接下來(lái)的時(shí)日，姜暮依舊宅在家里修煉。

一邊驅(qū)使魔影苦練《破天八式》，一邊以《鑄體訣》反復(fù)捶打自身筋骨。

主打一個(gè)人影分離，效率翻倍。

斬魔司配發(fā)的“虎豹洗髓丹”藥性確實(shí)霸道，服下后腹內(nèi)如同燃起一座烘爐。

灼熱藥力隨氣血奔涌，沖刷著四肢百骸。

若是常人服用，怕是要痛死。

得益于之前“借用”魔人張屠夫體魄打下的完美根基，姜暮進(jìn)度神速。照此下去，估摸著兩個(gè)月左右，便能摸到二境的門(mén)檻。

日子如檐下流水，平靜淌過(guò)。

除了偶爾去司里點(diǎn)卯議事，或到自家那座冷清的署衙轉(zhuǎn)上一圈，姜暮基本大門(mén)不出二門(mén)不邁。

閑暇之余，他也會(huì)幫著柏香打理一下菜園子。

給豌豆搭個(gè)架子，或是給小白菜澆澆水，看著滿(mǎn)園翠色，倒也頗為解壓。

期間，姜暮覺(jué)得讓柏香身兼數(shù)職實(shí)在太虧待人家。

又要當(dāng)廚娘，又要種菜，又要打理偌大的院子，還要時(shí)不時(shí)幫他核查那兩間鋪?zhàn)拥馁~本，簡(jiǎn)直不把對(duì)方當(dāng)人。

于是他大手一揮，給柏香開(kāi)了筆豐厚的月錢(qián)，正式將其升級(jí)為姜家管家。

而他自己，則心安理得地當(dāng)起了甩手掌柜，一心撲在修煉大業(yè)上。

……

這一日，烈日當(dāng)空。

姜暮裸著上身，站在院中沙地上。

陽(yáng)光如火鞭抽打在皮膚上，汗水沿著緊繃的肌肉線條滑落，在腳下的沙土中砸出一個(gè)個(gè)微小的凹坑。

“唰！”

橫刀斬出，帶起一道凌冽風(fēng)聲。

刀影密集如雨。

姜暮收勢(shì)而立，胸膛微微起伏，口鼻間噴出的氣息灼熱如焰。

從剛開(kāi)始的動(dòng)作生疏，發(fā)力僵硬，到現(xiàn)在的行云流水，勁力通透，他已經(jīng)隱隱觸摸到了《破天八式》中那股刀意。

但，這還不夠。

世間大部分武學(xué)，皆分五境。

每一個(gè)境界的遞進(jìn)與突破，其難度絲毫不亞于修為破境。

它需要悟性，需要資質(zhì)，更需要契機(jī)。

并非是只要肯練，練上一萬(wàn)遍、十萬(wàn)遍就能自然突破的。

這就好比做數(shù)學(xué)題，不會(huì)做就是不會(huì)做。

這便是所謂的“門(mén)檻”。

甚至在兩人生死搏殺之際，有人能在絕境中靈光頓悟，瞬間突破武學(xué)瓶頸，反殺對(duì)手。

這便是“契機(jī)”。

“若是靠我自己苦練，哪怕再練三年，恐怕也就是個(gè)初窺門(mén)徑的水準(zhǔn)。”

姜暮低頭望著映照出自己眼眸的刀刃。

“但，那又如何？”

“我有掛啊。”

姜暮心念一動(dòng)，視野中巨大的“魔”字凹槽立即浮現(xiàn)。

“掛爹，給我上！”

隨著意念引動(dòng)，凹槽底部?jī)?chǔ)存的暗紅魔血瞬即沸騰，化作一股能量，直沖姜暮靈臺(tái)。

剎那間。

原本晦澀的關(guān)隘，豁然開(kāi)朗。

姜暮只覺(jué)福至心靈，手中長(zhǎng)刀本能揮出。

唰！

刀鋒未至，刀氣便已先一步在地面劃出一道深深的溝壑。

卷起的沙塵如波浪般向兩側(cè)排開(kāi)。

破天八式，正式入門(mén)！

“好猛！”

