兩日后，云臺(tái)山深處，一處人跡罕至的幽谷。

李牧塵盤膝坐于谷底一塊形似臥牛的巨石之上。此處是云臺(tái)山地脈幾條主要分支的匯聚點(diǎn)之一，氣場(chǎng)比之前那個(gè)山坳更加磅礴，但也更加復(fù)雜、不易掌控。

他手中托著【地脈鎮(zhèn)符】，雙目微闔，靈識(shí)沉入地底，如同最耐心的勘探者，細(xì)細(xì)梳理著此地紛繁交錯(cuò)的地脈靈氣。與上次相比，他的手法更加?jì)故?，?duì)地脈之氣的感應(yīng)與引導(dǎo)也更為精細(xì)。

真元源源不斷地注入鎮(zhèn)符，土黃色的光芒穩(wěn)定地散發(fā)開來，與腳下大地深處的脈動(dòng)逐漸趨于一致。他不僅僅是在加固節(jié)點(diǎn)，更是在嘗試以一種更深入的方式，將自身的一縷神念烙印，借助鎮(zhèn)符之力，融入這一處地脈樞紐之中。

這是一個(gè)極其耗費(fèi)心神的過程，稍有不慎，便可能引來地氣反噬，或者傷及自身神魂。但一旦成功，他對(duì)云臺(tái)山這片地脈的掌控力，將提升一個(gè)層次，日后調(diào)動(dòng)地脈之力御敵或布陣，將更加得心應(yīng)手。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，李牧塵額頭再次滲出細(xì)密的汗珠，但他神色專注，氣息悠長，仿佛與身下的巨石、與整座山谷、與大地深處奔流不息的靈脈，化為了一體。

與此同時(shí)，遠(yuǎn)在省城的吳遠(yuǎn)山辦公室。

一份加密封印的檔案袋，被送到了吳遠(yuǎn)山的桌上。檔案袋上標(biāo)注著“湘西地區(qū)特殊民俗及異常事件調(diào)查摘要（絕密）”。

吳遠(yuǎn)山拿起檔案袋，并未立刻拆開，而是看向坐在對(duì)面的李牧塵，目光帶著一絲探究

“李觀主，關(guān)于湘西趕尸的傳聞，民間版本很多，大多以訛傳訛。我們部門關(guān)注的重點(diǎn)，是那些確實(shí)存在、且可能造成社會(huì)危害的‘異?！F(xiàn)象或個(gè)體。這份檔案里，是我們近二十年來，對(duì)湘西地區(qū)相關(guān)事件調(diào)查的匯總，其中包括幾起疑似與‘尸術(shù)’有關(guān)的未解案件，以及我們掌握的幾個(gè)……比較特殊的人物線索?！?/p>

他將檔案袋推到李牧塵面前：“按照規(guī)定，這份資料本不該外泄。但我相信李觀主的為人，也相信您要了解這些，絕非出于好奇。上次石泉鎮(zhèn)的事情，那個(gè)南洋降頭師阿贊普，我們審問后，他確實(shí)供出了一個(gè)法號(hào)‘釋空’的僧人。順著這條線，我們也查到了一些釋空近期與某些不明身份人物的聯(lián)系記錄，其中……有指向湘西方向的跡象?！?/p>

吳遠(yuǎn)山頓了頓，語氣嚴(yán)肅了幾分：“李觀主，您想去湘西？”

李牧塵沒有否認(rèn)，坦然點(diǎn)頭：“隱患不除，寢食難安。釋空若真與湘西某些不肖之徒勾結(jié)，必成禍害。我想提前做些了解?！?/p>

“湘西那地方，山高林密，民風(fēng)獨(dú)特，很多村寨排外性很強(qiáng)，一些古老傳承更是諱莫如深?！眳沁h(yuǎn)山提醒道，“而且，根據(jù)我們的記錄，那里確實(shí)存在一些……具有特殊能力，但心性難測(cè)、行事亦正亦邪的人物。李觀主若要去，務(wù)必小心?！?/p>

“多謝吳主任提醒?！崩钅翂m接過檔案袋，“我會(huì)謹(jǐn)慎行事?！?/p>

他沒有在辦公室久留，帶著檔案袋告辭離開。回到臨時(shí)落腳的賓館，他才拆開檔案袋，仔細(xì)翻閱起來。

檔案內(nèi)容比預(yù)想的更詳細(xì)，也……更觸目驚心。

除了對(duì)“趕尸”起源、流派、手法的一些相對(duì)客觀的考證，更多的是對(duì)近幾十年來，湘西多地發(fā)生的、疑似與尸術(shù)或邪術(shù)有關(guān)的離奇案件記錄：

