北源府，丁家別院。

一名下人連滾帶爬地的沖進書房，臉上還帶著喜色，連跑帶喊道。

“公子！公子！中了！您中了！”

丁明智正百無聊賴地翻著書，聞言猛地站起身來問道。

“中了第幾？”

“案首！公子您是案首！”

那下人連忙停下，一臉激動地喊道。

“您是府試案首！”

“哈哈！哈哈哈哈！”

丁明智先是一愣，隨即爆發(fā)出得意的大笑聲。

“案首！我就知道！以我丁明智的才學，豈是那些鄉(xiāng)巴佬可比的？”

“孫陽那個老家伙，總算是識貨了一回！”

他興奮地在屋內(nèi)踱步，滿面紅光，仿佛是那開屏了的孔雀。

“對了，那個蘇墨呢？就是清河縣最后一名那個！”

“他是不是已經(jīng)落榜了？快說說看，他看到自己落榜后的表情是什么樣子？”

忽然，他停下腳步，饒有興趣的問道，似乎是十分期待的樣子。

那下人聞言，臉上的喜色一僵，支支吾吾的說道。

“那個蘇墨……他也中了。”

“中了？”

丁明智略微一驚，臉上的笑容都淡了幾分，皺著眉頭問道。

“中了第幾？應該是末流吧？”

“不……不是……”

那下人不敢抬頭，低聲喃喃道。

“他……他是第二名。”

“什么？！”

丁明智的臉色瞬間變得難看起來，原本的得意消失殆盡，取而代之的是不敢置信的憤怒。

“第二名？！那個農(nóng)家子弟？”

“那個才讀了幾年的黃口小兒？他憑什么考第二？”

對于這個現(xiàn)實，他無法接受！

說好的他第一，蘇墨落榜呢？都說了幾次了，怎么一次都沒實現(xiàn)？

縣試時，他是案首，蘇墨末尾，他尚且覺得是那小子走了狗屎運，但依舊有信心。

可這次府試，他依舊是案首，但那蘇墨竟考到了第二名？

名次緊緊鄰著他！這在他看來，簡直是奇恥大辱！

那么下一次呢？這案首是不是就輪到蘇墨了？

想到這里，丁明智憤怒之余，也不禁升起一絲恐懼。

沒有絲毫猶豫，徑直的朝著書房跑去。

直接推開門后大聲喊道。

“大哥！這絕對是有黑幕！那蘇墨憑什么考第二！”

“還有那個孫陽，他眼里到底還有沒有我們丁家？是不是不想干了？”

“大哥！你要不直接把孫陽這知府踢下去！換個聽話的吧！然后再把蘇墨的功名給革除了！”

丁家大公子原本正端著茶杯，聞言，眉頭緊緊鎖起。

他本只交代周同知，讓丁明智中府試即可，但萬萬沒想到最后居然當上了案首。

而丁明智非但沒有看到其中風險，居然還樂呵呵的得意起來。

真是個蠢貨！

他在心中暗罵起來。

案首本該是萬眾矚目的榮耀，可丁家如今是什么境地？

父親在京中失勢，政敵環(huán)伺，不得不乞骸骨意圖以退為進。

他這個弟弟在清河縣本就名聲狼藉，如今再頂著一個案首的名頭，那可就不是榮耀，而是催命符了！

只會引來更多的不滿和攻訐，對父親回朝的布局極為不利！

而蘇墨竟中了第二？這也是他沒想到的。

孫陽難不成以為，只要給了丁明智案首，就可以將蘇墨提到第二名了？

丁家大公子皺著眉頭，心中暗自嘆息，丁家對這北源府的掌控力，已經(jīng)大幅減弱了。

他看著還在咆哮的丁明智，心中怒火中燒。

“你給我閉嘴！你以為這案首是什么好事？你這是在給父親惹禍！”

“我……”