姜暮握緊刀柄，感受著體內(nèi)奔涌的力量與手中刀傳來(lái)的貼合感，心緒澎湃。

他確信，若此刻再遇上那魔人，根本無(wú)需纏斗，兩刀之內(nèi)，必能斬其首級(jí)！

“趁熱打鐵，繼續(xù)！”

姜暮收斂心思，再次揮刀。

身旁，那道魔影也在同步舞動(dòng)，刀光森然。

隨著姜暮本體刀法正式入門(mén)，魔影的演練效率似乎也陡然提升，刀勢(shì)越發(fā)凌厲。

五天后，刀法小成！

七天后，刀法大成！

而至大成之后，提升的速度終于慢了下來(lái)。

并非感悟不足，而是魔槽里的魔血已經(jīng)徹底見(jiàn)底，連一絲都不剩了。

魔影也無(wú)法再喚出。

充電寶，徹底沒(méi)電了。

“唰！”

姜暮吐氣開(kāi)聲，一刀斜撩而上！

只聽(tīng)“嗤”的一聲輕響。

堅(jiān)硬如鐵的木樁，如豆腐般被斜斜切斷，切口光滑如鏡，甚至連木屑都未產(chǎn)生。

一種前所未有的完整感和掌控感，充斥全身。

人刀合一，如臂使指。

“不愧是破天八式。”

姜暮收刀入鞘，目光熠熠，“確實(shí)厲害。”

只是看著空空如也的“魔”字凹槽，他又有些無(wú)奈：“看來(lái)，還得找魔人補(bǔ)充點(diǎn)能量才行。這掛好用是好用，就是太費(fèi)油。”

他扭頭沖著正在給菜園澆水的柏香喊道：

“香兒，給爺準(zhǔn)備洗澡水！爺洗干凈了，要去斬妖除魔！”

柏香：“……”

——

洗去一身臭汗，換上一身干練的常服，姜暮氣勢(shì)洶洶地來(lái)到了斬魔司。

剛進(jìn)大門(mén)，正巧碰上許縛帶著一行人正要外出。

“喲，這不是姜大公子嗎？”

許縛停下腳步，看到姜暮后笑著打了聲招呼，“今天怎么有空來(lái)了，又是跑來(lái)領(lǐng)資源的？”

自大玟鄉(xiāng)一事后，許縛對(duì)這位紈绔的看法改觀不少，此刻調(diào)侃也少了往日那份輕蔑，多了幾分熟絡(luò)。

“對(duì)啊，差點(diǎn)忘了，到領(lǐng)資源的日子了。”

姜暮經(jīng)他一提才想起來(lái)，隨即話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，“不過(guò)我今天主要是來(lái)找掌司，看看有沒(méi)有什么任務(wù)能派給我。”

“掌司大人不在。”

許縛搖搖頭，“上次大玟鄉(xiāng)那樁魔人案已經(jīng)結(jié)了，源頭是山里找到的一窩小狐貍妖，估摸著那元老五就是撞上它們，沾了妖毒。那窩狐貍已經(jīng)被一鍋端了，這事兒便算是了了。”

姜暮聞言，有些失望。

他目光掃過(guò)許縛身后那幾個(gè)精悍屬下，眼神又亮了起來(lái)：“許哥，你這是要帶隊(duì)出去斬妖？要不要我?guī)兔Γ俊?/p>

“可別！”

許縛連忙擺手，打了個(gè)哈哈，“我這是去辦別的公務(wù)，不是斬妖。放心，以后真有需要幫忙的，一定頭一個(gè)叫你。”