某某村寨，一夜之間數(shù)具新下葬的墳冢被盜，尸體不翼而飛，現(xiàn)場(chǎng)留下怪異腳印與符紙灰燼……

某某偏僻山道，深夜有趕尸隊(duì)伍經(jīng)過的傳聞屢禁不止，甚至有目擊者聲稱看到“尸體”自行跳躍，引發(fā)當(dāng)?shù)乜只拧?/p>

最引人注目的，是十五年前一樁震驚一時(shí)的“僵尸襲人”案。某山村數(shù)名村民在夜間被襲擊，身上有類似野獸的抓咬傷痕，但傷口發(fā)黑潰爛，中邪般神志不清，其中兩人不治身亡。

當(dāng)?shù)貍餮允恰敖┦弊魉?，官方調(diào)查最終以“未知狂犬病變異”草草結(jié)案，但檔案?jìng)渥⒅袑懙溃含F(xiàn)場(chǎng)提取到未知生物組織殘留，經(jīng)秘密化驗(yàn)，細(xì)胞活性異常，且檢測(cè)到微量尸毒成分。此案至今未破。

檔案還附錄了幾個(gè)重點(diǎn)關(guān)注人物的簡(jiǎn)單資料，都是用代號(hào)或化名，信息模糊，但指向性很強(qiáng)：

“尸老九”：疑為湘西趕尸一脈某支隱秘傳人，年齡不詳，常年活動(dòng)于湘西、黔東交界深山。曾卷入多起盜尸、煉尸傳聞，行事乖張，亦正亦邪。疑似掌握古傳“煉尸術(shù)”，能煉制特殊尸傀。危險(xiǎn)等級(jí)：高。

“麻三姑”：湘西苗族女巫（草鬼婆），擅長蠱毒與養(yǎng)鬼術(shù)，與趕尸人似有淵源又互不干涉。行蹤詭秘，手段陰毒。危險(xiǎn)等級(jí)：高。

“石匠劉”：身份不明，疑似懂得利用特殊石材、礦物布置邪陣或煉制法器，與尸老九有過合作傳聞。危險(xiǎn)等級(jí)：中。

……

看著這些資料，李牧塵眉頭深鎖。湘西之地的水，果然比他想象的更深、更渾。趕尸一脈的傳承似乎已經(jīng)嚴(yán)重分化甚至墮落，與蠱毒、邪陣、養(yǎng)鬼等其他陰邪手段交織在一起，形成了一個(gè)隱藏在深山老林里的、危險(xiǎn)而混亂的灰色地帶。

釋空若真與這些人搭上線，無論他是尋求庇護(hù)，還是尋求合作報(bào)復(fù)，都意味著麻煩即將升級(jí)。

合上檔案，李牧塵閉目沉思。

云臺(tái)山地脈的加固需要時(shí)間，但湘西那邊的動(dòng)向，卻可能瞬息萬變。

看來，必須盡快動(dòng)身了。

他睜開眼，目光堅(jiān)定。地脈之事，可以交給初步煉化的【地脈鎮(zhèn)符】自行緩慢蘊(yùn)養(yǎng)、鞏固，他留下分神操控即可。當(dāng)務(wù)之急，是趕在釋空徹底與湘西那些危險(xiǎn)人物勾結(jié)、釀成大禍之前，找到他，解決這個(gè)隱患。

夕陽西下，將省城的天空染成一片橘紅。

李牧塵起身，收拾好簡(jiǎn)單的行囊，將那卷檔案中的重要信息記在心中，原件則通過特殊渠道返還給了吳遠(yuǎn)山。

夜色降臨，他獨(dú)自一人，登上了南下的列車。

目標(biāo)：湘西。

車窗外，景物飛速后退，燈火闌珊的城市逐漸被黑暗的田野和模糊的山影取代。

李牧塵靠窗而坐，閉目養(yǎng)神，氣息內(nèi)斂，如同一個(gè)再普通不過的旅客。

但在他平靜的面容之下，心神已如一張拉開的弓，弦已繃緊，箭在弦上。

此去湘西，深山尋蹤，前路未知。

但他心中無懼，唯有道心澄澈，風(fēng)雨將至，那便……迎風(fēng)而上。