丁家大公子迅速讓自己冷靜下來，決定將計就計，將這風險禍水東引給蘇墨。

“哼，一個第二名，倒把他抬舉得不知天高地厚了。”

“他以為他是誰？清河神童？”

丁家大公子轉頭看向身旁的幕僚，冷笑著說道。

“去，把風聲放出去，就說那蘇墨縣試不過末流第五十名，短短一月竟一躍成為府試第二。”

“這等落差豈不可疑？我倒要看看，那些苦讀了十幾、幾十年的老童生，會不會咽下這口氣！”

他要讓眾人將焦點，從丁明智這個案首身上，轉向蘇墨這個第二名，讓蘇墨去承受那些落榜士子的怒火。

那幕僚剛要領命，管家便慌忙跑了進來。

“大公子！大事不好了！”

“何事如此驚慌？”

“那……那個蘇墨！他帶著府試前攔車的那個潑皮，去府衙報官了！”

丁家大公子聞言一愣，隨即意識到自己失算了。

他本以為蘇墨會忍氣吞聲，沒想到反擊來得如此之快！

“他去報官？”

還不等他想到辦法應對，一個衙役卻已沖進了別院。

“丁大公子！府衙有請！您府上的管事丁全，被人指控，涉嫌誣告朝廷童生！”

丁家大公子猛地站起！

……

蘇墨確實是去報官了。

他算準了丁家，不敢在放榜之日再起事端。

所以，府試一結束不久，他便押著那個早已嚇破了膽的中年男子，直奔著府衙而去。

那男子見此架勢，哪里還敢隱瞞，生怕自己坐牢，便一五一十的將丁家下人，丁全如何找到自己。

又是如何許諾五兩銀子，如何排練誣陷之詞的經(jīng)過，全部供了出來。

府衙也是當即派人，前往丁家別院傳喚管事丁全，也就是丁家大公子的心腹。

此事一出，本就因放榜，而熱鬧非凡的府城，瞬間軒然大波！

“聽說了嗎？丁家在考前派人誣陷蘇墨！”

“天啊！盜書？這也太下作了！”

“我就說丁明智那案首來路不正！原來丁家早就在背后下黑手了！”

得知蘇墨報官的事情，且牽扯出了自己的心腹管事，在前往府衙路上的丁家大公子，再也坐不住了。

丁全！他知道的太多了！

他心中大駭，若是丁全在堂上扛不住壓力，抖露出更多丁家的丑聞，那對父親的布局，將是致命的打擊！

“車子再快一點。”

他臉色鐵青，拳頭捏的死死的。

當丁家大公子緊急趕到府衙時，大門外，早已圍滿了聞訊而來的圍觀人群，其中大半，都是剛看完榜單的士子。

“丁家大公子來了！”

“哼！做賊心虛，來給下人撐腰了！”

丁家大公子無視了所有的指指點點，面沉如水，徑直穿過人群，走進了府衙大堂。

一進門，他便看到了那個熟悉的身影。

蘇墨正挺直了脊背，站在堂中。

他的左側是那個瑟瑟發(fā)抖的誣陷者。

右側則是早已面無人色，被傳喚來的管事丁全。

“學生蘇墨，見過大公子。”

蘇墨拱了拱手，不卑不亢道。

然而，丁家大公子仿佛沒有看見他。

他徑直走到主位旁的客座上，撩起衣袍，緩緩坐下。

甚至沒有看一眼堂上的知府，而是將目光冷冷地投向了蘇墨。

“好一個清河神童。”

他一開口便先聲奪人，試圖將罪名扣回蘇墨頭上。

“剛放榜，中了第二名，便迫不及不及待地來報官。”

他呵呵冷笑道。

“蘇墨，你這是仗著剛得的童生功名，來隨意攀咬嗎？”

隨后，他又轉頭看向知府說道。

“大人，我丁家在北源府世代清白，此等無端指控，分明是這刁民想借機敲詐。”

“而蘇墨便是他背后的依仗！我丁家，絕不認這盆臟水！”