開(kāi)玩笑，帶上這個(gè)小祖宗？

雖說(shuō)姜暮確實(shí)有些長(zhǎng)進(jìn)，但也僅僅是個(gè)剛?cè)胍痪车纳车駭啬梗嬉龅接膊缱樱€得分心照顧。

說(shuō)罷，他帶著人匆匆離去了。

姜暮摸了摸鼻子，也不好意思再追上去死纏爛打。

從功事房領(lǐng)了丹藥資源出來(lái)，姜暮意興闌珊，打算回家繼續(xù)悶頭修煉。

剛走出不遠(yuǎn)，卻瞧見(jiàn)遠(yuǎn)處一道熟悉身影。

是楚靈竹。

少女背著標(biāo)志性的小藥箱，腳步匆匆，秀眉微蹙，精致的小臉上寫(xiě)滿(mǎn)不耐。

而在她身后，跟著一個(gè)身著白衫，手搖折扇的年輕男子。

像個(gè)狗皮膏藥一樣。

那男子長(zhǎng)得倒也算周正，正喋喋不休地對(duì)著楚靈竹說(shuō)著什么。

楚靈竹滿(mǎn)臉厭惡。

正當(dāng)此時(shí)，她忽然瞥見(jiàn)了不遠(yuǎn)處的姜暮。

少女美目一亮，張嘴就要喊人。

結(jié)果姜暮反應(yīng)極快，在她出聲前一刻，腳底抹油，身形一閃，“嗖”地一下拐進(jìn)旁邊小巷，瞬間沒(méi)了蹤影。

“誒？”

楚靈竹呆了一呆，連忙追到巷口張望。

卻見(jiàn)巷道深深，哪還有人影？

氣得她跺了跺小腳，低聲嗔罵：“這個(gè)混蛋！”

……

“呼……幸好溜得快。”

小巷另一頭，姜暮拍了拍胸口，暗自慶幸。

那丫頭平日見(jiàn)了他都沒(méi)好臉色，突然主動(dòng)招呼，擺明了是想拿他當(dāng)擋箭牌。

這種犯賤事，他才不沾。

姜暮哼著小曲，整理了一下衣襟，準(zhǔn)備回家。

突然，他身形一頓。

姜暮緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，目光投向不遠(yuǎn)處街邊。

那里，

跪著一個(gè)瘦小的小女孩。

衣衫襤褸，蓬頭垢面，怯生生跪在一戶(hù)大院門(mén)前。

在她旁邊，站著一個(gè)涂脂抹粉的胖婦人正和院內(nèi)的管家交談著。

明顯是個(gè)專(zhuān)門(mén)做人口買(mǎi)賣(mài)的牙婆。

“這位爺，價(jià)錢(qián)真不能再低了。”

牙婆伸手一把將小女孩的下巴挑起來(lái)，像展示牲口一樣向管家推銷(xiāo)道：

“你瞧瞧，這丫頭雖然現(xiàn)在看著瘦了點(diǎn)，臟了點(diǎn)，但您瞧這五官，這骨架子，是個(gè)美人胚子。

而且歲數(shù)也小，又聽(tīng)話(huà)又好養(yǎng)活。買(mǎi)回去做個(gè)燒火丫頭，或者再養(yǎng)幾年讓老爺收個(gè)通房，都是不錯(cuò)的。

只要十三兩銀子，您就領(lǐng)走，如何？”

小女孩被迫抬起頭。

臟兮兮的小臉上滿(mǎn)是污垢，唯有兩道被淚水沖刷出的痕跡。

原本該明亮的大眼睛，此刻滿(mǎn)是麻木驚怯。

管家仔細(xì)打量著，有些滿(mǎn)意，又繼續(xù)和牙婆談?wù)搩r(jià)錢(qián)。

小女孩依舊仰著小腦袋，一動(dòng)不動(dòng)。

姜暮失神片刻，挪動(dòng)雙腿走了過(guò)去，站在小女孩面前，投下一片陰影。

牙婆見(jiàn)有人靠近，還是個(gè)穿著官服，氣度不凡的年輕爺們，先是一驚，隨即臉上堆起諂媚緊張的笑容：

“這位官爺，咱是有賣(mài)身契的，不是拐的。”

說(shuō)著，將賣(mài)身契拿出來(lái)。

而當(dāng)少女看清姜暮那張臉時(shí)，瘦小的身子明顯僵了一下，眸子里忽然涌起了一層水霧。

她帶著一絲哭腔喚道：

“……官爺。”

“你……”

姜暮張了張嘴，感覺(jué)喉嚨里像是堵了一團(tuán)濕棉花，沙啞問(wèn)道，

“怎么就你一個(gè)人？你阿婆和你弟弟呢？”

小女孩眼淚奪眶而出。

“阿弟沒(méi)治好，走了。”

“阿婆她……懸梁了。”

