接下來的日子，姜暮照例在家閉門苦修。

只可惜，沒了掛爹加持，無論是《鑄體訣》的進境，還是《破天八式》的錘煉都很慢。

期間他幾次跑去斬魔司，想找冉青山討個差事，對方卻好像刻意避著他。

其他堂主見了他，也多是客氣寒暄，絕口不提聯手出任務之事。

這讓姜暮郁悶不已。

甚至動過念頭，想獨自去城外荒山野嶺碰碰運氣。但掂量了一下自己這一境修為，終究還是按捺住了。

實力不夠，浪就是送死。

這一日。

元阿晴在柏香的半勸半拉下，終于肯坐在飯桌前吃飯。

但小姑娘依舊很惶恐。

只敢坐半邊凳子，低頭小口扒拉著飯，不敢去夾桌上的菜。

姜暮給她夾了一塊紅燒肉，隨口說道：

“對了，忘了告訴你。害你爹的那個源頭已經查清了，是一窩成了精的狐貍。

可能是你爹進山找藥材時，誤入了它們的領地，中了妖毒。那窩狐貍已經被斬魔司剿滅，也算是給你爹報了仇。”

這幾日聽柏香說，這丫頭晚上睡覺常做噩夢。

有時還會在夢中揮著小拳頭，喊著“打死你這妖怪”之類的話。

姜暮猜想，這丫頭心里或許還憋著一股對妖怪的恨意與執念，便告訴她這件事，想消解幾分對方心中的怨氣。

不料，元阿晴卻輕輕搖了搖頭，小聲道：

“老爺，我爹爹不是被狐貍害的。”

“嗯？”

姜暮筷子一頓。

“是黃大仙。”元阿晴抬起頭，“爹爹是被黃大仙害的。”

“黃大仙？黃鼠狼？”

姜暮一愣，“你怎么知道？”

“爹爹剛回來那兩天，燒得厲害，說胡話。”

元阿晴聲音細細的，卻很清楚，

“我喂他水時，他說是‘黃仙人’告訴他，有能治百病的血靈芝……他說，他被騙了，那仙人是妖怪。”

姜暮眉頭緊鎖：

“斬魔司那些大人問話時，你沒跟他們說這些？”

元阿晴搖頭：“他們沒問過我，只問了奶奶。但奶奶是知道的。”

姜暮心中疑惑更甚。

這倒是奇了怪。

冉青山明確告訴他，司里詢問過元老五的老母元阿婆，對方只說兒子是“不知從哪兒聽說了雪靈芝，進山尋藥”。

既然阿婆知曉是黃仙作祟，為何要隱瞞？

除非……

姜暮忽然想到一種可能，盯著元阿晴問道：“你們村里，知道這‘黃仙人’的人多嗎？”

“多！”

元阿晴用力點頭，

“好多人都知道。他們說黃仙人是真神仙，能保佑風調雨順，消災解難。還說，只要誠心供奉，就算這輩子苦，下輩子也能投個好胎，享福。

“大伙兒都很信它。但娘親曾偷偷告訴我，黃仙是騙人的，是妖怪。可奶奶和爹爹都信。直到爹爹死前，他才不信了。”

果然如此！

姜暮心中涌起一股寒意。

這個所謂的“黃大仙”已經在部分村民心中成了信仰。

甚至是一種精神寄托。

難怪元阿婆寧愿隱瞞線索，也不愿向斬魔司告發。在她心里，斬魔司是官，是外人，而黃仙是能救贖他們的神。

可悲啊。

姜暮又想起潑皮張阿無那日的閑談。

說鄢城那邊，有百姓供奉妖物。

看來在這絕望的世道下，某些妖物已學會利用人們的苦難與恐懼，為自己塑造神格。

“阿晴，你見過那位黃仙人嗎？”

姜暮追問道。

元阿晴搖了搖頭：

“我沒見過。聽村里老人說，黃大仙本事大，能騰云駕霧，不常待在咱們這兒。

不過奶奶以前偷偷帶我去給黃大仙的一個兒子送過貢品，磕過頭。這事，知道的人很少。”

姜暮目光一凝，身子前傾：“你還記得那黃大仙的兒子在什么地方嗎？”

