東宮，毓慶宮。

殿內(nèi)的宮女和太監(jiān)們齊刷刷跪倒，一個(gè)個(gè)把腦袋死死抵在冰涼的地磚上，連喘氣都恨不得憋住。

呂氏撐在小葉紫檀木的桌案上，那張平日里掛著溫婉笑容的臉，此刻血色盡褪，肌肉緊繃得有些扭曲。

回來(lái)了。

那個(gè)本該爛在泥里的鬼，那個(gè)死了十三年的嫡長(zhǎng)孫，竟然真的活生生地回來(lái)了！

奉先殿！

朱元璋竟然帶著那個(gè)野種去了奉先殿！

那是只有皇帝和儲(chǔ)君，在祭天祀祖這等國(guó)之大典時(shí)才能進(jìn)入的圣地！

他朱元璋這是什么意思？

這是在向滿(mǎn)朝文武，向全天下宣告，他朱家正統(tǒng)的嫡長(zhǎng)血脈，回來(lái)了？

那她的允炆算什么？

這十幾年來(lái)，允炆抄經(jīng)習(xí)禮，勤學(xué)苦讀，侍奉君父，哪一點(diǎn)不是儲(chǔ)君的典范？

好不容易才熬死了朱標(biāo)，熬到這個(gè)皇太孫的位置，難道就要因?yàn)橐粋€(gè)不知從哪里冒出來(lái)的孤魂野鬼，而前功盡棄，化為泡影？

呂氏的眼中燒著兩團(tuán)火，火光深處，是她自己都未曾察覺(jué)的恐懼。

她比任何人都清楚，朱元璋對(duì)那個(gè)早夭的朱雄英，究竟藏著多么深沉的執(zhí)念。

那是他一手教養(yǎng)，親授帝王之術(shù)，寄予了全部希望的完美繼承人。

如今，這份執(zhí)念變成了一個(gè)活生生的人，帶著一張老朱夢(mèng)寐以求的臉，重新站在了老皇帝面前。

她的允炆，拿什么去爭(zhēng)？

“娘娘，息怒……”

桂嬤嬤躬著身子，手里端著一碗新沏的安神茶，腳步放得極輕地走到她身邊。

她是呂氏從娘家?guī)?lái)的老人，是這殿里唯一一個(gè)還敢喘氣的人。

“息怒？”呂氏猛地回頭。

“他都騎到我們母子的頭上拉屎了，你還叫我息怒？”呂氏再也維持不住平日的端莊，

“你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)外面那些奴才的碎嘴嗎？陛下被那個(gè)小畜生幾句話(huà)就哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)！為了一個(gè)藍(lán)玉，為了一個(gè)王簡(jiǎn)，他竟敢當(dāng)面頂撞陛下！可陛下呢？罰了嗎？沒(méi)有！反而把王簡(jiǎn)的案子交給他辦！這是何等的榮寵！”

“陛下老了！糊涂了！他被那個(gè)小雜種的臉給騙了！他眼里只剩下他那個(gè)死鬼大孫子，哪里還看得到我們?cè)蕿蛇@么多年的辛苦和孝順！”

桂嬤嬤把頭垂得更低：“娘娘，正因如此，才更不能自亂陣腳。您是東宮主母，未來(lái)的國(guó)母，越是這個(gè)時(shí)候，越要穩(wěn)住。”

呂氏的腳步猛地一頓。

她死死盯著跪在地上的老奴，眼中的瘋狂慢慢冷卻，轉(zhuǎn)為一片陰寒。

“穩(wěn)住？”她冷笑一聲，“怎么穩(wěn)？眼睜睜看著那個(gè)野種，一步步奪走本該屬于允炆的一切？”

桂嬤嬤膝行幾步，湊到她腳邊，聲音壓得更低：

“娘娘，老奴方才去打探了。陛下和那位……從奉先殿出來(lái)后，就直接讓那位進(jìn)了文華殿，說(shuō)是要讓他熟悉政務(wù)……聽(tīng)候差遣。”

文華殿！

那是太子朱標(biāo)生前讀書(shū)和處理政務(wù)的地方！

呂氏的身體控制不住地晃一下，桂嬤嬤眼疾手快地扶住了她。

“陛下還讓他三日后，在朝會(huì)上，親自處置王簡(jiǎn)的案子……”