姜暮怔住。

旁邊牙婆見(jiàn)姜暮似乎認(rèn)識(shí)這丫頭，臉色變了。眼珠子一轉(zhuǎn)，陪著笑臉解釋道：

“官爺，您有所不知。這丫頭命苦啊，家里遭了難，就剩她一根獨(dú)苗了。

老婆子我也是看她可憐，好心出錢(qián)幫她收殮了家里人，這棺材錢(qián)，杠房錢(qián)，前前后后可花了不少銀子呢。

您也知道，如今這世道誰(shuí)家都不容易，我家里也揭不開(kāi)鍋了，總不能看著這丫頭餓死吧？尋思著給她找個(gè)好去處，既能吃飽飯，也不枉費(fèi)我……”

婦人嘴皮子極利索，巴拉巴拉說(shuō)了一大堆。

姜暮神色漠然，沒(méi)理會(huì)對(duì)方。

他蹲下身，輕聲問(wèn)道：“有沒(méi)有人幫你弟弟瞧過(guò)病？”

小女孩點(diǎn)了點(diǎn)頭：

“有個(gè)官老爺請(qǐng)了大夫，開(kāi)了藥，可阿弟還是沒(méi)撐住。”

姜暮心中了然。

至少冉青山在這事上沒(méi)說(shuō)謊。

他又問(wèn)：“家里的錢(qián)是不是也被你阿婆拿去治病了？”

“嗯。”

“地和房子呢？”

“阿婆賣(mài)了，給阿弟治病。”

“那你把自己賣(mài)了多少錢(qián)？”

“七兩。”

“錢(qián)給你了嗎？”

小女孩搖搖頭：“張嬸說(shuō)，那是幫我埋葬阿婆和阿弟的錢(qián)。”

聽(tīng)到這里，那牙婆急了，插嘴道：

“官爺，老婆子我可沒(méi)說(shuō)謊。這丫頭的家人真是我?guī)兔β竦模瞧邇摄y子我都填進(jìn)去了，甚至還倒貼了不少呢。”

姜暮冷冷看向她：“怎么埋的？”

“當(dāng)然是……”

牙婆剛要張嘴胡吹，可一觸到男人那雙銳利如刀的眼神，到了嘴邊的話(huà)硬是卡住了。

她心虛避開(kāi)目光，訕訕道：

“這……棺材如今也貴啊，就算是最便宜的雜木薄板，加上人工費(fèi)……”

顯然，這女人在安葬事上隨意糊弄了過(guò)去。

姜暮又詢(xún)問(wèn)了小女孩幾句，詳細(xì)了解了情況后，他站起身子，對(duì)牙婆說(shuō)道：

“人，我買(mǎi)了。”

牙婆一愣。

那管家見(jiàn)狀，悄然離去。

畢竟民不與官斗，這種事情別摻和的好。

牙婆無(wú)奈道：

“官爺既然問(wèn)了，我也就不騙您了。那七兩銀子確實(shí)沒(méi)怎么花，但這丫頭這幾日的吃喝嚼用，怎么著也得值個(gè)三兩吧？

若是有半句假話(huà)，天打五雷劈！您若是想要，給我三兩銀子，人您領(lǐng)走，就當(dāng)老婆子我做善事積德了。”

姜暮伸手摸向懷里，卻摸了個(gè)空。

來(lái)時(shí)換了公服，錢(qián)袋忘帶了。

牙婆是個(gè)察言觀色的老手，立刻警惕起來(lái)：

“官爺，我家里上有老下有小，也不容易，您可不能白拿人啊。您若是要強(qiáng)搶?zhuān)俏摇铱删椭荒茉谶@兒嚷開(kāi)了……”

姜暮心中不耐。

正想著要不去隔壁街自家珠寶店取點(diǎn)銀子，身后忽然傳來(lái)一道清脆悅耳，又帶著幾分惱怒的聲音。

“姜大少爺，跑得挺快啊！”

只見(jiàn)楚靈竹俏立在巷口，氣喘吁吁的。

少女一襲翠綠羅裙，裙擺隨著呼吸輕輕擺動(dòng)，宛如初春枝頭最鮮嫩的一抹柳色。

因?yàn)榕艿眉保椎哪橆a染上兩團(tuán)紅暈，幾縷發(fā)絲貼在鬢角，非但不顯狼狽，反而透著一股嬌憨動(dòng)人的生氣。

“來(lái)得正好。”

