不到一炷香的功夫，嵩山派的劍陣就被李重陽攻破，就連費彬也沒能在他手中逃得性命。

“師兄！??！”鐘鎮目眥欲裂，瘋了一般撲向李重陽。

李重陽拔劍，迎上。

此刻的鐘鎮已失去理智，劍法雖然狠辣，卻破綻百出。不過十招，李重陽便找到破綻，一劍刺穿他右肩。

鐘鎮長劍脫手，卻仍不罷休，左掌拍向李重陽面門。

李重陽側身避開，劍柄在他后腦一擊。

鐘鎮眼前一黑，暈倒在地。

剩余幾名嵩山弟子見費彬身死，鐘鎮被擒，早已嚇破了膽，轉身就逃。

李重陽也不追，只是冷冷看著他們的背影消失在林中。

根本不用他去追，那些被殺散的左道江湖人士就不會放過他們。

他走到費彬尸體旁，蹲下身，從他懷中搜出一面五岳盟主令旗，還有幾封密信。其中一封，正是左冷禪命令費彬、鐘鎮“尋機誣陷華山派”的手令。

“有了這個，左冷禪的掌門之位，也該坐到頭了。”李重陽將信件收起。

他看向昏迷的鐘鎮，猶豫了一下，終究沒有下殺手。

留個活口，或許更有用。

遠處傳來腳步聲，是那些逃散的左道人物去而復返。他們見李重陽殺了費彬，擒了鐘鎮，都又驚又喜。

而那些逃走的剩余嵩山派弟子，也沒有出乎李重陽的預料，被他們一一圍殺。

黃伯流捂著胸口走上前，抱拳道：“多謝少俠相助！若非少俠，我等今日怕是要全栽在這里了。”

“不必謝我?！崩钪仃枖[擺手，又從懷中掏出黑木令：“其實我也是奉命行事。”

“原來少俠也是圣姑的人?！秉S伯流嘿嘿一笑，“我就說嵩山派的弟子怎么會殺費彬，原來圣姑早有謀劃?！?/p>

“你們知道就好，卻不用到處宣揚。”李重陽微微一笑。

黃伯流道：“明白，嵩山派的弟子都是我們殺的，這叫正邪不兩立?！?/p>

李重陽滿意的點點頭，他不想背上殺害五岳同盟的罪名，有這些左道江湖人士頂缸，最好不過。

雖然騙不過左冷禪，但面子上能說得過去就行。

“那就這樣吧，剩下的事情都交給你們了?！?/p>

說完，李重陽提起鐘鎮，轉身離去。

黃伯流等人面面相覷，不敢阻攔。

夕陽西下，將五霸崗染成一片血紅。

李重陽提著鐘鎮，向洛陽方向行去。

這一戰，嵩山派損失慘重。

不僅費彬身死，鐘鎮被擒，就連他們帶來的二十名精銳弟子也是全軍覆沒，左冷禪又折一臂。

……

李重陽帶著鐘鎮到了洛陽，他沒有立刻去綠竹巷，而是聯系了錦衣衛。

他在信里說有嵩山派謀逆的證據，本來以為來的會是百戶之流，沒想到沈煉出現在他的面前。

李重陽把從樂厚、費彬和鐘鎮身上搜到的密信以及鐘鎮本人一股腦交給了沈煉。

沈煉大喜，只要有了嵩山派的謀逆證據，他就有把握說服指揮使，到時候伐山破廟，替朝廷解決江湖上的不安定因素。

他夸獎了李重陽，說只要證據足夠，就會為華山派請功云云。

對此，李重陽只是笑了笑。

洛陽，城南。

一處看似普通的民宅地下，卻別有洞天。

這里是錦衣衛在洛陽的暗牢之一，專用于審訊要犯。墻壁厚達三尺，以青石砌成，隔音極佳。即便里面慘叫連天，地面上也聽不到半點動靜。

此刻，暗牢最深處的一間刑房里，鐘鎮被鐵鏈鎖在墻上。

這位嵩山派十三太保之一的“九曲劍”，此刻早已沒了往日的威風。頭發散亂，衣衫襤褸，裸露的皮膚上布滿了鞭痕、烙傷和各種刑具留下的印記。

李重陽廢了他的內功后，他便與普通人無異，在錦衣衛的酷刑下，早已皮開肉綻。

但鐘鎮的嘴很硬。

三天了，無論錦衣衛用什么手段，鞭打、火烙、夾棍、水刑...他除了慘叫，半個有用的字都不吐。

刑房外，李重陽與沈煉并肩而立，透過鐵窗看著里面的情形。

“這鐘鎮，倒是讓沈某刮目相看?！鄙驘捗嫔幊?，語氣里滿是惱火，“尋常江湖人，進了錦衣衛的牢房，最多半天就什么都招了。這廝已經撐了三天，竟然還不招供?！?/p>

他轉頭看向李重陽：“李百戶，你可有辦法？這樣耗下去不是辦法，咱們要盡快拿到嵩山派謀逆的實證。”

李重陽看著刑房里奄奄一息的鐘鎮，沉默片刻，忽然道：“沈千戶可曾聽說過‘熬鷹’？”

“熬鷹？”沈煉一愣。

“草原上的獵人馴服野鷹，不是靠打，不是靠餓，而是‘熬’。”李重陽緩緩道，“不讓鷹睡覺，日日夜夜盯著它，熬它的精神，熬它的意志。直到鷹的精神崩潰，徹底屈服，從此認主?！?/p>

他看向刑房：“鐘鎮是武林高手，意志堅定，尋常**折磨，他或許能忍。但若熬他的精神...”

