翌日清晨，流云宗的廣場上已是人聲鼎沸。朝陽初升，金色的光輝灑在巍峨的山門和錯落的亭臺樓閣上，更添了幾分莊嚴肅穆。參賽的弟子們早早起身，三三兩兩地聚在一起，或是低聲交談，或是閉目養神，空氣中彌漫著緊張而又期待的氣息。

寧鄉醒來時，懷里的九尾靈狐正用小腦袋蹭他的下巴，發出親昵的“啾啾”聲。他揉了揉小家伙的腦袋，起身整理好衣物，將玄塵打造的鐵木劍系在腰間，深吸了一口山間清新的靈氣，邁步走向廣場中央。

此時，廣場中央已經搭建起了一座高大的擂臺，擂臺四周刻著繁復的符文，隱隱有靈光流轉，顯然是為了防止比試時靈力外泄傷及旁人。擂臺旁邊立著一塊巨大的石碑，上面用朱砂寫著“流云宗大比”五個大字，醒目異常。

流云宗的掌門和幾位長老已經端坐于擂臺之上的觀禮席中。掌門是個面容威嚴的中年男子，身著紫袍，氣息沉穩，一看便知修為深厚。他身旁的幾位長老也都是氣度不凡，眼神銳利，掃視著下方的參賽弟子。

隨著一聲鐘鳴，大比正式開始。

主持大比的是流云宗的一位中年執事，他走到擂臺中央，朗聲道：“諸位道友，歡迎參加我流云宗三年一度的宗門大比！本次大比規則不變，共分三輪，首輪為抽簽對決，勝者晉級；第二輪為分組循環賽，每組前兩名晉級；第三輪為淘汰賽，直至決出最終名次！”

他頓了頓，聲音提高了幾分：“大比以武會友，點到即止，不得故意傷人性命！若有違規者，當即取消資格，并重罰不怠！現在，有請各位道友上前抽簽！”

話音剛落，廣場一側的抽簽處便排起了長隊。寧鄉跟著人群走上前，從一個竹筒里抽出了一根竹簽，上面刻著“乙字二十四號”。

“乙字二十四號，對陣丙字七十九號，第一場！”旁邊的記錄弟子高聲唱名。

第一場就輪到自己？寧鄉心里微微一動，隨即鎮定下來。早比晚比都一樣，正好可以早點看看其他參賽者的實力。

很快，第一場比試的兩人被請到了擂臺上。除了寧鄉，另一人是個來自小宗門的弟子，修為在煉氣三層，看起來有些緊張。

“在下寧鄉，青云觀弟子，請指教。”寧鄉抱拳行禮，語氣平和。

“在下周濤，松風谷弟子。”那青年也連忙回禮，只是手有些抖。

“請！”

隨著執事一聲令下，周濤深吸一口氣，率先發起了攻擊。他揮舞著一把短刀，靈氣灌注其中，刀身泛著白光，朝著寧鄉砍了過來。

這刀法中規中矩，沒什么出奇之處。寧鄉看在眼里，腳下步伐微動，輕松躲過了這一刀，同時手腕一翻，鐵木劍順勢刺出，劍尖直指周濤的手腕。

周濤嚇了一跳，連忙收刀回防，卻還是慢了一步，被劍尖輕輕點中了手腕。一股溫和卻不容抗拒的力道傳來，短刀“哐當”一聲掉在了地上。

“我輸了。”周濤臉色一白，撿起短刀，對著寧鄉拱了拱手，轉身走下了擂臺。

整個過程不過一炷香的時間，干凈利落。

觀禮席上，流云宗的幾位長老微微點頭。

“這青云觀的弟子，劍法倒是靈動。”

“修為在煉氣四層，應對還算沉穩，只是不知道后續如何。”

掌門身旁的一位白胡子長老捋著胡須，目光落在寧鄉身上，若有所思。

寧鄉走下擂臺，心里并無太多波瀾。這場勝利在他意料之中，周濤的實力確實不如他。

接下來的幾場比試，寧鄉都在臺下認真觀看。參賽弟子的修為參差不齊，高的有煉氣五層，低的只有煉氣二層。其中，幾個來自大宗門的弟子表現尤為亮眼，不僅修為高深，招式也十分精妙，顯然是受過名師指點。

尤其是流云宗的趙天宇，他在第三場出場，對陣一個煉氣四層的弟子。只見他身形一晃，便如同鬼魅般出現在對手身后，一掌拍出，那弟子便倒飛出去，口吐鮮血，顯然受了不輕的傷。

“趙師兄好身手！”

“不愧是內門弟子中的佼佼者！”

臺下頓時響起一片喝彩聲。趙天宇站在擂臺上，目光掃過臺下，當看到寧鄉時，嘴角勾起一抹冷笑，眼神中充滿了挑釁。

寧鄉面無表情，心里卻提高了警惕。趙天宇的修為確實比他高，而且出手狠辣，顯然沒把“點到即止”的規則放在眼里。

不知不覺，一上午的時間過去了，首輪比試進行了一半。寧鄉休息了片刻，吃了點干糧，又給九尾靈狐喂了些靈果，便繼續觀看比試。

下午的比試更加激烈，出現了幾場勢均力敵的對決，打了許久才分出勝負。其中，黑風寨的那個滿臉橫肉的青年也出場了，他依舊是那副狠辣的打法，硬生生打斷了對手的一條胳膊，才贏得了比賽。

