渾噩的意識猛然間清醒。

周游下意識地拿起斷邪——但旋即就想起來，自家的劍已經壞了，而且如今被封到戒指里，想拿也拿不出來。

不過所幸的是還有武器。

短刀自袖口中劃出，然后被反手握住，接著周游扶著床沿，一翻身，輕飄飄的落在了地上。

未發出任何一絲的聲音。

不過那隱傷還是傳來一陣陣的鈍痛，遲來虛弱的感覺甚至讓腦袋不由得一陣一陣發昏。

奇了怪了，這小子不是說是武師嗎，怎么身子骨差成這樣？

疑惑的想法才剛剛浮上腦海，就被周游搖搖頭甩去。

現在不是考慮這些的時候。

他并沒有選擇穿鞋，而是赤著腳，就這么摸向門口，然后隱蔽地開了一條縫。

外面依舊寧靜如常。

到了這點，劉昊一家基本早就睡過去了，外面基本就只剩下守夜的仆從.

等會。

守夜的仆從哪去了？

周游又掃了一圈，確定沒見到其余的人影。

換成平常他可能覺得是這位找地方偷懶去了，但今天是劉府大喜的日子，給他八個膽子也不敢選這時候偷懶。

所以說

周游伏著身子，就如同鬼魅般游了出去，借著陰影的掩飾，他無聲地摸到了那仆從本應站崗的地方。

血腥味在這里已經濃若實質，然而根本見不到任何的尸體，甚至連一點掙扎的跡象都沒有。

只是。

周游拿手指擦了擦旁邊的石臺，然后輕輕抹了抹。

那是血，十分粘稠的血液。

從凝固情況來看，這位大概才出事沒多久，周游皺了皺眉，然后順著那點點滴滴的痕跡一路前行。

最終他來到了院子的另一側。

出乎意料的是，血腥味中止的地方，是李老頭的屋子。

本來周游覺得這東西是沖著自己來的——畢竟前腳自個才剛剛被那倀鬼認破，而天命之人這個身份嘛在各個劇本里基本就屬于過街老鼠的級別，是人人喊打的那種。

但誰想到，這位找上的不是自己，而是自己那便宜師傅。

怪了，李老頭這么一個靠捉鬼驅邪謀生的下九流人物，身上最貴的玩意就是那一件破羊皮襖子，有什么值得被人給盯上的？

周游眉頭皺了好一會，最終還是悄然摸了過去。

老頭房門依舊是那樣，里面傳來的鼾聲如雷，看起來早已是沉入的夢鄉，一切和他離開時似乎并沒什么不同。

但周游仍然發覺到了些許的不對。

門口的陰影有異常。

今天晚上雖然仍然陰的厲害，但劉府的燈火還算是點了不少，在火光照耀下，那門前的陰影卻不是向著對應的方向歪斜，而是始終都團聚在某一個角落。

但周游并沒有著急沖出去，而是抽出一張破邪的符紙，輕輕地擦拭起了短刀。

片刻。

果不如他所料，那團陰影像是燒開了一樣開始沸騰，很快的，一個渾身漆黑的東西從其中‘生長而出’。

初看去，這東西像是個人形，但是沒有任何的臉面，整個身體就仿佛一團漿糊——用現代點的話來說就仿佛是堆史萊姆一樣，不斷地融化，變形，而后又再度重組。

不多時，它終于凝聚出了個類似于手臂的東西，顫顫巍巍地摸上房門，就想要拉開。

但此刻，周游也已經潛到了那玩意的身后。

短刀瞄準了其的頭部，接著毫不猶豫地飛快斬出！

聽到那揮動的破空聲，那玩意方才意識到有人摸了過來，它費力地轉過頭，卻只見到一道劃過的流光。

那感覺就仿佛斬入了沼澤中的爛泥，又仿佛是陷入了粘稠的瀝青，雖然確實成功偷襲，但刀鋒才進去不到三寸，就再難以寸進。

不過周游也是有經驗的，直接變削為絞，瞬間碾碎了其半邊的腦袋，接著眉頭忽地一皺，幾個踏步間，抽身避開。

下一瞬。