沈煉眼睛一亮：“你的意思是？”

“找幾個人，輪流看守，日夜不停?！崩钪仃柕溃安蛔屗X，稍有困意便驚醒他。不給他片刻安寧，反復問同樣的問題。用不了三天，再硬的漢子，也得崩潰。”

沈煉撫掌大笑：“妙！李百戶不愧是江湖人，深知江湖人的弱點！我這就安排！”

他轉身吩咐手下，很快，四名錦衣衛緹騎進入刑房，開始執行“熬鷹”之法。

……

第一天，鐘鎮還能強撐。

第二天，他開始出現幻覺，時而喃喃自語，時而厲聲咒罵。

第三天凌晨，當李重陽和沈煉再次來到暗牢時，鐘鎮已經徹底崩潰了。

“我說...我什么都說。”他雙目無神，聲音嘶啞，“掌門師兄，左師兄他想當武林皇帝?！?/p>

沈煉精神一振，揮手讓記錄官上前。

“武林皇帝？說清楚！”

鐘鎮斷斷續續地交代起來。

左冷禪的野心，比任何人想象的都要大。

他不僅要一統五岳劍派，更要整合少林、武當之外的整個江湖勢力，建立一個以嵩山派為尊的“武林朝廷”。

而他左冷禪，就是坐鎮這個江湖朝廷的“皇帝”。

為此，他暗中做了許多準備，比如聯絡各地綠林山寨，收買中小門派，甚至在官府里也有眼線。

更可怕的是，他以嵩山派弟子為主，秘密訓練了一支上百人的“黑衣衛”，個個都是死士，只聽他一人號令。

“丁勉、陸柏去衡陽，明面上是阻止劉正風金盆洗手，實則是要殺雞儆猴，震懾衡山派。”鐘鎮機械地說著，“樂厚伏擊李重陽，也是師兄的命令，他不能讓華山派崛起?！?/p>

“費彬和我來華山，是要逼岳不群就范，若他不從，便以勾結魔教之名，聯合三派剿滅華山?！?/p>

“令狐沖的事，也是左師兄故意散播的消息，目的就是要搞臭華山派的名聲...”

他越說越多，連小時候偷看同村女娃洗澡的陳年舊事都抖了出來。記錄官筆下如飛，密密麻麻寫了幾十頁。

沈煉的臉色越來越凝重，最后已是鐵青。

“好一個左冷禪！”他猛地一拍桌子，“區區一個江湖門派掌門，竟敢妄稱‘武林皇帝’？這是要造反！這是要與朝廷分庭抗禮！”

李重陽在一旁靜靜聽著，心中也是震動。

他知道左冷禪野心大，卻沒想到大到這個地步。

武林皇帝？

這是要建立第二個朝廷?。?/p>

“沈千戶。”李重陽忽然開口，“此事若上報朝廷，會如何處置？”

“如何處置？”沈煉冷笑，“謀逆大罪，誅九族！指揮使大人早就想收拾這些不聽話的江湖門派了，只是苦于沒有確鑿證據。如今有了鐘鎮的口供，再加上那些密信...嘿嘿，嵩山派的好日子到頭了！”

他看向李重陽，眼中滿是贊許：“李百戶，這次你立了大功！待我回京稟報指揮使，必為你請功！華山派忠心朝廷，朝廷也不會虧待你們?！?/p>

李重陽拱手：“多謝沈千戶。只是...此事還需周密安排。嵩山派勢力龐大，若貿然動手，恐引起江湖動蕩。”

“這個自然?！鄙驘掽c頭，“我會稟明指揮使，調集足夠人馬，務必一擊必殺，不留后患。”

他頓了頓，壓低聲音：“李百戶，你江湖經驗豐富，可有什么建議？”

李重陽湊到他耳邊，低聲說了幾句。

沈煉聽得連連點頭：“好！好計策！就這么辦！”

兩人商議已定，沈煉當即帶著鐘鎮的口供和密信，連夜離開洛陽，趕往京城。

臨行前，他握著李重陽的手：“李百戶，你放心，此事若成，你當居首功！華山派日后在江湖的地位，朝廷自會扶持?！?/p>

李重陽笑了笑，沒說什么。

……

送走沈煉后，李重陽在洛陽又待了幾日。

他并不急著去綠竹巷，而是先在城中轉了轉，熟悉環境，順便打探消息。洛陽是古都，繁華依舊，三教九流匯聚，消息靈通。

從一些江湖人的閑談中，他聽到了些有趣的消息：五霸崗一戰后，嵩山派費彬身死、鐘鎮失蹤的消息已經傳開，江湖震動。

左冷禪暴怒，據說在嵩山大發雷霆，誓言要華山給出交代。

但奇怪的是，嵩山派至今沒有大舉動作。

看來，左冷禪也在顧忌著什么。

此外，令狐沖的消息也有了。

有人說他被魔教妖女所救，藏在某處養傷。有人說他已經死了，還有人說，他加入了魔教，成了魔教“圣姑”的面首...