“記得。”

元阿晴道，“就在龍首山。”

龍首山！

姜暮心頭一跳。

上個月司內議事，冉青山提及的那件城外命案，發現數具村民尸首的地方，不正是龍首山么？

當時這案子交給了第三堂的文鶴和第七堂的許縛去處理。

后來許縛告訴他，經過探查，兇手是一只二階妖物。

但那畜生太過警覺，一直沒抓到，推測是流竄逃走了，案子便暫時擱置下來。

會不會，和這黃大仙的兒子有關？

“阿晴，你把那地方的模樣，仔細跟我說說。”

姜暮沉聲道。

問清大致方位與特征后，姜暮心中已經有七八分的把握。

他匆匆扒完碗里剩飯，便朝自己署衙趕去。

……

一路疾行，姜暮來到署衙。

踏入冷冷清清的院子，便看到張小魁正赤著上身在練刀。

練的竟也是《破天八式》。

雖然只是小成境界，但畢竟有著二境圓滿的修為底子，每一刀揮出都帶著破空聲，虎虎生威，氣勢不俗。

“嗯，練得不錯。”

姜暮看了兩眼，開口點評道。

張小魁動作一頓，瞥了他一眼，沒搭理，繼續揮刀。

心里卻是冷哼：

老子練得好不好還用你說？

你能看出個啥門道？

一旁的廊檐下，哥哥張大魈正在擦拭著兵器，看到姜暮到來，連忙放下手中的活兒，走過去拱手行禮：

“見過大人。”

姜暮開門見山道：

“之前聽聞，你們兄弟二人是第三堂文鶴堂主的部下，對吧？”

張大魈神情一滯，苦澀點了點頭：“是。”

姜暮繼續問：

“我記得前段時間，文鶴負責調查龍首山的一樁妖物案子，你們也在其中。那案子進展如何了？妖物有沒有抓到？”

張大魈不明白姜暮問這些做什么，但還是如實答道：

“回大人，并沒有抓到。我們在山里搜尋了數日，并未尋到妖物巢穴。后來判斷，那是只流竄作案的妖物，估計已經跑了。”

“聽許縛說，那妖物定級為二階，對吧？”

“正是。根據現場痕跡和殘留妖氣判斷，大概率是只黃鼠狼妖。這等妖物最是狡猾，確實很難抓到。”

穩了！

姜暮心中一定。

既然沒抓到，那就說明“貨”還在。

這是給掛爹充電的好機會！

他深吸一口氣，眼中閃過一抹興奮：“準備一下，我們出個任務。”

“任務？”

張大魈愣住了，“是掌司大人下發的？”

正在練刀的張小魁也停了下來，將刀往地上一插，撇著嘴走了過來，陰陽怪氣道：

“還能有什么正經任務？無非就是去哪個村里幫縣衙收收稅，要么就是去幫哪個大戶人家搬搬東西，找找走丟的貓狗罷了。”

姜暮道：“去龍首山，找那只黃鼠狼妖。”

兄弟二人同時愣住。

不等他們追問，姜暮已前往簽押房，準備先行草擬上報行動的公文。

事可以先辦，流程回頭再補。

望著姜暮背影，張小魁瞪大了眼睛，嘀咕道：

“這家伙是不是閑出毛病了？都說了那畜生早跑了，還去浪費腳力？我看他就是沒事找事，拿咱們消遣！”

張大魈也搞不懂情況，拍了拍弟弟的肩膀：

“行了，少說兩句。大人既然派發任務，咱們照做便是。若是真能尋到那妖物線索，也是大功一件。”

“切，尋個屁，要去你去，我才懶得陪這紈绔發瘋。”

嘴上雖然這么說著，張小魁還是罵罵咧咧地拔起地上的刀，轉身去穿衣服了。

走了幾步，他回頭沖著兄長說道：

“哥，我已經決定好了，明日就請示上級離開這個鬼地方。”

張大魈皺眉：“要不——”

“別勸了哥！”

張小魁冷冷道，“我把話撂在這里，我張小魁就算是死在外邊，這輩子一事無成，我也絕不會在這里多待一天！”