臺下不少人皺起了眉頭，卻沒人敢出聲指責。黑風寨的人向來霸道，沒人愿意惹禍上身。

傍晚時分，首輪比試終于結束，共有六十名弟子晉級第二輪。寧鄉的名字赫然在列。

回到帳篷，寧鄉剛坐下，就聽到外面傳來一陣喧嘩。他走出帳篷一看，只見趙天宇帶著幾個弟子，正圍著一個青年。

那青年穿著樸素，修為在煉氣四層，臉上帶著倔強，正是上午和趙天宇一同晉級的一個小宗門弟子。

“小子，剛才你看我的眼神很不服氣？”趙天宇雙手抱胸，語氣不善。

“我沒有。”青年咬著牙，握緊了拳頭。

“沒有？”趙天宇冷笑一聲，上前一步，伸手就要去拍青年的臉，“信不信我讓你明天連擂臺都上不去？”

青年猛地后退一步，眼中閃過一絲懼意，卻還是不肯低頭。

周圍的人遠遠看著，敢怒不敢言。

寧鄉皺了皺眉，正想上前，忽然聽到一個清冷的聲音響起：“趙師兄，大比期間，欺負同門師弟，不太好吧？”

眾人循聲望去，只見一個身著白衣的青年走了過來。他約莫二十歲年紀，面容清俊，氣質出塵，腰間掛著一塊玉佩，正是蘇慕言！

“蘇師兄？”趙天宇看到蘇慕言，臉色微變，語氣頓時收斂了不少，“我只是跟這位師弟鬧著玩呢。”

“哦？鬧著玩需要動手動腳嗎？”蘇慕言淡淡道，“大比在即，還是好好準備比賽吧，別惹是生非。”

趙天宇臉色一陣青一陣白，卻不敢反駁，只能冷哼一聲，帶著手下悻悻地離開了。

“多謝蘇師兄。”那青年連忙道謝，臉上滿是感激。

“舉手之勞。”蘇慕言笑了笑，目光轉向寧鄉，微微點頭示意，然后轉身離開了。

寧鄉也對著他點了點頭，心里對蘇慕言又多了幾分好感。這個青蒼山的奇才，不僅修為高深，心性也不錯。

“寧道兄，剛才真是多虧了蘇師兄。”旁邊傳來一個聲音，清風不知何時走了過來。

“是啊。”寧鄉道，“趙天宇也太過分了。”

“趙師兄在宗門里一直這樣，仗著自己修為高，又有長老撐腰，誰都不放在眼里。”清風嘆了口氣，“道兄接下來也要小心，第二輪分組賽，你們很有可能分到一組。”

寧鄉心里一凜：“分組是怎么分的？”

“第二輪分組是隨機的，共分六組，每組十人，取前兩名晉級。”清風道，“趙師兄的實力很強，道兄若是遇到他，一定要多加小心。”

“我會的。”寧鄉點頭。

兩人又聊了幾句，清風便回去準備了。

寧鄉回到帳篷，坐在燈下，仔細回想著白天的比試。那些表現出色的弟子的招式，他都一一記在心里，分析著其中的優劣。

九尾靈狐趴在他的腿上，睡得正香。

“明天的分組賽，不知道會遇到什么樣的對手。”寧鄉喃喃自語，眼神變得銳利起來，“不管遇到誰，我都不會退縮。”