李重陽聽得啼笑皆非，江湖傳言，果然不能盡信。

這日午后，他終于動身前往綠竹巷。

綠竹巷在城東，是一條僻靜的小巷。巷子盡頭，好大一片綠竹叢，迎風搖曳，雅致天然。

李重陽叩門。

門開了，一個身子略形佝僂，頭頂稀稀疏疏的已無多少頭發，大手大腳，精神卻十分矍鑠，在門內，詢問：“公子找誰？”

這人，正是綠竹翁。

李重陽微微一笑，從懷中取出黑木令：“在下李重陽，特來拜會任姑娘?！?/p>

綠竹翁接過令牌看了看，側身讓開：“進來吧。”

院子不大，但布置得清雅。幾叢修竹，一方石桌，兩張石凳。綠竹翁引李重陽在石凳上坐下，自己則進了屋內。

片刻后，他端著一壺茶出來，給李重陽倒了一杯。

“公子請用茶?！本G竹翁的聲音依舊沙啞，“老夫便是此間主人，人稱綠竹翁。此間，卻沒有少俠想找的什么任姑娘？”

李重陽端起茶杯，卻不喝，只是看著屋內，忽然笑道：“任姑娘，這里沒有外人，何不出來一見？”

綠竹翁動作一頓，看他的目光充滿駭然之色。

“姑姑……”

“罷了，李少俠執意要見，我在拿捏姿態也說不過去?！?/p>

片刻后，一張清麗絕俗的俏佳人從屋內出來。

正是任盈盈。

“李少俠果然厲害?！比斡穆曇羟宕鄲偠安坏涔Ω邚?，心思也縝密。難怪能在短短一年內，讓華山派起死回生，更連殺嵩山派三位太保?！?/p>

李重陽放下茶杯：“任姑娘過獎。我今日來，是想與姑娘做一筆交易。”

“交易？”任盈盈在他對面坐下，“李公子請講。”

“我知道任我行教主的下落?！崩钪仃栭_門見山。

任盈盈瞳孔驟縮，但很快恢復平靜：“李公子說笑了。我父親早已仙逝，這是教中上下皆知之事?！?/p>

“是嗎？”李重陽笑了笑，“任姑娘何必自欺欺人？”

任盈盈面色不變，但眼神已冷了下來：“看來李少俠知道的不少?！?/p>

“我知道的，比姑娘想象的還要多?！崩钪仃柕溃叭挝倚斜粬|方不敗關押在杭州西湖梅莊地牢，由‘江南四友’看守?！?/p>

任盈盈終于變色。

父親的下落，她和向叔叔一直在暗中追查，但追查多年，都沒有收獲。眼前這個華山派弟子，怎么可能知道這么多？

“你...你到底是誰？”任盈盈聲音微顫。

“我是誰不重要?！崩钪仃柕溃爸匾氖?，我能幫姑娘救出任教主。但前提是...”

“前提是什么？”任盈盈急切地問。

“完好無損的交還令狐沖?！崩钪仃柖⒅?。

任盈盈愣了愣，忽然笑了：“李公子誤會了。我從未傷害過令狐公子。他如今在我一處別院養傷，待傷勢痊愈，自可離去?！?/p>

“那就好?！崩钪仃桙c頭，“至于任教主的下落，我剛才已經說了。西湖梅莊，江南四友。這四人各有癖好：黃鐘公好琴，黑白子好棋，禿筆翁好書，丹青生好畫。要進梅莊，需投其所好?！?/p>

他從懷中取出一張紙條，推到任盈盈面前：“這是四人的詳細情報，以及他們的弱點。你們準備妥當后，可聯系我。屆時，我會親自帶你們去梅莊?！?/p>

任盈盈接過紙條，仔細看了一遍，神色復雜。

“李公子為何要幫我們？”她問，“你是華山派弟子，名門正派，與我神教勢不兩立。幫我們救出父親，對你有什么好處？”

李重陽沉默片刻，緩緩道：“東方不敗野心太大，練了《葵花寶典》后更是性情大變。他若繼續執掌日月神教，對大明，對江湖，都不是好事。”

任盈盈深深看了他一眼：“李少俠想的，恐怕不止這些吧？”

李重陽笑了：“任姑娘聰明。不錯，我幫你們，也有私心。只是，這就沒必要告知任姑娘了?！?/p>

“所以，我們是互相利用?！比斡?。

“互相合作?！崩钪仃柤m正，“各取所需?！?/p>

任盈盈沉吟良久，終于點頭：“好。我答應你。待救出父親后，我日月神教與華山派，井水不犯河水。令狐公子，我也會讓他平安離開。”

兩人又說了接頭暗號后，李重陽方才拱手告辭。

任盈盈送他到門口，看著他遠去的背影，神色復雜。