇狠,彼此間保持著微妙的距離。
“先找落腳處?!奔o(wú)雙低聲道。他需要盡快閉關(guān)療傷,參悟新得的刀法。
領(lǐng)航的老兵之一,綽號(hào)“老疤”的漢子開口道:“城西‘瘸腿張’的客棧還算干凈,老板是邊軍退下來(lái)的老兄弟,嘴嚴(yán)?!?/p>
一行人穿過(guò)混亂的街市,拐進(jìn)一條相對(duì)僻靜的小巷。巷子盡頭有家不起眼的兩層木樓,招牌歪斜,寫著“平安?!比?。
店主張瘸子果然曾是邊軍什長(zhǎng),左腿在戰(zhàn)場(chǎng)上廢了,見到趙虎和老疤的邊軍手勢(shì),二話不說(shuō)便安排了最里側(cè)的兩間客房,連房錢都只收了半價(jià)。
“最近城里不太平。”張瘸子壓低聲音,“水國(guó)二皇子住在城東‘貴賓樓’,帶了三名神海境供奉。王家的人在城南包了整條街。戰(zhàn)神殿、萬(wàn)寶閣、天工坊的人也都到了,還有各路牛鬼蛇神……全是為了血刃斗場(chǎng)那柄殘刀?!?/p>
他看了看姬無(wú)雙背后的斷刀,欲言又止,最終只提醒道:“幾位若要出門,盡量低調(diào)。城里每天死的人能填平三條巷子,沒人會(huì)管?!?/p>
安頓好后,姬無(wú)雙立即開始閉關(guān)。
三日時(shí)間,他吞服了剩余的所有凝氣丹,配合不滅戰(zhàn)體的自愈能力,總算將經(jīng)脈初步修復(fù),氣血恢復(fù)到八成左右。更重要的是,他參悟了《斷刀九式》第二式——“斬岳”的雛形。
這一式講究以力破巧,將全部力量凝聚于一刀,斬出如山崩地裂般的威勢(shì)。雖未完全掌握,但已讓他對(duì)力量的運(yùn)用更上一層樓。
出關(guān)時(shí),趙虎正等在門外。
“姬兄弟,老疤打聽到一個(gè)消息——今晚子時(shí),城北‘鬼市’有一場(chǎng)地下拍賣會(huì),據(jù)說(shuō)會(huì)有不少好東西流出,包括能快速恢復(fù)傷勢(shì)、提升戰(zhàn)力的丹藥和符箓。”
距離死亡擂臺(tái)只剩七日,姬無(wú)雙確實(shí)需要補(bǔ)充資源。他手中靈石不多,但古墓所得的那些凝氣丹還剩幾粒,或許可以換取所需。
“去看看。”
子夜時(shí)分,兩人換上不起眼的灰布斗篷,在老疤引領(lǐng)下前往城北。
所謂的“鬼市”位于一片廢棄的礦坑底部。入口隱藏在坍塌的礦洞后,需穿過(guò)一條長(zhǎng)達(dá)百丈、僅容一人通過(guò)的狹窄坑道。坑道內(nèi)漆黑一片,只有每隔十丈懸掛的一盞綠油油鬼火燈照明,光影搖曳,映得人影如同鬼魅。
穿過(guò)坑道,眼前豁然開朗。
這是一處天然的地下溶洞,高約五六丈,方圓數(shù)十丈。洞壁上鑿出一個(gè)個(gè)簡(jiǎn)陋的石龕,龕前擺著地?cái)偅圪u各種來(lái)路不明的東西:沾血的兵器、殘缺的功法玉簡(jiǎn)、古怪的妖獸材料、甚至還有被封禁在符箓中的陰魂。
空氣里彌漫著霉味、血腥氣和一種奇異的腥甜熏香,用以掩蓋更深處傳來(lái)的腐臭。
拍賣會(huì)在溶洞最深處一座石臺(tái)上進(jìn)行。石臺(tái)周圍聚集了百余人,皆著斗篷或面具,氣息混雜,但最低也是凝氣四重以上,其中不乏凝氣七八重的好手,甚至有兩三道隱晦的氣息,疑似神海境!
“都小心些?!崩习痰吐曁嵝?,“鬼市規(guī)矩,錢貨兩清后生死自負(fù)。這里殺人奪寶是常事?!?/p>
三人尋了處角落陰影站定。
拍賣很快開始。主持者是個(gè)干瘦如骷髏的老者,聲音嘶啞難聽,語(yǔ)速極快。拍品五花八門:一瓶能短時(shí)間內(nèi)爆發(fā)三成戰(zhàn)力的“燃血丹”,一套銘刻了基礎(chǔ)防御陣法的皮甲,一柄帶有破甲符文的短匕……成交價(jià)多在數(shù)百到數(shù)千靈石之間。
姬無(wú)雙用兩粒凝氣丹換了一瓶“回春散”和五張“金剛符”,勉強(qiáng)夠用。
拍賣進(jìn)行到后半段,氣氛逐漸升溫。
“下一件,殘破陣圖一份。”老者取出一卷焦黃的獸皮,“據(jù)鑒定,此乃上古‘五行顛倒陣’的殘篇,若能補(bǔ)全,可困殺神海境!起拍價(jià),五千靈石!”
“六千!”
“七千!”