呂氏的呼吸變得急促而粗重。

她明白了，朱元璋這是在為那個(gè)野種鋪路，讓他立威，讓他名正言順地踩著別人的尸骨，走進(jìn)朝堂。

不行，絕不能讓他如愿！

她閉上眼，腦中亂作一團(tuán)。

朝會(huì)……王簡(jiǎn)……那個(gè)野種……

忽然，她睜開(kāi)眼，視線在殿內(nèi)掃一圈，最終落在角落里那幅巨大的皇輿圖上，一個(gè)不起眼的宮殿陰影籠罩的地方。

“允熥呢？”她的聲音不帶一絲溫度，“這個(gè)時(shí)辰，他該來(lái)請(qǐng)安了。”

桂嬤嬤心頭一跳，慌忙應(yīng)道：“回娘娘，二殿下許是在書(shū)房溫書(shū)，忘了時(shí)辰。老奴這就去催。”

“不必了。”呂氏站起身，親手整理了一下自己微亂的衣襟，臉上甚至又浮現(xiàn)出那種溫婉的假笑。

“本宮親自去看看。允炆忙于國(guó)事，我這個(gè)做母親的，總要多關(guān)心關(guān)心他的弟弟。”

她邁步向外走去。

身后，桂嬤嬤看著她的背影，渾濁的眼中閃過(guò)一絲不忍，但那情緒只是一閃而過(guò)，最終還是化為一聲無(wú)聲的嘆息，快步跟了上去。

……

朱允熥正坐在自己那間狹小而陰冷的偏殿里，對(duì)著一卷《禮記》發(fā)呆。

書(shū)上的字，一個(gè)都看不進(jìn)去。

他的耳朵里，滿(mǎn)是宮人們壓低聲音卻又興奮不已的議論。

“聽(tīng)說(shuō)了嗎？吳王殿下回來(lái)了！”

“就是那位傳說(shuō)中的懿文太子嫡長(zhǎng)子？”

“可不是嘛！跟太子爺年輕時(shí)一個(gè)模子刻出來(lái)的！陛下在坤寧宮守了他一夜呢！”

“我的天，那咱們這位皇太孫……”

大哥……

朱允熥在心里默念著這個(gè)既熟悉又陌生的稱(chēng)呼。

他當(dāng)然記得。雖然母親常氏去世時(shí)，他才三歲，但那個(gè)總是把他舉得高高的，笑聲比太陽(yáng)還溫暖的兄長(zhǎng)，是他童年里唯一的光。

后來(lái)，光熄滅了。

再后來(lái)，父親也走了。

這座偌大的皇宮，對(duì)他而言，就只剩下一座華麗的囚籠。

呂氏成了東宮的主母，她的兒子朱允炆成了皇太孫。

而他，朱標(biāo)的嫡次子，像陰溝里的影子，成了一個(gè)多余的存在。

他很早就學(xué)會(huì)了藏起所有的鋒芒，學(xué)會(huì)了懦弱、愚鈍，這樣才能活下去。

他以為，這樣的日子會(huì)一直到死。

可現(xiàn)在，大哥回來(lái)了。

他不知道自己是該高興，還是該更害怕。

“二殿下。”

門(mén)口傳來(lái)內(nèi)侍尖細(xì)的聲音，帶著一種幸災(zāi)樂(lè)禍的腔調(diào)。

“娘娘……來(lái)看您了。”

朱允熥的心臟猛地一抽，手里的書(shū)卷“啪”地一聲掉在地上。

她來(lái)了。

每次她心情不好的時(shí)候，都會(huì)來(lái)“看”自己。

他慌忙從冰冷的地上爬起，胡亂拍了拍身上那件洗得發(fā)白的舊袍子，快步走到門(mén)口，雙膝一軟，重重跪下。

“兒子，給母妃請(qǐng)安。”

呂氏的身影出現(xiàn)在門(mén)口，擋住了外面唯一的光。

她沒(méi)有立刻讓他起來(lái)，而是站在那里，居高臨下地審視著他。

“還在看書(shū)？”呂氏的聲音聽(tīng)不出喜怒。

“是……兒子愚鈍，不敢懈怠。”朱允熥的頭埋得更低。

“抬起頭來(lái)。”

朱允熥身體一僵，認(rèn)命般地，慢慢抬起頭。

呂氏走到他面前。

“聽(tīng)說(shuō)，你大哥回來(lái)了，”她湊近了些，聲音又輕又柔，卻讓朱允熥如墜冰窟，

“你是不是覺(jué)得，你這陰溝里的日子，也看到光了？”