姜暮也沒(méi)客氣，直接伸出手，“給我三兩銀子。”

“？”

楚靈竹一愣，沒(méi)料到這廝見(jiàn)面就要錢(qián)，

下意識(shí)便要嗆回去，姜暮卻道：

“我是你東家，又不會(huì)賴(lài)你的賬。快點(diǎn)，不然那藥鋪我就重新找個(gè)掌柜經(jīng)營(yíng)。”

“你——”

楚靈竹氣得咬了咬下唇，狠狠瞪他一眼，還是從腰間繡花荷包里翻出三兩碎銀，拍在他掌心，

“給你！給你！”

“肯定又是去勾欄聽(tīng)曲兒忘了帶錢(qián)！”

姜暮接過(guò)銀子，也不解釋?zhuān)S手丟給那牙婆，攤開(kāi)手掌：

“賣(mài)身契。”

牙婆這才不情愿地將賣(mài)身契遞了過(guò)去，還不忘奉承一句：“官爺心善，以后這丫頭跟著您也是享福了。”

楚靈竹看到這一幕，有些發(fā)愣。

這時(shí)她才反應(yīng)過(guò)來(lái)，這紈绔跟她要錢(qián)，竟然是為了買(mǎi)這個(gè)跪在地上的小丫頭？

她仔細(xì)打量著小女孩。

瘦小，枯黃，臟兮兮的，像只沒(méi)人要的小流貓。

顯然紈绔買(mǎi)她不是為了美色。

她心中泛起一絲詫異，忍不住問(wèn)：“你買(mǎi)她做什么？”

姜暮將賣(mài)身契收入懷中，淡淡道：

“家里太空了，沒(méi)人幫忙干活，買(mǎi)回去添些勞力。”

就在這時(shí)，先前糾纏楚靈竹的白衫男子也終于追了上來(lái)。

看到姜暮后，男子先是一愣，隨即眼中閃過(guò)一絲輕蔑，拱手笑道：“姜晨兄，好些日子沒(méi)見(jiàn)你了。”

“抱歉，我不認(rèn)識(shí)你。”

姜暮也沒(méi)看他，拉起地上的小女孩離開(kāi)了。

男子笑容僵在臉上。

楚靈竹見(jiàn)他吃癟，掩著小嘴輕笑出聲。

她想了想，邁步跟了上去。

“你跟著我做什么？”姜暮皺眉。

“廢話(huà)，當(dāng)然是跟你回家拿錢(qián)啊，免得你這無(wú)賴(lài)耍賴(lài)不還我。”

楚靈竹揚(yáng)起小巧的下巴，俏生生白他一眼，隨即指了指一直低著頭的小姑娘，

“她叫什么名字？”

姜暮一時(shí)語(yǔ)塞。

好像……

到現(xiàn)在還真不知道這丫頭叫啥。

正打算掏出懷里的賣(mài)身契瞅瞅，便聽(tīng)小女孩細(xì)聲開(kāi)口：

“我叫元阿晴，娘親給我起的。”

楚靈竹看向姜暮，眼中疑色未消：

“怎么突然想起來(lái)買(mǎi)這小丫頭？以前可沒(méi)見(jiàn)你這么好心過(guò)。”

她還是覺(jué)得這紈绔突然轉(zhuǎn)性買(mǎi)個(gè)小女孩，指不定安的什么心，所以才特意跟來(lái)看看，免得這小羊羔入了虎口。

姜暮沒(méi)有隱瞞，一邊走，一邊簡(jiǎn)單將元阿晴家中變故說(shuō)了出來(lái)。

聽(tīng)完小女孩遭遇，楚靈竹眼眶不知不覺(jué)紅了一圈。

方才那點(diǎn)調(diào)侃心思也沒(méi)了。

她吸了吸鼻子，輕聲道：

“這丫頭賣(mài)給我吧。藥鋪里正好缺個(gè)人幫忙揀選藥材。”

姜暮沒(méi)理她。

他忽然停下腳步，低頭對(duì)元阿晴道：“先帶我去你家人安葬的地方。”