在人形的身體中，猛然迸發出了另一條手臂——雖然由于周游撤的及時，并沒有被抓住，但是仍然被其擦到了一點衣物。

自接觸的地方，布料開始飛速腐蝕，轉眼間便只剩下了個偌大的洞口。

冬日的冷風從破口處不斷鉆入，甚至讓身體不由得汗毛倒豎。

現在他知道為啥沒有尸體了。

然則。

周游在深吸一口氣后，卻是選擇了不退反進。

剛才那短暫的交手之中，他也多少辨認出了這東西的性質——它整個身軀都是由一種奇特的物質所構成，在其主動驅使下或許有著極高的腐蝕性，但問題終歸是

太慢，而且也太傻了點。

腳底踩下地面，利用灌入肺腑的寒風強行壓下身體中一切的不適，周游幾個重踏，似乎是直往著懷里鉆去——但就在拿東西想要用兩條怪異的手臂做應對的時候。

周游的身形強行止住，接著，順勢往另一邊一拐。

短刀再一次的劃出，本來因為剛才的無功而返，那東西并沒有在意，甚至打算用身體將刀鋒腐蝕個徹底——但就在接觸的瞬間，它突然察覺到了不對。

在短刀接觸的地方，倏然產生了一種灼燒般的痛感。

再往時，只見得一抹隱約的金光自鋒刃上綻放。

——正是周游最開始加覆于其上的符咒！

當然，哪怕傷口無法自愈，這一下對怪物也遠不至死，它身體中分裂出更多的手臂，打算展現出自己真正的形體——

但這一刻，另一張符紙已經塞入了那被刀割開的地方。

“咄！”

一聲輕呵。

接著，火焰于此間綻放，并且轉眼間便覆蓋了那整個身軀！

——片刻后。

在巨穢的烈火之中，那玩意被徹底的焚燒殆盡。

一切都是發生在電光火石之間，甚至都沒有吵醒屋內酣睡的李老頭。

周游則是皺著眉，蹲下身，用指頭抹了一下地面。

那東西并沒有任何的留存，甚至說其就如同那真正的陰影一般，在死后就瞬間潰散殆盡。

但周游仍然隱約間感覺到了些許的東西。

和那棺材一樣，其中仍然有著那域外天魔的留痕。

當然，這可能是單純來找李老頭來尋仇，但問題是吧.

周游想了一會，但最終還是搖搖頭。

“感覺.這劇本是越來越有趣了嘿。”

——

第二天一早。

整個劉府都鬧騰了起來。

畢竟丟了一個下人在這個年代算不得什么大事，但也算不上多小了——更別提在這下人失蹤的地方還有著血跡留存。

往輕了點說這可能是有盜匪摸入了宅子里，往重了點說那就是宅邸里可能有人監守自盜，引得外人入門！

而在這一片嘈亂之中，李老頭是一臉的懵逼。

而這種懵逼在看到周游時，又達到了另一個峰值。

“我說徒弟，怎么一宿沒見你衣服怎么破成這樣了？那劉昊派的侍女就這么厲害，能把你給折騰成這副德行？”

周游看了看李老頭那毫無作偽的表情，笑了笑。

“師傅你這就說笑了，我壓根沒要那陪睡的——只是昨天晚上我睡覺時不小心打翻了燈燭，雖然沒走水，但也不小心把衣服給燎了個洞.對了，這是發生了什么？怎么亂成這樣？”

李老頭環顧了一圈，最終還是莫名其妙地說道。

“你問我我問誰去？我只知道昨晚好像是沒了個人不過這和咱也沒啥關系就是了.”

不過話說到這里，李老頭打量了下周游，又是晃了晃腦袋。

“我說徒弟，你昨晚睡得咋樣？”

“.還成，咋了？”

李老頭不知從哪摸出了個小包，扛在背上，然后笑道。

“那既然吃也吃了，睡也睡了，咱爺倆也該繼續上路了。”

保定。

不知為啥，最近的雞總是叫的特別早，這天還蒙蒙亮的時候，那公雞便扯著嗓子開始叫了起來。

很快的，那敲鑼人的梆子也隨之響起。

“卯時已到，各路”

