引渡老船夫后的幾天，張辰過得并不踏實。鏡面上那行冰冷的績效提示，如同一個烙印，時刻提醒著他與陰司那份屈辱又詭異的雇傭關系。他嘗試回歸正常生活，捧著書卷，卻總忍不住瞥向墻角那面沉默的銅鏡，仿佛那不是一個死物，而是一只監(jiān)視著他的幽冥之眼。

范無救自那晚后再未主動出現(xiàn)，這份沉默反而讓張辰更加不安。是對方對自己的表現(xiàn)滿意，還是……另有計較？

這天午后，他坐在常去的那家臨街茶館二樓，借窗外的喧囂和人間的煙火氣，試圖驅散心中的寒意。一壺粗茶，一本閑書，陽光暖融融地照在身上，暫時麻痹了那些光怪陸離的記憶。

就在他心神稍懈之際，懷中那面銅鏡毫無征兆地傳來一陣刺骨的冰涼，凍得他一個激靈。他下意識地伸手入懷，指尖觸到鏡面，那寒意竟順著指尖直竄上來。

他借口更衣，匆匆走進茶館后院僻靜的茅房。關上門，掏出銅鏡，只見鏡面并未映出他自己的臉，也沒有范無救的身影，而是彌漫著一片灰蒙蒙的、不斷扭曲的霧氣，霧氣中，隱約有張模糊不清的臉孔，帶著一種令人極不舒服的、審視獵物般的冷笑。

一個完全陌生的、尖細陰柔的聲音，直接在他腦中響起：

“喲，這就是老黑偷偷養(yǎng)在陽間的那個‘生魂代理’？看著也不怎么樣嘛，細皮嫩肉的，像個沒斷奶的書生。”

張辰心中一凜，渾身汗毛倒豎。這不是范無救！

“嘖嘖，周老四那個硬骨頭，居然真讓你給磨軟了？倒是有點小聰明。”那聲音繼續(xù)說著，語氣充滿了毫不掩飾的譏誚和嫉妒，“老黑這次運氣不錯啊，撿到個能用的‘耗材’，這個月的績效，怕是能沖進丙字隊前三了吧？”

耗材？張辰的心沉了下去。原來在別的鬼差眼里，自己不過是這種存在。

“你是誰？”他強作鎮(zhèn)定，對著鏡子低聲問道。

“我？”鏡中的霧氣翻涌，那張模糊的臉似乎湊近了些，聲音帶著惡意的玩味，“你可以叫我謝必安，老黑的……同事。聽說他為了你，可是冒了不小的風險，鉆了‘生籍簿’的空子。小子，你可知道，私縱生魂還陽，是何等罪過？若是被巡游御史查到，嘿嘿……”

張辰屏住呼吸。謝必安……這名字他似乎在哪本志怪小說里見過，常與范無救并稱。但眼前這個“同事”，顯然絕非善類。

“老黑也真是的，有這么好的‘門路’，也不說跟兄弟們分享一下。”謝必安的聲音變得陰冷，“陽間滯留的麻煩貨色可不少，光靠你一個，忙得過來嗎？不如，你也替我辦點事？報酬嘛，好商量，總比老黑那摳搜鬼大方。”

這是明目張膽的挖墻腳！張辰瞬間明白了對方的意圖，也更深切地體會到范無救所說的“陰司職場”是何等局面。競爭、傾軋，甚至不惜觸犯禁忌。

“抱歉，范差役于我有恩，我……”張辰試圖委婉拒絕。

“恩？”謝必安發(fā)出一陣刺耳的尖笑，“蠢貨！你真以為他是發(fā)善心？他那是被逼得狗急跳墻了！連續(xù)三年考核墊底，再完不成指標，就要被扔去填充‘血海煞眼’了！那是永世不得超生的苦役！幫你，不過是拿你的小命，賭他自己的前程罷了！”

張辰如遭雷擊。血海煞眼？連續(xù)三年墊底？原來范無救的處境，遠比他想象的更糟糕。那場“交易”的背后，竟是如此絕望的掙扎。

“小子，話已帶到，你好自為之。”謝必安的聲音漸漸淡去，鏡中的霧氣也開始消散，只留下最后一句充滿威脅的話語，“老黑這棵歪脖子樹，未必靠得住。這陽間的‘代理’，可不是那么好當?shù)模⌒膭e把自己最后的魂根也搭進去。我們……還會再見的。”

鏡面恢復如常，那刺骨的寒意也迅速消退。

張辰靠在冰冷的土墻上，冷汗已浸濕了內(nèi)衫。謝必安的出現(xiàn)，像一把冰冷的匕首，劃開了表面暫時的平靜，露出了底下更深的黑暗和漩渦。

范無救的“幫助”背后，是自身難保的絕境。陰司的職場，充滿了嫉妒與傾軋。而他自己這個“代理”的身份，不僅危險，似乎還觸及了某種叫做“生籍簿”的禁忌。

他原本以為只是一場各取所需的冰冷交易，現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)，自己可能早已不知不覺，卷入了一場屬于陰曹地府的、更加兇險的風波之中。范無救冒險救他，真的僅僅是為了績效嗎？還是說，這其中藏著連謝必安都不知道的、更深的圖謀？

茶館前院的喧囂隱隱傳來，卻讓張辰感到一種前所未有的孤獨和冰冷。他握緊了手中的銅鏡，這面鏡子，此刻仿佛重若千鈞。