他拿出鐵木劍，在帳篷里比劃了幾下《青云劍法》的招式，感受著靈氣在體內的流動，一遍遍地優化著出劍的時機和角度。

夜深了，廣場上的喧囂漸漸平息，只有偶爾傳來的幾聲蟲鳴。寧鄉收起劍，盤膝坐下，運轉《清心訣》，開始修煉。

聚靈髓放在身邊，不斷吸收著周圍的靈氣，青云佩也微微發燙，滋養著他的經脈。在雙重加持下，靈氣如同涓涓細流，緩緩匯入丹田，讓他的氣息越發沉穩。

第二天一早，第二輪分組賽的名單公布了。寧鄉湊上前一看，心臟不由得跳了一下——他果然和趙天宇分在了同一組！

不僅如此，黑風寨那個滿臉橫肉的青年，也在這一組里。

“還真是有意思。”寧鄉嘴角勾起一抹冷笑。這一組，怕是要熱鬧了。

分組賽采取循環制，每組十人，每人要和其他九人都比試一場，勝一場得一分，積分前兩名晉級。

寧鄉的第一個對手，是個煉氣三層的女弟子，來自一個名叫“百花谷”的宗門。她擅長使用毒粉和銀針，招式陰柔。

比試開始后，那女弟子一上來就撒出一把毒粉，綠油油的，散發著刺鼻的氣味。

寧鄉早有防備，運轉靈氣護住周身，同時身形一閃，避開了毒粉，鐵木劍如同流星般刺出，直取對方手腕。

那女弟子沒想到他速度這么快，驚呼一聲，連忙后退，卻還是被劍尖掃到了手臂，頓時感到一陣麻痹，手里的銀針掉了一地。

“我輸了。”女弟子咬著唇，有些不甘地走下了擂臺。

一勝，積一分。

接下來的幾場比試，寧鄉都贏得有驚無險。他的《青云劍法》越發熟練，配合著靈動的身法，往往能在不經意間找到對手的破綻，一舉制勝。

到了下午，他已經贏了五場，積五分，在小組里暫時排名第二。第一名是趙天宇，他已經連勝六場，積六分，勢頭正盛。

寧鄉的第七個對手，正是黑風寨那個滿臉橫肉的青年，王虎。

兩人走上擂臺，王虎看著寧鄉，眼神兇狠，嘴角流露出一絲獰笑：“小子，上次讓你僥幸贏了，這次我看你怎么躲！”

“廢話少說，出手吧。”寧鄉神色平靜，握緊了鐵木劍。

“找死！”王虎怒喝一聲，抽出長刀，刀身灌注了濃郁的靈氣，帶著一股腥風，朝著寧鄉砍了過來。

這一刀比上次更加凌厲，顯然是動了真怒。

寧鄉眼神一凝，不敢大意。他腳下施展玄塵教的“踏雪步”，身形如同鬼魅般在擂臺上穿梭，避開了王虎的刀鋒。同時，鐵木劍不斷刺出，招招指向王虎的破綻之處。

王虎的刀法大開大合，威力十足，卻也耗費靈氣。幾個回合下來，他漸漸有些力竭，動作也慢了下來。

“就是現在！”寧鄉眼中精光一閃，抓住一個破綻，鐵木劍如同毒蛇出洞，瞬間刺向王虎的胸口。

王虎大驚失色，連忙回刀格擋。

“鐺！”

刀劍相交，發出一聲脆響。王虎只覺得一股巨力傳來，手臂一陣發麻，長刀險些脫手。他踉蹌著后退幾步，還沒站穩，就看到寧鄉的劍尖已經指在了他的咽喉處。

“你……”王虎又驚又怒，卻只能認輸，“我輸了！”

寧鄉收回劍，淡淡道：“承讓。”

七勝，積七分。這一下，他的積分追平了趙天宇，并列小組第一。

臺下一片嘩然。誰也沒想到，這個來自青云觀的不起眼的弟子，居然能連勝七場，還戰勝了黑風寨的王虎！

觀禮席上，白胡子長老眼中精光一閃，對著掌門低聲道：“這寧鄉，倒是個可塑之才。”

掌門點了點頭，目光落在寧鄉身上，帶著幾分贊賞。

趙天宇坐在臺下，看著擂臺上的寧鄉，臉色陰沉得能滴出水來。他沒想到，這個自己一直看不起的小子，居然有這么強的實力。

“哼，不過是運氣好罷了。”他冷哼一聲，心里卻多了幾分忌憚。

接下來的兩場比試，寧鄉也都順利拿下，最終以九戰全勝的戰績，位列小組第一，成功晉級第三輪。趙天宇雖然最后兩場也贏了，但因為輸給了寧鄉一場，只能屈居第二。

分組賽結束，晉級第三輪的弟子只剩下十二人。除了寧鄉和趙天宇，還有蘇慕言、黑風寨的另一位弟子、松風谷的一個煉氣五層弟子等等，都是實力不俗之輩。

晚上，清風又來找寧鄉，臉上滿是興奮：“寧鄉道兄，你太厲害了！居然連趙師兄都贏了！”

“僥幸而已。”寧鄉笑了笑。

“這可不是僥幸。”清風認真道，“趙師兄的實力在煉氣五層巔峰，你能贏他，說明你的實戰能力遠超同階！我看，道兄很有希望沖進前三！”

前三？寧鄉心里一動。大比的獎品很豐厚，第一名據說能得到一枚“筑基丹”，那可是能大大提升筑基成功率的寶貝！

“我會努力的。”寧鄉道。

“對了，道兄，明天第三輪的對手已經出來了，你對陣的是黑風寨的李三。”清風遞給他一張紙條，“這個李三是黑風寨寨主的親傳弟子，修為在煉氣五層，擅長使用鎖鏈，手段狠辣，道兄一定要小心。”

“我知道了，多謝。”寧鄉接過紙條，心里暗暗記下。

送走清風，寧鄉坐在燈下，仔細研究著李三的招式特點。他知道，接下來的比賽會越來越難，每一個對手都不容小覷。

九尾靈狐跳到他的肩膀上，用腦袋蹭了蹭他的臉，像是在給他鼓勵。

寧鄉摸了摸小家伙的腦袋，眼神變得堅定起來。不管對手有多強，他都會全力以赴，為了青云觀，為了師父，也為了自己心中的那份堅持。

夜色漸深，流云宗的山頭上，星光璀璨。