霍恩的意識也在這聲音中逐漸蘇醒。

睜開朦朧的睡眼，首先看到的，依舊是那一成不變的天花板。

他家在城中的東邊，雖然從祖上開始就是地地道道的老保定人，但這祖屋保存的實在說不上多好，夏天時總有蚊蟲繚繞，冬天則總是漏著風——他倒不是沒想過換個地方住，但想想別的地方與他當差的距離，最終也只能咬咬牙，年復一年的將就了下去。

起床，一邊打著哈欠，一邊做好了例行的洗漱。

最后，他從柜子里找出根煙，叼在嘴里，拿著個火柴，隨手點燃。

煙并不是那常見的卷煙，里面也沒加什么料，單純就是那幫洋人傾銷過來的香煙——雖然老佛爺一直不待見這些舶來品，但說實話，他自個還是挺喜歡的。

每一次見到那些洋人都會捎一些，但每一次他們都能帶來更多的新鮮玩意。

香皂，香煙，各種精致的食物——哦對了，還有那更加精致的時鐘.

可惜的是，自己的俸祿實在不多，部門中雖然有不少的油水，但自己又實在懶得去貪，更懶得和那些家伙扯皮，所以這些舶來品哪怕再好，自己平日里也弄不到多少。

披上外套，再一次整理的一遍儀容，霍恩叼著煙，就這么走出了屋子。

外頭已經變得有些熱鬧了起來，早起的各路攤販占了不少的地方，而賣早食的鋪子也開了起來，老黃家的油條，慶方齋的包子，還有孫家的羊湯.香氣就仿佛繚繞于整個街道，就連這冬日的寒氣都驅散了不少。

見到霍恩的時候，還有不少人和他打起了招呼。

“我說霍爺，今天起的可真夠早啊。”

“霍爺，剛出爐的包子，來兩個嘗嘗？”

“霍爺，您看這.”

然而無論是什么人，霍恩都是一一笑著做出了回應。

他在這街里就是這樣，因為當著差，所以被人叫一聲爺，但他平日里連絲毫的傲氣都沒有，反而與人為善，見誰都笑臉相迎，逐漸也在街坊鄰居里落得了個好名聲。

等走出街的時候，他手里已經多了倆拿油紙包的包子，還有一根炸的金黃酥脆的油條。

街尾的黃包車見到他，立馬也笑道。

“霍爺，今天坐車上差去嗎？”

這也算是個新鮮物件，霍恩平日里如果有閑心的話，倒也會坐上那么一兩回，但他這次只是搖搖頭。

“不了，我這回有點別的事，就不坐了。”

而在此之后，霍恩又走過了幾條街，終于來到了自己干活的地方。

霍恩所當差的地方叫做‘府馬號’，顧名思義，就是養馬的地方，本來還算是個不錯的衙門，但由于幾次改制，其中馬沒了近九成，人員自然裁減了不少，如今就只剩下了寥寥幾個而已。

對著看大門的老頭點了點頭，霍恩走入了院里，但并未向著自己平日干活的官廳走去，而是順著小道，走入了個隱蔽的角落。

這府馬號只是名義上的差事，但實際上.

霍恩拿出自己的官牌，灌入法力，對著某個地方按下。

薄霧漸起，轉眼間便吞沒掉了身軀。

而待到他再睜眼時，已是處于了另一個地方。

高聳的紅墻延綿無盡，金碧輝煌的斗檐映著初生的朝陽，那盤龍雕鳳的裝飾證明著此間唯一的名稱。

——皇宮大內，紫禁城。

然而在此刻，這偌大的宮城之中卻是寂靜無聲，那感覺.就仿佛在其中沒有任何活物存在一般。

霍恩對此倒是早已習慣——甚至說他也知道，自己現在身處的地方壓根就不是現實——所以只是整了整衣裝，繼續如常地繼續往里面走去。

穿過了幾道宮門，越往里，則道路越發的寬敞。

然而，味道也是越發的難聞。

終于，在來到一處廣場的時候，他也看到了那味道的來源。

那是一座骸骨堆成的高塔，幾百個骷髏就這么看著他，他也在看著那些骷髏。

作為一個正了八經的清朝官員，霍恩自然知道這是什么：這東西學名叫做京觀，通常是征服者用來炫耀自家武功與威懾敵人之意。

同樣，他也知道這京觀的材料是什么。

那是整個王朝中所有的鎮邪司。

盡皆堆壘于此。