陣圖最終以一萬(wàn)兩千靈石被一名黑袍人拍走。
老者咳嗽幾聲,取出一只貼滿符箓的玉盒。打開盒蓋的瞬間,一股狂暴的火焰氣息席卷全場(chǎng)!
盒中是一枚拳頭大小、表面流淌著巖漿紋路的赤紅晶石。
“地心炎髓,煉制火系法寶或修煉火屬性功法的至寶。起拍價(jià),八千靈石!”
“一萬(wàn)!”
“一萬(wàn)二!”
炎髓價(jià)格節(jié)節(jié)攀升,最終被一名渾身籠罩在火焰紋斗篷下的身影以兩萬(wàn)五千靈石拍下。那人接過(guò)玉盒時(shí),袖口隱約露出火焰圖騰——是火族的人。
姬無(wú)雙心中微動(dòng)?;鹱逡苍谒鸭Y源,看來(lái)對(duì)死亡擂臺(tái)同樣勢(shì)在必得。
“最后一件,壓軸之物。”老者的聲音陡然拔高,帶著難以抑制的興奮,“此物來(lái)歷不明,但經(jīng)三位鑒定師共同確認(rèn)——其上記載的功法,疑似與傳說(shuō)中的《戰(zhàn)神圖錄》有關(guān)!”
全場(chǎng)嘩然!
《戰(zhàn)神圖錄》!那可是上古戰(zhàn)神殿的至高傳承,據(jù)說(shuō)修煉到極致可肉身成圣,拳碎星辰!雖早已失傳,但其名頭在南荒乃至整個(gè)修行界都如雷貫耳!
老者小心翼翼地從懷中取出一頁(yè)非金非玉、薄如蟬翼的暗金色書頁(yè)。書頁(yè)邊緣呈不規(guī)則撕裂狀,表面布滿細(xì)密的裂紋,但依舊能看清上面以古老篆文刻畫的幾道簡(jiǎn)練線條——那是一個(gè)持刀作勢(shì)的人形圖案,線條雖簡(jiǎn),卻蘊(yùn)含著某種斬破天地的意境!
姬無(wú)雙瞳孔驟縮!
這圖案……與他在斷刀中感應(yīng)到的《戰(zhàn)神圖錄》第一幅圖“開天式”,有七分神似!不,確切說(shuō),這一頁(yè)上記載的,很可能是《戰(zhàn)神圖錄》中關(guān)于刀法的某個(gè)分支或衍生!
“戰(zhàn)神圖錄殘頁(yè),起拍價(jià)——五萬(wàn)靈石!”老者嘶聲喊道。
短暫的死寂后,全場(chǎng)瘋狂!
“六萬(wàn)!”
“七萬(wàn)!”
“八萬(wàn)!”
價(jià)格以驚人的速度飆升,轉(zhuǎn)眼突破十萬(wàn)!出價(jià)者包括那名火族之人、幾名氣息深沉的黑袍客、甚至還有一位聲音蒼老疑似神海境的老怪!
姬無(wú)雙握緊拳頭。他需要這頁(yè)殘篇!若能參悟其中奧義,或許能在死亡擂臺(tái)上多一分勝算!
但他全身家當(dāng)加起來(lái),也不到一萬(wàn)靈石。
價(jià)格已喊到十五萬(wàn)。
火族之人冷哼一聲,報(bào)出十八萬(wàn)的天價(jià),暫時(shí)壓住了其他競(jìng)爭(zhēng)者。
老者正要落槌——
“二十萬(wàn)?!?/p>
一個(gè)平靜的、略帶稚嫩的聲音從角落響起。
所有人齊刷刷轉(zhuǎn)頭,看向出聲之人——那是個(gè)戴著青銅鬼面具、身材瘦小的身影,看體型似乎是個(gè)少年。他孤身一人站在陰影里,氣息不過(guò)凝氣五重,但報(bào)出二十萬(wàn)靈石時(shí),語(yǔ)氣平淡得像在說(shuō)二十個(gè)銅板。
火族之人怒目而視:“小子,你可知亂報(bào)價(jià)的后果?”
少年抬手,一枚須彌戒光芒閃爍,二十塊靈氣氤氳的上品靈石嘩啦啦落在他面前的地上。
上品靈石!一塊抵一萬(wàn)下品靈石!
全場(chǎng)呼吸一滯。能用上品靈石結(jié)算的,要么是頂級(jí)勢(shì)力的嫡系,要么是得了天大機(jī)緣的幸運(yùn)兒。
火族之人臉色變幻,最終咬牙坐下,不再競(jìng)價(jià)——二十萬(wàn)已是極限,再加價(jià)會(huì)影響后續(xù)計(jì)劃。
“二十萬(wàn),成交!”老者一錘定音。
少年收起靈石和殘頁(yè),轉(zhuǎn)身便走,幾個(gè)閃爍便消失在坑道入口。
不少人眼神閃爍,悄悄跟了上去。
鬼市殺人奪寶的戲碼,即將上演。
姬無(wú)雙與趙虎對(duì)視一眼。
“跟上去看看?!奔o(wú)雙低聲道。
那頁(yè)戰(zhàn)神圖錄殘篇,他勢(shì)在必得。既然買不起……那就只能用別的辦法了。
三人悄然退出溶洞,朝著少年消失的方向追去。
黑暗的礦坑巷道中,血腥味已經(jīng)開始彌漫。
而那張殘頁(yè),就像一顆投入平靜水面的石子,激起的漣漪,正在迅速擴(kuò)散。