元阿晴怔了怔，默默點(diǎn)頭。

楚靈竹瞧著心酸，瞥見(jiàn)路邊有個(gè)賣(mài)糖葫蘆的老漢，便跑過(guò)去買(mǎi)了一串，遞到元阿晴面前，柔聲道：

“小妹妹，吃個(gè)糖葫蘆，姐姐送你的。”

元阿晴小臉漲紅，兩只小手背在身后，怎么也不肯接。

直到姜暮說(shuō)了句“拿著吧”，她才怯生生接過(guò)，對(duì)著楚靈竹低聲道謝。

但她沒(méi)有吃，只是攥在手里。

姜暮又問(wèn)楚靈竹借了些錢(qián)，在路邊香燭店買(mǎi)了些黃紙、冥鏹和線香。

……

在元阿晴帶領(lǐng)下，三人來(lái)到一處荒僻墳地。

只見(jiàn)兩個(gè)低矮的土包并排而立，周?chē)s草未清，墳頭只各插著一塊粗糙，連字都未刻的木板，便是墓碑了。

果然，那牙婆不過(guò)是敷衍了事。

姜暮暗暗一嘆。

如今尸骨已入土，也不好再重新挖出來(lái)驚擾亡靈。只能回頭找人重新刻個(gè)石碑立上，再修繕一番。

他清理了一下周邊的雜草，將紙錢(qián)點(diǎn)燃。

火光跳動(dòng)，紙灰飛舞。

姜暮望著躍動(dòng)的火光，又將那張賣(mài)身契投入火中，一并燒了。

元阿晴和楚靈竹都沒(méi)注意到這一幕。

“阿婆……阿弟……”

一直強(qiáng)忍著的元阿晴，最終還是“哇”的一聲哭了出來(lái)。

積壓許久的情緒在這一刻徹底釋放。

本就是醫(yī)者仁心的楚靈竹，見(jiàn)此情景，也忍不住別過(guò)頭去，拭著墜掉的淚珠兒。

“喂，”

她紅著眼睛，對(duì)身旁男人低聲道，“我說(shuō)真的，把阿晴讓給我吧，我會(huì)好好待她。”

姜暮淡淡道：“一萬(wàn)兩。”

楚靈竹瞪大了好看的杏眸，淚珠兒還掛在粉嫩的臉腮上，氣呼呼道：

“姓姜的，你搶錢(qián)啊！你剛才買(mǎi)她才花了三兩！”

“我殺了她爹。”

姜暮忽然說(shuō)道。

楚靈竹瞬間呆住。

姜暮看著墓碑，語(yǔ)調(diào)幽深：

“當(dāng)然，魔人本來(lái)就該殺，我不是在愧疚。而是……有些事情我還沒(méi)想明白。留著她在身邊，或許能想的更清楚些。”