朱允熥的瞳孔驟然一縮。

這是一個(gè)陷阱。

他嘴唇哆嗦著，艱澀地吐出字句：“兒子……兒子不知。兒子只知，允炆哥哥才是皇太孫，是國(guó)之儲(chǔ)君。”

“哦？”呂氏嘴角的笑意更冷了，

“倒是會(huì)說(shuō)話(huà)。那你告訴我，你那個(gè)‘死而復(fù)生’的好大哥，三日后要在朝會(huì)上處置王御史。依你看，該如何處置才好？”

冷汗，順著朱允熥的額角滑落。

他怎么敢議論朝政？

他怎么配議論那位新回來(lái)的、圣眷正濃的吳王殿下？

“兒子……愚笨……不，不敢妄議……”

“不敢？”呂氏聲音里透著怒氣。

“我看你不是不敢，是心里向著你那個(gè)好大哥，巴不得他立下大功，好把你從這冷宮里救出去吧？”

“沒(méi)有！兒子沒(méi)有！”朱允熥驚恐地?fù)u頭。

“還敢狡辯！”

呂氏猛地一甩手一巴掌甩過(guò)去，朱允熥的頭被粗暴地甩到一邊，臉上立刻浮現(xiàn)出一道清晰的紅痕。

“跪在這里，好好反省！”呂氏的聲音充滿(mǎn)了嫌惡，

“反省你錯(cuò)在哪里！什么時(shí)候想明白了，什么時(shí)候再起來(lái)！晚膳，也不必吃了！”

她說(shuō)完，轉(zhuǎn)身便走，仿佛多看一眼這個(gè)少年都會(huì)臟了自己的眼睛。

經(jīng)過(guò)門(mén)口時(shí)，她對(duì)著身后的桂嬤嬤冷冷吩咐：

“叫人把殿里的炭火撤了。既然要反省，就要心靜。這倒春寒的天，正好讓他清醒清醒。”

“是。”

桂嬤嬤躬身應(yīng)下，立刻招手。

兩個(gè)小太監(jiān)快步走進(jìn)殿內(nèi)，在朱允熥絕望的注視下，將那盆唯一散發(fā)著暖意的炭火盆抬了出去。

冷風(fēng)瞬間從門(mén)口灌入，卷走了殿內(nèi)最后一絲溫暖。

殿門(mén)被“砰”地一聲關(guān)上，那聲音，沉悶得像棺材蓋合上。

朱允熥跪在冰冷的地面上，渾身抖得像風(fēng)中的落葉。

他將臉深深埋進(jìn)臂彎里。

就在他陷入黑暗之際，殿門(mén)外，一雙云紋錦靴無(wú)聲地停下。

一個(gè)身影，靜靜地站在門(mén)外，透過(guò)門(mén)縫，沉默地看著里面的一切。

是朱允炆。

他剛剛從翰林院回來(lái)，聽(tīng)聞母親來(lái)了弟弟這里，便過(guò)來(lái)看一眼。

他看到了母親的怒火，看到了弟弟的恐懼，也聽(tīng)到了那壓抑的哭聲。

他面無(wú)表情地站了片刻，眉頭微不可查地皺了一下，并非因?yàn)橥椋怯X(jué)得這番鬧劇，實(shí)在有辱斯文，亂了東宮應(yīng)有的禮樂(lè)和氣。

他收回目光，然后，一言不發(fā)地轉(zhuǎn)身，朝著自己那座燈火通明的寢宮走去。

夜，還很長(zhǎng)。

而另一邊，回到自己殿中的呂氏，臉上的怒氣已經(jīng)完全沉淀下來(lái)，化為一種更加危險(xiǎn)的冷靜。

她對(duì)著桂嬤嬤，聲音冰冷地吐出一道命令。

“桂嬤嬤，你親自去一趟，把黃子澄和齊泰兩位學(xué)士，給本宮‘請(qǐng)’來(lái)。”

“就說(shuō)，允炆有學(xué)問(wèn)上的事，要漏夜向他們討教。”

夜間，失去炭火的溫暖的宮殿。

朱允熥把被子都全部蓋在自己的身上。

但是他還是只覺(jué)得夜間的冷風(fēng)直透骨縫。

“大哥，你回來(lái)了，怎么不來(lái)找我啊！”