看著男人深邃的側(cè)影，楚靈竹張了張粉唇，最終什么也沒(méi)說(shuō)出口。

臨走時(shí)。

楚靈竹看到，元阿晴悄悄將那串她始終沒(méi)舍得嘗一口的糖葫蘆，折成兩半，埋進(jìn)了弟弟和阿婆的的墳土里。

在將元阿晴帶回家的路上，姜暮順道給她買(mǎi)了合身的衣裳鞋襪。

楚靈竹本是一路跟著，似乎想看看姜暮怎么安頓這小丫頭，可一進(jìn)院瞧見(jiàn)柏香的身影，冷哼一聲，扭頭就走。

或許是命里八字不合。

就是看不慣眼。

姜暮也不在意，領(lǐng)著局促不安的元阿晴來(lái)到柏香面前，交代了對(duì)方身世。

聽(tīng)聞小姑娘的遭遇，柏香很是憐惜。

主動(dòng)牽起元阿晴臟兮兮的小手，帶她去了后堂清洗。

這一路，元阿晴腦中仍嗡嗡作響。

從墳地歸來(lái)后的悲愴與茫然還沒(méi)有散去，踏入這座高門(mén)大戶(hù)的庭院，只覺(jué)得自己像是誤闖了天宮的泥猴子。

自卑、局促、緊張……

她甚至不敢大口呼吸，生怕自己身上的臭味沖撞了這里的貴氣。

好在柏香身上有一種天然溫潤(rùn)的母性氣息，讓小姑娘緊張的心漸漸放松下來(lái)。

沐浴完畢，換上干凈簇新的細(xì)棉布衣裙與軟底布鞋，柏香又親自為她梳理枯黃打結(jié)的頭發(fā)，梳了個(gè)可愛(ài)的雙丫髻。

期間，小姑娘的眼淚一直沒(méi)停過(guò)。

她想起了自己的娘親。

……

收拾妥當(dāng)后，柏香將她帶到院中。

正在練刀的姜暮收勢(shì)望去，只見(jiàn)一個(gè)清清爽爽的小姑娘站在那里。

小臉依舊蠟黃消瘦，皮膚也因長(zhǎng)期的風(fēng)吹日曬顯得粗糙，但那雙怯生生的眸子洗去塵埃后，卻是黑白分明，透著股靈氣。

“不錯(cuò)，收拾出來(lái)是個(gè)俊丫頭。好好養(yǎng)養(yǎng)，往后定是個(gè)大美人。”

姜暮笑道。

“撲通！”

元阿晴突然跪在地上，對(duì)著姜暮磕頭，帶著哭腔道：

“謝謝老爺……謝謝老爺?shù)拇蠖鞔蟮隆０⑶缡裁炊寄芨桑瘛稹⑽关i……只要老爺不趕我走，讓我干什么都行。”

“我們這兒可不養(yǎng)豬，不對(duì)，養(yǎng)著兩頭。”

姜暮玩笑道。

見(jiàn)柏香瞇起鳳眸，他咳嗽了一聲，忽然正色問(wèn)道：

“我殺了你爹，你不恨我嗎？”

阿晴抬起頭，小臉上淚痕交錯(cuò)，卻用力搖頭：

“老爺是好人……那天，老爺救了我和阿弟，我知道的。爹爹他……他那時(shí)已經(jīng)不是爹爹了……”

姜暮心中輕嘆，溫聲道：

“以后你就跟著香兒姐姐，她讓你干什么你就干什么，別把自己累壞了。記住，在這個(gè)家里，沒(méi)人會(huì)欺負(fù)你。”

“嗯！”

元阿晴用力點(diǎn)頭，眼淚又涌了出來(lái)。

……

晚飯時(shí)分。

柏香做了一桌子好菜。

元阿晴卻只盛了滿(mǎn)滿(mǎn)一碗白米飯，默默蹲到門(mén)外廊檐下，縮成小小一團(tuán)，埋頭吃起來(lái)。

姜暮讓柏香去叫了幾次，小姑娘卻死活不肯進(jìn)去。

無(wú)奈，姜暮只得讓柏香夾了些菜，連同一小碟肉，給她送過(guò)去。

有些根深蒂固的觀念，并非一日就能改變。

強(qiáng)行拉扯反而會(huì)嚇著她，慢慢來(lái)罷。

檐下，秋風(fēng)微涼。

元阿晴捧著大海碗，大口大口地扒著飯。

吃相帶著鄉(xiāng)野孩子特有的狼吞虎咽。

吃著吃著，她忽然停了下來(lái)。

望著碗里雪白的米粒，眼前仿佛又浮現(xiàn)出弟弟瘦小的臉龐，阿婆佝僂的背影，爹爹憨厚的笑容，還有記憶中的娘親……

淚珠兒吧嗒嗒地落進(jìn)碗里。

她仰起頭，望向明媚湛藍(lán)的天空。

她恍惚想起，自己似乎很久很久，沒(méi)有這樣抬頭看過(guò)天了。

記憶深處，那個(gè)讀過(guò)幾年書(shū)，說(shuō)話(huà)總是輕聲細(xì)語(yǔ)的娘親，曾拉著她的手，指著碧藍(lán)如洗的天空，溫柔地說(shuō)：

“阿晴，娘親給你起這個(gè)名字，便是希望你能永遠(yuǎn)安好，便如這晴天一樣。”

“娘親……”

少女抽了抽發(fā)紅的鼻子，低下頭，將混著咸澀淚水的米飯，大口大口咽了下去。

飯是咸的。

咸里，卻又透著甜。